Темный Охотник 4 (СИ)

— А ничего, что у меня запись идёт? — спросила Аня.
— Вырежешь потом лишнее, — отмахнулся её брат. — Во время дежурства в госпитале!
Он откровенно заржал, эхо прокатилось по пещере и вдалеке что-то зашуршало.
— Что за дежурство? — сразу навострила ушки Нага. — Ты целительница?
Вот кто совершенно за этикет и не думал заморачиваться!
— Нет, медсестра, — вздохнула Аня. — Отец наказал. Месяц дежурств в госпитале для егерей, сутки через трое.
— Это за то, что ты новость в блог выложила, и ему пришлось согласиться? — сразу сообразила Нага.
— Ага, — ещё раз вздохнула принцесса.
— Значит, пойти в разломы вы оба хотели, а отдувается одна Аня. А ты над ней смеёшься! — Нага обогнала принца и остановилась перед ним. — Тебе не стыдно?
Принц тоже остановился, ошарашенный таким напором. Кажется, давненько ему никто кроме отца не выговаривал!
— Сзади! — он вдруг резко оттолкнул Нагу в сторону и рубанул мечом по тому месту, где она только что стояла.
А мне было интересно, заметит он подкрадывающегося крысюка или не заметит. Надо же, заметил! Ладно, очко за внимательность заработал!
Нага отскочила, извернувшись, принц промахнулся, и крыса, ни на кого не обращая внимания, рванулась прямо к нему, наметившись отчекрыжить тому ногу. И таки ухватилась зубами за ляжку! Артефактная броня затрещала, принц зашипел от боли, и нанёс ещё один удар мечом, на этот раз колющий.
Всё же мечом он владел отлично.
Клинок вошёл аккурат в глазницу крысе, на половину длины, да так нигде и не показался наружу.
Крыса сдохла. Вторую в прыжке перерубила Анна, а третьей впечатала в лоб свой окутавшийся огнём кастет Нага.
Секунда — и минус три тушки.
— Ну что ж, с почином! — я захлопал в ладоши. — Нага, а ты куда полезла? Влад и без тебя бы справился!
— Так его же ранили! — возмутилась Нага.
— А если тебя ранят, то кто его лечить будет? — ткнул я пальцем в раненого. — Может, Ариэль? Быстро встать в строй!
— Так ведь… — Нага пожала плечами и заняла своё место позади Влада.
— Влад, Аня, что по обстановке? — спросил я.
— Никого не видно, в радиусе метров двадцати, — тут же ответила Аня, осмотревшись.
— Вот теперь, — я назидательно поднял палец вверх, — останавливаемся, Аня караулит, Ариэль её прикрывает, а Нага исправляет последствия своего поведения.
— Чего это моего-то? — возмутилась Нага.
— Если бы ты обзор Владу не закрыла, он бы крысу заметил вовремя, — пояснил я. — А так он ещё и тебя отталкивал, время терял.
— Ты прав… Прошу меня простить, — буркнула инферна и занялась укусом.
Получасом позже…
— Ну Влад! — я сбил огонь с рукава принца. — Ну как так-то⁉
— Так а чего оно… Почему оно⁉
— Да потому что дым, который по полу стелется! Густой! Тяжёлый! Из расщелины сочится! Так ещё и ядовито-зелёного цвета плюс ко всему! Ну явно не дым-машину в пещере включили, верно⁉
Принц только что угробил довольно большую группу скорпокрысов. И это хорошо. Однако то, что он заодно чуть не угробил нас всех — плохо. Во всяком случае, на базе в Арапахо меня бы за такое могли от походов отстранить.
Не разобравшись в ситуации, принц метнул файербол внутрь небольшого пещерного кармана. Карман этот был гораздо ниже по уровню, да притом по щиколотку полон природного газа непонятного происхождения. И как выяснилось, газа очень горючего. Ему бы и искры хватило, чтоб рвануть, ну а тут…
Короче говоря, полыхнуло знатно. Благо, что обошлось без обрушений породы.
— Лечение требуется? — я взглянул на измученную Нагу, которая бубнила себе под нос инфернские ругательства.
— Нет-нет, — заверил принц. — Всё нормально. Я щиты выставил.
Ну конечно выставил! После того, как первая же крыса кусанула монаршью ляжку, у нас случился интересный разговор. Принц был возмущён. Он, дескать, не щитовик. И не подумал, что это нужно делать самостоятельно.
— Боюсь, крысам наплевать, кто вы, — кое-как сдерживаясь, прокомментировал я.
Короче говоря, мои подопечные косячили на каждом шагу. Все мои увещевания о том, что в пещере надо бы вести себя поосторожней, проходили мимо ушей.
 
Как закономерный итог: ушибы, ссадины, ожоги и укусы. Нага уже дважды разрядилась всухую, и дважды мне приходилось её втихаря накачивать. А Ариэль так вообще жалом в броню прилетело. Со спины, когда та прикрывала принцессу. Благо не прошибло. Хотя ведь ещё чуть-чуть, ещё какой-то сраный миллиметр и, клянусь, мой теневой ёжик уволок бы её в тени. И пришлось бы мне потом объясняться.
Ох…
Тяжела жизнь инструктора!
Не по мне это всё, ой не по мне.
С другой стороны, было приятно видеть прогресс. После всех мыслимых и немыслимых ошибок, принц с принцессой вдвоём зачистили небольшой зал от крысюков. И даже сумели ничего не взорвать и ничего не обрушить. Молодцы! Горжусь!
Со временем мы спускались всё ниже и ниже. Вскоре исчезли природные оконца, благодаря которым в пещерах было хоть что-то видно, и мне пришлось запустить светлячков. Сам ход вопреки логике становился всё шире и шире. Исчезли даже малейшие намёки на ток воздуха.
Да…
Всё-таки разлом настолько каноничный и правильный, что аж как-то не по себе. Сомнений не было, мы приближаемся к комнате главгада…
* * *
Западный берег Плещеева озера
поляна перед разломом
— Щенок оборзевший, — один из телохранителей глубоко и нервно затянулся. — Белку, говорит, слушайся.
— Да не бери ты в голову, — ответил ему второй. — Молодой и наглый. Перед принцессой красуется, мол, весь из себя крутой и дерзкий. Вспомни, сам таким был.
Первый со злостью сбил огонёк с сигареты и осмотрел округу на предмет урны.
— Ну да, — в конце концов сознался он и спрятал бычок в карман. — Был. Но белку слушаться⁉
Язык людей Диля пока понимала с большим трудом, но интонации угадывала безошибочно. И сейчас старалась не отсвечивать. Очень уж в неловком положении оставил её хозяин, и от него, этого положения, хотелось абстрагироваться. Благо, обстановка способствовала.
Шшшух, — накатывало озеро на невысокий берег. Шшшух, — шумел камыш. Шшшух, — отзывались позади кроны сосен. Буа-а-а-а-а, — пересмеивались между собой лягушки.
Небо было безоблачным, уставшее сентябрьское солнце уже клонилось к закату и в этот самый момент…
— О-о-о! — протянул один из телохранителей. — Смотрите, мужики!
На той стороне озера потихонечку начал надуваться красный купол воздушного шара. А рядом с ним ещё один, вот только зелёный. А затем ещё один, и ещё, и ещё. Шары ещё не успели взлететь, но от зрелища уже перехватывало дух.
Изнутри шары подсвечивались горелками, а снаружи сочным розовым закатом.
— Е***ть, — выразил самый молодой из телохранителей своё восхищение.
Диля была согласна с ним, как никогда.
Внезапно вспомнился дом. Её родной город, не человечий, а белкусовый. И озеро там было точь-в-точь такое же. И фестивали там проходили, только не воздушных шаров, а огненных, и ещё иллюзий.
И всё было хорошо до тех пор, пока не случился первый прорыв. Относительно молодая популяция белкусов не уследила, прозевала разлом, дала ему вызреть. Ну а потом… боль, кровь, разрушения.
Кое-как подавленный прорыв, а после всеобщая мобилизация. Вся белкусовая аристократия идёт в задницу и слово теперь только за Императором, а слов у него немного: «учредить регулярную армию, наладить оружейное и артефакторное производство, закрывать все разломы без разбора». Положение не просто военное, положение критическое.
И всё.
Конец спокойной жизни.
Весь привычный и понятный ей мир изменился буквально за пару лет, так что… так что если не всматриваться в детали, то у Дили сейчас всё очень даже хорошо. Одно лишь бессмертие в роли призванного питомца чего стоит. Кто бы мог подумать⁉ Бессмертие!
Да и питомец… не то слово. Всё же Артём вменяем и относится к ним с братом, как к высшей расе, а не как к милым пушистым зверюшкам.