Купец VI ранга (СИ)

— Зуб даю, — шепнул Виш. — Что у этого Валерия задние от стелы! Захватить власть над родом Уваровых! Поэтому и выбрал Дуэлянта! Чтобы одолеть текущего главу рода в якобы честном поединке!
— Он на приеме? — уточнил я, переглянувшись с Камневым.
— Да, и я вас даже представлю.
— Дмитрий?
— С превеликим удовольствием, Макс!
— Виктор Николаевич, будет ли в ваших силах сделать так, чтобы дуэль, несмотря на то что вызов сделает Дмитрий, состоялась в определенном месте и время?
— Если это столица, и не Прокол, — Уваров сделал паузу, давая мне понять, что в курсе моей хитрости, — то не вижу проблемы. Более того, я сделаю так, чтобы он сам бросил вам вызов.
— И как же?
— Сейчас узнаете, — усмехнулся Уваров и позвонил в колокольчик.
— Выходит, — я решил, что успею обсудить условия сделки до того, как придет вызванный князем человек. — Вы прекращаете эту бессмысленную войну между моим родом и младшей ветвью Уваровых, и мы заключаем с вами договор на поставку кирас?
— Все верно, — подтвердил князь, протягивая мне руку. — Но договор вступит в силу только после того, как барон, — Уваров взглянул на Дмитрия, — одержит победу в дуэли.
— Договор, князь!
— Договор, граф.
Я пожал руку Уварова и довольно улыбнулся — князь оказался адекватным человеком, и переговоры вышли даже лучше, чем я ожидал.
— Дело за вами, Виктор Николаевич, ждём вызова вашего кузена.
— О, — улыбка Уваров превратилась в оскал. — За этим дело не станет.
И словно в ответ на его слова, в дверь небрежно постучали, и, не дожидаясь ответа, в кабинет по-хозяйски зашел широкоплечий дворянин, чье лицо смутно напоминало Уварова.
Видимо это и был тот самый кузен, Валерий Михайлович. Лендлер тринадцатого ранга.
А вместе с ним в кабинет зашла… Ангелина Уварова.
— Виктор, ты меня звал? — в голосе одарённого не было ни грамма почтения или хотя бы уважения к главе рода.
— Валерий, — князь поприветствовал кузена еда заметным кивком. — Твоя внучка отходит в дар роду Пылаевых.
От сказанных слов, поплохело, кажется, лишь мне и Ангелине. Все остальные остались бесстрастны, а Виш многозначительно хмыкнул.
— Вот ему, — князь указал на Дмитрия. — Барону Камневу-Пылаеву. Привратнику двенадцатого ранга. И это не обсуждается.
— Не обсуждается, говоришь, — на лице Валерия Уварова не дрогнул ни один мускул. — В таком случае, Виктор, ты не оставляешь мне выбора. Я доделаю то, на что не хватило духу у тебя.
— А он хорош, — шепнул Виш, демонстративно аплодируя князю Уварову.
— Дуэль! — Валерий Уваров швырнул в Камнева неизвестно откуда появившуюся перчатку. — До смерти. Здесь и сейчас.
  
Глава 4
 
— Дуэль — да, до смерти — да, здесь и сейчас — очень вряд ли, — я с трудом поднялся с нереально мягкого дивана и посмотрел на Валерия. — Завтра.
— А тебе, — глаза Валерия опасно сузились, — я отрублю ту руку, которой ты коснулся моей внучки.
— А я думал, вы скажете спасибо, — улыбнулся я. — Ведь после того, как ваша внучка объявила войну моему роду, я всего лишь сломал ей нос. А ведь мог и убить, разом решив все проблемы.
— Ты ходячий труп, — процедил Валерий Уваров.
— Как скажете, — не стал спорить я. — Завтра в семь вечера. О месте вас известят.
— Трус, — презрительно скривил губы Валерий. — Боишься принять вызов здесь и сейчас.
— Теперь ясно в кого Ангелина такая тупая. Драться на ваших условиях? Трижды ха-ха. Готовьтесь к поединку, князь…
— Граф, — поправил меня Виктор Николаевич.
— Даже так? — удивился я. — Теперь много стало ясным.
— Что тебе стало ясным, щенок? — если раньше Валерий Уваров демонстративно выпячивал эмоции, то сейчас мои слова действительно его задели.
— Что вы проиграете, — как можно более высокомерно усмехнулся я. — А ваша внучка будет мыть полы в моем поместье.
— Тебе не жить, — во взгляде Валерия ясно читался смертельный приговор.
— Да уж, князь, — я, демонстративно не обратив внимания на слова Валерия, посмотрел на главу рода. — С такими родственниками и врагов не надо. Честь имею.
  
— Прощайте, граф, — кивнул Виктор Николаевич Уваров. — Барон.
Камнев коротко кивнул, и мы в звенящей тишине направились к выходу из кабинета.
Я ждал ремарок от Валеры Уварова или от Ангелины, но их не последовало.
И если Валерий делал вид, что нас не существует, то Ангелина хотела сказать что-то эдакое. Наверное, я был не прав насчет её, и она не такая уж тупая.
— Или не смогла подобрать подходящих слов, — хохотнул Виш. — Давай, Макс, колись, что ты задумал и где будет проводиться дуэль?
«Скоро узнаем, — мысленно отозвался я. — Как только найдем Людвига и исчезнем отсюда».
Увы, но мои ожидания вновь не оправдались.
Стоило нам с Камневым покинуть кабинет Уварова, как на нас набросились самые горячие дворяне.
— Граф, постойте, примите вызов на дуэль!
— Я первый, барон!
— Господа, господа! Только после меня!
Причем, если не отвечать на вызовы, дворяне жутко оскорблялись, и обида на меня становилась личной.
В итоге, я чудом пробился к лестнице, на которой стояли десятки дворян, а ниже, в самом танцевальном зале, их было чуть ли не сотня.
— Господа! — увы, я не владел усилением голоса, поэтому пришлось выжать из своих связок максимум возможного. — Понимаю ваше желание вызвать меня на дуэль и в чем-то даже его разделяю!
На лестнице появились первые улыбки, а кто-то из дворян даже коротко хохотнул.
— Но вынужден вас разочаровать, друзья! У меня очень плотный график.
В мою сторону тут же полетели возмущенные возгласы и даже крики, и я поднял руку вверх, призывая к тишине.
— В связи с этим, господа, — как ни в чем ни бывало, продолжил я. — Будет создана очередь! Даже две. Первая — обычная. Вторая — премиальная. Для тех, кто не хочет ждать.
— Что за премиальная очередь? — нахмурился черноволосый парень, который первым попытался бросить мне вызов.
— Обычный аукцион, — отмахнулся я. — В премиальной очереди будет лишь одно место, и его стартовая цена начинается с сотни золотых. И на текущий момент оно занято… — я посмотрел на самого настырного брюнета.
— Барон Румянцев, — подсказал дворянчик.
— Бароном Румянцевым! — продублировал. — Но если кто-то желает занять его место, то… милости просим! Шаг в цене сотня золотых.
— Сколько? — удивились откуда-то с лестницы.
— Сотня золотым золотом, — невозмутимо повторил я. — В эксклюзивную очередь на право первой дуэли записываться у моего доверенного лица. Людвиг! Покажись господам дворянам.
Вампир, который встречал меня одним из первых, уже о чем-то шептался с Камневым, но, услышав свое имя с достоинством раскланялся.
— А сейчас, господа, прошу простить. Завтра состоится дуэль между родом Пылаевых и главой младшей ветви Уваровых. В семь вечера, в…
— Колизее, — подсказал Людвиг.
— В Колизее! — продублировал я.
Дворяне одобрительно загудели и начали что-то обсуждать.
Я понятия не имел, что такое Колизей, но, судя по пафосному названию, это было что-то дорогое. А раз так, то грех на этом не заработать.
— Дуэль секретная, я бы даже сказал тайная! Арендуем целый комплекс, не пускаем никого!
Одобрительный гул тут же сменился на осуждающий, а кто-то даже по-простонародному свистнул.
— Но для вас, господа, — я обвел рукой собравшихся в особняке дворян. — Вход будет открыт.
Негодование вновь сменилось одобрением, и я, дождавшись, когда дворяне немного утихнут, продолжил.
— Мероприятие статусное, исключительно для дворян и самых высокоуважаемых людей столицы! Чтобы отсечь нищебродов, будет установлен символический сбор в десять золотых.
Дворяне озадаченно замолчали — видимо, ещё никто не собирал деньги за присутствие на чужой дуэли. О новый, чудный мир, не испорченный трансляциями боксерских поединков и боев ММА!
— Вас ждут закуски, игристое, удобные места и дворянские ставки!