Последний ранг. Том 2 (СИ)

Теперь главное, чтобы Лавр не стал копать дальше и не выкопал, что мой стиль — это выработанный годами стиль Коэд-Дина.
Я старался прикрывать его стилем Дуо-То, но порой приёмы боя всё же выдавали меня с потрохами. Но пока никто даже не подумал о Коэд-Дине. Все видели во мне лишь его потомка, которому досталась сила сидарха.
Так и должно было оставаться.
Лавр протянул мне руку, ещё раз меня похвалив:
— Ты хороший боец, Бринер. Мне нравится тебя учить.
Его каменная ладонь сжала мне руку до боли, но я не растерялся и применил Телесное Наращивание и биомагию, а потом ответил таким рукопожатием, что ладонь Лавра затрещала от моей хватки.
— Неплохо, студент, — опять улыбнулся голем, уже шире. — Ты мне определенно нравишься. Но всё же… хм… постарайся сначала нарезать фрукты, а потом здоровайся с кем-то за руку своей биомагической ладонью.
* * *
Фрукты я попытался нарезать уже вечером, когда вернулся домой.
Нихрена не вышло.
Какой там! Громоздкий и неловкий, я сразу же сломал кухонный нож. Потом ещё три.
Эсфирь наблюдала за мной и смеялась:
— Нет, так не пойдет, Алекс! Ты нам тут всё разнесёшь и сломаешь!
Рядом сидел Абу, хихикал и прикрывал глаза лапами.
— Таким неуклюжим я тебя ни разу не видел, хозяин!
— Это ненадолго, — пообещал я.
Потом Эсфирь принесла мне карандаши и свой альбом. Через минуту мучений от карандашей ничего не осталось, кроме обломков, а на альбоме я проткнул дыры.
У меня никак не получалось контролировать мощь биомагии гладиатора и мелкое бытовое дело. Для сидарха, привыкшего действовать совсем иначе — на скорости и ловкости — это оказалось испытанием.
Единственное, что у меня получилось — это подняться по лестнице. Но это вышло так громко, что после третьей ступени Эсфирь вздохнула:
— Лучше не надо, Алекс. Ты переломаешь ступени и напугаешь соседей.
Я решил попробовать другое и посмотрел на Эсфирь, но так и не рискнул поднять её на руки. Побоялся, что причиню ей вред.
В итоге весь вечер я отыгрывался на фруктах и кухонных ножах, пока те не закончились.
— Режься, сволочь! — Разозлившись, я взял меч и рубанул им последнее яблоко на столе.
Фрукт разлетелся надвое. Вместе с доской, конечно. Зато стол остался цел, а это уже был прогресс.
За этим странным делом меня и застала Виринея.
Она зашла на кухню вместе с Эсфирь и застыла в оторопи.
— Ты крошишь яблоки мечом, Бринер? Да ещё в таком виде. Даже для тебя это слишком… брутально.
— Образумь его, — взмолилась Эсфирь, — пока он тут всё не разнёс. Или может, лучше попросить соседку?
Услышав про Анастасию, Виринея сразу стала ещё более мрачной.
— А что ты тренируешь? — уточнила она. — Как работать боевым поваром и одновременно играть биомагическими мускулами гладиатора?
Я убрал меч в ножны, после чего окинул взглядом Виринею и внезапно предложил:
— Потанцуем? Если ты не боишься, конечно.
— А?.. — Виринея оторопела.
Но тут подоспела Эсфирь со своим предположением:
— А соседка бы точно согласилась.
— Конечно, потанцуем! Почему бы и нет? — тут же согласилась Виринея и сама ухватила меня за руку, потащив в гостиную.
Посреди зала я остановился и очень аккуратно привлёк девушку к себе. Настолько медленно и осторожно, что она вскинула брови.
— Я не хрустальная, Бринер. И я рискую уснуть от скуки, если ты и дальше…
Моя рука прижала девушку теснее, и она тут же выдохнула:
— Полегче! Эй! Мне больно! — Она положила ладони мне на плечи. — Давай, я попробую показать тебе… вот так… обнимай меня нежнее… да…
Она сама начала двигаться и контролировать давление моих рук.
Именно это дало мне возможность ощутить, как управлять биомагическими мышцами такой силы, как гладиаторская. Тут сработало то, что Виринея — это не фрукт, который не жалко порубить. И не карандаш, который не жалко сломать.
Я боялся покалечить её. И в то же время она сама показывала мне границу силы, через которую не стоит переступать.
Так, шаг за шагом, мы постепенно начали двигаться в странном и медленно танце. Пошли по залу вместе, и я всё увереннее обхватывал талию Виринеи и контролировал силу.
 
Я так сосредоточился, что не заметил, как девушка улыбается, глядя на меня.
— Ты такой смешной, Бринер… но такой упёртый. — Она прижалась ко мне и заговорила, приглушив голос: — Кстати, я пришла тебе сказать, что Феофан очень хочет с тобой встретиться. Он был так рад узнать, что ты собираешься пройти обряд посвящения в наш Орден. Ты не против сделать это в ближайшую субботу?
— В самый раз, — ответил я, продолжая придерживать Виринею за талию. — А Феофан, кстати, уже выписался из больницы?
Виринея покачала головой.
— Да, сегодня. Но у него ещё слабость. Один раз даже в обморок свалился.
После её слов про обморок я всё же не удержал контроль мышц и сдавил талию девушки так, что она захрипела:
— Бри-и-и-нер… ты меня переломишь. — Она вырвалась из моих объятий и оттолкнула. — Тебе пока рано с людьми…
В этот момент я подхватил её на руки.
— А-а-а-а-а-а!.. — глухо взвизгнула она и крепко обняла меня за шею.
Я сделал это так аккуратно, что сам себе удивился. Потом поставил девушку на пол и улыбнулся.
— Как по мне, неплохо получилось. Даже кости тебе не сломал.
От возмущения Виринея готова была мне сама кости переломать, но вряд ли бы у неё получилось.
Эсфирь засмеялась, наблюдая за нами, а потом пробормотала себе под нос:
— А вот соседку бы ты точно покалечил.
После этого я попросил у неё ещё один карандаш, а заодно лист бумаги. У меня получилось нарисовать солнце — кривое, конечно, зато карандаш остался цел, как и стол.
Эсфирь захлопала в ладоши, а Виринея закатила глаза.
— Не думал о карьере художника, Бринер?
— Или повара? — захихикала Эсфирь.
— Ну-ну, — усмехнулся я. — Придёт время, когда это не будет выглядеть так забавно.
На самом деле, это выглядело забавно ещё несколько вечеров подряд, но с каждым разом я всё аккуратнее резал фрукты и всё меньше ломал карандашей, пока не научился тонко чувствовать силу биомагических мышц гладиатора.
После этого Лавр на очередной тренировке неожиданно объявил:
— Ты научился уменьшать силу биомагии, а значит, отныне сможешь и увеличивать её так, чтобы не потерять контроль. А теперь сразимся в стиле Стра-То. Врукопашную.
Да, вся эта возня с нарезанием фруктов была связана именно с увеличением силы.
Хм. Ну я и увеличил.
Лавр отлетел от меня сразу после начала схватки. Ему вывернуло челюсть и раскрошило часть лица.
— Ого-о-о… — Он поднялся и с хрустом вправил челюсть. — Думаю, твой удар левой станет легендарным, студент! Не повезёт тому, кто получит от тебя по физиономии.
Я посмотрел на свой кулак, сжал и разжал пальцы.
— Значит, не зря резал фрукты.
Лавр же снова продолжил меня допекать насчёт моего боевого стиля.
— Я проанализировал твоё владение стилем Стра-То. Пришёл к выводу, что врукопашную ты дерёшься точь-в-точь, как один известный воин. Его имя Гедеон Бринер по прозвищу Коэд-Дин. Ты копируешь его, не так ли?
Я нахмурился и в итоге кивнул: ничего другого не оставалось.
— Да, я его копирую, вы меня раскусили, учитель. Он достойный боец, в чём бы его ни обвиняли.
Забавно было говорить такое о самом себе, зато Лавр удовлетворённо кивнул.
— Вот теперь я понял, что меня в тебе поражало. Это сходство с техниками Коэд-Дина. Думаю, ты достойный продолжатель его силы. Хоть этот человек и лишил всех чистого эфира.
Он посмотрел на меня с уважением и завершил тренировку.
После этого наставник ни разу за неделю не упоминал ничего подобного: ни Коэд-Дина, ни его боевые стили, ни свои подозрения.
* * *
В субботу в четыре утра меня разбудил стук в дверь.
Я услышал его наверное с пятого раза, а когда спустился в гостиную, весь лохматый и злой, как чёрт, то на пороге увидел Виринею.