Золотой Дракон (СИ)

Тар поёжилась от налетевшего вдруг холодного ветра.
«А Мир думает о том, что как раз сейчас во дворце могут убивать его мать… — продолжил меч. — В этом есть некая ирония. Тебе не кажется?»
«Не кажется. Так этот эльф — брат его матери?» — повторила она.
«Сказать тебе ещё раз? Или сама смиришься?»
«Он не похож на эльфа».
«С этим тебе придётся смириться».
Мираэль что-то пробормотал, глядя себе под ноги. Деер-т покосился на него с сочувствием. Поскрёб макушку. Почесал спину. Наткнулся на ехидный взгляд тёмного эльфа и опустил руку, сцепив пальцы в замок. Ещё не хватало, чтобы Тори начал комментировать его поведение при… этих людях и нелюдях.
Тар улыбнулась орку и осторожно взглянула на Ириса. Интересно, он уже достаточно успокоился? Стоит ли пытаться с ним заговорить? Деер-т подмигнул ей, избавив от сомнений. Не покусает же её этот хилый эльф?!
— Ирис?
Мрачный взгляд.
— Давно хотела спросить… а почему у тебя такое имя.
— Какое? — буркнул дивный, но уже беззлобно.
— Красивое. — Подумав, сообщила Тар. — Но странное.
— Я низкородный. И с малой примесью тёмноэльфийской крови… Настоящие имена таким не дают.
— Глупо.
— Это закон. — Пожал плечами он. — Теперь и вовсе не знаю, кто я.
Орк зыркнул исподлобья. И промолчал.
Радриэль подняла голову. Невесомо провела рукой по лицу эльфийского принца. Как-то отстранённо сообщила:
— Он умер.
Все поднялись молча.
Уходя с площади, Тар оглянулась. У ног танцующей Власты в луже крови лежал её возлюбленный. Девушка содрогнулась от боли.
Ирис, ничего не говоря, взял её за руку.
Иффен
Когда твою энергию восстанавливают насильно — это… мерзко. Особенно если переливают нечто столь чужеродное… как то, что в меня сейчас перекачивал Странник. Приходить в себя было гадостно.
— Давай, милая. — Оборотень бесцеремонно встряхнул меня. Сверкнул хищными кошачьими глазами. — Нет времени.
Я открыла глаза. Первым делом нашла взглядом жреца. Он был слегка занят — пытался отбиться от демона. Кай спокойно теснил его, игнорируя магию. Впрочем, жрец больше полагался на свой меч. Видно, всё ещё поддерживал плетение и боялся разрушить его неосторожным заклинанием.
Алтарь… налитый мягким светом. С этим надо разобраться сейчас.
— Помоги добраться до него.
Странник, зло глянув на ошейник, который не смог с меня снять, кивнул. И до алтаря дотащил на руках. Предупредил:
— Кай недолго его удержит. Действуй быстрее, если знаешь, как.
— Ещё не знаю…
— Я поддержу. — Усмехнулся он, разворачиваясь к жрецу.
— Благодарю. — Улыбнулась я, стараясь не обращать внимания на Фета и Людвига, лежащих по углам плетения. Он прав. Не время.
Так… плетение… я осторожно коснулась его нитей. Ошейник сжался и начал нагреваться. Ясно. Работать по-настоящему не смогу. Бороться с творением чужой магии в самом центре этой самой магии тоже не стану. Жить пока хочется… Значит, использовать буду то, до чего дотянусь.
«Ну? Где вы там? Идите сюда, помогите мне» — позвала нежно, но твёрдо. Нельзя даже думать о том, что не придут, откажут в помощи.
Пол задрожал. Со стен и потолка посыпались камни. Пока ещё мелкие.
«Получилось».
Я чихнула. Жрец, отшвырнув демона, что-то крикнул. Лицо его исказилось от гнева и боли. Черты поползли, теряя сходство с лицом Хортивого.
Странник, выжидавший удачного момента, бросился к нему. В тот же миг из стен хлынула вода.
Жрец закричал, вскинув руки. Демон и Странник разлетелись по углам, но поток воды не остановился. Я повторила его жест. И рассмеялась от удовольствия и боли, когда вода отозвалась. Всё было не зря. И двадцать лет труда и это заключение в подземельях Озёрного над постоянно движущимися потоками, ручьями, струями… Мне удалось перековать себя!
— Сюрприз. — Я улыбнулась, глядя в плавящееся лицо жреца, и медленно свела руки, направляя потоки. Стены затрещали. Жрец затрепыхался как большая рыбина, вытащенная на берег. Только его окружала вертикальная толстая стена ледяной воды. и никакого отверстия для вентиляции в ней не предполагалось. Он пока ещё удерживал сдвигающиеся стены, но это не будет продолжаться вечно.
  
Так… Людвиг и Фет. Нужно постепенно восстановить их резервы энергии. Я отделила на это небольшой ручеёк. Сейчас в моём распоряжении более чем достаточно магии для этого. А жрец… усилим напор?
— Иф! — вернул меня к действительности очнувшийся Странник. — Погоди.
— Да? — удерживая стену, отозвалась я. Энергия наполнила тело, смыла многодневную усталость и страх. Ошейник мне больше не мешал.
— Его плетения ещё целы.
— Вижу. Это не надолго.
— А того, кто под маской, тоже видишь? — он, не обращая внимания на танцующие вокруг меня струи, подошёл вплотную, обнял за плечи. — Иф, смотри внимательно.
Маска? Ох… Ведь не думала же я, что жрец — это действительно Хортивой? Ну-ка, сейчас мы её отколупаем…
— Мягче. — Пальцы на моих плечах чуть сжались. — Не спеши.
Кай, которого приложило сильнее, чем Странника, меж тем очухался и, тряхнув головой, перебрался ближе к нам. Встал, опустив руки по бокам, и с холодным прищуром уставился на жреца. Ему тоже было интересно. Меня от взгляда демона бросило в дрожь. Хотя он и был нашим союзником, я ни на миг не сомневалась, что это может легко измениться. Кай был слишком непредсказуем.
Я отвлеклась, а меж тем облик жреца успел измениться. Отшатнувшись, я налетела на Странника. Он удержал, осторожно прижав к себе. Водяной столб стал тоньше.
Сглотнула и тихо попросила:
— Бери всех и уходите. Я сама разберусь с ним.
— Иф…
— Уходите.
— А Хорт?
— Он должен быть где-то здесь. — Поморщилась я.
— Я знаю, где он. — Поднялся пришедший в себя Людвиг. Фет тоже уже сидел на полу в луже и крутил головой, пытаясь разобраться в происходящем.
— Заберёте по дороге. Сможешь их вывести? — повернулась я к Страннику.
Он с сомнением покосился на жреца и вздохнул.
— Смогу. Если ты так этого хочешь.
— Благодарю. Идите же. Если сможешь, проведи их в Даннор.
— Постараюсь. И ещё… — Странник вдруг подмигнул жрецу, развернул меня к себе лицом, и поцеловал.
«Ой, дурак…»
Водяной столб затрещал и рассыпался брызгами. Вода схлынула.
— Уходите!!!
Тар
В какой-то момент Ирис попытался высвободить руку, но Тар не позволила. Хватит. Больше он не сможет бегать от неё. Дивный покосился на девушку, но больше не дёргался.
Мираэль нервно поглядывал на невесту, не до конца сменившую облик. Временами по её лицу пробегала тень растерянности и сомнения.
— Она маг иллюзий? — тихо спросила Тар. Почему-то этот вопрос заинтересовал её только сейчас. На площади было всё равно.
— Да. — Улыбнулся уголками губ эльф. — Кто же ещё?
— Не знаю. Я их никогда не видела.
— Видела. У Тарриэля тоже есть такие способности. — Поморщился Ирис.
— Откуда ты знаешь?
— Заметил.
— Может, обойдём дворец и пройдём через потайной ход? — предложила Рада.
Мир оглянулся на спутников. Наткнулся на ну нисколько не заинтересованное лицо тёмного эльфа. И решил.
— Обойдём. Только войдём через кухню.
Арториэль пожал плечами и подмигнул Раде. Девушка покачала головой.
Магической защиты на дворце больше не было. Никто не помешал принцу с товарищами пробраться через сад к двери кухни. Запертой. Это почему-то обрадовала Мира. Открывая дверь своим ключом, он даже улыбнулся.
Во дворце было тихо и… гулко. Звук шагов разносился по коридорам и затихал в тёмных углах. Большая часть магических светильников погасла, а оставшиеся едва мерцали зыбким дрожащим светом. Толку от них было мало.
Огромная кухня с холодными печами осталась позади.
— Куда дальше?
Мир ткнул пальцем в потолок.