Золушка для инквизитора (СИ)

— Дина, не переживай, пожалуйста, — я остановила её, положила обе руки на плечи. — Я пошутила. Я мылась только в средней ванной.
Девушка всхлипнула
— Правда? А почему?..
— Потому что хотела просто помыться. Прошу тебя, на будущее: готовь мне исключительно обычную воду, ладно?
— Но храэны должны... — открыла она рот.
— Никому я ничего не должна!
Служанка пусть и не сразу, но согласилась с моим требованием, а потому можно было переодеться в какую-нибудь одежду и найти что-нибудь съестное. А то ещё немного, и от голода свалюсь в обморок.
Одежда моего размера быстро нашлась в огромном доме Лоренсо. Стоит ли говорить, что она была настолько закрытой, что не хватало разве что замка в районе пояса? Высокий воротник закрывал шею до самого подбородка. Подол волочился по земле. Рукава прикрывали запястья.В довершение образа мне гордо вручили шелковые панталоны до колена, но я отложила их подальше.
— Так, а где здесь кормят? — спросила у Дины, которая радостно расчесывала мои волосы.
Если честно, я была против, но девушка рухнула мне в ноги, рыдая, и всё повторяла, что я к ней немилостива. Потом она начала биться лбом о пол и устрашающе завывать. Пришлось пожертвовать малым. Впрочем, у нее хорошо получалось. Я даже начала засыпать, пригревшись в умелых руках.
— Я распоряжусь, чтобы вам подали обед в покои.
— Сколько это займет времени?
— Часа два.
Нет уж. За два часа у меня обострится хронический гастрит, и я полезу на стену от боли. В прямом смысле слова полезу. Как в фильмах ужаса. Дико вращая головой и издавая адские звуки.
Думаю, обитатели поместья ещё не понимают, кто поселился в их стенах.
— Покажешь, где кухня? — мило улыбнулась служанке.
— О, вы готовы осмотреть ваши будущие владения? — по-своему поняла та просьбу.
— Ну да, разумеется.
Осмотреть будущие владения, а заодно стащить что-нибудь съестное прямо из кастрюли. Думаю, Маркус не запретил. Всё-таки я ему жизнь спасла.
— Это замечательная мысль! Я думала, вы сначала отдохнете, а потом я покажу вам дом. Но начать с кухни — это правильно! Всё же храэна, как хранительница очага, должна знать, что происходит в сердце её дома. Пойдемте же поскорее! Я думала, вы не предложите! После того, как помылись не по правилам, думала, что всё, вы какая-то странная! Ой, извините!
Дина с таким воодушевлением принялась собираться к «походу на кухню», что даже забыла о расчесывании волос.
Я по-быстрому закрутила их в хвост и поспешила за служанкой.
***
Пока мы шли к кухне, Дина без конца тараторила, рассказывая, где что находится.
— Вот тут слева по коридору располагаются гостевые покои для персон первого уровня доверия, вот там справа по коридору располагаются гостевые покои для персон второго уровня доверия...
— А в чем разница между ними? И что будет, если перепутать покои и поселить гостей не на том уровне? Или поселить их вместе на одном, э-э-э, уровне? — поинтересовалась я.
— Помилуйте, как можно хэргеров и харнайнов поселить вместе! — Дина от возмущения аж ладошки к раскрасневшимся щекам прижала. — Это чревато страшным скандалом между кастами! Вы же не хотите стать причиной для развязывания новой гражданской войны? В обществе нынче и так неспокойно!..
Нет, ну мне точно нужен словарик по местным терминам. Пока вынужденно нахожусь в этом мире, придется как-то немножко начать в нем разбираться, иначе шут знает, чем может грозить мое незнание каких-то важных местных мелочей. А то как пошлю какого-нибудь хэра спать к хару — и будет полный найн всем!
В принадлежности разных коридоров и «уровней» я запуталась очень быстро и потеряла нить логики еще на первой минуте объяснений. Кажется, помимо словарика мне нужна еще и карта этой «малой городской резиденции», как ее называла Дина. Боги, если эта — малая, то какая же там большая?..
Приближение к кухне я почуяла еще издалека по дивным мясным ароматам, которые заставили мой желудок урчать от нетерпения. Еда, еда, еда! Сейчас я была готова вгрызться зубами в кусок мяса и не отдавать его даже под дулом пистолета. Хм, а в этом мире есть пистолеты? Если нет — под дулом огнестрельных хвостов всякой нечисти, во!
 
Кухня оказалась просторным помещением, где на плите сейчас что-то очень аппетитно булькало в пятилитровой кастрюле.
— Какая чудесная кухня, — плотоядно облизнулась я, бегло оглядывая помещение, в котором, кроме нас, сейчас никого не было. — А где повара?
— Видимо, отлучились в погреб! Мне поторопить их, чтобы они скорее пришли знакомиться с вами?
— О да, это будет здорово!
Отлично, я как раз думала, под каким бы предлогом спровадить Дину, чтобы остаться наедине с кастрюлей.
— Вы тут осматривайтесь тогда, храэна Родионова, а я пока...
— Я же просила не называть меня так, — вздохнула я. — Я Катя. Просто — Катя.
— Ах да, простите! — Дина забавно хлопнула себя ладошкой по лбу. — Мне нужно привыкнуть... Осматривайтесь здесь, просто Катя, сейчас я приведу поваров для знакомства с вами, сейчас-сейчас, подождите минутку, я быстро, мигом вернусь!
— Да ты можешь никуда не торопиться, в принципе, — пробормотала я, потирая руки и шагая к плите.
Дина выскользнула в дверь, а я взялась за половник и налила из кастрюли густого мясного супа в железную глубокую тарелку, которые обнаружились в одном из напольных шкафов. Там стоял целый сервиз, персон этак на двадцать, но мне было достаточно одной штуки. Странные тарелки, конечно. В нашем мире из таких животных кормят. С другой стороны, практичные, удобные, не разобьются.
А хорош супец! Наваристый, овощей много, крупа идеально разварилась. Если меня так будут кормить ежедневно, я быстро наберу лишние килограммы.
М-м-м... объедение... ещё бы хлебушка!
— Храэна... храэна Катя... что же вы... зачем же вы...
Процессия поваров во главе с Диной застыла на пороге и смотрела на меня со священным ужасом, как будто я только что влезла в чан с супом целиком и принялась там же мыться, обтираясь морковкой как губкой.
— А что? — прожевав, спросила я. — Что-то не так? Наверное, вы сейчас скажете, что храэны должны питаться в столовых? Дайте угадаю: здесь не принято есть прямо на кухне, да?
— Здесь не принято есть собачью похлебку... — всхлипнула бедная Дина.
Кажется, служанка окончательно утвердилась в том, что её хозяйка поехала кукушкой.
Повара тоже переглянулись, не говоря ни слова. Всего их стояло пятеро, три женщины и двое мужчин, одинаково круглые, пухлощекие. Явно не голодают на господской службе.
— А, это для собак? Упс, как нехорошо получилось. Но вкусно. Считайте, я продегустировала.
— Мы бы вас по-человечески покормили, — начала натурально рыдать Дина, пока я хихикала над определением «по-человечески». — Для... людей... готовят во втором секторе, а тут... для животных... неужели вы так сильно проголодались...
— Так, храэна Родионова, пойдемте-ка, я покажу вам основную кухню, — взяла одна из поварих дело в свои руки. — Дина, прекращай рыдать! Кормить хозяйку надо, не видишь, что ли?
Мы переместились в другое помещение, ещё больше прежнего. И вот там еда кипела уже не на одной плите, а на целом десятке. Жарились блины, тушились овощи, в печи запекались пирожки. Молоденькие поварята носились туда-сюда, что-то постоянно мешая, переворачивая.
Запах стоял такой, что я подавилась голодной слюной. Съеденный суп быстро забылся. Я бы не отказалась закусить его во-о-он той свежеиспеченной булочкой.
— Кухня никогда не простаивает, сами понимаете, очаг дома, — объясняла повариха, которую для себя я окрестила главной. — В резиденции всегда много приезжих гостей, у многих особые предпочтения. Не такие особые, как у вас, конечно, — не удержавшись, она прыснула, и я хмыкнула в ответ.
Да уж, начать знакомство с поедания собачьей похлебки — это нужно постараться.
— Я надеюсь, в этом супе ничего необычного не было? — спросила я кухарку шепотом, пока она знакомила меня с работниками.