Царство воров (СИ)

- Она выглядит как типичная горзденка, - выкрутился юноша. Он решил не говорить пока никому, что Лу - вештица.
И что в цирке она не просто так. Сардан Маро мог поклясться, что девица едет искать сестру у близнецов Саддафи. Перед этим продав душу дьяволу за темную силу.
И для них всех это могло плохо кончиться.
Когда Рик вернулся в кибитку свежий, с мокрыми волосами, Сардан укладывался спать.
- Вместо поиска Стоун ты решил заняться уходом за животными? - прохладно спросил он, расположившись на верхнем ярусе и глядя на одноклассника сверху.
- Вередин отказался брать деньги, но обрадовался помощи. Тебе тоже бы следовало поучаствовать, - мягко пожурил Рик.
Сардан вскипел и раздраженно плюхнулся затылком на подушку.
- Мы для этого примкнули к цирку? Я думал мы будем заниматься делом!
- Маро, - вздохнул Рикхарт и устало вытянулся на своей кровати. - Я подозреваю, что Эми не в Аррукане.
Сардан опешил.
- Но Веши сказал...
- Он зачем-то соврал нам. Сам посуди - чтобы попасть в Аррукан требуется разрешение, их появление здесь не прошло бы незаметно. Но пропускные в Симфелате ничего не знают о такой паре, их не видели. А порталы из других королевств ведут всегда сначала в Симфелат. Их здесь нет.
- Ты узнавал? - поразился Сардан.
- Ну, конечно. Я не только клетки чищу и кормлю животных.
- Но зачем мудрецу лгать нам?!
- Не знаю, - пожал плечом Рик. - Отвлечь. Потянуть время. Я, честно, не знаю. Но с каждым разом я понимаю, что мы все дальше и дальше от цели. Возможно, я просто ошибаюсь.
- Но... тогда искать ее все равно что иголку в стогу сена. Уж если этот старый колдун наврал и не захотел помогать, то вряд ли кто-то поможет.
- Типпо сказал, что чувствует жар. Может, Веши просто ошибся, и она не в Аррукане, а в Хаансе?
- В Хаансе?
- Да. Там же тоже жарко и душно. Это джунгли.
- Наш поиск рано или поздно должен был зайти в тупик, - разочарованно произнес Сардан. - Где искать ее в этих джунглях? И, уж если на то пошло... хаансы не дают шансов выжить. Дьявол...
Хотелось рычать от бессилия. И, по сути, он с самого начала знал, что их поход бессмысленный и не принесет результата. Что этот тип, Адара, с ней сделал? Убил? Надругался? Бросил умирать мучительной смертью в джунглях?
- Что же теперь делать? Говорил же, что присоединиться к цирку было глупой затеей!
- Без цирка мы бы сюда не попали, - напомнил Рик.
- Да и хорошо бы.
- Кто же знал...К тому же, я совсем не уверен. Жар может означать и Дуар в Кальдерране. Ведь логичнее, что принц повез ее в свои места. Вполне возможно, я всего лишь ошибаюсь. Я запутался. Во время представления завтра приглядывайся к людям. Вдруг найдется тот, кто сможет помочь.
С языка Сардана чуть не сорвалось про темную ведьму.
А ведь и правда. Темная смогла бы помочь. Ее сила совсем иного рода. Это другии материи.
"Но, боги! Вештица - это не человек уже! Жуткая тварь!".
Народу на представление пришло огромное количество! Все трибуны в шатре набились до отказа. Люди стояли в проходах, в углах, занимали все свободное пространство.
Сардан и не думал, что цирк может быть кому-то так интересен.
Арруканцы, яркие, как птички, в своих одеждах очень органично смотрелись среди пестроты "Фардусса". Улыбки не сходили со смуглых лиц. Наверное, так и должен выглядеть зритель - восторженный, с предвкушением на лице.
Они вскрикивали, когда прыгали и летали под куполом акробаты. Замерли, затаив дыхание, когда по канату изящно ходила Лу. Хохотали над клоунами, бешено хлопали дрессировщикам и иллюзионистам. Одобрительно цокали ловким жонглерам. Глупо улыбались, не понимая секретов фокусника.
Цирк кипел, а Сардан крутил головой. На другой трибуне сидел Рик, со стороны могло показаться, что представление захватило его с головой. Сирены нигде не было видно, но Маро было на нее абсолютно наплевать. Он рассматривал людей, толком не понимая зачем. Кто в этой кипящей массе сможет им помочь?
 
Когда заиграла знакомая музыка, он затих и отвернулся от зрителей. Взгляд его метнулся к центру арены, где на табурете сидела, играя на контрабасе, вештица Лу.
Прикрыв глаза, она откинула голову, косы и бусы повисли позади, открывая ее белую шею. Смычок в руке с невероятной скоростью летал над струнами, вытягивая из них волшебный звук. Колени в черных штанах удерживали инструмент за нижнюю деку.
В этот раз ведьма не парила, просто играла. Но какая это была игра! Сардан Маро не мог оторваться от небольшой фигурки, впившись в нее взглядом. В шатре стояла тишина. Да такая, в которой жужжание мухи можно услышать. Зрители изумленно застыли, открыв рты. Лу виртуозно играла, заколдовав весь шатер.
А потом она внезапно открыла глаза и посмотрела прямо на него! Словно все это время знала, где он прячется в толпе. Уже знакомый холодок пробежал по его спине, но отвернуться от нее он не смог. Так и смотрели они друг другу в глаза, пока она играла.
Она знает, что ему все про нее известно!
С превеликим трудом он смог подняться с лавки и спуститься с трибуны. Спиной чувствовал ее взгляд, пока шел к выходу. Ноги заплетались и спотыкались. Стали ватными.
Сардан шел куда глаза глядят, пока медленно приходил в себя.
Перед кибиткой Лу испуганно отшатнулся. Зачем он сюда пришел? Неужели, она велела?
Развернулся, чтобы уйти как можно скорее, но услышал подозрительное шуршание. Шорох доносился из самой кибитки.
Любопытство пересилило страх, и он опять подтянулся к окошку, как вчера, ожидая увидеть что-нибудь жуткое.
Но в этот раз от увиденного губы его растянулись в язвительной ухмылке. Бесподобно! Кто бы мог подумать, что ему так повезет?
Резко открыв дверцу, он захохотал при виде подпрыгнувшей Сирены Стоун. Из рук звонко посыпались монеты. С побелевшим лицом она шарахнулась в сторону, но Сардан уже издевательски хлопал в ладоши.
Несчастный и жалкий вид девицы был словно бальзам на душу! Хоть что-то положительное за последнее время!
- Браво, Стоун! Лучшее, что ты могла сделать для цирка, приютившего тебя - обворовать!
**
  
Глава 12
 
Эми
Синяк под глазом разлился что надо. Половина лица опухла, царапина бороздила прямо по синяку. Потрескавшиеся от жары губы треснули, опять закровила ранка.
Нужно было сразу им уходить с того ручья, не оставаться. Потому что потом им попался еще один. И еще. В этой части джунглей водоемов было много, и бурные небольшие речушки, и шумящие водопады с озерами.
У водопада они спрятались за толщей воды, укрылись от возможных глаз. Причем, с их места обзор был хороший и незванных гостей они могли увидеть заранее. Проход в скале давал возможность мгновенно скрыться в лесу.
После перехода Эми устало лежала на плоском камне, горящие ступни болтались в воде, остывали после длительного перехода.
Фрэнсис зачем-то опустил меч целиком в воду, положил на камни под идеально прозрачной толщей, а сам принялся свежевать пойманную по пути птицу.
- Давай я? - предложила Эми, пытаясь приподняться. Сил совершенно не осталось.
Но принц отказался, покачав головой.
- Я сам, отдохни немного. На ночь останемся здесь, на дереве спать жутко неудобно.
Долго он общипывал птицу, неумело. Пальцы то и дело соскальзывали, но от помощи принц упрямо отказывался. После сполоснул руки в воде и заодно вытащил меч. Подошел к ней.
- Веруч в детстве учил прикладывать холодное. Раз уж другого ничего нет...
Эми удивилась, но послушно села перед ним. Принц осторожно приложил лезвие плашмя к щеке девушки. Стальная прохлада мгновенно принесла облегчение.
Сам он находился слишком близко, и взгляд его был такой пристальный и немигающий, что она не выдержала и смущенно опустила глаза. Принц прокашлялся и перестал ее так внимательно разглядывать.