Боярская стража (СИ)
Неплохо, очень неплохо.
— Слушай, как ты думаешь, в каждой Академии своя утвержденная униформа?
— Не знаю, — покачала головой озадаченная Маргарет. — А что?
Я только вздохнул. Если меня выкинут из этой Академии и переведут в другую, лишние пять сотен целковых отдавать будет грустно. Так что буду надеяться, что форма вармастеров в заведениях боярского корпуса стандартизирована.
После ателье извозчик провез нас через квартал к дому-крепости, который оказался доходным домом. И действительно крепостью. Я это и в иллюминатор видел, но сейчас убедился при ближайшем рассмотрении. Снаружи на уровне первого этажа никаких окон, на уровне второго — редкие бойницы, несколько полноценных оконных проемов только на последнем, третьем этаже.
Внутрь вели узкие проходы, сейчас открытые, но было видно, что каждый перекрывается тяжелой створкой и решетками. В большом внутреннем двое все было на контрасте прекрасно — фонтанчики, бассейн с островком, магазины и лавки по периметру, рассаженные деревья и кусты; поверху натянуты полосы ткани, как над римским амфитеатром, дающие тень.
Прошли мы по всей этой красоте сразу в контору домоуправа, который — чувствуя хороших клиентов, сразу озвучил цены: трехкомнатная квартира сорок пять рублей в месяц, плюс коммунальные услуги, всего пятьдесят, учитывая скидку для государева человека.
— Вам, господин профессор, пятьсот рублей компенсации в год на жилье положены, так что о цене не волнуйтесь, — сыпал мне соль на рану домоуправ, показывая просторную квартиру на третьем этаже. Ванная, туалет, канализация, приличная меблировка, кондиционер(!), работающий на заряде магического камня силы — когда домоуправ зашел, камень в блоке под потолком слабо засиял синим, так что я сразу ощутил дуновение прохлады.
— Попроще у вас есть что?
— Чтобы в пятьсот рублёв уложиться? Нет, вашбродь, много курсантов вторых-четвертых годов из отпусков уже приехало, так что попроще все занято. Не только у нас, база-то свободного жилья общая, лучше не найдете. Но переплатить в год всего сто рублей за комфорт стоит того, уверяю.
Если бы только сто — мысленно вздохнул я. Квартира впечатляла, но пока нет ясности с заработком, решил сделать паузу. Тем более, что у нас есть еще пара дней и впереди разговор со Зверевым. На который я возлагал большие надежды — потому что больше пока не на что надежды возлагать. Если он не поможет советом, то это будет печально.
Распрощавшись с домоуправом, вышли на улицу. Далее извозчик повез нас в сектор малоэтажной застройки за внутренней стеной, где можно было снять дом или его половину. Купеческие кварталы остались позади, быстро началась одноэтажная застройка, потом пошли городские задворки. С одной стороны заросший голым кустарником пустырь, с другой теснящиеся склады и мастерские, с узкими и пыльными грунтовыми проездами.
Сейчас извозчик как раз говорил, что проблема расстояния решается довольно просто — аренда или покупка автомобиля, либо же, что гораздо проще, договориться с кем-то из таксопарка для ежедневной доставки нас утром в Академию. Намекал извозчик явно на себя, рассчитывая на каждодневный небольшой заработок.
Я сейчас сидел на заднем диване, глядя вперед и по сторонам. Маргарет — напротив, лицом ко мне, на диване против хода движения. И она сейчас, глядя в широкое заднее стекло, нахмурилась. Обернувшись, я увидел две машины, которые — поднимая клубы пыли, довольно быстро нас догоняли. Массивные, кургузые, лупоглазые — то ли большие пикапы, то ли небольшие тентованные грузовики в пустынной раскраске.
— Съезжай с дороги! — закричал я, пытаясь достать из кобуры маузер. — Газу, газу!
Извозчик понял быстро, жизнь на фронтире отучает задавать ненужные вопросы. Едва я закричал, он топнул по педали тормоза, бросая машину в занос. Сразу же надавив на газ, по пологой дуге сворачивая с дороги в узкий проезд, огороженный покосившимися заборами разной степени качества. Двигатель зарокотал, разгоняя тяжелую машину, но слишком поздно — позади загрохотали автоматные очереди. Посыпалось стекло, зад повело, одно колесо явно пробитое. Извозчик выкрутил руль, и на скорости наш автомобиль протаранил хлипкий деревянный заборчик, вкатываясь во двор кожевенной мастерской. Ошибиться сложно — мы летели прямо на кучу освежеванных шкур, над которой клубились кучи мух, а несколько шкур поодаль растянуты на распорках.
Извозчик в попытке объехать кучу вывернул руль, но левое колесо на нее наскочило, и один борт машины приподнялся. Визг Маргарет и матерный крик извозчика сопроводил переворот через крышу, после которого такси, совершив кульбит, грузно упало на четыре колеса.
Удивительным образом я вновь оказался сидя на диване, хотя только что видел пыльный пол перед лицом. Дернул ручку двери, замок щелкнул, но дверь полностью не открылась из-за перекошенного кузова. Выбил ногами, потянул Маргарет за собой.
Покинули машину мы вовремя. Пикапы во двор следом за нами влетать не стали — встали на дороге, откуда по нам ударило сразу с десяток автоматов, разваливая хлипкую изгородь-штакетник. Раздался металлический дробный перестук, пули били по машине. Выбравшийся из машины извозчик бежал в сторону здания мастерской, но ему попало по ногам — рухнул на утоптанную землю, покатился, пачкая пылью и кровью светлый костюм.
— За колесо, Марго, за колесо! — оттолкнул я девушку от себя к заднему, сам присел за передним, у капота. Прижали нас огнем качественно, ни вздохнуть ни позицию поменять. Тишина наступила вдруг — менять магазины стрелки начали одновременно. Дилетанты — высунулся я из-за капота и начал стрелять.
Два грузовичка-пикапа стоят на дороге, рядом десяток человек с автоматами. Кто-то на земле, кто-то в кузовах сидит, выглядывая из-под приподнятых, скатанных наверх тентов. Одеты и вооружены разномастно, но у всех лица одинаковыми платками, на шемаги похожими, замотаны.
Двоих автоматчиков попаданиями сложило, третий упал и завизжал как свинья, катаясь по земле. Зазвучали хлопки выстрелов, звякнул совсем рядом металл — не все там с автоматами перезаряжаются, кто-то по мне из револьвера начал садить.
Укрывшись обратно за капот, услышал шум мотора — один из пикапов тронулся и поехал прочь, разгоняясь. Снова зазвучали автоматные очереди, по капоту ударил град пуль. Передние колеса взорвались — оба, машина просела, меня осыпало крошкой разбитого лобового стекла. Так, у меня еще несколько секунд — один пикап остался на месте, оттуда огнем давят, второй сейчас заедет во двор с другой стороны и передо мной погаснет свет, замолкнут все звуки. Навсегда.
Высунув руку над капотом, я не глядя выпустил в сторону нападающих оставшиеся патроны, освобождая место в магазине. Шансов нет, спасет нас только чудо, а имя этому чуду специальные патроны за десять рублёв. Надеюсь, что спасет, потому что больше мне не на что сейчас надеяться.
Вздрагивая от града пуль я уже лихорадочно пытался зарядить обойму с магическими патронами, разодрав пальцы сразу в нескольких местах в спешке с непривычки. Не успеваю — сбоку нарастающий шум мотора. Второй пикап уже заезжает во двор, его сейчас только здание мастерской перекрывает. Совсем неподалеку вдруг раздались громкие раскатистые хлопки. Из ружей шьют — из окон мастерской, в ответ активная стрельба. У меня появилось несколько секунд, за которые я все-таки затолкал в магазин десяток магических патронов с золотым травлением. Ну, посмотрим, что за колдунство и как оно работает — не поднимаясь из-за капота, я высунул руку и выстрелил в сторону пикапа на дороге.
Эффект, нахрен, превзошел вообще все мои ожидания — отдача оказалась такова, что возникло ощущение будто ствол пистолета поймал петлей лассо мимо скачущий ковбой и дернул за собой. Рукоять я не отпустил, так что меня — вслед за дернувшейся рукой протащило пару метров, я покатился по пыли. Тут же поднялся, присев на одной колено, прицелился — понимая и замечая, что на меня уже смотрит несколько автоматных стволов.
В момент, когда палец коснулся спускового крючка, а я через прорезь прицела посмотрел на маячащий за разбитой штакетницей пикап, время вдруг замедлилось. Все вокруг окрасилось в красные оттенки, как на закате. Замедлилось время настолько, что я видел даже несколько пуль, которые пролетали мимо меня слева.