Ядовитые шипы (СИ)

— Какие глупости, — мужчина шел по лесной тропинке и недовольно ворчал. — Вовсе я не наивный и не глупый. Да, Леда? Она ведь не права?
— Конечно, — я улыбнулась. Похоже, её слова и впрямь задели Унсури. Глупым я его точно не считала, а наивности в нем было настолько мало, что она появлялась очень редко, особенно в общении со мной. Разглядывая интересные изогнутые деревья, я вдруг остановилась и тихо рассмеялась. — Не думала, что скажу это. Ассандр, ты и впрямь стал относиться к людям добрее и мягче.
— Ну, наверное, — он тоже остановился и как-то растерянно на меня посмотрел. — Просто мне кажется, что рядом с тобой я становлюсь лучше. Кстати, Кая сказала, мне будет достаточно держать тебя за руку, тогда дриады поймут, что я нахожусь здесь под твоей ответственностью.
— О, так значит, я теперь ответственна за тебя, — я широко улыбалась, замечая, что Ассандр хитро щурится. Встала на носочки, обвила руками его шею и тихо выдохнула. — Не всегда же тебе быть главным…
Его грубый поцелуй, ловко маневрирующий между болью и наслаждением, словно забирал все мои страхи. Момент, когда я находилась в коридоре и подглядывала за наказанием, немного притупился. Ведь после него меня охватило странное чувство, я покрылась зелёными стеблями, и, прежде чем в ужасе выбежать на улицу, успела крикнуть девочкам, чтобы они не выходили. О, небо, как же мне было страшно!..
Тепло советника немного приводило меня в чувство, я слышала каждое слово, сказанное магистром Аланом. Только нестерпимая боль, появившаяся при взгляде на горящие деревья, окончательно разрушила мою выдержку. Казалось, я горю вместе с ними. И в этой бешеной агонии я забылась настолько, что чуть не задушила тёмного дриада, который невероятным образом умудрился снять сдерживающую метку. Я не знала, смогу ли найти ответы на свои вопросы и сохраню ли рассудок, но всё это казалось таким далёким, когда Ассандр обнимал меня.
Он не побоялся пойти в Долину дриад, лишь бы спасти меня. Без раздумий и колебаний, хотя знал, что людям непозволительно находится здесь. Все проблемы и переживания отошли на второй план, ведь горящий острый поцелуй сметал все мысли и раздумья, оставляя место бушующим чувствам. Я могла признаться самой себе, что больше не вижу в советнике только властного господина. Быть может, я полюбила его раньше, но даже боялась помыслить о подобном. А сейчас были сломаны все рамки приличия и границы дозволенного и мне это нравилось.
— Перестаньте, — я вздрогнула от чужого женского голоса и отпрянула от Ассандра. Прижалась к нему, с интересом наблюдая за приближением дриады. Её зелёные волосы спускались ниже колен, а тело едва ли не полностью обвили тонкие стебли какого-то необычного растения. Она сверкнула светлыми глазами и озадаченно оглядела нас. — Человек и полукровка в нашей Долине. Это немыслимо! Что вам здесь нужно?
— Как ты сказала?.. — ещё две дриады выбежали из-за толстых круглых стволов деревьев с длинными свисающими ветвями. Остановились напротив и с интересом нас осмотрели. Одна из них вышла вперёд. — Полукровка? Дочь Нанеты и человека! Восхитительно!.. Что ты стоишь, Радета? Она же твоя прямая родственница.
— Оставь свои глупости, — дриада, встретившая нас, заметно поморщилась. — Тот ребенок если жив, воспитывается в Тигуане. Зря Нанета покинула нас, это было её самой большой ошибкой.
— Моя мама ушла?.. — я удивлённо смотрела по сторонам, пытаясь понять, как мне вести себя. Похоже, что тётушка была вовсе не рада моему появлению, но я должна была, наконец, узнать всю правду. Осторожно отстранилась от Ассандра, настороженно смотревшего на дриад и несмело сделала шаг в их сторону. — Почему и когда?
— Расскажи, мама, — юные дриады наперебой загалдели, словно сороки. Но, не встретив поддержки, одновременно надули губы. — Как всегда, ты не можешь сделать правильный выбор.
— Я не обязана перед ней отчитываться!..
— Нанета покинула нас, как только восстановилась после родов, — одна из девушек смело подошла ко мне и взяла за руку. — Это было семнадцать лет назад. Она так и не вернулась к нам. Мы отчаянно верили, что тётушка смогла отыскать тебя и спрятала в надёжном месте.
 
— Выходит, что нет?.. — вторая дриада тоже взяла за руку и тоскливо взглянула на меня.
— Нет, я выросла в магическом приюте в Харе, — я задумчиво оглядела девушек. Запоздало поняла, что они являются моими кузинами, но у меня не осталось сил радоваться. Лишь устало выдохнула. — Я Источник, но сейчас с меня сорвали особую метку, и я не могу контролировать магию дриад. Поэтому мы пришли сюда, чтобы найти ответы и успокоить вторую ипостась. Она подпитывается от энергии Источника, я боюсь, что не выдержу подобного.
— Вторую ипостась, — Радета сложила руки на груди и поморщилась. — Ты рассуждаешь, как человек. Никакая ты не дриада, всего лишь несчастное существо, которое не должно было рождаться на свет. Нанета сглупила, когда спасла того мужчину. Ещё и предложила ему остаться в нашей Долине! Навлекла беду на себя и наш народ!.. Повезло, что людям стало слишком больно здесь находиться, они ушли и больше никогда не возвращались. Если будешь гореть в агонии, знай, Мать Природа покарала тебя за ошибку твоей матери. Убирайтесь отсюда, пока ещё позволено.
— Мама, что ты говоришь!.. — дриады быстро подбежали к Радете и стали дергать её за руки. — Перестань, ты не в себе!..
  
Глава 36
 
— Какое радушие, — я саркастически изогнул бровь и демонстративно вяло похлопал в ладоши. — Сразу видно, тётушка встретилась с любимой племянницей после долгой разлуки.
— Не смей приближаться ко мне, человек!.. — Радета испуганно отпрянула назад, а две юные дриады послушно разошлись, уступая мне дорогу. Женщина визгливо вскрикнула. — Мерзавки! Мать готовы продать за вшивый золотой!..
— Прекрати, Радета, — сёстры вновь загомонили. — Ты же знаешь, они не желают нам вреда. Как ты можешь быть такой бессердечной?..
— Да, как ты можешь, — я остановился возле тётушки, сложил руки на груди и разочаровано хмыкнул. — Как говорится, яблоко от яблони всё-таки далеко упало. Просто расскажите нам, как успокоить вторую ипостась, и мы уйдем. Честно говоря, у меня не возникает никакого желания здесь находиться. Так что, поскорее избавьте себя от нашего нежеланного общества.
— Мы создадим метку, — девушки восторженно переглянулись между собой и окружили Леду. — Нам хватит сил, чтобы принести гармонию. Наша энергия направит силу дриад в нужное русло, она научится взаимодействовать с энергией Источника. Они будут по разные стороны, но в моменты нужды соединятся!..
— Не смейте!.. — Радета попыталась увернуться от меня, но я ей не позволил. Она злобно сверкнула глазами. — Как смеете вы вмешиваться и проводить подобный обряд? Вы не Наставницы нашего народа! Нельзя соединять меж собой силы!..
— Но мама, — дриада склонила голову вбок и вдруг эмоционально начала жестикулировать. — Мать Природа дала нам возможность созидать!.. Выращивать деревья, оберегать людей. Так почему мы не можем объединить две светлые энергии в одно русло?..
— Она же наша родственница, — поддержала девушку вторая дриада, — Мать Природа не простит нас, если мы не вмешаемся. Может, это её благодать!
После её слов небеса разразились громом. Даже мне стало не по себе, а дриады вообще побледнели от подобного явления и сложили руки в молитве, подняв головы к небу. Лишь мы с Ледой недоуменно переглядывались, не совсем понимая происходящее. О смешении энергий я слышал, но никогда не видел, как это происходит. А у дриад, наверное, и вовсе обряд имеет смысл высшего вмешательства, ведь их раса одна из самых верующих на всём материке.
— И человека возьмём! — дриада подскочила ко мне и ухватилась за локоть. — Пусть тёмный посмотрит на вмешательство Матери Природы. А то ведь Мать Пустота никогда не дарует своё благословение детям! Что скажешь, а? Хочешь посмотреть?
— Хочу, — я позволил ей себя вести, постоянно оборачиваясь назад, чтобы Леда находилась в поле зрения. Заметив, что она подавлена, нарочито громко поинтересовался, желая вовлечь её в разговор. — Скажи, как ваши имена?