Солнечное сердце (СИ)

Сидя в кресле на холме и разговаривая с Лорен, Рэйден впервые за очень долгое время не испытывал комплекса неполноценности. Неработающие ноги и уродливые шрамы на теле отошли куда-то на задний план. Мир сузился до этого места и девушки с живыми зелёными глазами, которая забавно подпрыгивала, дышала на озябшие пальцы и задавала нетривиальные вопросы.
— Ну, для оборотня имеет значение, девушка девственница или нет? Это как-то может повлиять на его выбор? Вот драконицы у вас выходят замуж невинными или как?
Рэй отрицательно покачал головой.
— Разумеется, нет. Анатомия никогда не будет важнее, чем личные качества самой девушки. Если дракон заявляет, что принципиально хочет взять в жёны невинную деву, скорее всего, он или ханжа, или лицемер, или глупец, или всё взятое вместе. Ни одна уважающая себя драконица просто не взглянет на такого мужчину, а последний, скорее всего, останется одиноким и бездетным на всю жизнь. Конечно, могут быть исключения в виде дракониц из обедневших родов или с очень низкой самооценкой из-за неправильного воспитания… Да всякое может случиться, но это не вариант нормы. Мы живём очень долго и ищем подходящую пару. К моменту ритуала интим между мужчиной и женщиной обычно имеет место быть. Отозвать завершённый обряд слияния жизни невозможно, а потому к его моменту надо быть уверенным, что хочешь связать себя именно с этой женщиной. Было бы нерационально придерживаться воздержания полжизни и не брать в расчёт такой важный аспект, а уже после проведённого ритуала понять, что ошибся с выбором.
Хотя Рэйден знал одного дракона, который к своим шестистам семидесяти годам не был замечен ни с одной женщиной в действительно близких отношениях. Но Катэль всё-таки был наследным принцем Огненного Архипелага, у него элементарно не хватало времени на личную жизнь.
— Разгульный образ жизни я тоже не считаю здоровым. Любая крайность — это плохо, — добавил Рэй, чуть подумав.
— Погоди, — Лорен нахмурилась, — но ты же сказал, что нужно подарить кусочек своего сердца?
— Верно. — Рэйден вздохнул. — Но возможная пара не единственная, понимаешь? Когда дракон входит в пору полной зрелости, у него просыпается особое чутьё. Он начинает чувствовать тех женщин, которые ему чисто гипотетически подошли бы, и тех — которые совсем не его вариант. Сама природа дарует нам очень сильное обоняние в этом плане. А выбрать правильную среди условно подходящих — это уже ответственность самого дракона. А тут, как известно, даже боги допускают ошибки.
— Богов не существует.
— Почему? Конечно же существуют. Один даже помогал прибраться после нашествия Мёртвых душ. Он-то, кстати, и посодействовал мне тогда с оборотом в человеческую ипостась. — Рэйден задумался, припоминая прошлое пятидесятилетней давности.
А сошёл бы он с ума, если бы застрял в образе дракона?
***Лорен
— Богов не существует, — брякнула я на автомате и мысленно дала себе пинка, поняв, что в этом мире может быть всё. Если уж тут есть оборотни, магия, Мёртвые души и артефакты, то почему, собственно, не существовать богам?!
Ответ Рэя поразил до глубины души, но, на моё везение, он задумался и глубоко ушёл в себя.
«Один даже помогал прибраться после нашествия Мёртвых душ».
Забавно. Бог-уборщик.
Я посмотрела на Рэйдена и хлопнула себя по лбу.
— Рэй! А ты почему не ешь?!
— Да я как-то не хочу…
— Ну нет! Так не пойдёт! Если уж ты отказался от курса массажа, будь добр есть как подобает, — рассердилась я и шагнула к креслу с мыслью найти в собранном Сатоши ранце что-то подходящее для Рэя. Не тут-то было!
Этот наглый драконище без предупреждения обхватил меня вокруг талии и вновь усадил к себе на колени. Честно говоря, мне безумно хотелось этого почти сразу же, как я встала, чтобы протереть руки снежком, но побоялась сесть в кресло обратно: нетактично, некультурно, невоспитанно… Но находиться так близко к этому мужчине оказалось внезапно настолько приятным, что я почувствовала, как кровь вновь приливает к щекам. Я, не сопротивляясь, села к нему на колени, но для вида немножко поворчала.
 
— Давай я погрею твои пальцы.
— Только с условием, что ты поешь!
— Хорошо…
***Лорд Чернильных Небес Рэйден Аккрийский
Снегопад наконец-то закончился, но Рэйден заметил, что Лорен основательно замёрзла. Именно с целью согреть он вновь привлёк её к себе на колени.
«Моё дыхание горячее её, это обыкновенная забота», — твердил он мысленно, глядя на девушку.
Ещё в тот момент, когда она облизала пальцы после булочки с персиковым повидлом, в голове возникли совершенно неприличные ассоциации. До трагедии Рэйден считался красивым мужчиной и имел богатый жизненный опыт. Сейчас, продолжая дышать на её фарфоровую кожу, дракон дал себе обещание, что больше никогда не посадит её на колени. Эта прогулка — первый и последний раз, потому что она мёрзнет, и только. Слишком неправильные мысли рождаются у него по отношению к Лорен. Эта девушка — человек солнца, хрупкая, яркая и чистая, она не осознаёт, как влияет на мужчин вот такое облизывание пальцев… А уж наивные вопросы про интим и то, что девственницы могут быть в чём-то лучше не-девственниц, и вовсе вызвали лёгкое недоумение. Обсудить с ней такие вещи можно, на это у него не стояло внутреннего запрета, но думать… как о возможной паре… нет, определенно нет. За такое должно быть стыдно.
И совсем уж не по себе стало, когда внутренний голос прошептал, что Лорен стала бы прекрасной парой и матерью их детей. Куда лучше, чем Саяка.
«Не думать. Не думать. Не думать. Это мерзко», — сам себе твердил дракон.
— Ва-а-ау! Ты и не говорил, что тут так прекрасно! — Звонкий голос девушки вывел его из состояния самобичевания. Рэй и не заметил, как на небе разошлись снежные тучи.
Лорен резво спрыгнула с его колен и подошла к краю площадки.
— Деревни очень милые с этой высоты… — продолжала восторгаться девушка. — Всё кажется таким миниатюрным, словно сделанное для игр в куклы, но при этом с качественной детализацией. Деревья, крыши домов, постройки, люди… А наш холм у подножья как будто покрыт бело-зелёным ковром. Ой, а там что такое розовое?
— Где?
Рэйден крутанул колёса и подъехал ближе, чтобы рассмотреть место, куда указывала Лорен. Да, стоило ожидать, что это её заинтересует. Большая земля была отгорожена от воды горным хребтом, но именно здесь, рядом с относительно невысоким холмом, хорошо просматривался берег.
— Это Горячее море. Во-о-он там, через пролив, — Рэй указал ладонью, — моя родина — Огненный Архипелаг. Островов много, все очень крупные… Драконы изначально предпочитали селиться так, чтобы к ним тяжело было добраться. Харакун стоит практически на границе большой земли. На север и на запад можно лететь днями — земля не закончится.
— Это понятно, — нетерпеливо перебила Лорен. — Но песок-то почему розовый?
— Так это измельчённые кораллы. — Рэйден улыбнулся.
— Рифы? — Зелёные глазища недоверчиво распахнулись. — А вода для этого разве достаточно тёплая?
— Так море потому и называется Горячим, что оно горячее, — вновь улыбнулся Рэйден. Лорен его забавляла. — Согласно легендам, дыхание первых поселившихся на островах драконов было столь горячим, что они охлаждали горло в воде и тем самым подогрели океан. Если хочешь, можно будет и туда как-нибудь дойти. В обход холма есть широкая дорога для торговцев с моря, по ней даже на лошади можно прокатиться.
— Конечно хочу! — воскликнула Лорен и хлопнула в ладоши.
Ещё некоторое время она и Рэйден обсуждали пейзаж, а затем подул холодный ветер, и мужчина очнулся первым. Надо было собираться обратно в замок, и в их случае спуск должен был оказаться ничуть не легче подъема, ведь ей придётся точно так же набрасывать веревки на валуны, а Рэйдену постепенно перебирать трос. Однако Лорен вдруг сообщила, что предпочитает более лёгкий вариант. На свою беду, Рэй уточнил какой.
Под сопротивление мужчины и доводы, что это неразумно, Лорен с криком «доверься, будет весело!» ухватилась за ручки механического кресла, нагрузила спинку, чтобы передние колёса поднялись в воздух (при этом Рэйден почувствовал себя неудобно приблизительно настолько же, как в те дни, когда штопором в драконьей ипостаси пронзал облака), и — прыгнула на заднюю подножку, отталкиваясь от горы.