Смертельная ночь (ЛП)
— Ух ты. Это… нет.
— Что? Иногда вы выглядите как человек, иногда превращаетесь в птицу. Как такое возможно, если вы не птица-оборотень?
— Потому что черный дрозд не единственная моя форма, — сказала он с жаром. — Вы ко всем залезаете под кожу? Это ваша настоящая сверхспособность?
Я ухмыльнулась.
— Вы мне скажите.
— Определенно, так оно и есть. Так уж случилось, что моя вторая форма более заметна, поэтому черный дрозд моя любимая форма.
— Давайте внесем разнообразие. — я посмотрела на доску и подумала, как лучше узнать Кейна и довериться. — Как насчет такого? За каждый проигранный раунд вы должны будете ответить на вопрос.
Он хмыкнул.
— Кто-то настроен оптимистично.
— Да будет тебе известно, я училась в одиннадцати разных школах.
Он приподнял бровь.
— Я и не знал, что у вас ученая степень.
— Ее нет. Это были начальные и старшие школы.
— Вы были так умны, что посрамили учителей, и им пришлось перевести вас.
— Что-то в этом роде. — ладно, ничего подобного не случалось, но так звучало лучше. Мне не следовало шутить о большом количестве школ. По правде говоря, для меня эта тема все еще болезненна.
Мы выбрали фишки и начали играть.
— Я думала, вы собираетесь давать мне советы, — сказала я, после того как Кейн набрал три слова.
Его глаза озорно блеснули.
— Вы изменили стимул. Теперь я хочу выиграть, чтобы вы ответили на мои вопросы.
Подлый ублюдок.
— Голодны? Я хочу что-нибудь перекусить.
— Нет, спасибо. — он накрыл ладонью свои фишки, пока я шла к холодильнику.
— Серьезно? Думаете, я буду жульничать?
— Почему нет? Я буду. Все демоны жульничают. Это в нашей крови.
Еще один аргумент не доверять ему.
— Не думаю, что жульничество закодировано в чьей-либо ДНК,
— Покажите, чему вы научились в своих одиннадцати школах.
Я почувствовала облегчение, склонившись над раковиной, потому что мое лицо горело.
— Как насчет вас? Не могу представить, что в вашем круге ада самая лучшая система образования.
— Я учился в Оксфорде.
— У них есть филиал в аду?
— Ха-ха, — сказал он. — Это у нас общее.
Я вытянула шею, чтобы за ним наблюдать.
— Чувство юмора?
— Англия. Мы оба провели там какое-то время.
— Верно. — я налила себе еще стакан чая со льдом и добавила к нему кусочки яблока и миндальное масло. Кейн отказался от второго коктейля.
Я вновь присоединилась к нему за столом.
— Это, знаете ли, не подземный мир. Вы не окажетесь в ловушке в моем доме, если что-нибудь съедите или выпьете.
— Это не по правилам. — он положил четыре плитки на то место, куда я смотрела.
— Почему вы добровольно возвращаетесь в дом вампира? Висконти угрюм и неприятен. Даже представители его вида с ним особо не общаются.
— Это ваш вопрос за этот раунд?
Он постучал пальцем по бумаге, на которой вел счет.
— Нет. Это называется поддержанием разговора.
— Это личный вопрос. Думаю, можно засчитать.
Он драматически вздохнул.
— Ладно. Засчитываем.
— Я дала обещание.
— Я думал, вы говорили, что обещали навещать его раз в неделю в течение месяца или что-то такое, и теперь вы это выполнили.
Я пожала плечами.
— Он готовит потрясающие блюда и талантливо музицирует. — еда и музыка — две мои любимые вещи.
— Вам нравится музыка?
— Вы уже это знали. — я выложила фишками слово пушистик. — Двадцать пять баллов. Читайте и плачьте.
Он скрепил пальцы на столе.
— Ладно. Какой у вас вопрос?
— Почему вы руководите гильдией убийц?
— Кто-то же должен. Кто подходит лучше принца ада?
— Это не ответ.
— Вы получите только такой.
— Значит, вы контролируете убийц, потому что считаете себя лучшим кандидатом? Как насчет того, чего хочет Кейн?
— Кейн хочет спокойно жизни в сельской местности, которая у него есть сейчас. — он использовал одну из букв з, чтобы составить слово резак.
— Это не слово, — возвразила я.
— Слово. Можете посмотреть в оксфордском словаре.
— Затем вы заявите, что написали этот словарь, пока там учились.
Он одобрительно хмыкнул.
— Я был слишком занят другими проектами.
— Еще бы.
Он показал мне свой телефон, который был открыт на нужной странице словаря.
— Готовы ответить на мой вопрос или предпочитаете сначала еще налить себе что-то выпить?
Я скрестила руки на груди.
— Готова. — я приготовилась к вопросу о своей истинной сущности, на который не собиралась отвечать.
— Почему вы уехали из Лондона?
Легкий вопрос. Он надеялся завоевать мое доверие, задав простой вопрос, хотя мог пойти дальше. Мне нравился его стиль.
— Городская жизнь стала для меня невыносимой. Слишком много неприкаянных душ, нуждающихся в компании.
— Тогда зачем вы выбрали один из крупнейших городов мира? Вы должны были понимать, что дар станет проблемой, при переезде туда.
— Считала, что стану одной из многих и смогу затеряться в толпе.
— Предполагаю, что все вышло не так, как вы ожидали.
Я покачала головой.
— Зачем проделывать такой длинный путь за океан, спасаясь от заблудших душ, и селиться рядом с кладбищем?
— Это другой вопрос, — заметила я.
— Он вытекает из первого.
— Ладно. Я не знала, что здесь есть кладбище. Я купила это место по интернету.
— Ерунда. Вы знали.
Я сосредоточилась на своих фишках.
— Вы задали свой вопрос.
— Согласен. Вы одиноки и знаете, что на кладбище найдешь друзей. Возвращайтесь в мир, мисс Клей. Научитесь его любить.
— Я была в Лондоне, помните? Если он не относится к миру, тогда я не знаю, что это.
— Нет, вы прятались в Лондоне. Это не одно и то же.
Мы выложили на доску по слову. Кейн вновь выиграл.
— Почему вы не хотите пожать мне руку? — потребовал он.
Я посмотрела на него.
— Потому что понятия не имею, моете вы их или нет. Вы же сами говорили, что любите иногда выполнять грязную работу.
Он многозначительно на меня посмотрел.
— Почему это имеет значение? — спросила я.
— Потому что это обычный человеческий обычай.
— Вы не человек.
Вздохнув, он откинулся на спинку стула.
— Вы не обязаны мне ничего рассказывать, это нормально. Полагаю, между нами должны остаться какие-то секреты.
Я испытала облегчение, выиграв следующий раунд и задав один из животрепещущих вопросов.
— Зачем вы заплатили за сосуд?
Он постучал фишкой по столу.
— Потому что знал, что вы не можете себе этого позволить.
— Я не смогу вернуть долг.
— Я этого и не ожидал.
— Тогда зачем?
Он приподнял бровь.
— Это же для общего блага, верно?
Именно такой ответ я и надеялась услышать. Слава богам.
Кейн положил последнюю фишку на доску. Игра окончена.
— Поздравляю, мистер Салливан. Вы новый чемпион Фэрхейвена по игре в «Эрудит».
Он протянул мне ладонь для рукопожатия, но я схватила свой бокал и отпила.
— Точно, — сказал он. — Не хотите ли взять реванш?
— После того как закончу с домом на Торо стрит.
— Я давно хотел спросить о состоянии дел с ним. Смерть Даймонда стала нежелательным отвлекающим фактором.
Я замолчала на мгновение.
— Я кое-что нашла там в подвале.
— Тело?
— Гору золота.
Его брови медленно поползли вверх.
— Понятно.
— Похоже, они прорвались в другой мир в подвале и устроили там сокровищницу.
— Другими словами, они используют дом как офшорный счет, к которому легко получить доступ.
Я кивнула.
Кейн на мгновение задумался над этим открытием и сказал:
— Это один из способов, как они прячут свои богатства.
— От кого? — исходя из полученной информации, я не могла представить, чтобы дядя Сэм гонялся за Корпорацией за неуплату налогов не без ужасных последствий для правительства.
— От любого, кто имеет интерес.
Мой взгляд переместился на его губы, как это часто случалось, когда я переставала обращать внимания на слова, слетающие с них. Я быстро отвела взгляд, когда Кейн заметил.