Обручальные цепи, или Охота на дракона (СИ)

- Знать что?
- Это я всё подстроила.
Она издевается что ли? Ни одного ответа, который бы не порождал ещё кучу вопросов.
- Ой, ну не пытайся испепелить меня взглядом, всё равно не загорюсь. Мы драконы существа огнеупорные, - поморщилась Элайза, поправила идеально уложенные локоны и продолжила. – Это я послала тебе проклятые серьги.
- Чего?! Зачем?
Если честно, я сначала ей не поверила.
- Да ты же обо мне ничего не знала.
- Вообще-то знала. Видишь ли, я, как и ты, в сложной жизненной ситуации пошла за советом к оракулу. Моей целью был брак с Юлианом. Дело, как ты понимаешь, непростое, - она прошлась по гардеробной и остановилась у высокого окна.
- И оракул посоветовал меня проклясть? – не поверила я.
- Если бы они раздавали понятные инструкции! – закатила глаза принцесса. – Одни ребусы. Не буду углубляться в предсказание, но помочь мне могла родственница Юла. По указанным параметрам подошли две девушки. И обе получили от меня подарочек.
Она замолчала, давая мне время переварить услышанное.
- Две? – головоломка сложилась очень быстро. – Лаура тоже была проклята? Так вот почему она вешалась на Иллена.
- Какая ты у нас догадливая, - с раздражением произнесла Элайза. – Самое забавное, изначально я ставила именно на неё. Лаура получила проклятый артефакт первой, но заинтересовать Иллена не смогла. Про Ривейта и говорить не стоит, я вообще его в расчёт не брала, когда это затевала.
- Но зачем она пыталась убить дракона? Для снятия проклятия он же нужен живым.
- Когда стало ясно, что у Лауры не получится, я последовала очередному совету оракула и наняла её для устранения Иллена, пообещав помочь избавиться от артефакта. И в это же время отправила тебе серьги.
- Зачем так сложно? – я по-прежнему не видела логики в произошедшем.
- Говорю же, так велел оракул, - с раздражением ответила Элайза.
Мы помолчали.
- В общем, девочка ожидаемо не справилась с задачей, зато помогла тебе, - на красивых, женственных губах принцессы появилась неприятная усмешка. – После отравления Иллен безоговорочно начал тебе доверять, про пустыню и говорить не стоит. Странно только, что в итоге ты оказалась с Ривейтом.
- А Вейт об этом знал? – дрогнувшим голосом спросила я.
- Нет, конечно. Я его слишком хорошо знаю, чтобы предлагать подобные авантюры. Итак, теперь ты в курсе. А Юл доволен и может спокойно жениться. Кстати, в список претендентов на должность Младшего Хранителя я тебя внесла. Не спрашивай зачем – это тоже оракул.
Я потёрла виски, пытаясь собраться с мыслями. Услышанное несколько обескураживало. Но больше всего поражала та лёгкость, с которой Элайза мне всё это рассказывала.
- Но ради чего? – не удержалась я от вопроса. – Ради чего было рисковать столькими жизнями. Про несчастную Лауру молчу, её жизнь, как оказалось, вообще ничего не стоила.
- Как это ради чего? Я думала ты уже поняла или ещё не догадалась?
- Ты хотела примирить враждующие семьи? – предположила я.
- Ха! Делать больше нечего. Я влюбилась, Алеста. Как последняя дура. Вот ради чего всё это. А теперь о твоей награде.
Она взяла с подоконника сероватый свиток и протянула мне.
Я взяла его осторожно, словно ядовитую змею, и медленно развернула, пробежала глазами и непонимающе посмотрела на принцессу:
- Это же назначение на должность Главы Королевской Стражи.
- Именно, думаю, ты идеально подходишь на эту должность.
- А как же Иллен?
- Он ушёл. В ближайшее время в столице мы его не увидим. Так что, ты согласна?
- Ни за что! – работать на эту змеюку? Лучше уж очередное проклятие!
- Подумай хорошенько. Ответ можешь дать завтра. И предупреждаю, Ривейт обязательно будет тебя отговаривать.
- Не сомневаюсь.
- Но ты не поддавайся. Дай нам, драконам, волю, и мы запрём то, что нам дорого, в самом глубоком подземелье, навешаем на него побольше замков и будем круглосуточно вход сторожить, - она усмехнулась. – Предположу, судьба затворницы тебя не особо прельщает.
Я ничего не ответила – признавать правоту принцессы не хотелось. Рив и правда за проведённый вместе месяц почти не выпускал меня из дома. А если и удавалось куда-то вырваться, то исключительно в сопровождении ящера.
 
- Ну всё, мне пора. А ты пока думай, - Элайза вернулась к зеркалу, давая понять, что аудиенция закончена.
Но прежде, чем я покинула комнату, она бросила:
- И не надо считать меня монстром. Жива твоя блондиночка.
- Как? – я резко обернулась. – Ты же перерезала ей горло?
- А ещё ведьма называется. Магия иллюзий – тебе это словосочетание ни о чём не говорит? Так что не волнуйся, Лаура получила обещанную плату, в том числе и за молчание.
Видя, что я не спешу уходить, она добавила:
- Ведьма почувствовала слежку, вот мы с ней и подстраховались.
***
Из покоев принцессы я вышла в странном состоянии. Элайза не стала вызывать у меня больше симпатии, но уважение к её уму, изворотливости и какому-то нереальному везению появилось.
- Что она тебе сказала? – нетерпеливо спросил Ривейт, ждавший под дверью.
Вот же змеюка, и здесь угадала. Дракон действительно последние недели ведёт себя так, будто я какой-то особо ценный артефакт, который надо запрятать подальше и никому не показывать.
- Предложила работу, - я протянула ему свиток.
- Нет, - отрицательно качнул головой ящер, пробежав глазами документ.
- Почему?
- Ты ещё спрашиваешь? – возмутился он.
- Действительно, чего это я. Моё дело сидеть молча и со всем соглашаться.
- Что она наговорила? – насторожился Рив.
- Это Элайза прислала мне серьги. Говорит, по совету оракула.
Я решила сменить тему.
Повисло молчание. Потом дракон медленно и бесцветно спросил:
- Как думаешь, король сильно расстроится, если лишится дочери?
- Ты же сам сказал, что эта история не так уж плохо закончилась. Согласись, если бы не она, мы бы так и не познакомились.
Поверить не могу, что я её защищаю. Ужас просто, но ведь это правда. Если бы не Элайза со своим безумным планом выйти замуж мы бы никогда не встретились с Вейтом. У меня же были совсем другие планы. И они не имели никакого отношения к королевской службе.
- Так и знал, что не надо было тебя к ней отправлять. Лая слишком хороша в убеждении, - вздохнул Ривейт. – А вот свиток ты ей верни, прямо сейчас.
- Слушай, я тут подумала…
- Нет.
- Но…
- Нет!
- Но я даже сказать ничего не успела.
- И не надо, - дракон притянул меня к себе, обнял и заглянул в глаза. – Алеста, обещаю, если ты согласишься, я спущусь в подземелья, сниму с ритуального камня кандалы и прикую тебя ими к кровати.
- Звучит многообещающе, - оценила я.
Вместо ответа Вейт обнял меня крепче и поцеловал.
Конец