В лабиринтах сумерек (СИ)

— Ну вот, всё, — Адш прищурился, ещё раз проверяя дорогу. Придётся пройти часть пути через условно безопасную зону. На карте она желтела неряшливым пятном с расползающимися краями.
— Да, знаю, но смотри. Если пойдем по зеленому коридору — это плюс пять часов пути. Много, верно?
Горик кивнул.
— Да и заправка тут нам будет прямо по пути. Единственное, на выходе задеваем красную зону, совсем чуть, но это ерунда. Вколю вакцину, тебе и себе. И проскочим. Да?
Горик снова выразил свое полное согласие
Адшу было с ним легко. И он никак не мог понять, почему люди так удивлялись тому, что Горик всё понимает. Ну да, Адшу не приходилось общаться с животными настолько, чтобы иметь возможность сравнить уровень развития этого конкретного пса с другими. Но он разительно отличался от злобных крылатых псов, или тех же тупых василисков.
Ну и слава Богам!
Значит, им обоим повезло встретить друг друга.
И не о чем больше говорить.
К заправке подъехали уже под вечер. Дорога оказалась разбита, пришлось двигаться медленнее. Адш прикинул, что до места запланированной ночёвки еще часа полтора. Ну да, последний кусок придётся проехать в темноте, ничего. Горику так и так всё равно, а самого демона ночное зрение не подводило.
На заправке пусто, сумеречно. В маленьком домике станции горит свет. Значит, хозяин там.
Горик уже знал, что такое заправка. Поэтому сидел тихо, приготовившись ждать.
Адш толкнул скрипучую дверь. Тонко прозвенел колокольчик, привязанный где-то вверху. Хозяин стоял за стойкой, вполоборота, руки опущены вниз, скрыты.
Интуиция, стерва, так и взвыла! Где она была раньше? Ну хоть бы минуту назад? Ттьма!..
Нет, он успел уйти от выстрела в грудь! Реакции отработали. Пуля, выпущенная в упор, из пистолета, прошила тонкую дверь насквозь. Но на пол он падал и откатывался в правую сторону, уже с пробитым левым боком. Кровь окрасила деревянный пол. Карабин. Слева. Значит, двое. Нет, трое. Ещё один показался вверху. Лестница на второй этаж. Ещё карабин. Тттвою…
Ладно.
Ну, полетели.
Адш привычно выкинул клинки из наручей.
Да, регенерация спасёт, не умрет он от попадания из огнестрельного, если не в голову или точно в сердце, да и то не сразу. Но и просто нахватать пуль — минимум неприятно. Металл рассасывается плохо. Это все-таки не обычная открытая рана или ожог. Придётся выковыривать пули наживую, пакостное занятие.
И снова задержка! Вот тебе и экономия в пять часов… прав был Тимур, надо было объехать по зеленой… ну, что теперь…
Так он ворчал про себя, всаживая клинок в горло первой жертвы, того самого, с пистолетом, сразу разворачивая труп на себя и прикрываясь им от остальных двоих, которые открыли по нему стрельбу из карабинов.
Адш помнил, что число патронов в оружии имеет свой предел, но ему это сейчас не помогало. Он понятия не имел, сколько именно патронов в магазине данного оружия. Он даже не мог точно определить его вид! Предположительно АК, но модифицированный.
Ну, когда уже им придется перезарядить свои автоматы?
Удар в раму! Стекло разлетелось вдребезги! И в проём окна кубарем влетел взъерошенный шар, рухнул на пол, завертелся на месте, яростно, люто рыча!
Псина дурная! Убьют!
Но эффект неожиданности сработал! Отвлеклись!
Адш одним движение швырнул труп в того стрелка, который стоял на лестнице. Уж очень нехорошую тот занимал позицию. Сбил, как кеглю. Одновременно, в длинном прыжке достал другого. Да, получил встречную очередь из автомата, словил три или четыре пули. Ну что поделаешь. Зато отсек, наконец, еще одну тупую голову.
Остался ещё один стрелок, сбитый!
Стремительно развернулся, приготовившись. И даже присвистнул от неожиданности.
Последний боец хрипел в агонии, а на его горле висел Горик, накрепко сжав челюсти в мертвом захвате. Завалил, лохматая морда!
— Вот это остановились подзаправиться, — вслух произнёс Адш, поморщившись. Пуля, попавшая в бок, похоже, влетела в брюшную полость. Регенерация уже запустилась, и теперь кровь демона недовольно шевелила и пыталась выжечь посторонний кусок металла. Противно заныло в животе.
 
Где остальные пули? Осмотревшись, Адш убедился, что та, первая, была самой сложной. Три попали в мягкие ткани бедер, ещё одна вообще нанесла сквозное ранение в руку! Рана уже зарастала. Ерунда. А из ног выковырять — пара пустяков, когти только отрастить. Но сначала…
Подошел к Горику, уже выпустившему свою законную добычу. Пес гордо сидел рядом с трупом. Ну ни дать ни взять, айветта Ри рядом с очередной пойманной и задушенной летучей мышью!
Ну и как его ругать?
Адш опустился на одно колено, взял эту довольную морду за мягкие, теплые уши, подтянул поближе и сурово попенял:
— Горик! А если бы пристрелили? Почему не ждал в квадре?
Пес попытался состроить непонимающую морду.
— Нет, со мной не пройдет! Больше так не делай, слышишь? — и не выдержал, похвалил, слив весь эффект от собственной наставительной речи: — Молодец!
Горик радостно вильнул хвостом.
Неожиданный шорох со стороны лестницы заставил обоих обернуться. И Адш замер, перестав дышать. На самом верху стояла… Юльк! Его маленькая хрупкая птичка!
Адш едва не рванулся к ней, но в то же мгновение понял, что обознался… не она… да, похожа, но… нет.
И его неожиданно накрыло такой мощной волной разочарования и усталости, что демон не выдержал, отвернулся. Глухо выдавил:
— Горик. Уходим.
Положил руку на загривок пса. Помещение незнакомое, трупы кругом. Можно и помочь выйти.
А в спину ему уже летело жалобное:
— Подождите!.. Но как же… Они убили моего мужа! Мы ехали в Калитву, понимаешь? С детьми! Мы просто остановились здесь, чтобы заправить машину!.. Не бросай нас здесь, прошу!
Адш остановился, повернулся к этой чужой ему женщине и холодно отчеканил:
— Ну так жди следующую машину! Утром кто-нибудь приедет и заберет вас!
— Но ведь ты!..
— Нет! Я тебя не возьму.
Он и так прилично задержался! Квадр забит под завязку. И вообще. Какое ему дело до чужих проблем? У него своих с избытком.
А вслух произнёс:
— Идём, Горик.
Они вышли, толкнув простреленную дверь. Вслед им летели беспомощные рыдания.
Адш заправил квадр, взломав колонку. Присев на землю, выковырял отросшим когтем злосчастные пули. Ожидаемо, пришлось повозиться в куском металла в животе, но справился. Потом Адш неожиданно разозлился, нагнулся к Горику и зашипел:
— Что, осуждаешь? Что я, нанимался возиться со всеми подряд? Это не наше дело! Мы и так потеряли уйму время! Уже ночь! И вообще! Я демон, понятно тебе? Не ангел! Не нянька! Истинный, чистокровный демон, кто бы там что ни думал! И моё дело сейчас — вернуться, наконец, домой!
Пес лишь пожал плечами. Да, он соглашался, конечно, но…
— Ладно! — рявкнул Адш. — Одна попытка, понял? Если не получится, ты молча прыгаешь в квадр, и мы уезжаем!
Энергичный стук хвостом о землю был ему ответом.
Ворча и ругаясь, Адш вышел на середину площадки. Достал из подсумка жетон и надавил пальцами на самый центр.
  
Глава 30
 
Горик, свернувшись клубком, крепко спал на соседнем сиденье, для верности, привычно вцепившись мощными когтями в обшивку. А Адш вел квадр, в полной темноте. Его обостренному зрению хватало и небольших проблесков света для ориентации на дороге. Фары включать не хотелось. Так они меньше привлекали внимания.
Четыре дня назад они с Гориком двигались в то же самое время, по такой же темной трассе. Только в небе над ними ровно летел вертолет и подсвечивал им путь прожекторами.
Старший дежурного патруля, быстро тогда разобравшийся в ситуации, приказал забрать женщину с детьми и все оружие на борт. Сказал, что вопрос с идентификацией трупов будут решать другие, днем. К Адшу претензий не было. И, так как им все равно было по пути, патруль проводил квадр почти до самой красной зоны. Там вертолет чуть качнулся, прощаясь, свернул в сторону, а усталому и вымотанному Адшу показалось, что он уснул прямо за рулем, едва все это закончилось, и он остановил, наконец, машину в подходящем для этого месте.