Невеста Хозяина Бури (СИ)

— Вы не пришли на важную битву, — проговорила я, вспоминая всё, что мне рассказывали Вильгельм и его приближённые.
— Если я скажу вам, что был болен, вы мне тоже не поверите? — усмехнулся принц, гордо поднял голову и сделался чрезвычайно серьёзен.
Я переглянулась с хмурым Кевином. В душе поднялись сомнения. Я ведь только версию одной стороны слышала. А вдруг у Фридриха были действительно веские причины?
— Я не пришёл на битву, в которой погиб мой венценосный брат Дракон Эльберт, потому что действительно был болен. Я — такой же слабый здоровьем, как и Кристиан — младший сын. Но я не предатель, я не нанимал тех людей, которые ранили Вильгельма и оставили ему проклятье.
Я вздрогнула от слов принца. Мне казалось, он говорит правду. А вот архимаг насупился и яростно выдохнул. Наверное, он бы выставил Фридриха из библиотеки, но пока принц никак мне не вредил, архимаг не решался нарушить субординацию.
— Не верите — ваше право. Но это всего лишь цветы, они не виноваты. Поставьте их хотя бы в воду, — усмехнулся Фридрих и бросил задумчивый взгляд в окно.
Кристиан с Камиллой уже отдалились от стены замка, и больше не было слышно их голосов. А может, они молчали. Печаль — она не способствует разговору.
— Хорошая пара, — кивнул Фридрих. — Жаль, несчастливая, правда?
— Ваше Высочество, что вы хотите от леди Элисмарры? — наконец проговорил архимаг Кевин опасным, натянутым, словно тетива, голосом.
— Приехал поздороваться с наследницей великой целительной магии и невестой грядущего Императорского отбора. О найденной леди только и говорят, — сверкнул глазами принц и сдвинул пальцы со страницы фолианта, на которой всё ещё по-хозяйски лежала его ладонь. — «Драконы и их истинные». Изучаете, леди Элис?
— Да, знакомлюсь, — кивнула я, стараясь держать ровной спину и вообще не показывать виду, что меня смущает столь большое внимание принца.
— Вас, наверняка, очень волнует, почему Его Величество Вильгельм призвал на ритуале именно вас? И, если вы истинная, то почему молчат знаки?
Фридрих резал по больному. У меня задрожали руки, от того, что он буквально читал мои мысли, и я спустила их под стол, смяв подол платья.
Ещё бы не волновало⁈ Днём и ночью только и думаю, я Его саэни или нет? Пара ли мы?
— Молчите, пальцы гнёте… — хмыкнул принц. — Ну, конечно, волнуетесь, переживаете, ведь от этого столько всего зависит, правда? — Фридрих сочувственно изломил брови и развернул к себе книгу. — В этом фолианте говорится, что магия, запечатанная в саэни избавляет Дракона от всех проклятий, жизненная сила увеличивается и разделяется ровно надвое. Вы продлите ему жизнь, если вы — Его истинная пара.
Я затаила дыхание, слушая, как заворожённая. Архимаг Кевин кивал и хмурился, — и я знала, что Фридрих не лжёт.
— Если вы его саэни, то не лишитесь магии после брачного ритуала, а, наоборот, станете сильнее, ведь в вас будет распечатана магия Дракона, магия бури, которая только и ждёт, чтобы вырваться. Вы чувствуете, Элис, как она тянется к Дракону? Нет?
Плечи передёрнуло от пронизывающего взгляда принца. Что ответить? Я много всего чувствую к Вильгельму, но человеку, которому Дракон не доверяет, точно не скажу.
— Вижу по взгляду, вы очень волнуетесь, сомневаетесь. Конечно, ведь если вы не саэни и вступите в брак с Вильгельмом, то лишитесь магии и своего пока ещё робкого, но обещающего стать великим дара, а ведь вы могли бы поставить Кристиана на ноги…
Сердце вспыхнуло огнём и забилось сильно-сильно. Я подняла мучительный взгляд на Фридриха.
— Да, я больше всего на свете, хочу помочь Кристиану. И Вильгельму… Но, если я не его пара, то… — вывел меня на откровенность принц.
— То… Вы всё потеряете. И ещё вы, конечно, боитесь, что Его Величество так возится с вами, оберегает и не даёт никому прикоснуться… — Фридрих шутливо протянул руку к моему плечу, но Кевин угрожающе переступил с ноги на ногу.
— Что присвоил вас не из-за чувств, а из-за крохотной возможности, что вы всё-таки ключ к его исцелению, — принц улыбнулся и вернул руку на стол. — Боитесь, что это так?
 
— Ваше Высочество, леди Элисмарра только что после болезни, не мучьте девушку! — рыкнул архимаг, шагнул ближе и закрыл меня плечом.
— Что вам от меня нужно, принц⁈ — я захлопнула фолиант и вперилась взглядом в ухмыляющегося императорского дядю.
Принц Фридрих гордо поднял подбородок, тяжело выдохнул и сделался, как никогда, серьёзен.
— Я хочу, чтобы вы исцелили Кристиана. А заодно и меня.
  
55
 
— Вас?
— Да, меня. Я не просто так до сих пор не женат, леди, а ведь я был влюблён. Теперь вы знаете мой секрет. И вы, лорд, — принц зло поглядел на архимага. — Клянусь, если разболтаете…
— Я не болтун, — рыкнул Кевин, отступив в сторону и позволяя Фридриху приблизиться ко мне.
Принц протянул мне руку, и я взялась за неё, пуская в ход магию. Я должна узнать, правду ли он говорит о своём увечье, и принялась искать разрывы в теле и ауре.
Глаза Фридриха блестели надеждой, отчаянием и страстным желанием избавиться от мучения. И я верила ему. Верила, что этот человек мучается. И ведь Кристиана ждёт такая же судьба, если я не смогу помочь. Нет, даже хуже, Крис даже ходить не может и у него нет искры дара.
Увидев разрыв важных каналов в теле Фридриха, я замерла. Разрыв, хоть был и не полным, как у Кристиана, но застарелый и едва-едва отзывался на мою целительную магию. Магия моя была невероятно слаба для такого увечья.
— Судьба вторых сыновей жестока, правда, леди Элис? — проговорил Фридрих. — Так что, вы можете исцелить? Дева Алисия, самая сильная магиня Небесной Империи ещё сорок лет назад сказала, что это невозможно.
— Да, я смогу, — уверенно заявила я. — Только мне нужно больше сил, гораздо больше, чем сейчас…
— Я не хочу, чтобы Вильгельм забрал ваш дар! — низким голосом проскрежетал Фридрих и сжал мою ладонь. — Ведь вы можете сделать счастливыми многих больных людей!
Я закусила губу и отвела взгляд. Я тоже не хочу лишаться дара, но и не хочу лишаться Вильгельма!
— Что же делать? — прошептала я бессильно.
Фридрих пожал плечами и покосился на архимага Кевина.
— Делайте всё, что в ваших силах, леди, — улыбнулся коварной улыбкой принц.
Лицо его вдруг сделалось строгим, он снова поглядел в окно.
— Вильгельм пересёк третий эшелон защитного купола, скоро будет здесь. Мне, пожалуй, пора, — Фридрих выпрямился и поправил мундир.
Я посмотрела на кусочек неба через окно и вспомнила, что принц ведь тоже маг бури, маг воздуха, и слышит их переговоры.
— И не забудьте поставить цветы в воду! — указал Фридрих на букет и поспешил к выходу.
Мы с Кевином проводили спину принца, и я перевела изумлённый взгляд на архимага.
— Вильгельм правда летит к нам?
— К вам, — поправил мужчина.
Отложив книги, я поспешила в главный зал замка.
— Ведь ещё не вечер, а только обед, — нервно закусила губы, поправляя на ходу короткие волосы на затылке.
— Вероятно, Его Величество закончил дела пораньше, — проговорил Кевин, следуя за мной.
Хотелось бы переодеться во что-то более нарядное… Платье помогла выбрать Камилла из своих, к нему я надела подвеску из белого золота, которую подарил Вильгельм. Хотелось чувствовать его ближе. Надеюсь, я хорошо выгляжу и понравлюсь ему.
В просторной анфиладе разносились озорные детские крики, и архимаг Кевин устало выдохнул, давай понять, что от малолетних уже устал.
— Бертран, Эйтон, подождите мать! — строгим голосом проговорила тоненькая девушка, катившая колясочку по ковровой дорожке, из которой доносился требовательный плач.
— Ура, купаться! — мальчишки с криками пронеслись мимо меня, задев архимага, на что он сердито рыкнул.
Мальчики этого не заметили, подумали, что кто-то из них толкнул другого: на ступенях лестницы возникла стачка. Ребята задели друг друга плечами, начали таскать друг друга за мундирчики, упали и заревели.