Дракона не предлагать (СИ)
— Твою ж налево! — ругнулась я себе под нос, втянула голову в шею и заглянула через плечо. Так и есть: глава клана сурово смотрел на меня своим янтарным взглядом, и другой феи поблизости в наличии точно не было. Безумно хотелось крикнуть, что я из-за их драконьего рода уже настрадалась, громко хлопнуть дверью и улететь в закат. Но также я понимала, что шумным скандальным уходом могу спровоцировать звериные охотнические инстинкты. А оно мне надо?
Пока я судорожно соображала, как бы поскорее и попроще улизнуть, Арчибальд преодолел помещение и оказался возле меня, брезгливо поморщился и как-то совсем небрежно схватил меня за плечо. Откровенно говоря, меня его брезгливость оскорбила: целый год была самой лучшей женой, а теперь вот так? Мы, феи, вообще не любим, когда по отношению к нам проявляют негативные эмоции.
— Арчибальд, мы развелись, имей совесть и убери подальше свои загребущие лапы! — напустив типично темнофейский злобный вид, прошипела я и для устрашения сверкнула покрасневшими глазами. Дракон предупреждению внял и казенное плечо отпустил, но все равно остался поблизости.
— Марилин, пойми, несмотря ни на что, я желаю тебе счастья. Может быть, один из них станет тебе самым лучшим спутником, не ломайся, — с оскорбленным видом доброго самаритянина сообщил бывший муж. Я от его слов скривилась, потому что знала: стоит мне официально выйти замуж, как плакало мое содержание. Бессоветный Арчибальд так и норовил от меня отделаться! В то время как дракон говорил, его истинная пара с видом яростного быка наблюдала за нами. Готова поспорить, я слышала скрежет ее зубов.
— Прошу прощения, процедура не займет много времени, — добавил глава и покосился на пару принюхивающихся драконов. — Мы будет безумно рады, если кто-то из вас обретет истинную пару в лице столь милой феечки.
Ах, я уже «милая феечка»! Какая ирония: только я распланировала, как пойду учиться и куплю себе небольшой домик где-нибудь поближе к центру столицы, как мне пророчили новых мужей! Минуточку, мужей ли?
— Не могли бы вы пояснить, что за процедуру хотите провести? — уточнила я и задумалась о последнем обновлении семейного кодекса Объединенной Империи. Помнится, после измены императора супруге талмуд перекроили и собирались добавить один любопытный пункт, позволявший заключать брачные договоры с важной пометкой: при измене супруга оскорбленная половина могла единовременно и безвозвратно получить права собственности на все имущество загулявшей половины. Пункт еще не прошел одобрение самим императором, но шум поднялся знатный.
— Ничего сложного: Валис и Захарий обнюхают вас и поймут яснее, являетесь ли вы их парой.
А если дракон признает кого-то своей парой, то никто не помешает ему схватить в лапы потенциальную половину и улететь на другой край света.
Драконы надвигались; я, предусмотрительно не отпускавшая до этого момента свободной рукой ручку двери, последнюю все же отпустила и схватила уже Арчибальда под локоть. Как ни крути, а ему, может, совесть не позволит так просто отдать меня в лапы драконов.
Как нельзя некстати Алисия решила сыграть на чувствах влюбленного дракона.
— Ах, ох, как больно! — притворно вскрикнула она и повалилась на стул, болезненно морщась и баюкая свой идеально плоский живот. Арчибальд, как и следовало ожидать, едва не помер от шока и волнения, вырвал у меня из рук локоть и бросился спасать пару.
«Вот зараза!» — подумала я со злостью. Не была бы блондинка беременна, уж я бы ей волосы укоротила!
— Уточните, пожалуйста, что будет в том случае, если меня признают парой дракона, — беззлобно попросила я и покосилась на приоткрывшуюся дверь, из-за которой показался любопытный нос Лизетты в кошачьем обличии. Кошка зачем-то тащила в зубах небольшой тканевой мешочек.
— Ясное дело, что будет! — сердито гаркнул законник, все еще безумно злой и недовольный. — Полетишь с драконом и станет женой дракона.
Перспективка так себе, если честно… Но я знала, на чем можно сыграть.
— Я согласна! Я стану самой лучше в мире драконьей женой, но только при наличии брачного договора нового стандарта с пунктом девять, и никак иначе! — отчеканила я и сурово уставилась на главу клана.
Дракон крякнул и подозвал к себе законника, попросил мужчину уточнить, что за пункт такой, и по мере получения информации суровел и краснел, то и дело зыркая на меня потемневшими глазами. Затем он откашлялся и добавил уточнение:
— Думаю, рано говорить о браке: вон как нехорошо вышло с Арчибальдом. Достаточно просто полететь с драконом, а через годик еще раз проверить, является ли фея драконьей парой.
На несколько секунд у меня пропал дар речи, и я просто беззвучно открывала и закрывала рот, не в силах что-либо сказать. Какая наглость — пленить фею, да еще и не давать ей права быть женой! Интересно, а если оба дракона признают истинной парой, что тогда? Жить с обоими сразу? Или по очереди?
Тем временем Лизетта сиганула мимо меня и юркнула под ноги столпившимся драконам. Ловко лавируя между мощными драконьими ногами, она навернула несколько кругов по комнате, вернулась ко мне уже без тканевого мешочка и выскочила в коридор, периодически чихая и отфыркиваясь.
— Подождите! — возмутился Арчибальд, все еще обнимая уже переставшую ломать комедию пару и подозрительно щуря покрасневшие глаза. — То есть моя бывшая жена будет жить с новым хахалем, а я еще за это буду приплачивать?
На его реплику из-за двери раздался тихий смех горничной, уже сменившей ипостась и, очевидно, подслушивающей.
Я сложила руки на груди и отважно заявила:
— Идея мне, конечно нравится, но я откровенно против того, чтобы жить целый год с незнакомым мне мужчиной просто так. Я вам что, переходящий трофей?
В носу странно свербило, по комнате разлился сладковато-терпкий аромат, я пока все не могла понять, что это за растение. Явно не из рода пасленовых, скорее, яснотковое.
Тем временем меня поддержал уже немного успокоившийся законник:
— Фея права: по законам Объединенной Империи рабство отменили еще двести лет тому назад. — Мужчина сделал паузу и окинул взглядом подозрительно притихших и шмыгающих носами драконов. И, насупив брови, воскликнул: — Я буду вынужден доложить о похищении в случае отсутствия брачного договора!
Валис и Захарий застыли на полпути, так и не дойдя до меня, на лицах разительно отличающихся внешне драконов отчетливо виднелся одинаковый мыслительный процесс. Бедные мужчины поворачивались то ко мне, то к главе клана, не решаясь выбрать, что же предпринять дальше.
Так вам, чешуйчатые, получите! Накося-выкусите!
Очевидно, решение законника драконам не понравилось, многочисленные присутствующие вполголоса возмущались и хмурились. В это время аромат в помещении становился все сильнее, и совсем скоро все разногласия были забыты, потому что драконы один за другим начали чихать.
«Оборотная мята», — наконец, узнала я аромат и хитро улыбнулась. Видимо, оборотница пожалела меня и решила помочь единственным известным ей способом: рассыпать ароматический порошок оборотной мяты. Это простое садовое растение всегда оказывало любопытный эффект на оборотней, вызывая у них заложенность носа и потерю нюха на срок от нескольких дней до нескольких недель. Обычно оборотни использовали оборотную мяту в крохотных дозировках, чтобы ослабить нюх и легче уживаться рядом с другими сильно пахнущими видами или чтобы лучше адаптироваться в крупных городах, где порой смог был неотъемлемой частью. Ароматический порошок тем и славился, что испарялся постепенно, испуская стойкий запах и перебивая все остальные ароматы.
Один за другим драконы догадались, что произошла диверсия, они повскакивали с мест и кинулись к окну, желая впустить свежий воздух и ослабить действие порошка. У них получилось: холодный осенний ветер ворвался в музыкальную залу, немного освежив помещение и выветрив мяту.
— Фея! — гаркнул красный и все еще чихающий глава клана. — Что ты натворила?!