Пробуждение. Пятый пояс (СИ)

Я моргнул, укладывая это в голове. Иногда всё же полезно остановиться, подумать, по-новому взглянув на известные факты. Ошеломлённо выдохнул:
— Никто не был к вам справедлив. Император пятьдесят лет продолжает вас наказывать, продолжает вымещать на вас свою боль, хотя милосердней было бы сразу вас уничтожить или выслать во Второй пояс.
— Нет! Он дал нам шанс иску…
Я, надрывая горло, перебил Седого:
— Где будущее Ордена⁈ Где его ученики⁈ Сколько у вас молодых послушников и служителей?
Седой сглотнул:
— Я… я не знаю, я не считал.
Этот беспомощный ответ стал лучшим доказательством моей правоты, но я продолжил давить, заставляя его увидеть правду:
— Сколько вас было пятьдесят лет назад и сколько осталось сейчас? На сколько ещё лет этой медленной казни вас хватит? Когда месть императора свершится окончательно? Когда вы все погибнете на Поле Битвы ради земель клана Кунг?
— Замолчи… Замолчи…
Седой отшатнулся от меня, отвернулся, шатаясь, двинулся прочь, то и дело спотыкаясь на перепаханной площади, запинаясь о торчащие из земли обломки каменных плит.
Я, поджав губы, провожал его взглядом. Не слишком ли жестоко это вышло? Он пятьдесят лет гнал от себя малейшие подобные мысли, верил в то, что у Ордена есть надежда, ликовал, когда нашёл меня, терпел все мои выходки и данное ему прозвище. И тут я решил открыть ему правду, которую осознал.
Он сейчас едва ли не беспомощен, если не хуже. Как бы не влетел в одну из ловушек. Нарочно или случайно мне разницы не будет.
Покосившись на Зал за спиной, я всё же вытащил из кисета Флаг, воткнул древко в землю.
Призраку не понадобилось дополнительного приказа.
Сгустившись, он огляделся, встретился со мной взглядом.
— Проводи, Аранви. Проследи, чтобы он не влез в ловушку, — на мгновение задумался, что, в общем-то, это не совсем по части Призрака, добавил. — И сам никуда не влезь.
Призрак кивнул, а затем…
Затем протянул руку и несколько раз требовательно сжал и разжал кулак.
Я моргнул раз, другой, а затем, когда Призрак изобразил ещё и бросок, до меня дошло и я, качая головой, высыпал ему на ладонь чёрные кубики Аранви. Хорошо, он сам этого не видит, иначе даже боюсь представить, что бы начал по третьему или четвёртому кругу.
А может, и плохо, что не видит, это могло бы отвлечь его от моих откровений.
Теперь в темноте исчез и Призрак. Хотелось бы мне поглядеть, как он собирается пользоваться проверочными артефактами, сопровождая Аранви и проверяя перед ним дорогу, но мне тоже нужно было подумать, времени, пока я выходил к Аранви от Испытания, мне на самом деле не хватило для этого.
Да и я в то время больше думал об Ордене и самом Аранви, благо он орал, не давая о себе забыть.
С Орденом всё оказалось совсем не так прекрасно, как я рассчитывал, но это и понятно — Рам Вилор оказался мстительным и жестоким человеком. Впрочем, я уже когда-то спорил с мамой по этому поводу. Сказка о чём-то там, о каком-то эпизоде из молодости Рама Вилора. Неважно.
Важно то, что и как мне делать дальше самому. В чём дух Испытания прав, так в том, что без толку назначать меня кем-то и давать какие-то задания, когда за мной нет силы. Ни личной, ни силы подчинённых или ресурсов.
Забавно здесь то, что в итоге он всё равно именно так и поступил — выдал мне не просто задания, а задания, от которых перехватывает дух.
Я снова заглянул в жетон Стража, вывесил перед собой вязь серебряных надписей.
Пропустил первое, медленно, пробуя на вкус, перечитал остальные.
Отыскать Зал Стражей в Шестом поясе.
Пройти Большое Испытание.
Пройти Великое Испытание.
Закрыть границы Империи от жителей Альянса.
Наказать виновных в открытии границ сектам Альянса.
Выбрать путь служения.
Получить ранг кероса.
Получить ранг реола.
Получить ранг гранд-реола.
М-да. И всё это на мои плечи. Похоже, я все эти дни так усердно размышлял о своём будущем, перебирал пути к пределу Возвышения, выбирал испытания, которые брошу сам себе, что Небо… услышало меня и выдало такие испытания, что у меня аж во рту сохнет, едва я начинаю о них задумываться.
 
Вот уж… дух. Это он и впрямь оказался настолько убедителен или же снова воспользовался чем-то недозволенным и заставил меня согласиться на то, на что я в здравом уме никогда бы не пошёл?
Ладно Испытания, ладно звания, ладно закрыть границы, хотя для этого мне самое малое нужно получить власть над Великими Формациями Поясов, но вот это, в середине списка, — наказать виновных в открытии границ — это как?
Стражи сейчас сами по себе решают: «Ох, сегодня погода хорошая, открою-ка я сегодня сто проходов в Первый пояс, а завтра, если с женой опять поссорюсь, то будет Бедствие во Втором»?
Бред же.
Если есть решения, то есть и тот, кто отдал приказ о них. Гранд-реол, с которым мне нужно сравняться? Магистр Стражей? Или же сам Рам Вилор?
Наказать Небесного Воина, главу всей Империи…
О чём я думал, когда соглашался на доводы духа?
С силой растёр лицо.
Безумие, но я в этом безумии уже с головой. Остаётся надеяться на то, что догадки духа Испытания о размерах вмешательства духа Изарда полностью верны и любой Страж, который окажется рядом, заставит мой герб снова выгореть, а в списке нарушений он увидит привычное — нарушение добродетелей, нарушенная связь между городами и прочее. Хотя та же связь с сектантами очень неприятное преступление, за которое может зацепиться любой Страж, если он не из сочувствующих Клатиру и Виостию. И не из сочувствующих Ордену Небесного Меча, к слову.
Но нет, это не та причина, по которой я так долго пытал Аранви и обещал ему, что готов присоединиться. Личная сила, ресурсы, сила верных людей, объединённых одной целью — это всё я могу получить в Ордене.
И выполнить первое задание, которое досталось мне ещё от Виостия и так до сих пор никем не засчитано и никем не отменено.
Я поднял взгляд на первую строчку.
Сделать сильней Орден Небесного Меча.
Во Втором поясе я это, смею надеяться, уже сделал. Как сумел, но сделал. Да и мог бы я сделать больше? Учеников Академии вылечил, обеспечил им пинок в Возвышении, на турнире фракций сделал всё, чтобы Орден стал победителем, а его враги оказались унижены, скинул ядовитый город Тысячи Этажей в чужие руки, позволяя им гробить там своих талантов.
Как по мне, если бы ко мне в тот день спустился с неба сам Виостий, а не тот неизвестный, оставшийся безымянным Страж, то он должен был бы засчитать мне своё задание.
Или, перед тем как выпнуть меня в портал Пятого пояса он бы выдал вторую его часть? Сделать сильней Орден Небесного Меча Шестого пояса?
Я хмыкнул, движением руки словно стёр висевшие передо мной задания.
Как удобно додумывать за других, верно, Леград? Можно так вывернуть их мысли, желания и поступки, что любой Указ не сумеет разобраться, награждать меня или наказывать.
А можно просто признаться самому себе, что это и моё желание тоже. Возможно, окажись я после Нулевого в другой фракции, в семье Первого пояса, где свои правила и система обучения, то всё было бы по-другому, но мои основы заложены в Ордене Морозной Гряды, немало месяцев моей жизни отдано Ордену Небесного Меча, где я получил первых настоящих учителей и товарищей. Жаль, что я, ученик с сотней лиц и имён, как называл меня Ксилим, так и не встретил никого, кого мог бы назвать другом. Ближе всех к этому был Берек, но его убили.
Потому-то я так близко воспринял его смерть.
Могу ли я назвать своим другом Виликор?
Мне бы хотелось это сделать. Очень хотелось. Всё же я из тех одиночек, что не могут существовать полностью одни, рано или поздно мне нужно возвращаться туда, где меня ждут, к тем, кто меня ждёт.
Рейка, которую я назвал сестрой, Зотар, которого я назвал братом, мои люди из отряда Кирта и Гавала, Академия, Орден, Пиатрий. Даже тот же Аранви. У меня что, не было возможности уйти от него после спасения? Я оставался рядом с ним потому, что мне хотелось иметь рядом с собой человека, с которым я могу разговаривать. Хоть немного откровенно.