Царство воров (СИ)
- Мы в Аррукане!
Сардан и Рик переглянулись. Пропустив акробатов вперед, тоже вышли наружу.
Маро тут же сощурился от слепящего солнца, лицо и тело окутало жаром Розовой Пустыни. Уфф! Дьявол! Тут не меньше пятидесяти градусов!
Рикхарт уже начал скидывать плащ на меху, теплую кожаную куртку под ним. Сардан последовал его примеру.
- Ничего. Чуть позже можно прикупить одежду полегче. Тут очень дышащие тонкие ткани, удобная обувь. - Чародей взглянул на Сардана. Усмехнувшись, выпустил пестрый веер. До юноши дошел виток теплого воздуха. - Типпо меня зовут.
- Да я помню, - буркнул Сардан.
Тот только хмыкнул и пошел по своим делам.
К ним подошла Сирена. Лицо ее было недовольным.
- Эта Лу что-то с чем-то, - шепнула она. - Она постоянно мучает свой контрабас - огромная такая бандура. У нее струны в крови, представляете?
- В крови? - с любопытством уточнил Рик.
- Ага. Как и пальцы. Это от того, что она играет день и ночь.
- Наверное, хорошо играет, раз столько тренируется.
- Не знаю, - дернула плечом Сири. - Меня музыка мало интересует. Но девица очень странная. Мы почти не разговаривали, она отвернулась лицом в угол и играла. Жутковато даже было с ней в одном помещении находиться.
- Может, она отвернулась, что не видеть твоего нудного выражения лица? - съязвил Сардан.
- Ты бы на свое посмотрел, - огрызнулась Сирена. - Скривил нос так, будто по медвежьим экскрементам ступаешь. Снобизм так и плещет.
- Кто бы говорил про снобизм! Но уж от тебя это вообще нелепо выглядит.
- Да хватит вам, - вздохнул Рик. - Мы в Аррукане, ребята. Где-то здесь находится Эми. Нужно разузнать что к чему, осмотреться.
- Пока мы от цирка не можем отцепиться. Великолепная была идея. Может и выступать начнем? - поддел одноклассника Сардан.
- А что? - опять влезла Сирена. - У тебя бы отлично получилось выступать клоуном...
- А у тебя лошадью.
- Урод!
- Да катись ты!
Простонав, Рикхарт отвернулся от них и ушел. Сирена, зло сверкнув глазами в сторону Сардана, побежала за ним.
С досадой пнув камешек под ногами, Сардан быстро успокоился. Они трое - случайные попутчики. Самое время поискать Стоун отдельно. И пусть Гаэрди хоть какой план вынашивает, он, Сардан, так просто не сдастся. Он ее найдет, а там решит что делать. Зря он повелся на бредни одноклассника. Ничего Гаэрди и Стоун не связывает. Наверняка, тот врет специально, чтобы раззадорить Маро. Рикхарт еще в школе казался непростым тихоней. Себе на уме.
С этой мыслью он собрался отправиться вслед за артистами к выходу - дилижанс, оказывается, разместился неподалеку от портала. Судя по всему, здесь находилась рыночная площадь. Но остановился как вкопанный.
В трех шагах от него мрачной тенью стояла девица. Ну и видок у нее был! Лицо хмурое, тонкие губы сжаты. Под жуткими разноцветными глазами (один голубой, другой черный) пролегли и мешки, и тени. Все сразу. Голова девицы увенчалась странноватой прической: толстыми конусами от ушей скручены косы, от каждого уголка еще висят полоски бирюзовых бус, вперемешку с ониксовыми. Бусы смыкаются в колечках на ушах, провисая над плечами точно лианы.
Под черным глазом изображено красное сердечко, под голубым - трефы - карточные знаки. Тонкая худая фигура вроде стоит, а кажется Сардану будто плавно колеблется.
По огромному чехлу в руках, явно с музыкальным инструментом, он догадался, что перед ним соседка Сирены.
- Лу?
Та смерила его таким презрительным взглядом, точно он был вошью под ногтем, горделиво задрала подбородок и прошла мимо. Да так, что ее контрабас ударил его по лбу.
Ничего себе!
Маро настолько обалдел от изумления, что так и застыл с открытым ртом, глядя ей вслед. Что за сумасшедший дом?!
Все это произошло на глазах у Типпо. Хихикая в ладонь, чародей уже прикладывался к бутылке. О, как ненавидит Сардан цирк! Разогнать бы этих тунеядцев рабочими на поля, всучить грабли и лопаты. Был бы толк!
Прорычав про себя, он мысленно послал в адово пекло и Лу, и Типпо, и Сирену с Рикхартом заодно.
Впереди замаячил Вередин. Вот только его до общей картины не хватало!
Скользнув в толпу и смешавшись с людьми в общем потоке, Сардан решил осмотреться.
Аррукан его поразил. Город Симфелат, куда они прибыли, расползся по хамадам - каменистым пустыням. За пределами города начинались песчаные дюны - эрги.
Поднявшись по витой лесенке на башню с городскими часами, он пораженно уставился в бескрайнее море песка. Дюны вздымались горячими волнами, облизывая город со всех сторон. Небо припылено, рассеянный воздух с частицами песка непривычен. Дышится сухо и тяжеловато.
Песок был в Аррукане необычный - пастельно-розовый. Нежный цвет напоминал лепестки распустившихся роз. Но, наверняка, был точно раскаленная сковорода.
Люди смуглые, темноглазые и темноволосые, с крупными кудрями. Девушки все стройные, как на подбор, а вот мужчины, наоборот. Яркие льняные ткани обтягивали животы и сбитые бока.
Узкие улочки, каменные стены и, не смотря на тяжелый сухой климат, множество пальм и зелени.
Внизу ждал Вередин.
- Ну как Симфелат?
- Колоритно, - спокойно ответил Сардан. - Мужчины здесь не привыкли к физическому труду, судя по их внешности.
- Только городские. Тех, кто живут кочевниками, может ветром сдуть. И, конечно, ты не видел основную массу мужчин - они все на шахтах или рудниках, добывают золото и руды. Эти бедняги живут не самой легкой судьбой.
Маро посмотрел на старика пытливо.
- Вы что-то от меня хотели?
- Да, предупредить. Болтайтесь по городу и выспрашивайте про вашу сестру только когда нет представления. Не то вызовите ненужные вопросы. Вы тоже артисты, не забывайте об этом. Здесь чужаков не любят.
- Хорошо.
Отвязавшись от Вередина, Маро побродил по городу, осматриваясь. Он не приставал к людям с расспросами, решил пока просто рассмотреть город.
Симфелат его поразил, конечно. В Аррукане он был впервые, Розовая Пустыня ни на что не похожа. То, что он прочитал в школе из учебников, и рядом не стояло с действительностью.
Полный красок, шума, сладкого воздуха город притягивал своим разнообразием. Одежды женщин были слишком откровенны, но красивы и воздушны. Руки и шеи были усыпаны золотом - не удивительно, в их-то краю.
В свою очередь, арруканцы тоже бросали на него любопытные взгляды. Он выделялся светлой кожей и одеждой. На блондинку Сирену с голубыми глазами, наверняка, пялятся и похлеще. Где же его спутники сейчас?
Так Сардан и шатался по узким улочкам до самого вечера, вдыхал новые незнакомые ароматы, прятался в тени пальм. Только чувство голода отрезвило и повело его обратно к цирку. Оранжевый закат окрасил Симфелат в удивительное розовое марево. Заискрились стены зданий кварцем, переливаясь и играя бликами. Маро казалось будто город усыпан бриллиантами. Сладко запахла бугенвиллея.
Цирковой дилижанс уже почти весь распаковался, кибитки с артистами и клетки стояли поодаль. Высоко тянулся ввысь желто-красный шатер с развивающимся на пике флагом Валиарии. Установлены лавки и трибуны, в центре - арена и все необходимые снаряды для эквилибристов, под самым куполом натянут канат. "Фардусс" готов принять первых зрителей Аррукана.
- Представление уже завтра. - Из-за спины подошел чародей. - Разузнал что-нибудь?
"Не твоего ума дело", - хотел бросить Сардан, да вовремя прикусил язык.
Рано пока ругаться с циркачами. Как ни неприятно признавать, а все же они от этих клоунов сильно зависели.
- Нет. Пока нет, - со всей любезностью ответил Сардан.
- Ну ничего. Мы тут еще неделю точно будем. А может и дольше. Сегодня все билеты скупили за полтора часа! Видел бы ты очередь у кассы! - с восторгом произнес Типпо.
Раньше Сардан поглумился бы над этой радостью - циркачи даже при ежедневном аншлаге зарабатывали сущие копейки. А ведь помимо собственного пропитания нужно прокормить медведей, тигров и всю прочую живность. Сами артисты сидели на какой-то мерзопакостной баланде, которую довелось попробовать и Сардану. Животных такой дрянью не накормишь, им мяса подавай. Сардан не мог понять этих сумасшедших артистов, выбравших кочевую жизнь для увеселения богатеев.