Путь Могучего (СИ)

Я хлопнул себя по лбу, потому что этот вопрос на фоне всего остального просто вылетел у меня из головы.
— Совсем забыл, — признался я и оглянулся за дверь. — Но возвращаться, чтобы спросить, полагаю, не стоит.
— Нет, — хохотнул Алексей Сергеевич и помотал головой. — Максимум, что можно сделать, это спросить через кого-нибудь из охраны, — он подошёл к двери и выглянул в коридор, но, судя по всему, никого там не увидел. — И так к нам очень добры были.
— А кто она? — решил я спросить на всякий случай.
— Ты что? — изумилась Вероника, ожидавшая, что должны вызвать и её. — Это же Елизавета Анна, супруга императора.
Пирогов просто смотрел на меня с некоторым удивлением.
— Ты и правда её не узнал? — спросил он. — Или просто прикидываешься?
— Ну она вроде старалась, маску надевала, — ответил я, разводя руками.
Почему-то до последнего момента мне казалось, что это кто-то из светлейших княгинь, потому что об императрице она говорила в третьем лице.
— Это же этикет, не может она напрямую разговаривать о всяких сплетнях, — сказал Пирогов, и Вероника кивнула, подтверждая. — А тут вроде бы приличия соблюдены, и в то же время она может говорить практически обо всём.
— Тогда мне понятны её мотивы и некоторые фразы, которые я не сразу уяснил для себя, — проговорил я. — Какие у вас планы?
— Да вот же, — всплеснул руками Алексей Сергеевич. — Сидим и не знаем, что делать дальше.
И тут где-то наверху зазвонил телефон. Негромко, но слышно было по всему дворцу. Ещё через пару минут послышались шаги в коридоре, и к нам вошёл крупный мужчина в костюме личной охраны. На живоглота он только покосился, но сразу же отвёл взгляд.
— Вам велено передать, что оцепление с пансионата снято, вы можете возвращаться к себе, — сказал он низким и чуть грубоватым голосом. — Будут какие-то просьбы или вопросы?
— Да, спросите, пожалуйста, меня примут или в следующий раз? — поинтересовалась Вероника. — Чтобы не попасть в неловкую ситуацию.
— Понимаю, — кивнул охранник, который явно замещал Софию, поэтому чувствовал себя не в своей тарелке. — Но её величество сегодня слишком сильно утомилось. Она обязательно вызовет вас к себе для разговора в ближайшее время. А пока велено передать, чтобы вы вели себя так, словно ничего не случилось.
— Понятно, — кивнула моя сестра. — Благодарю вас и её величество за тёплый приём.
Охранник только пожал плечами.
— Обратный портал, как я понимаю, мне не полагается, — вздохнул Пирогов. — Ладно, будем добираться своим ходом.
— Зачем? — усмехнулся я и глянул на сестру. — Попробуем перекинуть нашего дорогого Алексея Сергеевича через Лимб?
— Если он только будет молчать об этом, — заговорщицким тоном ответила Вероника, а затем мы оба посмотрели на Пирогова.
Тот был явно озадачен нашей авантюрой. Но, решившись, махнул рукой.
— В конце концов, я там уже бывал, — ответил он, имея в виду тот момент, когда я выносил его из собственной клиники. — Давайте не будем терять время.
Я подхватил живоглота, другой рукой взял под локоть Алексея Сергеевича, и мы все вместе вошли в сумеречный мир Лимба.
Гигантское чудовище по-прежнему было здесь, да и куда бы ему было деться, но стало более плоским. Его постепенно прижимало к поверхности. Но этот вид перед моими глазами продержался всего лишь долю секунды. Потом шаг, и вот мы уже внутри здания пансионата.
Все втроём мы сразу же побежали к Воронцову. Причём не сговариваясь. Тот сидел на своей кровати и массировал шею.
— О, друзья! — он широко улыбнулся и раскрыл нам объятия, но тут же крякнул и схватился за поясницу, когда встал. — Эсбэшники жёсткие попались, — выдохнул он, но всё ещё улыбаясь. — Вообще не реагировали на мои слова о том, кто я и чем занимаюсь.
— Да это же машины, — развёл руками Пирогов, — что им прикажут, то они и делают. Давайте я посмотрю вас, друг мой, — он сделал Владимиру Юрьевичу знак, чтобы тот лёг на живот. — Сейчас будете у меня, как новенький. Ого, они вам по почкам били? Ужас!
Мы расположились рядом и наблюдали за тем, как зеленовато-голубоватое сияние растекается по спине Воронцова.
 
— Мне вот только одно интересно, — проговорил Владимир Юрьевич, которого сразу же отпустила боль, и теперь он был готов болтать хоть до ночи. — Это по мою душу приходили, или ещё за кем-то?
— За нами, — ответил я, откидываясь на спинку кресла. — Хотели очистить мир от парочки Могучих. — Они и у меня дома тоже были. Надеюсь, с Арманом всё в порядке.
— Прислугу они не трогают, — сказал на это Воронцов, блаженно улыбаясь от воздействия магии Пирогова. — Вот был бы там кто-то из твоей родни, тогда другое дело. Эти не гнушаются ничем, могут даже заложников брать. Так сказать, для защиты императора все средства хороши.
Я чуть было не ляпнул, что на этот раз службой безопасности императора руководила совсем другая личность, но вовремя прикусил язык, потому что обещал хранить услышанное в тайне.
— Да и пусть бы их, — Пирогов явно не горел желанием обсуждать случившееся.
— Вот-вот, — согласился я, — лучше расскажите, чем вы занимались в клинике? Я так понял, что тоже какой-то интересной разработкой?
— Да, — с упоением проговорил Воронцов. — Такой, которая перевернёт мир!
— С ног на голову? — не скрывая сарказма, поинтересовался я. — Впрочем, иногда его и надо трясти подобным образом.
— Совершенно верно, — поддакнул Пирогов, продолжая проводить терапию Владимиру Юрьевичу. — Но на этот раз действительно должно получится нечто великое.
— Видишь ли, — сказал Владимир Юрьевич, — магическая энергия, которая содержится во вместилище у тебя, меня, Алексея Сергеевича, Вероники Дмитриевны, неважно, она влияет на тело мага. Мы меньше подвержены болезням, дольше живём, выносливее и так далее, думаю, ты понял, о чём я.
— Очень хорошо понял, — я был даже уверен в том, что смогу обследовать свой собственный организм, если вдруг возникнет подобная необходимость, и найти там ту или иную болезнь. — Но болезни всё-таки нас настигают.
— Совершенно верно, — согласился со мной Воронцов и показал большим пальцем на себя. — Я тому самый явный пример. Во мне сидит хроническая болячка, с который я борюсь уже долгие годы.
— Мы боремся, — вставил свои пять копеек Пирогов. — И да, я провёл много бессонных ночей, думая, как справиться с заболеванием моего дорогого друга.
— И вот недавно мы додумались до того, что в организме нужны некие… — он пощёлкал пальцами, подбирая слово. — Артефакты, но очень маленького размера, которые будут постоянно снимать информацию о состоянии всех органов, крови, кожи, костей, одним словом обо всём. И если вдруг заметят некоторое отклонение, сразу же будут сигнализировать о том на специальный аппарат.
— Ого, — я был удивлён смелостью мысли и размахом. — Моё почтение, господа, вы не перестаёте открывать мне новые горизонты.
— Но мы с Алексеем Сергеевичем столкнулись с очень многими трудностями, — продолжил свой рассказ Воронцов. — Во-первых, наши аппаратики должны быть совсем крохотными, чтобы не мешать процессам, происходящим в теле.
— Питание, наверное, ещё нужно? — поинтересовался я, воспользовавшись паузой лежащего на животе изобретателя. — Хотя, если они такие маленькие…
— С питанием как раз никаких проблем, — на этот раз ответил Пирогов. — Энергии, текущей по магическим каналам с лихвой хватает для того, чтобы подпитывать миллионы таких аппаратов без ущерба для самого мага. То есть он ещё при этом и магичить может. Тут вопрос совсем в другом. Тут препятствием было именно то, что они должны быть очень-очень маленькими, но при этом иметь возможность передавать информацию.
— И вот сидели мы как-то с Алексеем Сергеевичем, — подхватил его рассказ Владимир Юрьевич. — И пили с горя что-то очень дорогое и вкусное, когда вдруг нам пришло в голову, что мы пытаемся изобрести колесо. На самом деле, всё необходимое в организме любого мага, да и даже обычного человека уже есть.