Как выпихнуть злодея на злодейские подвиги (СИ)

— Его зовут Тони, — любезно представил мелкого Дайне. — Он говорит, что ничего необычного в лесу не видел, но тоже обратил внимание на тишину.
— Добрый день, — с достоинством поклонился Тоша и, внимательно осмотрев отряд, безошибочно нашел меня.
Облегчение, мелькнувшее на его лице, было таким явным.
— Тайсе, что ты делаешь так далеко от эльфийских лесов? — строго спросил Шенар, подойдя к нему вплотную. — Законы леса…
— Я никогда не был в эльфийских лесах, лори, — спокойно парировал Тоша.
Шенар опешил, явно не очень понимая, как действовать в такой ситуации.
Я внутренне усмехнулась. Мелкий молодец, правильно сделал. Только зря он показал, что знает систему эльфийских обращений «младший-старший». Это может вызвать вопросы.
— Это не отменяет того, что ты ребенок, — опять заговорила Ирэн, поглядывая на Тошу с некоторым подозрением. — Что ты делаешь в лесу один? Это опасно!
И Шенар, и Тоша так синхронно возмущенно фыркнули, что я не смогла удержаться от улыбки.
— Ирэн, мальчик эльф, хоть и наполовину, — снисходительно проговорил Шенар. — Ни один зверь не причинит ему вред.
— А я и не про зверей, — мрачно отозвалась воительница. — Ты забыл, что на тракте видели нечисть? Или вы и с ними умеете договариваться?
Об этом эльф явно не думал, потому что тоже помрачнел и замолчал. А вот Тоша состроил испуганную мордашку — не очень успешно на мой вкус — и тихо сказал:
— Я не знал. Я бы не пошел коротким путем, я…
— Не важно, — утомленно отмахнулась Ирэн. — Здесь слишком опасно. Куда ты направляешься?
— А я уже пришел, — мелкий ответил ей сияющей улыбкой, а затем повернулся ко мне и церемонно поклонился: — Госпожа маг, я наконец-то вас нашел.
Немая сцена.
Взгляды всех скрестились на мне одной.
Вот спасибо тебе, мелкий, удружил так удружил! Что, спрашивается, я тебе ответить должна?!
— Так это вас он искал? — с интересом глянул на меня Дайне.
Кажется, недавно я зарекалась рисковать, чтобы не навлечь ещё больше подозрений. Мне стоило догадаться, что я очень зря это сделала.
Ладно, играем. Выхода все равно нет.
Спешившись, я выпрямилась и степенно подошла к мальчишке.
— Я же сказала тебе оставаться дома, — максимально строго произнесла я.
— Простите, — потупился Тоша. — Но я…
Сейчас он наговорит такого, что мы потом версии до самой финальной битвы согласовывать будем!
— Это мой воспитанник, — перебила я и с нажимом положила руку на его плечо, вынуждая заткнуться. — Я оставила его дома, когда отправилась к лекарю восстанавливать ментальную оболочку. Уж не думала, что несносный ребенок не высидит на месте.
Тоша на миг замер, а затем опустил голову ещё ниже.
— От вас так долго не было вестей, что я… — он оборвал себя на полуслове и замолчал, по-прежнему не отрывая взгляд от земли.
— Прошу прощения за беспокойство, — я поклонилась задумчиво изучающей нас Ирэн и заставила сделать то жe самое мелкого. — Боюсь, я вынуждена просить вас приютить ещё одного нахлебника. Разумеется, я отплачу, чем смогу.
— Что вы, Алена, — тут же замахала та руками. — Вы и так многое для нас сделали… Но вы же понимаете, что с нами опасно?..
— Отправлять его одного ещё опаснее, — вздохнула я. — А дело не терпит отлагательств. Остается молиться богам, чтобы наш путь не был тяжелым, — для торжественности я сложила ладони в молитвенном жесте.
Воительница предсказуемо поступила так же и сказала:
— Да пребудет с нами их милость.
А потом обвела притихший отряд строгим взглядом:
— По коням. Пусть лес и кажется безопасным, но лучше не рисковать.
Мужчины тут же послушались и только Шенар продолжал сверлить нас с мелким тяжелым взглядом. Я чуяла, что это не конец, и когда он решительно подошел, сразу же подобралась, готовая к неожиданным и неудобным вопросам.
Вот только я его совсем не интересовала.
— Где твои родители, тайсе? — требовательно спросил он у мальчишки.
Тоша несколько перепугано посмотрел на меня. Кажется, он понял, что любое неосторожное слово может привести к катастрофе, потому не решался без разрешения рот открыть.
 
Какой умный мальчик.
— Теперь я ему и папа, и мама, — я приобняла Тошу за плечи.
А вот этот колючий взгляд точно предназначался мне.
— Откуда у тебя, — Шенар шагнул ко мне и угрожающе подался вперед, — эльфийский ребенок?!
На меня эта явная попытка подавить не произвела никакого впечатления.
Прошли те времена, когда мужская демонстрация силы могла на меня хоть как-то повлиять.
Даже удивительно, как эта дрянная работа на Чистилище меня закалила. Интересно, если бы я сегодняшняя оказалась там, в своем мире, может?..
А впрочем… Что об этом думать?
Если бы да кабы. Это так не работает.
— Полуэльфийский, — бестрепетно поправила я Шенара. — Откуда? Забрала у тетки, которая и рада была сплавить чужого ребенка.
— Тайсе, твоя мать… человек? — эльф напрягся ещё сильнее.
— Да, лори, — решился подать голос Тоша.
— А твой отец…
— Я ничего о нем не знаю, — решительно заявил мелкий. — Мама ничего о нем не говорила.
Шок на лице Шенара был таким явным, что я с трудом сдержала смех.
Дети у эльфов были священны. Если один из них умудрился заделать человечке ребенка и бросить их… Для Шенара наверняка сама мысль об этом кажется кощунственной. Я несколько мгновений понаслаждалась, представляя, как он возвращается в свои леса и носится от эльфа к эльфу, пытаясь найти и набить морду поправшему все принципы их народа соотечественнику. А потом милосердно произнесла:
— Возможно, он погиб. Сомневаюсь, что кто-то из эльфов бросил бы своего ребенка.
Облегчение Шенара было таким явным, что мне пришлось прикусить губу, чтобы все-таки не рассмеяться.
— Да, — медленно кивнул он. — Это похоже на правду, — и с видом нелюдя, только что полностью восстановившего картинку бытия, торжественно обратился к Тоше: — Тайсе, я соболезную твоей утрате. Почту за честь сопроводить тебя в наши леса.
— Спасибо, но мне и рядом с госпожой Аленой хорошо, — тут же спрятался за моей спиной Тоша.
Лицо Шенара приобрело ну очень озадаченное выражение.
— Тайсе, — попробовал он еще раз, — ты один из нас и…
— Лори, — выглянул Тоша из-за меня, — я родился как человек, и рос как один из людей. Спасибо за участие, но моя жизнь меня полностью устраивает.
Я мысленно ему поаплодировала.
Значит, мне не показалось в нашу первую встречу. Мальчишка очень толковый. Может и не станет обузой? Если ему оставили эльфийскую часть магии, это было бы очень кстати. У меня, конечно, были крохи магии природы, но это действительно всего лишь мелкие крупицы. Ничего толкового с их помощью я сделать не смогла бы.
То ли дело эльфенок, пусть и наполовину.
Шенар, видимо, осознав, что Тоша настроен решительно, отступил:
— Хорошо, я уважаю твой путь, тайсе. Но если тебе нужна будет помощь с тем, с чем люди помочь не могут, — выразительный взгляд в мою сторону, — я с радостью поделюсь знаниями.
Я, не стесняясь, закатила глаза.
Ага, конечно. Можно подумать, Чистилище отправило Тошу со способностями, но без знаний, как их использовать. К работе этой потусторонней конторы у меня были претензии, но своих резидентов они засылали полностью подготовленными, этого у них не отнимешь.
— Благодарю, лори, буду иметь в виду, — чопорно ответил Тоша.
Так как лишних лошадей не было, я, недолго думая, устроила мелкого перед собой. И специально отстала, чтобы оказаться подальше от чутких ушей оборотней. Стоило нам начать двигаться, я едва слышно спросила:
— Ты что здесь делаешь? Там так недовольны моей работой, к которой я еще даже не приступила?
— Сюжет сильно изменился, — так же тихо отозвался он. — Меня отправили помочь.
— Чем ты, мелочь, поможешь? — усмехнулась я. — Не будешь мешать — и то хорошо.
Тоша слегка повернулся и одарил меня неприязненным взглядом.