Смертельная ночь (ЛП)

— Поэтому я не хочу, чтобы ты присутствовал в доме без приглашения.
— Потому что я увижу, как плохо ты разбираешься в технологиях?
— Я уже призналась, что против всяких машин. Не хочу, чтобы ты увидел худшую мою сторону.
Рэй хмыкнул.
— Если это худшая, тогда ты зря беспокоишься. Что ты так отчаянно пытаешься откопать в интернете?
Я рассказала ему о секретном хранилище Корпорации в подвале дома на Торо стрит и о своих страхах, связанных с этим.
— Но в интернете нет никакой информации о Корпорации. Как будто этой организации не существует.
— А кто вообще тебе о ней рассказал?
— Кейн.
Рэй фыркнул.
— Думаю, принц ада должен знать. Почему бы тебе не пригласить его сюда, чтобы поговорить об этом?
— Потому что он не знает о хранилище, а я не уверена, что хочу рассказать.
— Ты не доверяешь ему даже после того, ка кон принес тебя домой и уложил в постель, как истинный джентльмен? — Рэй откашлялся. — Черт, я бы доверился после такого.
Кейн отнес меня в мою спальню и присматривал после того, как я потеряла сознание во время поисков Эшли Пратт.
— Возможно, он пытался внушить мне ложное чувство безопасности. Именно так они втираются в доверие.
Он почесал затылок.
— Втираются в доверие для чего?
— Неважно. — я в отчаянии отодвинула стол. — Брюс мертв. Соломон мертв. Монти и Джейсон мертвы, а в подвале другого мира лежит гора золота. Мне нужно решение… быстро.
— Подожди. Кто такие Монти и Джейсон?
— Длинная история. — я взглянула на телефон, лежащий рядом с компьютером.
— Позвони ему, — настаивал Рэй. — Важно научиться просить помощь, когда она действительно нужна.
— Мне не нужна.
— Ты упрямей осла. Тебе кто-нибудь такое говорил?
— Мой дедушка. — а затем он смеялся и говорил, что я унаследовала это особенность от него.
— Расскажи мне свой мыслительный процесс. — Рэй придвинулся ближе. — Что станет хуже, если Кейн тебе поможет? Если эта организация так опасна, как все говорят, то, тебе не кажется, что лучше объединится и защитить себя от большей угрозы. И, судя по твоим словам, Кейн согласен.
— Он заплатил за сосуд, — выпалила я.
— Какой сосуд?
— В двух словах, контейнер для сверхъестественных зелий и порошков. Тот, что я купила, для снятия защиты был очень дорогим. Кейн заплатил за него заранее, не сказав мне.
— И ты думаешь, что он ожидает что-то в ответ, как один из тех парней, которые платят за ужин на первом свидании?
Я улыбнулась старичку.
— Что-то в этом роде, но добавь побольше зла.
— Я знаю, откуда он, но, хочу сказать, мистер Салливан не кажется мне таким уж злым.
Рэй был прав. Я подняла трубку.
— Предполагается, что я Железный Человек.
— Железный Человек присоединился к Мстителям.
Я искоса на него взглянула.
— Джози сказала то же самое.
— Она тоже демон.
— Вампирша.
— Ну, она знает свой Марвел.
Я отложила свои отговорки и написала Кейну. Его ответ пришел незамедлительно, что вызвало во мне облегчение и тревогу одновременно. Похоже, я испытывала противоречивые чувства к Кейну, независимо от ситуации.
Он прибыл через тридцать минут, одетый как на собрание совета директоров.
— У вас есть джинсы? — спросила я, впуская его внутрь.
Кейн осмотрел свой наряд.
— Мериносовая шерсть вызовет тревогу в вашем доме?
— Я просто имела в виду, что здесь нет необходимости в деловой одежде.
Кейн окинул комнату властным взглядом.
— Да, я вижу.
Я прошла на кухню, единственную пригодную для жилья комнату помимо моей спальни… и не собиралась предлагать вернуться туда с повторным визитом. Я выпроводила Рэя из дома и предупредила обоих призраков, держаться снаружи или ощутить расплату. Их смех разнесся по всему кладбищу.
Кейн поудобнее устроился за маленьким столиком.
— Чем обязан столь неожиданному приглашению?
— Паре причин. — я осталась стоять. — Но начнем с основ гостеприимства. Могу я предложить что-то поесть или выпить? Боюсь, у меня закончилась кровь девственниц.
Выражение лица Кейна осталось бесстрастным.
— Я не вампир, мисс Клей. В крови я купаюсь, а не пью.
 
— Ха-ха. — фальшиво рассмеялась я и открыла холодильник. — Чай со льдом? Мне сказали, что в него нужно добавлять больше лимона, но позволю вам судить самому.
— Чай со льдом было бы замечательно. Спасибо.
Я налила два бокала и поставила один перед Кейном, чтобы затем присоединится к нему за столом. Мне нужно как-то непринужденно начать разговор. Прежде всего я хотела убедиться, что могу ему доверять. На самом деле, это была глупая затея. Как я могу довериться принцу ада? С другой стороны, прямо сейчас он был моим лучшим выбором.
— Я бы хотела, чтобы вы научили меня играть в шахматы, — сказала я.
Он чуть не выплюнул свой чай. Явно не такого ответа Кейн ожидал.
— Зачем?
— Потому что я хочу победить Отто.
— Отто Висконти? С которым вы вместе пришли на похороны?
— Он не был моим парнем.
— Хорошо, потому что я видел с кем он ушел позднее. Безвкусица, на мой взгляд.
— Можете научить меня или нет?
Он на мгновение замолчал.
— Я не люблю шахматы. Почему бы вместо них не предложить ему сыграть в «Эрудит»?
— Он слепой, Кейн.
— Они делают фишки со шрифтом Брайля.
— Ну, у меня нет «Эрудита».
— Он продается в магазине игрушек в центре города. Я сейчас вернусь.
Я рассмеялась.
— Вы собираетесь заскочить в магазин игрушек и купить там «Эрудит»?
— Почему нет? Это займет десять минут. В магазине почти нет покупателей в этот час.
— Мне не нужно практиковаться в этой игре. Я уже знаю, как в нее играть.
Его глаза заблестели.
— Еще одна причина поиграть вместе.
Он ушел прежде, чем я успела его остановить. Пока его не было, я вернулась к древнему компьютеру и поискала версию игры «Эрудит» со шрифтов Брайля. Из-за слабого соединения на оформление заказа ушло пять минут.
По коже побежали мурашки, когда защита вновь сработала. Я открыла переднюю дверь и сразу поняла, как Кейну удалось вернуться так быстро. На мост приземлился черный дрозд, неся в ключе коричневый бумажный пакет. Покрытые перьями крылья расправились, и птица превратилась в Кейна Салливана.
Гнев захлестнул меня, когда она взошел на крыльцо в человеческом обличие.
— Вы, должно быть, шутите. Этот черный дрозд — вы?
— Ка-кар, — сказал он кратко и сунул мне в руки пакет.
Я тут же тыкнула в него этим.
— Так говорит ворон. — я вспомнила, как множество раз замечала большого дрозда на своем железном заборе. — Почему вы меня преследовали?
— Нельзя назвать это преследование, когда это разведка.
— Разве у вас нет для этого помощников?
— Мне нравится иногда заниматься грязной работой. Вы не передумали насчет игры?
Я определенно передумала ему доверять.
— Возможно. — тем не менее, отошла в сторону и позволила ему пройти. Мне следовало вышвырнуть его за ворота и попросить Федру Бриджер усилить мою защиту против замаскированных демонов. С другой стороны, если бы он хотел причинить мне вред, то уже давно бы это сделал. Я решила настоять на своем.
— Если мы не сыграем, — сказал Кейн, — я не смогу поделиться своими приемами, чтобы помочь вам обыграть проклятого вампира.
— Его зовут Отто. — я все еще не могла выбросить из головы метаморфозу Кейна, пока несла пакет на кухню. — Какие демоны превращаются в черных дроздов? Самцы птиц окрашиваются в красивые цвета. Почему было не выбрать кого-то более привлекательного, например, голубую сойку?
— Голубые сойки — засранцы.
— Справедливо. — я открыла коробку и положила доску на кухонный стол.
— Черный дрозд сливается с ночью. Он мне подходит.
Я подняла на него взгляд.
— Вы не можете выбирать, не так ли?
— Нет.
— Значит, на самом деле вы не демон. Вы птица-оборотень.
Он приподнял бровь.