В нейтральной стране
Юбер охотно проинформировал его:
– Он красивый малый. Примерно метр восемьдесят пять ростом, вес девяносто кило, примерно моего сложения... Лицо вытянутое, с выступающими скулами. Суровое лицо. Квадратная челюсть, кожа матовая. Глаза темные, монгольского типа, с длинными, как у женщины, ресницами. Этот Грегори очень красивый и очень умный парень... Не знаешь такого?
Полковник Мольде открыл рот.
– Но... – начал он.
Мераак перебил его:
– Нет, я не знаю того, о ком ты говоришь. Сделай одолжение, напиши мне его словесный портрет. Я поищу в архивах моей службы...
Неожиданно заторопившись, он пошел к двери:
– Пойдем, Юбер, я думаю, у полковника Мольде много работы.
Юбер не пошевелился. Он медленно достал из-под пиджака «маузер», который Мераак дал ему в холле усадьбы поместья Триде.
– Этот пистолет принадлежит тебе, – сказал он, – и я хочу вернуть его тебе сейчас...
Мераак остановился спиной к двери. Их разделяло примерно четыре метра. Юбер с «маузером» в руке направился к норвежцу. Сделав два шага, он споткнулся, зацепившись за край ковра, потерял равновесие и нырнул вперед, взмахнув левой рукой, пытаясь удержаться на ногах. В стенах комнаты грохнул оглушительный выстрел. Юбер тяжело упал, перевернулся и стал быстро подниматься. У Мольде и Викена одновременно вырвался изумленный крик. Сраженный пулей в лоб, Мераак упал на колени, потом рухнул, как сноп.
Ошеломленный Юбер встал и тупо уставился на вылетевший у него из руки «маузер», ствол которого еще дымился. Мольде пришел в себя и проявлял признаки сильного испуга.
– Какой ужас! – сказал он. – Как это получилось?
Юбер с подавленным видом бессильно развел руками.
– Совершенно дурацкий несчастный случай, – ответил он. – Моя нога зацепилась за ковер, и палец непроизвольно нажал на спусковой крючок. Никогда не прощу себе...
Мольде бросился к двери, перешагнув через еще теплое тело Мераака, открыл ее, выбежал в коридор и стал звать на помощь. Викен подошел к Юберу и быстро прошептал:
– Не бойтесь, я могу подтвердить, что это был несчастный случай. Я все понял.
Формальности расследования закончились быстро. Тело увезли в морг, полковник Мольде продиктовал стенографисту рапорт о «несчастном случае», который затем подписали Викен и Юбер. Освободившись, Юбер простился с полковником Мольде, попросив у него разрешения продлить срок своего пребывания в Стокгольме на сорок восемь часов на случай, если норвежские службы потребуют дополнительных объяснений.
Капитан Викен проводил Юбера до выхода на улицу. Прежде чем расстаться, Юбер спросил:
– Вы можете уточнить мне роль четы Хортенов в этом деле?
– Она совершенно ясна, – ответил Викен. – Свен и Вания Хортен принадлежат нашей службе. Мы откомандировали их в распоряжение Мераака. Я продолжаю им полностью доверять.
– Вы знаете, где живет Мераак?
Викен заколебался, потом, взяв Юбера за руку, посмотрел ему в глаза:
– Честно говоря, нет. Может быть, вам поможет Свен. Думаю, он сейчас у себя...
Юбер равнодушно махнул рукой.
– Я даже не знаю, зачем спросил вас об этом. Простое любопытство.
Не отпуская руку Юбера, Викен увел его по тротуару и, когда убедился, что часовой у двери не может их слышать, спросил, понизив голос:
– Я не прошу вас отвечать. Я прекрасно знаю, что Мераак погиб не при несчастном случае. Вы умышленно ликвидировали его, потому что поняли, что он с самого начала обманывал вас и на самом деле работал на противника. Он знал Грегори так же, как его знала наша служба...
Юбер расслабился. Он пожал Викену руку и дружески ответил:
– Вы отличный парень, Ларс. Это вы должны возглавлять шведскую контрразведку... Мольде лучше пасти коров. Час назад я узнал, что Грегори был настоящим Жоржем Мазелем, Он покинул Стокгольм через несколько часов после моего ареста вашей полицией. Я знаю, почему... Мераак, знавший мое настоящее имя, сообщил это ему. Грегори знает меня... Не так давно мы боролись один против другого в США. Грегори очень умный тип, не какой-то там громила. Он хитер, обладает богатым воображением и предпочитает дракам маневры. Он, видимо, понял, что его сеть провалилась и он не сможет долго продержаться. Он поручил Мерааку обманывать меня, как вы сказали. Очевидно, Грегори указал ему, как нужно действовать, чтобы я покинул Швецию живой, здоровый и убежденный в том, что уничтожил группу «Ландснорра». Для этого нужно было пожертвовать несколькими второстепенными агентами. Это в порядке вещей. Густав Францен получил повышение, но не знал, что заплатит за него своей жизнью. Я начал подозревать Мераака в Лохье, когда он, непонятно почему, стал противиться ликвидации члена группы, которому мы развязали язык...
Он саркастически хохотнул.
– Должно быть, Мераак заранее подсказал ему, что нужно говорить, и пообещал сохранить жизнь. Признания этого типа были частью истории, придуманной Грегори. Через несколько недель Грегори или кто-то другой вернулся бы в Швецию, чтобы организовать новую сеть. Наверняка, так и будет, но одурачить нас они не смогли.
Из здания вышел дежурный и обратился к ним:
– Капитан Викен, вас зовет полковник Мольде.
Викен пожал Юберу руку.
– Надеюсь, мы еще увидимся до вашего отъезда.
– Я тоже надеюсь на это, – сказал Юбер. – Во всяком случае, я останусь здесь еще на сорок восемь часов, как мы и договаривались.
И он сел в машину, предоставленную в его распоряжение Багом.
Десять минут спустя он остановился в доме, где жила чета Хортен, поднялся на лифте и позвонил в дверь их квартиры. Вания спала, а Свен принял его очень радушно.
– Я повсюду ищу Мераака, – сказал Юбер. – Вы знаете, где он живет?
– А вы не знали? В этом же доме, этажом выше. Дверь номер восемь. Хотите, я провожу вас?
– Нет, – отказался Юбер, – не стоит...
Хортен остановил его, когда он уже выходил.
– Он всегда оставляет мне запасной ключ от своей квартиры. Я дам вам его... Если он спит, можете ради шутки напугать его, только будьте осторожны: он всегда кладет под подушку пистолет.
Юбер рассмеялся, словно услышал необыкновенно веселую шутку, взял ключ и вышел. Он поднялся на один этаж по лестнице, вошел в квартиру и закрылся.
Квартира состояла из одной комнаты, ванной и кухни. Юбер принялся методично обыскивать помещения.
Он безрезультатно осмотрел мебель и принялся за кровать, когда его наметанный глаз заметил, что шов на матраце нашит недавно... Работа любителя... Мерааку следовало затереть новую нитку, чтобы сделать ее незаметной. Он достал свой нож, вспорол матрац в этом месте, сунул внутрь руку и наткнулся на бумажный сверток. Вытащив его, он присвистнул от удовольствия, разрезал веревку и лихорадочно развернул темную оберточную бумагу. Внутри лежали секретные фонды организации «Ландснорра». Наверняка все: миллион двести пятьдесят тысяч крон. Юбер не счел нужным пересчитывать. Он сунул пачки одну за другой между рубашкой и телом, убрал постель и покинул квартиру. Он отдал ключ Хортену, сказав, что не застал Мераака, потом спустился по лестнице и сел в свою машину. Весело насвистывая бодрый марш, он завел мотор и пулей сорвался с места, направляясь в посольство, где его с нетерпением ждала Мюриель.