S.T.A.L.K.E.R. Небо Янтаря (СИ)

— Всё нормально? — сталкер, повесив лямку старенькой двустволки на шею, оперся спиной о балку забора. — Пока никаких новостей от наших?
Лена категорично замотал головой. Кристина скривила пухлые губки в недовольстве. Начала уже подумывать, что Зимина немая, раз лаборантка не слышала её голоса. Или же просто очень недалёкая. Игнорируя бубнеж Сома, про найденный труп слепого пса, со свёрнутой шеей под немыслимым углом, эколог снова обратилась к бойцу «Долга». Настойчивей, с нажимом.
— Простите, я не запомнила вашего имени? — это была ложь во благо самой Кристины. Она прекрасно запомнила каждого долговца поименно, однако ей срочно нужно было убедиться в своей догадке на счёт этой странной особы. Лена растерянно и несколько испуганно взглянула на Кристину, покосилась на Егорова у костра. Словно ждала как верный пёс разрешения от хозяина. А тот поглядывал украдкой, с трудом сдерживая ехидную улыбку.
— Елена Зимина… — после заминки полушёпотом ответила девушка. Кристина расцвела в самодовольной улыбке. Поняла, что сержант вполне здорова, только очень скромна и зажата. Значит, не конкурентка за сердца и тела её сослуживцев. Можно втереться к тихоне в доверие и выяснить все «уязвимые» места мужчин из отряда Егорова. Селина это умеет…
— Ну, так, вот… — продолжил Сом, кашлянув в кулак, — я похожие трупы видел возле логова бюрера, правда, только крысиные и тушканьи. Они им за раз шеи сворачивали. Хотя и кровососы любят своей добыче хребты ломать…
Елена, прикрыв глаза, передёрнула плечами. На счёт кровососов, любителей ломать хребты, она знает, увы, не понаслышке.
— Пусть лучше бюрер, чем кровосос, — Кристина зябко потёрла плечи, переступив с ноги на ногу. — Я надеюсь, что вы разберётесь с этой проблемой. Мало нам, что ли, бандитов в округе? Нет-нет, кровосос — это уже слишком!
— Угу. Тем более, если плодиться начнут у нас под боком… О! Кажись, идут! — Сом отступил от забора, заметив, как пошевелились кусты на верхушке склона.
Первым показался человек в чёрной форме «Долга». По походке Лена сразу узнала в нём Алиева. Только он может позволить идти себе по Зоне расслабленно, небрежно держа огнестрел. Лица его четко Зимина пока что не могла разглядеть, однако, по широкому взмаху правой рукой над головой ясно, что с группой всё в порядке. В ином бы случае, Давид не был таким бодрым. Следом за ним, снова поскользнувшись на чём-то, спускался Тернов, на пару с Ковбоем. А после, шёл Ракита, ведя под руку человека в зелёном костюме «Эколог».
— Боже мой! — воскликнула потрясённо Кристина. Хотела прижать ладонь ко рту, но быстро отдёрнула её, спохватившись, что может испачкать пальцы в свежей помаде. — Они нашли кого-то!
— Быть не может… — Сом, сделал несколько шагов вперёд, щурясь, пытаясь рассмотреть учёного, — это Бориска. Только, чего-то не то с ним… На зомбированного похож.
— Зомбированного? — Кристина с сомнением взглянула на бритоголового сталкера. — Зачем они тогда ведут его?
Борис шёл хоть и послушно за Ракитой, но ступал слабо, безвольно. Широко распахнутые глаза смотрели бессмысленно перед собой. Он не переставая что-то тихо бубнил. Селиной стало не по себе от вида коллеги. Несколько раз она пыталась соблазнить его, привлечённая его внешностью как мотылёк на костёр. Только Лопахин был не преклонен, верен своей жене, ждущей его в Питере.
— Товарищ капитан! — крикнул радостно Алиев, заметив за спиной Елены нарисовавшегося хмурого Егорова. — Задание частично выполнено!
— Э! Старший сержант! — замыкающий группу Олег обогнал всех и притормозил Давида, схватив его за плечо. — Пока что я исполняющий обязанности командира! Так что, я и буду докладывать.
Пробежав оставшиеся два метра до забора лагеря, Жаров вытянулся смирно перед Егоровым. Проигнорировал ворчание Давида, назвавшего его индюком.
— Товарищ капитан! — начал Жаров, практически светясь от гордости за самого себя. — Мы обнаружили выжившего в лаборатории X16! Это лаборант Борис Лопахин. Остальная группа мертва, но флешка с данными найдена и находится у Ракиты. Кое-кто предлагал оставить гражданина Лопахина в подземельях или вовсе пристрелить его, но я, как временный командир, принял решение спасти его! Состояние его, правда, невменяемое. Вы не представляете, сколько нам стоило сил заставить этого!.. учёного… подняться наверх по чёртовой лестнице!
 
— Молодец, — без энтузиазма ответил Егоров, мазнув пристальным взглядом по Лопахину. Остальная группа уже подошла, пока Олег докладывал о походе. Ракита тихо сообщил Сому о гибели своих товарищей. Руку Лопахина он всё еще крепко сжимал, дёрнул на себя, когда тот захотел отойти куда-то, глядя при этом на серые облака.
— Боря? — Кристина пощёлкала пальцами перед заострённым носом эколога, — ты слышишь меня?
— Это бесполезно, мадам, — Алиев покачал головой, — мы думаем, это по нему так контролёр проехался. Не зомбировал, но мозги хорошо помял.
— Мы выясним это в лаборатории, — девушка положила ладонь на холодную и липкую от пота щёку Лопахина, — в любом случае, спасибо что…
Свободной рукой Борис внезапно схватил тонкое запястье Кристины и крепко сжал его до онемения. Девушка закричала, попробовала оттолкнуть его, вырваться самостоятельно, только сумасшедший учёный оказался куда сильнее.
— У тьмы есть зубы… — прошипел он, бешено выпучивая глаза. В них читалась пугающая ненависть и дикое отчаяние.
Первым среагировал Тернов, бросившись к Лопахину. Рубанул ребром ладони по задней части локтя. Борис вскрикнул от боли, пробившей руку, словно удар током, и разжал пальцы.
— Она хочет есть! — выкрикнул он, потирая место удара. Взгляд его метался затравленно, не знал, на ком остановиться. — Тьма вывернет всё наизнанку… Покрошит вас!
— Так, пожалуй, я отведу его к Сахарову, — Ракита сжал Бориса за плечи и поволок к дверям бункера. — Первым делом ему надо дать успокоительное.
Учёный мигом замолк, лишь крупно вздрагивал. Сом подбежал к двери, раскрывая её перед Ракитой. Кристина, благодарно кивнув Марку, зашла уже после сталкеров с экологом. Побоялась, что тот снова вцепится в неё. Остальные молча провожали их взглядами, сгрудившись перед входом в бункер. Стоило двери с грохотом закрыться, как Егоров взял слово.
— Молодец, Жаров, — повторил он, глядя мимо младшего лейтенанта, на кусочек крыши завода, — объявляю тебе благодарность в качестве суточного дежурства в лагере.
Довольная улыбка медленно сползла с лица Олега. Обиды добавляли тихие хихиканья Алиева с Марком. Даже Лена посмела открыто с любопытством посмотреть на Жарова, чего обычно не позволял себе.
— Но… товарищ капитан… — Олег потрясённо выдохнул, растерянно развёл руками, не зная, где и у кого искать поддержки. — Я же!.. почему?! Я ж человека спас!
— Человека? — Егоров, наконец, переводит холодный безразличный взгляд на парня. — Сомневаюсь. Это уже бесполезный кусок мяса. Он представлял собой балласт, который тормозил всю группу. При реальной опасности из-за него могли погибнуть хорошие бойцы. Так что, твоя награда вполне заслуженна.
Олег опустил голову, незаметно сжал кулаки, скрипнул зубами. Бесполезный кусок мяса? Это твоя Ленка бесполезна! Так хотел закричать младший лейтенант в мимолётном порыве гнева. Он быстро сдулся, понимая, что может в следующий миг лишиться зуба или остаться с поломанным носом. Капитана он всё же уважал и побаивался. Только самую каплю ненавидел из-за его привязанности к бесхребетной ничем не примечательной Зиминой. Она носится за ним везде, как преданная тщедушная собачонка! Даже в его личную комнату с позволения Воронина переехала. Получает от Егорова подарки — свежие дефицитные фрукты, сладости, даже новую одежду. А главное — покровительство. Никто в «Долге» не смеет и пальцем её тронуть. А стоит только подойти и заговорить с Ленкой, как тут же чувствуешь на себе тяжёлый взгляд Егорова на себе. И что он в ней нашёл?! Чем она его охмурила?! Есть же девушки-сталкерши намного лучше, храбрее и куда привлекательнее её! Вот покойная Ирма или та же Кристина Селина намного красивей этой мышки. Или же Егоров просто охраняет девчонку, боится, что в мужики из «Долга» обидят эту слабачку, воспользуются ей? Жаров не верил, что их связывает просто дружба. Там явно что-то большее.