Невеста звездного принца (СИ)

    -- Сюда, сюда ставьте, -- тем временем распорядился прибывший, указывая на пол перед решёткой.
    Один из охранников, который, оказывается, нёс в руках небольшое кресло, тут же его опустил, проворчав: "Неси, ставь, я что -- прислуга?"
    -- Я тебе поговорю! -- уверенно пригрозил невзрачный субъект. -- Вот доложу королю, как ты к его поручениям относишься, так мало не покажется. Мне, например, тоже не хотелось сюда тащиться. Но приказ есть приказ.
    -- Дались ему эти пленники! Не мог, что ли, до утра подождать! -- вполголоса пробурчал охранник.
    -- Желания короля не наша забота, -- нравоучительно отрезал незнакомец. -- Идите уже, не мешайте.
    Он помахал рукой, словно избавился от назойливой мысли, и присел в кресло. Закинув ногу на ногу, положил локти на подлокотники, соединив кончики пальцев, и принялся рассматривать заключённых.
    К этому моменту уже все зашевелились, разбуженные разговором, и теперь постепенно включались в процесс изучения пришедшего незнакомца. Он тоже времени не терял, наблюдая за пленниками.
    Осознав, что от него ждут инициативы, Найрис поднялся с лежанки и подошёл к решётке. Сесть ему было не на что, и это несоответствие возмущало -- всё же он принц, а этот невнятный тип невесть кто. И при этом, оценивая происходящее со стороны, Найрис не мог отделаться от противоположного вывода. А как иначе? Они все тут бесправные пленники, а любой адьярец чувствует свое превосходство. И этому тоже льстит, что принц замер перед ним в ожидании. Однако требовать иного вряд ли уместно -- всё же он тут никто и зависим от воли хозяев этого места.
    -- Чем обязан? -- заговорил Найрис, выбрав для начала нейтральную тему.
    -- Левьер-даграл, -- представился незнакомец, озвучивая не только имя, но и место рождения. Знакомое для любого, кто хоть немного изучал географию альянса. Даграл -- город, который считался политическим центром Адьяра. -- Я первый советник короля. Правая рука, так сказать, -- веско продолжил мужчина.
    Он даже расцепил пальцы, приподняв одну из рук и с гордостью на неё посмотрев, словно демонстрируя -- мол, вот он я какой!
    -- Мне показалось, ваш король не нуждается в чужих советах. Он и сам неплохо соображает, -- хмыкнул принц.
    -- Взгляд со стороны никогда не бывает лишним, -- вновь принимая прежнюю позу, высказался Левьер. -- Наш король не знает отдыха, да и невозможно охватить необъятное. Так что, как и любой правитель, он назначает себе надёжных помощников. Мне, как одному из немногих, была оказана подобная честь.
    -- И сейчас вы по его поручению явились нас проведать?
    -- Именно так, -- делая вид, что не заметил скептического тона, кивнул советник. -- Проведать. И поговорить.
    -- О чём же?
    -- О вашем будущем. Полагаю, несмотря на молодость, вы достаточно рассудительны. Сотрудничество с Адьяром -- ваш единственный шанс на...
 
    -- Трон Тиалы? -- фыркнул Найрис, имея в виду, что он и так является наследником своего отца и преемником власти.
    -- На жизнь, -- укоризненно покачал головой собеседник. -- Не разочаровывайте меня, Найрис-тиал. Я надеялся по итогам разговора уверить короля в вашей преданности.
    -- Считаете наше положение безвыходным? Вы же понимаете, что я не подлец, чтобы предать собственного отца?
    -- Предать... -- задумчиво повторил Левьер и встрепенулся, впиваясь блёклыми серо-голубыми глазами в лицо принца. -- Так ведь тут всё зависит от точки зрения. Кто же вас обвинит в предательстве, если все будут считать вас правым? Ваш отец сам довёл ситуацию до этого. Все увидят закономерный итог, и никто вас не осудит, ведь вы действуете во благо королевства! А то, как вы сами воспринимаете столь необходимый шаг... так это ваша личная психологическая проблема. Но вы с ней справитесь, потому что иного выхода нет.
    Слушая речь советника, Найрис молчал. И с каждым новым словом мрачнел всё сильнее. А Левьер доверительно участливо продолжал:
    -- Поймите, принц, ваш отказ всё усложнит лишь для вас, вашей сестры и ваших спутников. Король не оставляет в живых тех, кто смеет ему не подчиняться и потому бесполезен. Вас всех убьют. А что до Тиалы, так там при любом раскладе грядут перемены. Ничто не помешает нашему королю устроить в твоём королевстве небольшой переворот... Кстати! -- он словно только сейчас сообразил и спохватился: -- Не факт ведь, что новый ставленник-правитель не вызовет возражений у твоего народа. Он же не законный наследник. А потому -- хаос, вооружённые столкновения, упадок, разруха... И вынужденная диктатура, чтобы уберечь королевство от полного уничтожения. Неужели ты готов к таким перспективам? Разве судьба Тиалы стоит твоей гордости?
    И вновь принц промолчал, а советник, выдержав драматическую паузу, окинул взглядом заключённых и громко, чтобы все точно услышали, поделился новостью:
    -- Следующая аудиенция станет для вас последней. Знаете, как называют зал, в котором наш король принимает посетителей? Зал смертников. Потому что живыми из него выходят только наши союзники... На первый раз для вас сделано исключение. Второго шанса не будет.
    -- Когда? -- хрипло отозвался Найрис.
    -- Сегодня король занят. Завтра -- несомненно, -- деловито сообщил Левьер и, поднявшись с кресла, закончил: -- Отдыхайте, обдумывайте. Я уверен, что вы примете разумное решение. Вижу, все меня правильно поняли. Наш король жесток, но справедлив -- он спросит каждого пленника. Не думайте, что отказ принца обрекает остальных на неизбежную гибель. Спасение -- ваш личный выбор. Адьяр щедр к своим подданным.
    Последние фразы Найриса особенно сильно разозлили. Настолько явные попытки манипулировать пленниками возмущали до глубины души. Разговор начинался жёстко и официально, однако Левьер незаметно перешёл на ты, придав общению более доверительный тон -- понял, что доброжелательный сценарий в отношении неуступчивого Найриса сработает лучше, чем прямое давление. Добившись нужного результата, советник вновь вернул себе тот высокомерный вид.