Купец VI ранга (СИ)

— Тот черный дракон, который дрался со змеем-Горынычем?
— Он самый, — подтвердил Виш. — А теперь, пока мы здесь, загляни в Очищенное пламя.
— Зачем?
— Огненный морок, — пояснил Виш. — Уникальное плетение высокоранговых Пиромантов, которое позволяло подсматривать из огня за своими противниками.
— Выходит, Магда…
— За тобой она не следила, — тут же развеял мою обеспокоенность Виш. — Точнее, сегодня была первая её попытка.
— И мы щелкнули её по носу?
— Можно сказать и так, — хохотнул Виш. — К слову, я думаю именно она накинула на Михайлова Огненную удавку. И чем раньше мы узнаем, как она хотела его использовать, тем лучше.
— Так давай прямо сейчас и узнаем?
— Прямо сейчас не получится, — начал было Виш, но тут же осекся. — Хм, Макс, ты или ничего не понимаешь в пространственной магии или ты гений.
Признаваться в первом я не хотел, поэтому скромно шаркнул ножкой.
— Ну если ты настаиваешь, то так и быть, не буду отрицать.
Виш же не обратил на мои актерские способности ни малейшего внимания.
— Так-так-так… Раз тебя отсюда не выкидывает, то почему бы и нет? Мы проследим за угасающим контуром Огненных удавок и… возможно у нас все получится!
— Что нужно делать?
— Да ничего особенного, — пожал плечами дракончик. — Располагайся перед камином и просто потянись мыслью за… в общем, просто потянись мыслью.
— Ни слова больше!
Я прекрасно осознавал, что нахожусь во сне или около того, но поставленная Вишем задачка захватила меня с головой.
Я не поленился и подтащил стоящее у стены кресло поближе к камину и с комфортом в нём разместился.
Некоторое время я просто пялился в камин, в попытках что-то увидеть, но ничего не выходило. И чем сильнее я концентрировался, тем глупее я себя чувствовал.
Что до Виша, то тот молча лежал на плече, гипнотизируя огонь вместе со мной.
В какой-то момент мне захотелось все бросить, и я откинулся на спинку кресла, чтобы перевести дух.
Ну не получилось и не получилось, бывает!
Вот только стоило мне расслабиться, как я заметил, что один лепесток огня тянется куда-то вдаль. Боясь спугнуть удачу, я потянулся сознанием следом и… оказался в огне.
В голове пронеслась мысль, что ничего не получилось, но тут я услышал шёпот Виша.
— Присмотрись, Макс…
Уже ни на что не рассчитывая, я посмотрел по сторонам и внезапно почувствовал присутствие одаренного.
Подавшись вперёд, я с удивлением увидел спящего у камина Михайлова!
— Ждёт, — прокомментировал Виш. — Чем больше сеансов проводит мастер Морока, тем зависимей становится его жертва. Ещё пару дней и Михайлов может сойти с ума.
«Но как, Виш?», — у меня в голове не укладывалось, как можно подчинить высокорангового одарённого, у которого неслабая защита.
— Магия Крови и Огня, — отозвался фамильяр. — Кстати, это была одна из причин уничтожения Пожарских. Сам понимаешь, всем было плевать, что Запретной магией баловалась только ветвь Магды.
«Есть идеи, что делать дальше?».
— Ты можешь повлиять на Михайлова, но скорей всего это будет разовая история. Максимум дважды.
«Почему?».
— Он одержим кровью и силой Магды. Твоя сила будет для него словно уксус.
«Ясно, — мысленно кивнул я и осторожно „шагнул назад“. — Тогда пока не будем его трогать. Сначала встретимся лично, узнаем, что к чему, а потому уж и заглянем, ха-ха, на огонёк!».
— Отличный план, — похвалил меня Виш. — Не запутаешься в своих встречах? Ещё немного, и тебе понадобится двойник!
— Нормально, — отмахнулся я, вновь ощущая себя сидящим пред камином. — Слушай, а Магда нам не помешает?
— Магда ещё пару недель не только не сможет зайти в Огненный астрал, она даже простенькое плетение и то не сможет создать!
— А если бы, проиграл я, а не она?
— Давай не будем о грустном, — поморщился Виш. — Попробуй лучше заглянуть ещё куда-нибудь. Просто представь образ нужного человека и вспомни его ауру.
— А сразу нельзя было сказать? — возмутился я. — Я на Михайлова битый час настраивался!
— Первый шаг ты должен сделать сам, — заявил Виш. — Все, Макс, не трать время зря. Дрова подходят к концу, и ты проснешься, как только погаснет огонь.
  
— Даже так? Ну давай попробуем…
Вот только вместо того, чтобы с головой броситься в огонь, я задумался, кого же хочу увидеть.
— Начни с того, с кем виделся недавно, и чью ауру ты помнишь лучше всего, — подсказал фамильяр. — Например Новикова или Уварова, или…
— Демидова, — прошептал я, расслабляясь и прикрывая глаза.
Все это время меня мучил вопрос, который я так и не задал Никите Акинфиевичу. А именно, официальным управляющим моего завода был назначен некий Роман Викторович Демидов. И мне было интересно, понес ли он наказание.
Моё подсознательное желание увидеть сразу двоих Демидовых оказалось очень даже кстати, поскольку я почти сразу почувствовал нужный мне лепесток.
И я, подавшись вперёд, устремился сознанием по огненной нити астрала.
* * *
Уральские горы. Поместье Демидовых
— Стало быть, ты у нас игрок, Рома?
Из пламени камина было хорошо видно двух Демидовых, сидящих в креслах. Кряжистый Никита Акинфиевич, не мигая смотрел на своего не то внука, не то племянника, а подтянутый Роман Викторович без остановки ломал себе руки.
— Да что вы такое говорите, Никита Акинфиевич! Чтобы я, да взял в руки карты?
Глава рода испытывающе посмотрел на своего родственничка, словно давая ему шанс исправится, но Роман Викторович и не подумал воспользоваться предоставленным шансом.
— Два года работы горняком на самоцветах, — обронил Демидов. — Один за то, что проигрался в карты Новикову. Второй за то, что солгал, глядя мне в глаза.
— Никита Акинфиевич! — взмолился Роман. — Только не горняком!
— Все, Рома. Вместе с Никанором будете год в шахтах работать. И если узнаю, что ты обыгрываешь рабочих, ты, Рома, из шахты не выйдешь.
— А если я откажусь?
Бамц!
Мощная оплеуха швырнула младшего Демидова на пол.
— Два года, Рома. И с блокиратором.
— Только не это, Никита Акинфиевич! Дед Никита! Только не блокиратор!
— Я все сказал, — Демидов не собирался слушать оправдания проигравшегося в пух и прах родственничка. — Твой единственный шанс избавиться от работы в шахте — имперская армия. И то, если целый месяц будешь перевыполнять план.
— А можно сразу в армию? — Роман, потирая ухо, осторожно вернулся в кресло.
— Знаешь, Рома, — Демидов внимательно посмотрел на своего внука, — если бы ты отказался идти в армию, то ты бы не вышел из моего кабинета. Мне трусы в родне не нужны. Месяц в шахте. Ты и Никанор. Хорошо поработаете, будет вам выбор — шахта или армия.
— Спасибо, Никита Акинфиевич!
— Все, Рома, исчезни с глаз долой.
Демидов махнул рукой, и меня как будто бы выкинуло из видения.
— Для первого раза неплохо, — похвалил меня Виш. — Но, честно говоря, повезло, что они в одном месте находились.
— Повезло, — не стал спорить я. — Может ещё?
— А ты кого увидеть хочешь?
— Виолетту или Магду.
— Я бы не стал, — покачал головой Виш. — Лучше дождись, когда дух рода подсказки посылать начнет. В противном случае попадешься так же, как Магда.
— Дух рода… Это ты про дракона или феникса?
— У вас, Пожарских, сам черт ногу сломит в родословной, — вздохнул Виш. — Да и сам помнишь, что было с драконами… Скорей всего это будет феникс.
— А как мне понять, что он мне хочет что-то показать? И, самое главное, как он поймет, что мне нужно что-то показать?
— Сейчас и узнаешь, — пообещал Виш. — Дух уже узнал, что ты Огненным мороком воспользовался. Явно в стороне не останется.
— Сомнительно, — начал было я, переводя взгляд на ревущее в камине пламя, — но…
На моих глазах лепестки огня сплелись в птичью голову, и получившийся феникс бросил на меня строгий взгляд.