Клан Одержимого (СИ)

Маркиза же напротив, была возбуждена и находилась в приподнятом настроении.
— Барон, так нельзя. Вам просто необходимо поесть. И не спорьте со мной. На вас так много навалилось, смерть матушки, ситуация со Сталленом, подосланные убийцы. Как вы все это выдерживаете?
Она приказала жестом слуге, стоящему за спиной у барона положить ему большой кусок индейки с блюда.
По трапезной разносился приятный аромат печеного мяса.
Слуга незамедлительно выполнил приказ.
Я посмотрел на стол.
Он был красиво сервирован, помимо мяса на столе стояли сыры, ломти хлеба, оливковое масло и сырые овощи.
Мы подошли к столу. Сначала Аарт, а затем я вслед за ним коротко поклонились головами сидящим.
— Барон, Ваша Светлость. Мое почтение, — Аарт стоял за спинкой стула и не садился пока ему не позволили. Нам было накрыто слева от барона. Две тарелки с приборами рядом.
— Барон. Ваша Светлость. Добрый вечер, — повторил я за кузеном.
— Садитесь мальчики, вы вероятно ужасно проголодались?
Аарт еще раз поклонился, отодвинул себе стул, посмотрел на меня и сел. Я проделал тоже самое.
— Не привык я ужинать с простолюдинами. — проворчал Виллен не отрывая взгляда от своей еды, — он даже понятия не имеет, что такое вилка.
— Гм, барон если речь идет обо мне, то можете за меня не переживать. Я не очень хорошо знаю правила местного этикета, но поверьте, я быстро освоюсь. Разве это сложно?
— Освоится он, слышали его маркиза? — пробурчал Виллен Ван Туйль, указывая на меня кусочком белого хлеба.
— Барон, будьте помягче, когда принимаете гостей в нашем замке. Девитт показался мне отважным и воспитанным человеком.
Это был удар ниже пояса для барона, он чуть не поперхнулся. Вельможа взглянул на маркизу, потом на нас с Аартом. Но ничего не ответил. Маркиза сказала «в нашем замке», и это обезоруживало его, потому что вчера она иначе как с презрением с ним не общалась.
Кто и когда обучил эту особу так вертеть хвосты мужчинам мне было не понятно.
Я знал, что сейчас она выдаст ему порцию лести, потом выставит свои требования, и если он на них не согласиться, то устроит такую истерику, что хозяин замка пожалеет, что не был заколот убийцами двумя часами ранее.
— Барон, но лучше всех сражались вы! Я видела схватку от первой до последней минуты. Вы бились как лев! Ваше плечо все ещё болит?
Маркиза, поймав взгляд хозяина замка, притворно расширила глаза от восхищения, когда говорила о нем. «Ну вот, что и требовалось доказать. Лесть — это раз!»
— Честно говоря, я не ожидала, что вы способны наносить такие мощные удары. Вы прекрасно фехтуете! Вы прекрасно расправились с двумя убийцами!
Барон отложил еду.
— По правде их было три. Одного я прикончил на лестнице. Они были проворны как черти. Я только и успевал гасить их атаки.
— Вы мой герой! — она улыбнулась и положила свою ладонь на его руку.
— Да уж, какой там герой. Еще чуть — чуть…
— Не обесценивайте себя, барон! Я на вас по-другому посмотрела сегодня. Не каждый может противостоять подготовленному и обученному наемному убийце, а вы стояли насмерть против двух клинков. Вы делали это не только мужественно, но еще и красиво.
— Правда? Чего уж красивого в том, что ты позволил продырявить себе плечо? — барон указал на повязку.
— Мальчики подтвердите?
Мы согласно закивали. Я включился в игру.
— Барон, если бы не ограниченное пространство коридора, то у них не было бы шанса перед вами.
— Бросьте. — он махнул здоровой ладонью, но было видно, что ему приятна похвала, особенно со стороны Дарии.
Она отпила из бокала и с хитрецой посмотрела на нас с Аартом.
— Я должна вам кое-что сказать, барон.
— Да, слушаю вас душа моя.
— Если вдруг выясниться, что убийц подослала моя семья, учитывая известные обстоятельства с деньгами, то знайте — я не этого не одобряю и всецело на вашей стороне. Если это так, то я считаю, что это мерзкое предательство.
Барон уставился на маркизу пытаясь понять куда она клонит. Он зарделся, как мальчишка. Лесть начла действовать. Все это время мы с Аартом неторопливо ели и молча слушали их беседу
 
— Маркиза, что вы? Я уверен ваш отец и браться так никогда бы не поступили. Они истинные и благородные дворяне!
— Я тоже на это надеюсь.
Она играла с ним как кошка с мышкой, и поразительным был то, что он этого не замечал.
— Думаю, пришло время поговорить о нашей возможной помолвке. Она делано опустила глаза, словно стесняясь сказанного.
«Вот оно! Сейчас тебе предъявят счет барон», — поиронизировал я про себя. Все прекратили есть.
Барон выронил вилку от неожиданности, которая негромко звякнула о тарелку, обтер свои тонкие губы салфеткой и уставился на нее.
— Я могла бы подумать о помолвке с таким сильным и отважным мужчиной, пусть и в титуле барона, если бы он обладал достаточным количеством земель, замков и людей.
Барон тоскливо опустил глаза.
— Вы же знаете мое положение маркиза… Я почти разорен.
— Барон не торопитесь. Я сама желаю вам помочь и знаю, как сделать вас богатым и титулованным женихом, за которого пошла бы любая красотка, в том числе и я.
— Как? — Спросил воспрянувший духом барон.
Клиф вопрос, как сделать барона богатым
— Барон, мы поедем в Ватикан! Я вам уже говорила про это, — она довольно улыбалась и попеременно смотрела то на меня, то на Аарт, сбитого с толку последними словами маркизы не меньше чем барон.
Я улыбался ей в ответ, разглядывая ее и восхищаясь ее красотой. Мне было приятно находится в обществе красивой женщины.
В ранней юности я немного смущался в присутствии привлекательных женщин, мне казалось, что они смотрят на меня с презрением и жалостью, но потом понял, что это были мои собственные комплексы и зажимы.
Тогда я даже не понимал, как сильно могу нравится девушкам.
— Я не понимаю зачем нам Ватикан? — ответил барон с плохо скрываемым раздражением. Он так же посмотрел на Аарта и меня — откуда эта безумная идея?
— Барон, это не безумная идея. Вам придется с этим смириться, если вы хотите наладить свои дела. — она спокойно гнула свою линию дальше. — Мой кузен по материнской линии, занимает высокое положение при папском дворе. Я уверена, что он поможет мне.
— Почему вы в этом уверены, маркиза?
— Он мне кое-кем очень сильно обязан. Мы получим от Ватикана заказы на шерсть и земли для выпаса стад.
Я знаю, что для моего кузена передать нам пару-тройку поместий во Фландрии ничего не стоит. Ничего, ни дуката!
— Шерсть, заказы? — барон недоумевал.
— Позвольте пояснить барон, — вмешался Аарт, он дождался кивка барона и одобрительный взгляд Дарии — Ватикан расширяет свое присутствие повсеместно. В Америке, в Мексике, в Африке, в Европе. Ему нужны колоссальные запасы тканей и одежды, — Аарт смотрел слушает ли его барон. Убедившись он продолжил.
— Ватикан постоянно ищет надежных поставщиков шерсти. Это — золотая жила.
— Жила?
Барон смотрел на кассельхолдера с подозрением, а маркиза напротив — одарила Аарт широкой улыбкой.
Неожиданно барон обратился ко мне.
— Ты что-нибудь понимаешь?
Видимо, он хотел выровнять баланс с моей помощью, потому что считал предложение маркизы бесполезной затеей.
Барон надеялся, что я тоже подвергну сомнению идею Дарии, тогда голоса присутствующих за столом разделятся поровну.
Вот и я теперь пригодился барону. Но я не собирался щадить его самолюбие и предложил такое, что не сразу поняли Аарт и Дария.
— Меринос! — ответил я, глядя в глаза барона. — отличная порода овец, которой, по-моему, пока нет во Фландрии. Мы расплодим нереально огромные стада. Насколько я помню, у вас здесь великолепный климат для этого.
Маркиза засмеялась и захлопала в ладоши.
— Откуда ты знаешь об этой породе? О ней знают не все в Испании, Девитт. По-моему, у тебя отлично работает голова.