Дебют четырех коней. 1946-1947 (СИ)

— Сколько кассет осталось?
— Три десятка снаряженных и еще две коробки россыпью, — быстро сориентировался рядовой.
— Меньше половины, — пробормотал пулеметчик, одновременно выцеливая пытающихся укрываться за техникой американских солдат. — Найди лейтенанта, передай, что у нас заканчивается боекомплект.
Изначально на каждый станковый пулемет при организации обороны «заложили» по десять тысяч патронов, рассчитывая, что этого количества боеприпасов будет достаточно на весь бой. Считалось, что это даже с определенным запасом: либо пулеметное гнездо накроют раньше, чем закончатся патроны, либо просто не останется атакующих. Да и просто больше не было, если уж говорить совсем честно.
Реальность, однако, показывала ошибочность таких расчетов. Да, часть обороны была уничтожена обстрелами с моря — к обеду изнывающая под ударами корабельной артиллерии японская пехота сумела инициировать большой налет на «Чикаго» и прикрывающие его эсминцы, тяжелый крейсер «поймал» три самолета-камикадзе и был вынужден уползти в открытое море от греха подальше, а еще один эсминец и вовсе пошел ко дну — свою лепту вносила американская ударная авиация, кого-то смогла достать американская пехота и высадившиеся на берег танки. Однако те опорные точки на первой линии обороны, что еще держались, потихоньку «доедали» свой боекомплект. Еще час-другой такой мясорубки и отбиваться станет просто нечем.
 Глава 10-3 
Восточно-Китайское море, ноябрь-декабрь 1946 года.
Меж тем американцы сумели сосредоточить на берегу достаточно сил для еще одного рывка. На этот раз в качестве тарана, проламывающего вражескую оборону должны были выступить танки. У воинов страны восходящего солнца, которые привыкли воевать либо с китайцами, не обладавшими практически никакой бронированной техникой, либо на островах, где она была зачастую и вовсе не нужна, с противотанковыми средствами традиционно было не очень хорошо. Основу парка противотанковых пушек составляли орудия 37 и 45 мм. Появившееся только к концу 1945 года 75-мм пушка — по сути переделка полевой пушки того же калибра на усиленном лафете — была мало того, что слишком тяжелой по сравнению с одноклассниками, так еще и выпускалась едва ли не сотнями при потребности в десятках тысяч.
Кроме того, на вооружении пехоты были гранаты, бутылки с зажигательной смесью и гранатомёты с кумулятивной гранатой. Последние хоть и показывали себя просто отлично, однако из-за своей малочисленности — к концу 1946 года их было произведено всего порядка 55 тысяч штук — тоже не могли взять на себя принципиальное решение вопроса уничтожения вражеской бронетехники.
— Разобрать гранатометы, — Юко краем сознания заметил, как мимо него по траншее пробежал лейтенант. К нему и его парням этот приказ явно не относился — бойцам и так было чем заняться.
Тра-та-та! — Еще пара фигурок в прицеле падает скошенная очередью пулемета.
— Касета! — Скомандовал младший сержант и в последний момент заметил, как продвигающийся в трехстах метрах перед ним танк начал разворачивать башню в сторону пулеметной позиции.
Бабах! — Японец на чистых рефлексах за секунду до выстрела ничком упал на землю и только этим сумел спасти себе жизнь. Танковый 75-мм снаряд удачно — или неудачно, тут уж с какой стороны смотреть — попал в землю в паре метров перед насыпанным земляным бруствером и «плюнул» осколками прямо по торчащему из амбразуры пулемету. Командир расчета нырнув вниз сумел спастись, а вот второму номеру, сунувшемуся чтобы поменять кассету, крупным осколком просто срезало полголовы.
— А-а-а! — Закричал Юко когда на него сверху упало мертвое уже тело, заливающее стены ячейки своей кровью.
Младший сержант отпихнул в сторону труп и с трудом сдерживая рвотные позывы вновь схватил ручки пулемета. Дернул затвор, потянул за спуск, однако ничего не произошло. Осечка. Юко еще раз передернул затвор выбрасывая не выстреливший патрон и вновь потянул спуск. Опять неудачно. Только после второй попытки он догадался осмотреть свое оружие внимательнее, и сразу стало понятно, что этот пулемёт уже никогда стрелять не будет — еще одним осколком ему напрочь раскрошило ствольную коробку. Сквозь дыру в металле были видны покореженные потроха внутри смертоносной ранее машинки.
 
— Пулемет — все! — Младший сержант обернулся к двум солдатам его команды, которые занимались набивкой кассет из ящика с патронами. Те были явно в шоке от кровавой смерти товарища — один громко блевал, выворачивая желудок в дальний угол блиндажа, второй, явно потеряв связь с реальностью, бездумно пытался всунуть сверхштатный патрон в уже заполненную кассету. Юко подскочил к подчиненным и попытался их привести в чувство. Тот который залип получила пару пощечин, второго командир расчета подхватил за грудки и хорошенько встряхнул. — Все патроны набивать уже не нужно. Берите винтовки и на позицию.
Физическое воздействие и крик командира подействовали положительно, бойцы, подхватив оружие, бросились на выход из блиндажа. Сам Юко, у которого из личного оружия был только пистолет, замялся на секунду, а потом тоже кинулся следом — очевидно, что оружие он себе добудет. Нужно было еще найти лейтенанта, чтобы доложиться о случившемся, однако с этим вопрос отпал почти сразу, едва пулеметчик высунулся из блиндажа. Офицер с простреленной головой лежал в паре метров дальше по траншее и явно уже ничем не интересовался.
Снаружи меж тем развернулся настоящий ад. Ежесекундные взрывы, рев танковых двигателей, стрекотание пулеметов, отдельные хлопки винтовочных выстрелов, крики раненных, дым от пожаров и сгоревшего пороха… Впрочем, долго рассматривать происходящее вокруг у японца времени просто не было. Замолчавший пулемет позволил американцам на этом участке чувствовать себя чуть более раскованно, и они недолго думая тут же бросились в атаку.
Юко дернул пистолет из кобуры, клацнул затвором, досылая патрон и осторожно высунулся над бруствером.
Бабах! В тот же момент чуть впереди что-то рвануло, заставив японца инстинктивно вжать голову в плечи. Кто-то там наверху истошно закричал от боли, заглушив на секунду даже звуки боя. Все подходы к траншеям изначально были заминированы, однако сейчас от былого богатства уже осталось не так много.
Младший сержант вновь высунулся, прицелился и в быстром темпе опустошил пистолетный магазин в сторону мелькающих в дыму теней. Попал в кого-то или нет — Бог весть. Все было затянуто дымом, глаза тут же начали слезиться, а рука от волнения так и гуляла во все стороны… С другой стороны, американцев там впереди было много, глядишь кого-нибудь выпущенные пули и нашли.
Краем глаза Юко успел заметить, как в подобравшийся слишком близко к окопам «Шерман» воткнулся росчерк реактивной гранаты. Секунду казалось, что ничего не произошло, и стальная машина не заметила прилета, но потом что-то внутри полыхнуло, и из сорванных башенных люков наружу выплеснулся столб пламени.
Едва японец успел заменить отстрелянный магазин в своем пистолете, как из клубов дыма перед ним выскочило несколько фигур во вражеской форме. Бах! Бах! Бах! Юко успел три раза нажать на спуск и кажется даже кого-то зацепить, после чего один из морпехов янки вскинул «Гаранд» и пальнул в ответ. Левое плечо младшего сержанта как будто получило удар кувалдой, субтильного японца крутануло вокруг своей оси и откинуло на противоположную стенку окопа, после чего от затопившей сознание боли он почти мгновенно потерял сознание.
Юко потерял сознание и не увидел дальнейшего развития событий. Как по практически занятому к этому моменту американцами пляжу, уже не разбирая где свои а где чужие сначала отработали укрытая на обратных скатах окружающих бухту холмов тяжела артиллерия, потом отбомбились налетевшие бомбардировщики со знаком восходящего солнца ан крыльях, а потом находящиеся до того в резерве дивизии перешли в контратаку и в итоге ценой неимоверных потерь сбросили десант обратно в воду.
Из пяти мест высадки в итоге американским — а также немного австралийским и новозеландским — войскам удалось закрепиться только в трех. Причем в основном из-за того, что сами японцы считали эти места менее перспективными и соответственно не так усердствовали в их укреплении. Куски побережья близ городов Макурадзаки и Минамисацусима находились на гористом полуострове Сацума и для того чтобы добраться до ближайшего крупного города — Кагосима находилась всего в двадцати километрах к северу если брать по прямой — нужно было сначала преодолеть не слишком высокий, но хорошо укреплённый горный хребет. И было понятно, что стоить атакующим такая операция будет очень и очень дорого.