Наследник империи (СИ)

— Хорошо. Раз Вы настаиваете, я попробую.
— Только не Вы, а ты. Так какую магию практикуешь?
— Основная моя стихия, это воздух, но сейчас я пытаюсь освоить магию огня. Правда, пока не очень получается. А ты?
— А он у нас маг воды, но сейчас его задача освоить пятую ступень владения мечом, — вмешалась в разговор Виктория. — А вообще, все эти разговоры, конечно, здорово, но нам уже пора ехать, если не хотим опоздать.
Похоже, Виктория ещё больше не любила разговоры про магию.
— Ты наверно устала, — обратилась она к новенькой. — Пойдём в дилижанс, я угощу тебя чаем, а заодно можешь там передохнуть. Правда, кровать у нас одна. Но мальчики, думаю, уступят её нам.
— Ах, нет. Не хочу Вас стеснять. Я вполне могу поехать на соседнем месте с кучером.
— Ничего ты нас не стеснишь, — продолжила Виктория. — К тому же, кучера у нас нет, так что мы сами поочерёдно исполняем эту работу. И сейчас как раз очередь мальчиков управлять дилижансом.
При этом она строго взглянула на нас, так, что мне даже не по себе стало. В этом взгляде читалось: «только попробуйте что-нибудь выкинуть!»
— Да-да, леди Виктория права, — кивнул я головой, подтверждая её слова. — Мы как раз собирались выдвигаться. Так что можете спокойно отдыхать внутри.
Так нас теперь стало четверо.
* * * 
— Слушай, а чего ты так не любишь говорить про магию? Ты ведь явно хорошо колдуешь, — поинтересовался я, когда мы тронулись в путь.
Судя по его звезде, мечник из него был так себе. На данный момент он достиг лишь четвёртого уровнями в этом искусстве. Свой уровень я не видел, но мне казалось у меня он повыше. А вот у Виктории этот показатель переваливал за двадцать.
Зато в магии Ярослав был намного выше. И хоть колдовал он довольно редко, но, судя по запасу маны на звезде и количеству магических символов, он был отличным магом, овладевшим множеством заклинаний. Так что я не понимал, почему кузен отвергает это своё умение.
Но на мой вопрос он лишь смутился.
— Да не так уж я хорошо колдую. И вообще не в колдовстве счастью. Сейчас все будто зациклились на этом уровне маны и колдовских навыках, будто у нас других заслуг нет. Некоторые вообще без магии делать ничего не умеют. Посмотрел бы я на них, если бы она вдруг пропала.
— Кто? — удивился я.
— Магия!
— С чего бы ей вдруг пропадать? Она ведь неотъемлемая частица этого мира.
— Вот именно — этого. Но, наверняка, есть и другие миры, где никакой магии нет.
— Откуда такие мысли?
Я даже немного испугался. А вдруг он раскусил меня и сейчас выскажет: «вот ты же жил раньше в мире без магии». Но ничего подобного не произошло.
— Да так, просто вспомнил одну из тётиных теорий про параллельные миры. Она ведь по ней целую книгу написала.
Тётя, это получается моя мать? Интересно. Нужно будет потом найти и почитать, что там за теория у неё была.
* * * 
Хоть мы и проболтали всю дорогу до следующей остановки, но я так и не добился от него вразумительного ответа, почему он решил избегать свою врождённую способность к магии. В итоге, на мои вопросы он стал лишь сильнее злиться, и я решил больше не приставать к нему с этим.
Не хочет и ладно. Мне же проще будет его победить в наших дуэлях. Конечно, мне хотелось честной битвы, но, единственным его козырем против меня сейчас была именно магия. Но не мог же я заставить его сражаться с её помощью против его воли.
В результате во время следующего привала, благодаря правильному построению цепочки ударов и грамотной защите, я с лёгкостью одержал свою пятую победу подряд.
— Проклятье! Как тебе это удаётся? — негодовал кузен. — Чувство, будто ты предвидишь все мои атаки. Но это ведь невозможно!
— Я всего лишь следовал указаниям нашего учителя. И, кстати, насчёт неё, надеюсь, ты не забудешь о нашем уговоре? — ехидно хихикнул я, убрав меч в ножны.
— О каком уговоре идёт речь? — поинтересовалась, выходя из-за кареты, Виктория.
— Вы что, всё это время были здесь? — краснея, спросил Ярослав.
 
— Нет, конечно. Но я наблюдали за вашим боем из дилижанса. А Вы молодец! — похвалила она меня. — Как я и думала, в Вас есть задатки отца, а значит, из Вас получится отличный мечник.
Я гордо поднял голову довольный собой, но она тут же осадила меня:
— Вот только не вздумайте зазнаваться из-за того, что я Вас похвалила. На данный момент Ваш уровень едва дотягивает до пятого. Так что Вам ещё учиться и учиться, герцог Игорь. В общем, не расслабляйся и продолжай тренироваться. Кстати, Вас это тоже касается, лорд Ярослав.
Пятый⁈
По правде, я, конечно, понимал, что сильно уступаю ей, но думал, что мой уровень будет повыше.
Получается, я всего на одну ступень превосхожу Ярослава. А от Виктории отстаю на целых семнадцать. А ведь она всего на три года старше. Да уж, как не печально это признавать, но тут она права: мне ещё учиться и учиться…
Ярослав после этого вообще поник. Схватив меч, он отошёл в сторону леса и долго тренировался там в одиночку. Я же, в отличие от него, наоборот, решил устроить себе передышку.
Уступать дилижанс девушки нам явно не собирались, а потому я просто развалился на траве и, раскрыв карту, стал разглядывать наш путь.
Карта показывала, как названия всех населённых пунктов, так и расстояние, которое мы проехали и нам ещё предстоит преодолеть.
Получалось, за эти две недели, что находились в пути, мы преодолели почти две с половиной тысячи километров. И впереди нас ждало ещё около тысячи. Если, конечно, верить цифрам в верхней части карты, указывавшей, что именно такое расстояние осталось до академии магии. Но последняя часть маршрута на карте почему-то не отражалась. Крайней точкой стоял городок Кале близ пролива Ла-де-Кале, расположенный в ста километрах от нашего нынешнего места. После чего никаких указателей по маршруту не было.
Что же, похоже, последняя часть пути станет для меня сюрпризом. А может, карта прогрузится, когда мы пересечём пролив и окажемся в британском герцогстве?
Впрочем, сейчас я не особо об этом задумывался. Все мои мысли были заняты другим: за эти две недели я так устал от нашей кареты, а в особенности от сиденья кучера, что мне срочно захотелось изобрести автомобиль. Ну, или хотя бы нормальные амортизаторы на колёса и удобные сиденья с правильной спинкой.
Интересно, а в этом мире есть бензин? Хотя откуда ему здесь взяться? Вряд ли они даже про нефть знают. Да и зачем она им, если тут всё на магии построено. А что если создать авто, которое будет ездить с помощью маны?
Я тут же загорелся этой идеей. Жаль, что сам я колдовать пока не умел. Но ничего, в академии наверняка научат. Ведь ради этого я туда и еду.
Глава 14 
Экзамен 
Мы скакали весь день и к вечеру уже были в городке Кале.
— Сегодня заночуем здесь? — поинтересовался я у Виктории, когда мы припарковали дилижанс у небольшого здания, больше напоминавшего портовый склад.
— Ну и шутки у тебя, — засмеялась Черницова. — Давай, заходи. А мы с Ярославом будем ждать в порту.
— То есть как? Вы что, меня бросаете?
Я не понимал, что происходит.
— Так не можем же мы отправиться с тобой на экзамен. Это запрещено правилами. Поэтому и говорю, что будем ждать в порту. Как узнаешь в каком ты классе, и получишь распределительную печать, сразу иди к нам.
— Удачи тебе, — похлопал меня по плечу Ярослав. — И чтобы не показал шар, не переживай, и никого не слушай.
— Надеюсь, никаких проблем с экзаменом у тебя не возникнет, — с лёгкой тревогой добавила Виктория. — Впрочем, вас ведь теперь двое. Так что точно не пропадёте.
Она махнула стоящей в стороне Веронике, и та подошла к нам.
Судя по всему, девушка сильно нервничала. Дрожащими руками она с такой силой сжимала метлу, что даже древко затрещало. Я по сравнению с ней был само спокойствие. Но оно и неудивительно, я же вообще не понимал, что сейчас происходит.