Газлайтер. Том 16 (СИ)

Я усмехаюсь, не придавая значения жалобам наемника:
— Не переживай, ближе к населенным пунктам я её усмирю. Пусть пока выпускает пар.
Продолжаем путь, углубляясь в Ягуарию. Вокруг раскинулись деревни, каждая с хижинами, сделанными из плотных ветвей и толстых лоз, которые выглядели как нечто среднее между джунглями и крепостями. Змейку я утихомирил, и теперь она как порядочная девочка сидит сзади меня и точит второй запасенный пирожок.
Дойдя до пятой деревни, где жизнь кипит особенно бурно, решаем зайти в трактир на ночлег. Спать на сырой земле — удовольствие сомнительное. Да и скрывать нам нужно лишь наши личности. Здесь, в Ягуарии, можно позволить себе немного расслабиться. А если кто-то вздумает прицепиться, это даже лучше — будет интересно посмотреть, как местные реагируют на телепатов.
Внутри трактира сразу ощущается атмосфера местных нравов — запах жареного мяса и приправ заполняет воздух, а смех и грубые разговоры ягуаридов только подчёркивают их уверенность в себе. Как только мы оказываемся внутри, внимание всех обитателей трактира тут же переключается на нас.
Настя и Светка идут рядом, их плащи хоть и скрывают лица, но не могут полностью спрятать их точеные фигуры и девичью грациозность. Взгляды ягуаридов мгновенно падают на девушек, кто-то даже замедляет свои движения, всматриваясь в каждую деталь. Но самый большой интерес вызывает, как обычно, Змейка. Пригибаясь и скалясь, она выделяется на фоне местных, как зверь среди домашних котов.
Мы едва успеваем устроиться за столом, когда к нам с наглой самодовольной ухмылкой подходит один из ягуаридов. Его мускулистая фигура и нахальный взгляд выдавали в нём типичного местного забияку, привыкшего решать вопросы силой и устрашением.
— У нас тут налог живой, — лениво проговаривает ягуарид, ухмыляясь, словно уже решив за нас исход ситуации. — Одну красавицу придётся оставить.
Его самодовольство буквально сквозит в каждом слове. Он оглядывает Настю, Светку и Змейку, явно ожидая, что мы смиримся с его требованиями, как будто он и его соплеменники — единственные хозяева положения здесь.
Я смотрю на «кота» с лёгким презрением, чуть приподняв бровь.
— Правда? — спрашиваю, холодно усмехаясь. — Налог, говоришь? А может, я тебе лучше предложу… вон тот угол, где ты можешь прижаться к своему хвосту и подумать ещё раз?
Его ухмылка чуть меркнет, но наглец ещё не понимает, что его ждёт. Я не собираюсь тратить время на разговоры. Молча подхожу к нему, и прежде чем он успевает понять, что происходит, срываю с его воротника антипсионическую брошку. Брошка падает на пол с лёгким стуком, и в ту же секунду происходит нечто забавное.
Его глаза мгновенно расширяются, словно он внезапно осознал, что потерял контроль над собственным телом. Он пытается что-то сказать, но вместо слов его руки начинают тянуться к собственному хвосту. А потом, будто по невидимому приказу, он начинает пихать этот хвост себе в рот, как будто не понимает, что делает. Он буквально душится собственным хвостом.
Весь трактир замер. Взоры всех, кто сидел за столами, приковались к этой сцене, их лица перекошены от шока и ужаса. Ягуариды явно не ожидали увидеть, как их собрат теряет контроль над собой, да ещё и так унизительно.
Тишину разрывает чей-то испуганный крик:
— Менталист!
Этот крик как искра, взрывающая всю обстановку. В ту же секунду каждый ягуарид в трактире вскакивает со своего места, обнажая оружие. Их когтистые руки сжимают рукояти клинков, глаза горят огнем. Кошаки злы.
Я лишь усмехаюсь, не торопясь доставать свою «бритву». Спокойно наблюдаю, как вокруг накаляется атмосфера.
— Ну что ж, — говорю себе под нос, с лёгкой ноткой предвкушения в голосе. — Похоже, тут собралось слишком много телепатофобов.
* * *
  
Глава 6
 
Невский замок, Невинск
— Наставница, так? Так? — с гордостью в голосе спрашивает Лена, поворачиваясь к своей учительнице. — Наставница?
  
Панна Веер стоит неподалёку, её взгляд скользит куда-то вдаль. Лена не в первый раз уже восторгается красотой своей учительницы.
«Даня действительно умеет поражать, — думает Лена, улыбаясь про себя. — Отбабахал так отбабахал мне учительницу — целую суперзвезду!»
Не каждая может похвастаться тем, что её обучает магии известная во всем Царстве актриса. Веер, безусловно, одна из тех женщин, на которых трудно не обратить внимание: высокая, стройная, уверенная в себе, с острыми чертами лица и проницательным взглядом.
— А? Что? — панна выныривает из своих мыслей, возвращая внимание к ученице. Она смотрит на изгиб Лены. — Да-да, Леночка, ты умница.
Лена улыбается, гордая за свою работу. Собрать из фламберга стальной куб — задача не из легких. Но что-то явно беспокоит её наставницу.
— О чём вы задумались? — осторожно спрашивает Лена, подходя ближе.
Веер на мгновение замолкает, её губы растягиваются в тёплую, но немного грустную улыбку.
— Да вот, скоро премьера «Бутонов Лады», — наконец произносит она, задумчиво поджав губы. — Как думаешь, дорогой…то есть Данила успеет вернуться, чтобы мы все вместе сходили в кино?
Лена смотрит на неё уверенно, улыбаясь, как всегда, когда речь заходит о муже.
— Конечно, успеет. Данила всегда быстро побеждает, — отвечает она с ноткой убеждённости. — И неважно, какой силы враг. Помните, как он со Странником разобрался?
— Да, ты права, — кивает панна с улыбкой. — Со Странником было…лихо. Мы только-только зашли в Тибетские горы, а уже пора возвращаться, — она бросает взгляд на куб. — Ну давай теперь шипы Шракии.
Лена восхищалась своей наставницей Веер с самого начала их общения. Ещё будучи школьницей, она смотрела фильмы с участием Йоланты Ковальски — известной актрисы. В то время Лена и представить себе не могла, что когда-нибудь её наставницей по магии станет та самая суперзвезда. Жизнь с Данилой подарила ей столько невероятных возможностей, и она, казалось, до сих пор не могла привыкнуть к этим изменениям.
Совсем недавно Лена жила с мамой в маленькой квартире, постоянно опасаясь возвращения пьющего отца. Всё это осталось в прошлом, как какой-то страшный сон, который теперь был погребён под новым, ярким, прекрасным настоящим.
— Дорогуша, — улыбается Веер, прищурив глаза, — да ты и сама задумалась, смотрю. И, видимо, о своём графе-муже.
Лена смущённо поворачивается, стараясь скрыть лёгкое покраснение на щеках.
— А? Что?
Веер смеётся и кивает на повисшую в форме железку, которая теперь была согнута в форме сердца.
— Это не похоже на шипы Шракии, — с весёлой иронией замечает она.
— Ой! — восклицает Лена, осознав, что невольно согнула металл в нечто, что явно выдает её мысли о Даниле. Её лицо вспыхивает, и она быстро опускает руки.
Наставница с улыбкой качает головой.
— Муж у тебя хороший, бесспорно. Но вот времени на своих жен уделяет явно маловато. Это не дело.
Лена мгновенно вспыхивает и горячо возражает, сжав кулаки:
— Вот не надо, наставница! Не надо! Даня сейчас возрождает род с нуля, и у нас с девочками всё есть, и даже больше! Лакомка снова стала девушкой, а не дикой кошкой! Камила — уникальная Дарительница, а Света скоро заткнёт за пояс любого огневика! Так что не надо на него нападать! — Лена говорит с такой решимостью, что даже Веер слегка отступает назад, подняв руки в примирительном жесте.
— Ладно-ладно, детка, не кипятись. Я не нападала на Даню, — отшучивается Веер. Она вдруг подмечает: — Смотри, а у тебя и шипы Шракии вышли!
Лена бросает взгляд на свою работу, удивлённо разглядывая идеальные острые шипы, которые она создала автоматически, даже не задумываясь.
— О! И правда! — радостно восклицает она, хлопая в ладоши.
— Даже на инстинкте готова защищать своего мужа? Похвально!
Веер продолжает давать указания. Она смотрит на Лену с уважением и теплом, одновременно возвращаясь к размышлениям. Лена снова погружается в работу с металлом, аккуратно сгибая и придавая ему нужные формы. Её движения чёткие и уверенные.