Обычный день

Бросив встревоженный взгляд на дом Джилл, она поспешно объяснила:
– Мне просто интересно, когда вернется мама.
– Она не у нас, – сказала Джилл.
– Я смотрела не на твой дом, – уточнила Салли. – Я хотела увидеть, как мама идет по улице.
И Джилл, и Нэнси даже не сомневались, что Салли – самая красивая девушка из всех, кого они встречали. Салли уже исполнилось семнадцать лет, ее вьющиеся волосы падали ей на плечи нежными волнами. У Салли были карие глаза, и когда она улыбалась, то всякий раз морщила нос. Однако сейчас она хмурилась, и ее алые губки недовольно сжимались.
– Интересно, когда мама вернется домой, – сказала Салли, ни к кому не обращаясь. – Совершенно нечего делать.
– Почему бы тебе не поговорить с моим братом Джорджем? – спросила Джилл. – Он на заднем дворе, красит ступеньки.
– Я не хочу разговаривать с Джорджем, спасибо. – Салли подняла подбородок чуть выше и пожала плечами. – И мне совсем неинтересно, что он говорит.
– Мама сказала, раз он весь день дуется на всех, то пусть красит ступеньки.
– Ничего удивительного, – кивнула Салли. – Конечно, даже твоя мама заметила, что Джордж все время ворчит. Джордж один из самых ворчливых…
– Послушай, Салли, – оборвала ее Нэнси. – Ты загадаешь для нас желание на нашу волшебную монетку?
– Он совершенно невыносим, – добавила Салли. – Что за волшебная монетка?
Нэнси показала Салли волшебный десятицентовик, и они с Джилл объяснили, что к нему прилагаются три желания, и десятицентовик они получили на удачу, а Салли должна загадать первое желание.
– О боги, – произнесла Салли. – Чего же мне пожелать? – Она была очень доброй и очаровательной девушкой, и потому улыбнулась Джилл, и Нэнси сказала: – Что-то ни одного желания не придумывается.
– Вот и у нас тоже, – грустно вздохнула Нэнси.
– Дай-ка подумать. – Салли уставилась в небо и задумчиво побарабанила пальцами по корешку книги.
– Ты можешь пожелать, чтобы Джордж закончил красить и пришел к тебе, – предложила Джилл.
– Ну да, как же. – Салли перестала улыбаться и сразу стала очень надменной. – Если ты думаешь, что я потрачу впустую желание на что-то вроде такого…
– Может, попросим кого-нибудь другого? – предложила Нэнси.
– Ну что ж, – нерешительно протянула Салли, – если ты действительно хочешь, чтобы я загадала что-нибудь… Кстати, а как это сделать?
– Наверное, – сказала Нэнси, – просто взять монетку в руку.
– И сосчитать до десяти, – добавила Джилл.
– И загадать желание, – подхватила Салли. Она снова улыбнулась. – А вам сказать, что я загадываю?
Джилл и Нэнси переглянулись.
– Я думаю, ты можешь сказать это себе, потихоньку, если хочешь, – предложила Нэнси.
– Хорошо, тогда давай монетку.
Салли протянула руку, и Нэнси вложила в ее ладонь десять центов.
– Раз, два, три, четыре, – считала Салли, пока Джилл и Нэнси, не дыша, смотрели на нее. – Пять, шесть, семь, восемь, девять, десять. – Закрыв глаза, она лукаво улыбнулась и загадала желание. – Вот и все. – С этими словами Салли вернула десятицентовик Нэнси.
– Что-нибудь произошло? – полюбопытствовала Джилл.
– Оно еще не сбылось, если ты о желании, – сказала Салли. Она снова смотрела на дом Джилл, как будто что-то мешало ей отвести взгляд. – Надо подождать.
– Ты скажешь нам, чего пожелала? – поинтересовалась Нэнси.
Салли откинулась на подушки и глубоко вздохнула.
– Когда-нибудь скажу, – пообещала она. – Если сбудется.
– Сбудется, – уверенно ответила Нэнси. – Это ведь волшебная монетка, верно?
– Надо найти кого-нибудь еще, – напомнила Джилл. – Осталось два желания, и выбирать надо осторожно.
Когда маленькие девочки начали спускаться по ступенькам, Салли глубоко вздохнула.
– Кого вы попросите? – спросила она.
– Не знаю, – пожала плечами Нэнси. – Джорджа, наверное.
– Конечно, больше некого! – воскликнула Салли. – Он такого пожелает, ваш Джордж. – Она снова вздохнула и подперла голову рукой.
– Мы его просто так спросим, – сказала Джилл Нэнси, когда они шли по улице. – Может, он захочет загадать желание.
 
Джордж был на заднем дворе, за домом Джилл. Баночка с краской стояла на крыльце, на верхней ступеньке, наполовину выкрашенной. Джордж сидел на неокрашенной нижней ступеньке, лениво покачивая перед собой кисточкой, а его красивый рот сжался в мрачную тонкую линию.
– Привет, – сердито бросил он, когда из-за угла дома показались маленькие девочки.
– Он выглядит еще хуже, чем Салли, – покачала головой Джилл. – Правда, Нэнси?
– Салли выглядит неважно, – сказала Нэнси. – И Джордж тоже какой-то грустный.
– Только вас мне не хватало, чтобы скрасить унылый день, – произнес Джордж. – Вы пришли меня развеселить?
– Мы хотим, чтобы ты загадал желание, – сказала Джилл. – Салли уже загадала.
– Мне все равно, что Салли… – начал было Джордж, но Джилл его перебила.
– Один человек на улице дал нам волшебную монетку, с ней можно загадывать желания, – объяснила она. – Он дал ее нам на удачу, а Салли загадала желание, и мы хотим, чтобы ты тоже загадал.
– Что загадала Салли? – спросил Джордж, как будто не смог удержаться от вопроса.
– Она пожелала, чтобы ты пришел к ней, – быстро проговорила Джилл.
– Сегодня и прямо сейчас, – добавила Нэнси.
– Так что мы хотим, чтобы ты тоже загадал желание, – сказала Джилл.
– Желание? – повторил Джордж. Он неуверенно посмотрел на девочек, встал и положил кисть на крыльцо. – Желание?
– Да, – терпеливо пояснила Джилл. – Как Салли. Мы хотим, чтобы ты загадал желание.
– Загадайте за меня. – Джордж вдруг сорвался с места и побежал прочь.
Одним прыжком он перескочил низкую изгородь между задним двором Джилл и задним двором Нэнси, и Джилл и Нэнси увидели, как он мчится к крыльцу, где сидит Салли.
– Странные они, эти двое, смешные, – заметила Джилл.
– Теперь придется искать кого-то другого, – вздохнула Нэнси.
Они обошли комнаты в доме Джилл, но никого не обнаружили и вышли на улицу, поджидая, когда кто-нибудь вернется.
– Здорово, что у нас есть волшебная монета, – улыбнулась Джилл.
– И мы можем пожелать все что угодно, – добавила Нэнси. – Захоти мы завести свою пожарную машину, загадали бы желание…
– Хорошо, что мы не хотим пожарную машину, – сказала Джилл. – Все равно мы не сможем на ней кататься.
– А если пожелать куклу ростом с нас с тобой, – предложила Нэнси. – Хотя мы не сможем с ней играть. Получилась бы слишком большая и тяжелая игрушка.
– Можно ходить каждый вечер в кино.
Девочки тихо сидели рядом, и Нэнси сжимала в руке монетку. Вскоре из-за угла показалась мама Нэнси – она сошла с автобуса на остановке за углом и медленно направилась к девочкам. В руках она несла тяжелые свертки.
Джилл и Нэнси вскочили и бросились ей навстречу. Нэнси подбежала к матери, крепко ее обняла. Миссис Уэйт отступила на шаг, раздраженно охнув:
– Нэнси, дорогая, пожалуйста, смотри, что делаешь. Я так все уроню.
Нэнси и Джилл начали наперебой рассказывать ей о волшебном десятицентовике, о человеке, который подарил его им на удачу, о желаниях Салли и Джорджа.
– Как вам, милые дети, такое в голову приходит? – удивилась миссис Уэйт.
Когда они подошли к крыльцу Нэнси, Салли на качелях уже не было, только на полу осталась упавшая книга. Миссис Уэйт зашла внутрь вместе с Нэнси и Джилл, которые, болтая, следовали за ней по пятам, и положила свертки на стол в холле.
– Ну вот, – выдохнула она. – Наконец-то я от них избавилась. – Она устало потянулась.
Прежде чем миссис Уэйт сняла шляпу, Нэнси втиснула ей в руку монетку.
– Пожалуйста. Пожелай что-нибудь прямо сейчас. – Нэнси затаила дыхание и Джилл рядом с ней тоже. – Это второе желание, – добавила она.
– О боже, – нахмурилась миссис Уэйт. – Знаете, девочки, вы не могли бы отложить ненадолго свои игры. Я очень занята и очень устала. – Она пыталась говорить ласково, однако получалось все равно недовольно. – Я весь день ходила по магазинам. Я очень устала, девочки, и у меня много дел. Это не может подождать?