Ничейная пешка (СИ)
— Этот безродный выродок признался? — Пока Бесстрашный с инквизитором секретничали, к ним подъехал сам Ллойд Ситтис.
Соу посмотрел на постаревшую копию Роберта и обратил внимание, что люди графа со взведёнными арбалетами занимают позиции так, чтобы взять его на прицел. А один из них — неприметный седой старичок в дорогом костюме аккуратно достал магический жезл. Странно, но это придало Бесстрашному уверенности в своих действиях.
— Граф, я же просил вас не вмешиваться. — Инквизитор едва не шипел от раздражения. — Мало ли что привиделось вашей девке. Слова подневольной шлюхи против слов уважаемого мага… Большой круг даже не будет слушать такие обвинения. И прикажите своим людям опустить оружие, ради их и вашей безопасности.
*
Цирк в виде “допроса” длился уже несколько часов. Линг пытался склонить Соу к признанию в убийстве, в целях самообороны (что в контексте Бесстрашного звучало абсурдно) или сатисфакции за страшное оскорбление. Ллойд Ситтис всё больше нервничал, угрожая письмом герцогу Марроу и лично королю. Соу просто ушёл в полную несознанку и всё отрицал. Гвардейцы регулярно гоняли крестьян, чтобы те не толпились вокруг и не мешали.
Редкая, но вполне типичная ситуация осложнялась тем, что никто из действующих лиц не мог пользоваться методами, к которым привык. Линг не решался взять под контроль Разум Соу, причём инквизитора останавливал не высокий статус подозреваемого, а банальные опасения за собственную жизнь. Граф Ситтис не мог щёлкнуть пальцами, приказать и ждать, когда всё будет исполнено. Магистру Флаттеру было плевать на все его приказы, а Бесстрашный вообще закусился с верхушкой инквизиции, что ему какой-то провинциальный граф. Но и Соу не мог оторвать головы всем и пойти заниматься своими делами. Каждый раз, когда он поступал, не подумав хотя бы два раза, последствия его действий, становились едва ли не хуже изначальной проблемы.
То, что ситуация патовая, в той или иной степени, понимали все. Поэтому запыхавшийся гонец из Лаада был встречен с долей облегчения и надеждой.
С первого взгляда определив в инквизиторе наиболее высокопоставленную фигуру посыльный отдал Лингу сопроводительное письмо и сам запечатанный свиток с посланием.
Пробежав глазами бумагу Линг даже не стал скрывать разочарования (он всё надеялся, получить новые вменяемые инструкции от руководителя).
— Тэй’Бесстрашный, вам знакома некая тэа’Найя Илла? — В ожидании ответа инквизитор внимательно посмотрел на Соу.
— Нет, то есть да. Это она пишет?
— Боюсь, что нет. Это Письмо из канцелярии магической школы Бриата на имя магистра Бесстрашного. Оно пришло в Керрийскую Академию почти десять дней назад, но там не сразу сообразили, куда его переслать. Сами понимаете почему… Бюрократы…
Соу взял свиток, сломал печать и весь в предвкушении развернул бумагу. Первые же строки спустили его с небес на землю.
Уважаемый магистр Соу Бесстрашный, меня зовут магистр Гелла Кабрас. По воле Большого Круга, мудрости Керрита III и благословения герцога Марроу я руковожу знаменитой Магической Школой славного города Бриата.
С тяжёлым сердцем я вынуждена сообщить о смерти вашей знакомой тэа’Найи Иллы. О подробностях её кончины я смогу рассказать только при личной встрече.
На данный момент могу лишь сообщить вам, что её дочь Сольдия Ила находится в добром здравии и проходит обучение в нашей прекрасной школе.
Данное письмо было написано мной по причине того, что студентка Ила назвала вас ближайшим родственником и опекуном.
Для оформления всех необходимых документов вы можете посетить нашу школу в любое время и обратиться ко мне лично.
С уважением магистр Гелла Кабрас
Третье число Второго месяца осени Пятого года правления Керрита IV
Закончив чтение Соу с потерянным видом посмотрел на Линга.
— Мне нужно в Бриат.
— Тэй, об этом не может быть и речи. Вам нельзя покидать пределы баронства. Одно то, что вы посещали соседей, уже является грубым нарушением приказа Верховного…
— Квент!!! — Соу не стал дослушивать Линга. — Как мне попасть в Бриат?
Хромой приказчик, до этого старавшийся держаться поблизости, но не попадаться на глаза, появился как из-под земли.
— Раньше в Лассар вела южная дорога, но мост смыло…
— Как. Мне. Попасть. В Бриат? — Соу с нажимом повторил свой вопрос.
— Тэй’Бесстрашный. Нет, Соу друг, тебе нельзя покидать Квиллис, тем более с обвинением в убийстве дворянина… — Линг пытался остановить Бесстрашного, понимая, что это абсолютно бесполезно.
— Можно по главной дороге до Лаада, затем на юг. Это займёт пять-шесть дней. Можете срезать через земли Вирасов и Ваддисов — там есть ещё один мост в герцогство Лассар. За три дня управитесь. Я прикажу вам оседлать коня…
— Я тебе не дам. — В разговор наконец вступил граф Ситтис. — Ты и шагу не сделаешь по этим землям, пока не признаешься…
Соу подошёл к пожилому графу и слегка наклонился, чтобы нависнуть всей своей могучей фигурой над худощавым мужчиной.
— А ты попробуй, останови меня, человечек. — Свои слова Бесстрашный сопроводил высвобождением чистой маны.
К чести Ллойда, он не струсил и не отступил перед магом, пока Линг не вытащил его из опасной зоны, но Бесстрашному было, по большому счёту, уже всё равно.
— Не надо, Квент. Я пешком. Покажи лучше в каком направлении нужный мне мост.
Приказчик молча указал дорогу, и Бесстрашный рванул в том направлении с огромной скоростью. Граф и его люди попытались отправиться в погоню, но инквизитор в приказном порядке остановил их.
Линг Флаттер делал вид, что страшно разочарован, но в душе подручный магистра Аллеса Варития ликовал.
Глава 30. Может
На утро третьего дня Бесстрашный входил в ворота Бриата. За двое суток в пути он узнал кое-что новое про магию и магов. Оказалось, что благодаря компенсации они, теоретически, могут не есть и не спать. Замедляется скорость восстановления маны, но для Соу это было скорее не проблемой, а решением. И почему он раньше не догадался об этом? А ещё у него было много времени подумать о том, какую глупость он сотворил в очередной раз.
Из ссыльного, но всё ещё уважаемого мага он превратился в беглого преступника, обвиняемого в запретной магии и убийстве дворянина.
А ведь только-только попав в этот мир, не прикладывая никаких усилий, он оказался едва ли не на вершине пирамиды иерархии. Он не ломал ногти, выкарабкиваясь из рабства и нищеты; не проливал кровь, прорубаясь к власти; не ломал голову над интригами, собирая по крупицам собственную империю… Нет, всё досталось ему почти даром.
Вывод Бесстрашный сделал очень простой. На словах отрицая полученную от Игроков магию, на деле он во всю пользовался её плодами — властью и силой. Одурманенный своей избранностью, не боясь наказания, не встречая непреодолимых преград и не заботясь о последствиях, он делал что хотел. Поэтому и оказался именно там, где находится… Вот зачем пешкам придумали испытательный срок.
Выход из сложившейся ситуации Соу видел один: забрать Сольди и покинуть Керрию. Здесь его больше ничего не держит. Даже Мирая с ребёнком только выиграют, если он навсегда исчезнет из их жизни.
К сожалению, девочке придётся бросить школу. В идеале хорошо было бы дать ей время закончить учёбу (хотя бы этот год). Однако Бесстрашный понимал, что это мало что изменит. Переводной экзамен она не сдаст, поэтому забрать её лучше прямо сейчас. Кто знает, сможет ли он вернуться за ней через год?
Также требовалось решить, куда им отправиться? В Каланде, вроде как, маги с его главным столпом не приветствуются. В халифате… вообще не понятно, что происходит, но западных соседей там издавна не любят. Можно было бы податься на Огненный Берег, но уж слишком он далеко. Тем более это другой континент, другая культура (не то чтобы Керрийска стала ему родной).