Дочь Затонувшей империи

Я прищурила глаза.
– Какие дополнительные услуги?
– Защищать тебя. То, что нас связали клятвами как ученика и наставника, не случайность. – Он покачал головой. – Я знал, что это произойдет, в тот момент, когда ты сказала мне, что собираешься стать сотурионом. Потому что я поклялся твоему отцу, что буду защищать тебя ценой своей жизни. Причина, по которой я не передал тебя твоей охране, заключается в том, что ты всегда была под ее присмотром. Я стал частью твоей личной команды охраны с тех пор, как ступил на территорию Бамарии.
  
Глава 28
 
– Ты… Что?! Ты член моей охраны и ни разу не сказал мне об этом? Да ты шпионил за мной! – Сколько еще тайных охранников было ко мне приставлено?
– Нет, Лир. Я не шпионю. Просто… присматриваю за тобой. Я не слежу за тобой, не отчитываюсь ни о чем из того, что ты делаешь. Ничего подобного. Я просто… от меня требуется несколько смен каждую неделю по вечерам. В основном я обхожу периметр твоих студенческих покоев и иогда сопровождаю тебя в городе.
– Ты следовал за мной в мой день рождения? Когда я нашла тебя на улице?
Прикусив губу, он кивнул.
Невероятно! Так вот почему иногда он вел себя покровительственно. Вот почему той ночью в Цитадели Теней поклялся, что я буду в безопасности. Не потому, что между нами была какая-то связь, а потому… потому что ему приказали.
– Вот, значит, настоящая причина твоего гнева, что я солгала тебе про практику. Ты должен был следовать за мной? Я навлекла на тебя неприятности изменением своих планов?
– Нет. Я не злился. Я… Я волновался за тебя.
Я поставила стакан с водой на маленький столик рядом с диваном.
– Просто не разговаривай со мной больше. К счастью, в этом ты уже профи.
– Лир, я… – Он тяжело вздохнул. – У меня были причины так себя вести.
Прежде чем я успела ответить, мой взгляд переместился со стакана воды на другой предмет на столе – тот, которого там не было, когда я выходила из покоев утром.
На столе лежал небольшой свиток, идентичный тем, что только что падали с неба.
– Что это? – спросил Райан, в его голосе зазвучали нотки настороженности. Он быстро осмотрел комнату на предмет каких-либо угроз или признаков проникновения и придвинулся ко мне, незамедлительно переходя в защитный режим.
Как его учили, как сделал бы Маркан.
Я взяла свиток и осторожно сломала печать в виде символа Ка Батавии – крыльев серафима под полной луной, но эти крылья были не золотыми, а луна не серебряной. Печать была сделана из черного блестящего воска.
«Любезнейшая Наследница-самозванка,
Тебе не нужно нас искать. Мы решили прийти к тебе. Знай, что это делается для высшего блага страны, которую, как ты настаиваешь, ты любишь. Твой отец – самозванец. Он разрешает отверженному сотуриону жить здесь, позволяет акадимам наводнять наши земли и отдает защиту наших границ иностранному правителю. Скоро он отречется и от своего Лавра, и от своего Престола.
Он трус. Как и ты. Как и твои сестры. Вспомни Ка Азрию… Ждать осталось недолго.
Me Arkasva, Me Emar.
Эмартис восторжествуют.
Скоро».
Вскрикнув, я швырнула свиток на стол, как будто он обжег меня.
– Это от них? – спросил Райан. Он потянулся к свитку на столе. – Можно?
Я кивнула и наблюдала, как он быстро пробежался глазами по странице до самого низа. Затем снова перечитал написанное и свернул пергамент.
– Мне нужно показать это Маркану. Эмон тоже должен быть в курсе, Лир, и…
– Ваша светлость, – перебила я. – Раз уж ты подчиняешься Маркану и Эмону и работаешь на моего отца, обращайся ко мне «ваша светлость». Не Лир, – прошипела я. – И не партнер.
Он зажмурился и кивнул.
– Как пожелаете.
Я не стала дожидаться, пока он откроет входную дверь – у него тоже был ключ. У кого не было доступа в мою квартиру? Очевидно, у Эмартис тоже он был! Я вздрогнула, обхватила себя руками и удалилась в свою комнату, захлопнув за собой дверь. Когда Райан постучал несколько минут спустя, я не ответила.
 
Прошел час, и моя входная дверь открылась. Я услышала шаги, за которыми последовал резкий стук в дверь моей спальни.
– Леди Лириана, ваша светлость, это Итон.
Правая рука отца. Наконец-то я могла узнать, что происходит в Крестхейвене.
Я присоединилась к Итону в гостиной, заметив, что Райан занял позицию в углу, как часовой начеку. Итон сел рядом со мной. Его седые волосы, такие же серые, как и его мантия – такая же была у моего отца, она указывала каждому встречному о его статусе – были зачесаны назад.
– Ограничительные меры аннулированы. Угроза миновала, но ваши занятия отменены на весь день, пока мы прочесываем Бамарию. Сотури наставников попросили присоединиться к поискам. Обучение возобновится сегодня вечером с хабибеллумом.
– Что произошло? – спросила я. – Кто-нибудь пострадал?
– Все хорошо. Ваш отец и сестры находятся в безопасности в Крестхейвене.
– Слава Богам, – выдохнула я. – А всадник? Его поймали?
Лицо Итона помрачнело.
– Это не имеет значения.
– Не имеет значения? Если его поймают, мы сможем узнать, кто стоит за Эмартисом. Их планы! Итон, это их вторая выходка в этом году.
– Я знаю, – ответил Итон. – И мне жаль, что у меня нет новостей получше. Я бы хотел сказать, что мы узнали о них кое-что еще, но это было бы возможно, если бы мы поймали всадника живым. Или целым. – Его лицо помрачнело. – Эмон держал его в своих руках, пока… – Он покачал головой с затравленным взглядом. – Я не знаю, что это за магия, но он мгновенно исчез, ваша светлость. Он упал на землю и разлетелся на куски.
Мой желудок скрутило, и к горлу подступила желчь, я была уверена, что меня вот-вот стошнит. Не из-за его смерти – каким бы ужасным он ни был, – а из-за готовности сделать что-то подобное. Если Эмартис были готовы умереть за свое дело, причем умереть ужасной смертью, то ничто не могло помешать их дальнейшим действиям. Страх закрался в душу, и мои руки задрожали.
– Торговец, – сказала я.
Итон нахмурился.
– Полагаете, они связаны?
Я рассказала Итону, что произошло в тот день в городском парке с Марканом, хотя понимала, что он получил полный отчет. И все же я чувствовала, что это важно. Я хотела, чтобы он знал о том, какие связи я нашла, о возможностях, которые нам стоило рассмотреть, чтобы найти их.
Итон терпеливо выслушал меня, но сказал только, что беспринципных людей везде хватает и что большинство мужчин – трусы, учитывая поведение торговца по отношению ко мне. Я умолчала о том факте, что позже я так же подкупила охранника Тристана.
– Я просто… – Я пыталась разобраться во всем этом, в подсказках, которые они оставили, и в том, что они могли означать. – Страх, который они испытывают, это нормально? Торговец пришел в ужас, когда подумал, что его застукали за разговором со мной. И этот всадник, с готовностью принявший такую смерть. – Мне все еще нужно было переварить то, что сказал Итон. В деталях. – Это… это дает нам какое-нибудь представление о том, кто может их контролировать? Кто руководит этой миссией?
– Кто-то могущественный, – ответил Итон. – Кто-то, кто смог подкупить или использовать магию, чтобы попасть в ваши покои. – Он поднял обличительный свиток.
– Наместник? – спросила я.
Глаза Итона потемнели.
– Ваша светлость, мне этот человек тоже никогда не нравился. Но вам лучше не отзываться о нем пренебрежительно. Это плохо для Ка Батавии и особенно нехорошо для вашего нынешнего положения. Особенно на этой неделе. Поскольку нападение произошло на территории академии, Арианне пришлось уведомить его. Он уже в пути.
– Он приезжает в Бамарию? Опять? Да он только недавно здесь был!
– Знаю, – ответил Итон.
– Но это было нападение не на школу, а на меня.
– А вы студентка учебного заведения, которое защищают его сотури.
– Грифинье дерьмо. Итон, вы же знаете это! Это дело бамарийцев, и только бамарийцев. Ему не надо сюда приезжать!