Практическое руководство по злу (СИ)

— Тебе удалось подслушать?
Масего покачал головой, серебряные безделушки, вплетенные в его волосы, заиграли в свете факелов.
— Они использовали модифицированную формулу, и я понял это только перед тем, как они разорвали контакт, — объяснил он. — Хорошая работа, и тонкая. Я бы не уловил его, если бы уже не изучал заклинания на нашем спящем друге.
Я выругалась. В Пятнадцатом у Наследницы были шпионы, независимо от того, насколько хорош процесс отбора Хакрама, но если один из них был магом, то это было хуже, чем я думала. Передача слов через физические сообщения — это одно, и промежуток времени означал, что у меня все еще будет возможность удивить на моей стороне, но если бы она могла регулярно использовать прорицание? Она бы точно знала, где мы и чем занимаемся. Я сомневалась, что она была в состоянии устроить нам засаду со своими собственными войсками, физически или политически, но существовала сотня способов, которыми она могла доставить нам неприятности.
— Однако, — продолжал Масего, — мне удалось выяснить, где была установлена связь с обеих сторон.
Я неприятно улыбнулась.
— Ты можешь найти того, кто с ними разговаривал?
— Я могу сузить область до дюжины футов, — ответил Подмастерье. — Остальное вам придется найти самостоятельно, что не должно быть слишком сложно: такая формула потребует очень специфического оборудования.
Мои пальцы крепче сжали рукоять меча. Я открыла полог палатки и подозвала одного из легионеров поближе.
— Оповестите Хакрама, — приказала я. — И скажи ему, чтобы он собрал полную линию.
Я повернулась к Подмастерью, который смотрел на меня, приподняв бровь поверх очков.
— Давай найдем нашу крысу, — сказала я.
☠
— Клан Чёрного Копья, — выплюнул Хакрам. — Надо было догадаться. Ни капли верности в этой крови.
Два легионера удерживали сопротивляющегося орка, рыча в ответ, когда он показывал зубы. Масего, похоже, уже наскучило все это дело. Он сотворил светящуюся красную нить из воздуха после того, как прибыли мой адъютант и лейтенант Тордис, следуя по ней до одной из палаток на десять человек в кабили Хун. Все десять легионеров были внутри, и их заставили стоять по стойке смирно, пока мы рылись внутри. Тордис сама нашла полированный металлический круг, покрытый рунами, который использовался в качестве фокуса для прорицания — шпион попытался убежать, когда понял это, но был сбит с ног прежде, чем он смог вдивнуться на расстояние трех футов.
— Возвращайтесь в свою палатку, — приказала я остальным. — И не говорите ни слова об этом никому. Все это дело находится под печатью, под моей ответственностью, как Оруженосца.
Как выяснилось, информатором был сержант десятого отряда. Не выпускник Военного Колледжа, а один из легионеров из регулярных вербовочных лагерей. Он держал в тайне, что он маг, очевидно, потому, что он не был в списке как один из солдат Килиана. Я взглянула на Хакрама.
— Давай отвезем его куда-нибудь в укромное место, — предложила я. — У меня есть к вам несколько вопросов, сержант…
— Асгер, — сказала мне Тордис. — Сержант Асгер.
Упомянутый сержант, казалось, был весьма недоволен тем, что его утащили с глаз долой, и сумел вырвать руку. Он начал произносить заклинание, но я его прервала: мой бронированный ботинок ударил его в рот, и я услышала, как его челюсть сломалась с болезненным звуком. Ботинок опустился во второй раз, и он потерял сознание.
— Подмастерье, — спокойно сказала я. — Мне нужно, чтобы ты починил эту челюсть, прежде чем мы будем допрашивать его.
Маг Сонинке закатил глаза.
— Ты уверена, что не хочешь сначала сделать еще пару пинков?
Я приподняла бровь.
— Нет, но не стесняйся, если тебе так хочется.
Краем глаза я заметила, как дрогнули губы Хакрама, и легионеры, державшие Асгера, подняли его и посмотрели в мою сторону, ожидая указаний. Так уж получилось, что неподалеку стояла палатка с припасами: мой адъютант наблюдал за тем, как связывают информатора, а Масего, не спрашивая меня об этом, установил полог тишины. Учитывая, кто его вырастил, я предположила, что это, должно быть, уже вошло в привычку. Я приказала Тордис и ее отряду стоять на страже снаружи, пока Подмастерье будет исправлять челюсть сержанта настолько, чтобы он мог говорить.
 
— Мы знаем, с кем он разговаривал? — спросил Хакрам.
— Не уверена, — призналась я. — Но он говорил о юге, и мы оба знаем, кто там.
Он зарычал.
— Когда-нибудь, — отрезал высокий орк, — я встану на могилу этой женщины и улыбнусь.
Типичная реакция. Подмастерье отошел от Асгера и кивнул, когда я вопросительно посмотрела в его сторону. К моему удивлению, он прислонился спиной к ящику с ячменным хлебом. Я думала, он захочет покончить с этим как можно быстрее, но, похоже, любопытство победило. Я шагнула вперед и пинком разбудила пленника. Орк вернулся с шипением боли, с ненавистью глядя на нас.
— Сержант Асгер, — вежливо произнесла я.
— До моего сведения дошло, что ты принимаешь участие в несанкционированных магических ритуалах.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — выплюнул он. — Я даже не маг.
— Масего? — уточнила я.
Сын Чернокнижника уставился на орка сквозь очки.
— Определенно маг, — заметил он. — Хотя и довольно слабый. Орки редко производят заклинателей приличного калибра.
— И это твоя первая ложь за вечер, — сказала я ровным тоном. — Я бы посоветовала тебе не произносить вторую.
— Пошла ты, Отродье Стены, — ответил он, оскалив зубы.
— Следи за своим проклятым ртом, — прорычал Хакрам по-харсумски.
— Посмотри на себя, любимец человека, — насмешливо произнес Асгер. — Еще один Воющий Волк — раб, служащий хозяевам.
— Ты позоришь даже то, что относится к твоему клану, — возразил мой адъютант.
— Да, давай еще раз плюнем на Черные Копья, — рассмеялся сержант. — Это хорошо для вас, не так ли? Волки, Красные Щиты и Восковые Луны — фавориты Праэс, даже те, кто играет в Праэс.
Воющие волки для Хакрама, Красные Щиты для Верес и Восковые Луны для Наука. Неужели он действительно закатил истерику из-за того, что среди моих старших офицеров не было члена клана Чёрного Копья?
Не то чтобы среди них не было высокопоставленных офицеров — Морок был Черным Копьем и трибуном Четырнадцатого, насколько я слышала.
— Ты здесь не из-за того клана, в котором родился, — вмешалась я, прежде чем ситуация могла ухудшиться еще больше. — Ты здесь потому, что передавал информацию людям Наследницы.
— Предположительно, — ответил Масего. — Это еще не установлено как факт.
Я бросила на него уничтожающий взгляд. Сейчас не тот момент, чтобы поправлять меня.
— Пусть вы убьете друг друга и избавите нас от вашей работы, — сказал Асгер, останавливаясь только для того, чтобы сплюнуть в грязь.
Я заметила, что он этого не отрицает.
— Кто был твоим связным на той стороне? — поинтересовалась я.
— Твоя мать, Отродье Стены, — усмехнулся он.
— Вообще-то я сирота, — сообщила я ему. — Тем не менее, у меня нет целой ночи, чтобы потакать тебе.
Я глубоко вздохнула и потянулась к источнику силы внутри меня. Зверь открыл глаза, обвился вокруг меня и обнажил клыки.
— Расскажи мне, — сказала я.
Асгер пытался держать рот закрытым, но дюйм за дюймом он открывался.
— Фадила Мбафено, — выдохнул он. — Да подавишься ты её костями.
Масего издал немного удивленный звук.
— Ты слышал о ней? — подинтересовалась я.
— Одна из лучших благородных магов нашего поколения, — сказал Подмастерье. — Старая Кровь, присягнувшая Волофу.
Город, которым правила мать Наследницы. Это было, вероятно, самое близкое к подтверждению, что я собиралась получить.
— Ты знаешь других шпионов в Пятнадцатом? — спросила я, нахмурившись.
— Все, кого ты любишь, — усмехнулся Асгер, но на мгновение заколебался.
— Не люблю повторяться, — проворчала я. — Отвечай на вопрос.