Красный волк (СИ)
– Да уж, как подумаю, ум за разум заходит. Бешеные вы люди, Мессейс. Вдвоём – на Биэлу за солью!!! Страшно было?
– Нет. Честно. Не тогда. Страшно было потом, когда Грит оказался в кольце, я подумала: это всё… Стало так обидно. Даже не от того, что умру, а от того, что всё было зря, всё пошло прахом. И за Кейва страшно тоже, а за Ива больше всех.
– Никогда не думала, – призналась немного погодя Тарва, – что буду вот так сидеть с двойником Лавайра Мессейс… практически, с ним самим! – и болтать. Моя подруга – двойник Лавайра Мессейс!
– Я не он. – Напряглась Анна.
– Конечно. – Быстро согласилась Тарва. – Была бы ты он, я была бы в другом месте. Блин, даже не хочется улетать! Вдруг с вами что случится?
– Теперь уже не случится. Грит отремонтирован и рвётся в путь. Благодаря вам. А ты уверена, что на Савалу лучше лететь тебе?
– Разумеется. Кайла Ивайра и его статус пока лучше не афишировать. Я просто заберу с Савалы двух мероканцев.
– Могу я тебя попросить кое о чём? Тебе не понравится моя просьба, но я очень прошу тебя выполнить её.
– Почему-то мне кажется, что здесь запахло лордом Ошем. – Недовольно скривилась Тарва.
– Я хочу, чтобы он знал, что мы думаем о нём и благодарны ему.
– Скорее всего, мне не удастся ничего ему сказать без того, чтобы нас не подслушали.
– А тебе ничего не придётся ему говорить. Только сделай так, чтобы он увидел у тебя цветок ветра из моих апартаментов, он всё поймёт. Это слишком важно, Тарва.
– Я не зверь. – Нахмурилась Тарва. – Я сделаю, что ты просишь. Почему нет? Мои личные чувства ничего не значат в данном случае, и ты, возможно, права, когда так беспокоишься о том, кто помог тебе. Но ты тоже мне должна кое-что пообещать.
– Что именно?
– Что выполнишь в своё время мою просьбу, как бы неприятна она тебе ни была.
– Какую просьбу?
– У меня её ещё нет. Это я на случай, если появится.
Анна тихо засмеялась:
– Хорошо. Замётано. Я не боюсь твоих просьб.
Тарва давно ушла, а Анна всё сидела в крипте. Грит давно рассказал ей о своих ощущениях, поделился своими сомнениями, и теперь молчал так же, как и она.
– Грит… – Вдруг сказала Анна. – Ты всё время следил за мной? И тогда, когда я попала на корабль – призрак, тоже?
– Да, Анна. – Ответил Грит.
– Каким образом этот корабль попал к Корте? И где он теперь?
– Я не знаю ни того, ни другого, Анна. – Подумав несколько секунд, сказал Грит. – Я этого не понимаю. Это какая-то непонятная мне сила. Я следил, пытался понять, но не смог. Эта сила сродни той, какую использует Гонвед, но это другая сила. Есть вещи, – подумав ещё, продолжил он, – которые тревожат меня, и это – одна из них. В космосе что-то происходит, Анна.
– Что именно?
– Я не знаю. Я даже не знаю, как сказать, потому, что не знаю понятий, которые здесь работают.
Анна, которую с момента, когда она очутилась в корабле – призраке, сильно мучили сомнения и смутные страхи, ощутила противный холодок внутри. Слова Грита подтверждали самые её фантастические мысли и предположения. Хуже того – подтверждали её страхи. Она не забыла ни своего странного сна в джунглях Авельянды, когда проснулась от ощущения присутствия кого-то ещё; не забыла она и свой бред там же, когда кто-то подошёл к ней и закрыл глаза ладонью. Ещё было воспоминание о том, как Ивайр говорил на Т'огле про разрушающиеся волокна, про то, что разрушать их было некому и нечему. Запах мяты и корицы, который странным образом возвращал её в детство. Голос, позвавший её на корабль. Призрак фигуры на камнях безымянного спутника, где она пряталась от риполиан. Анна чувствовала, что стоит на пороге чего-то по-настоящему фантастического и, пожалуй, страшного. На самом – то деле, ведь всё, с чем она до сих пор стакивалась, было, в принципе, реально и легко объяснялось с учётом прогресса науки и развития человечества. А вот это… это попахивало мистикой и какими-то потусторонними силами, и это её пугало. Она не боялась ни оружия, ни людей, ни даже, как выяснилось, гуманоидов; она не испытывала почтения к космической бездне и не боялась даже её. Но то, чего не мог постичь её разум, она боялась. Она не хотела верить в это, и уговорила себя не верить даже теперь, не смотря на сообщения Грита. Но сомнение и тайный страх остались.
Савалянский актёр и странствующий студент, Лари, нашёл Ива и Ва даже раньше, чем они ожидали. Он был с клипсой, и выглядел очень импозантно для савалянина.
– Барон Варты, к вашим услугам. – Сказал он, блеснув вполне солнечной, не смотря на отсутствие одного глазного зуба, улыбкой. – Лорд Ош, коему отказать я не мог, просил меня взять вас в качестве своих слуг в Рюэль. Я привёз одежду для вас и привёл двух скакунов. Так же и оружие; не поручусь, что точно такое носят в южных странах воины вроде вас, но для Рюэль оно вполне экзотично, а значит, сойдёт. Лорд Ош говорил, что кто-то из вас разумеет по-нашему?
– Я. – Ответил Ив.
– Это замечательно. – Снова улыбнулся Лари. – Потому, что клипсы произведут не очень хорошее впечатление. Дикие жители Рюэль всё, что исходит от пришельцев, ненавидят и стараются избегать, а людей, кои пользуются вещами пришельцев, почитают за нечистых. Я бы ещё посоветовал вашей благородной спутнице скрыть под мужской одеждой женскую сущность, потому, что женщине в Рюэль не безопасно, а иностранке – вдвойне. Возможно, вы сможете за себя постоять, но лучше будет, если даже нужды в этом вообще не возникнет.
– Согласен. – Опередил Ва Ив. – Мы постараемся не доставить проблем.
Ва фыркнула, но спорить не стала. У неё было достаточно здравого смысла, чтобы понять, что Ив прав. Без дальнейших возражений она переоделась в не самую свежую, но довольно ещё чистую одежду, слегка подчёркивающую её экзотичность; голову она повязала тёмно-красным платком, одним концом которого Лари посоветовал ей прикрыть нижнюю часть лица. Так же оделся и Ив; у него платок был темно-синий, практически под цвет волос, и Лари надеялся, что никто не заметит, даже если прядь волос выбьется наружу. Оружие он оставил своё, и Лари вынужден был согласиться, тем более, что выглядело оно достаточно чужеземно.
А вот скакуны их с Ва немного испугали. Анна решила бы, что они очень похожи на земных лошадей, но принадлежали не к травоядным, а плотоядным, и лошадиные губы скрывали острые зубы хищников. Ноги их тоже заканчивались не копытами, а мощными мозолистыми пальцами, как у носорогов. Не было грив и чёлок, и хвосты были львиные. При всём при том, существа были сказочно красивые, изящные, мощные одновременно, и достаточно добродушные, вроде больших земных псов. Лари заверил мероканцев, что ехать на них совершенно безопасно, и Ва первой села в седло. Тихо взвизгнула и засмеялась, когда животное дёрнулось и переступило ногами под ней. Ив садился с большей опаской, но держался в седле лучше.
– М-да. – Покачал головой Лари. – Вы можете, благородные господа, плохо говорить по-нашему, выглядеть, как вам угодно и носить какое угодно оружие, это не возбудит больших подозрений. Но ездить верхом должен уметь савалянин любой страны. По-другому у нас не передвигаются. Придётся нам немного задержаться в этой глухомани.
Ив научился ездить верхом гораздо быстрее, чем Ва. В своё время он чего только не испробовал в жизни, в том числе и езду на кортианских верховых животных, родственниках земных тапиров; к концу дня он сидел в седле если не отменно, то вполне терпимо. У Ва дело продвигалось хуже. Она довольно быстро научилась ездить шагом и совершенно перестала бояться своего скакуна, но едва он переходил на свою мягкую, но раскачивающуюся рысцу, как она сползала в седле и представляла из себя жалкое зрелище, вцепившись в перекладину, потеряв поводья и самым жалким образом пытаясь достать ногами землю, что начинало нервировать её смирного скакуна и заставляло его взвизгивать и прыгать в стороны. Ив даже предлагал так и ехать в Рюэль шагом, но Лари возразил, что на это уйдёт не один день, и вызовет ненужные подозрения. Пришлось всё-таки задержаться, пока посадка Ва не стала более-менее нормальной. Решили, что в пути она немного пообтешется.