Край 4 (СИ)
* Собрано энергии жизни 68 238 из 100 000 (в процессе) (основное задание)
* Общее количество энергии жизни: 110 314
Чуть больше сорока особей мне удалось накрыть зарядами Метателя. За короткое время, можно сказать, сделал то, на что у меня в одиночку уходило несколько дней, а то и недель. И вновь отметил для себя, что работа в группе в плане набора опыта и выполнения заданий разительно отличалась от охоты в одиночку.
Из навыков выпал в основном мусор, но было и парочка редких. Ничего, по сути, из себя не представляющие, но на продажу сойдёт. Не забыл я сходить и до раскиданных повсюду перед крепостью тварей, чтобы собрать с них выпавшие предметы. В основном оружие неплохого качества. От луков и арбалетов и до мечей и секир. В целом, было чем поживиться. Тем же самым занимались и Черныш со Струной, заодно проверяя что-то в телах тварей.
Задерживаться в форпосте мы не стали. Как только Боров с другими магами из его группы полностью восстановились, тут же двинулись дальше. Из-за того, что на ближайшие километры ящеров практически не осталось, двигаться нам никто не мешал, к тому же возможности медиатора Борова оказались самым настоящим открытием для меня.
В частности, он каким-то образом чувствовал сфокусированное на нас внимание Лабиринта, а также был способен находить путь, сильно ускоряющий приближение к цели. Иными словами, он в буквальном смысле влиял на окружающее пространство, словно бы сворачивая его и находя в нём что-то вроде коротких маршрутов… я так до конца и не понял, как это работает.
Но медиаторы и их производные профессии не зря считались лучшими проводниками в Лабиринте. Даже следопыты и жрецы пути не могли в этом сравниться с ними. Жаль только, в случае с настырными ящерами, эти способности не очень-то помогали из-за того, что твари каким-то образом чувствовали присутствие Борова и были способны посоревноваться с ним в скорости. Как это у них получалось — вопрос открытый.
Так или иначе, благодаря его вмешательству мы смогли добраться до места встречи за рекордные четыре часа, так и не встретив на пути ни одного монстра.
Чего не скажешь о месте встречи гильдии. Когда наша группа вышла к крепости, которую выбрал Гал, перед нами появилась картина из трупов ящеров разбросанных повсюду. Их здесь было тысячи. Вся прилегающая к крепости территория была усеяна ими. Разложение ещё слабо тронуло их, но вот запах крови стоял такой, что даже видавшие многое Аскет и Черныш непроизвольно поморщились.
— Похоже, с каждым часом монстры яруса всё больше сходят с ума, — прокомментировала увиденное Струна. — Надеюсь, никто не пострадал.
Никто комментировать это не стал. И так было очевидно, что нападение трёх-четырёх стай ящеров на одну группу опасно даже для сильнейших именованных гильдий. Пускай Боров имел далеко не самую по боевой эффективности профессию, он оставался высокоуровневым медиатором с не самыми слабыми возможностями.
Наше приближение заметили быстро. Одна из теней Черныша заранее предупредила о нас и к нам навстречу выдвинулась небольшая группа гильдии, чтобы встретить и провести через поле ловушек. Как оказалось, из-за постоянных нападений Галом и его советниками было принято решение укрепить крепость всеми возможными способами. Мне, кстати, удалось рассмотреть некоторые из установленных капканов. Чем-то они напоминали мои «магические ловушки», только имели чуть худшие возможности скрытности и судя по магической энергии, влитой в них, не такие мощные. При этом я более чем допускал, что с моим нынешним восприятием и полученным классом, разглядеть все ловушки наверняка не мог.
Даже стало интересно, у кого в гильдии есть такие способности, чтобы установить столько капканов… и сколько их было.
Исходя из слов встречающих, две наших группы были одними из последних. Ждали отряд Школьника и ещё одного старшего именованного, имя которого ни о чём мне не сказало. Трек со своими уже успел разведать вход на следующий ярус, а также ближайшую территорию за ним и не обнаружил там никаких засад, что было бы логично.
Складывалось впечатление, что фанатикам было просто не до того сейчас. Боров на это лишь проворчал что-то себе под нос, явно вспоминания про свои подозрения.
«Ищут источник энергии проклятого бога?» — это то, что напрашивалось само собой.
Аскет, Боров и Черныш сразу, как вошли через врата форпоста, отправились к Галу, а мы со Струной и другими именованными группы пошли отдыхать. Ноги гудели после такого марш-броска, пускай на нашем пути так и не встретилось ни одного противника.
Сама крепость была наскоро обжита, гильдия за короткое время устроила здесь что-то вроде полевой кухни, места для отдыха в уцелевшей казарме и распределила время дежурства на стенах и башне крепости.
Мы со Струной ещё у наших встречающих успели поинтересоваться насчёт нападений ящеров. Монстры стали нападать на крепость практически сразу, как в ней появились первые из отрядов «клана Гала». С чем это было связано, никто не знал, а со временем, когда людей стало больше, интенсивность нападений настолько увеличилась, что гильдии пришлось устанавливать вокруг магические ловушки и капканы.
Не знаю, как конкретно шло обсуждение с советниками и Галом, но решение он принял именно такое, как и предполагалось. Пока фанатики заняты поисками какого-то непонятного источника, этим можно воспользоваться, чтобы подобраться к ним как можно ближе.
Наконец, спустя пару часов, когда в крепости появились последние из отстающих групп, нас всех, кроме наблюдателей на стенах, собрали в центральной части крепости. Гал несколькими предложениями описал положение дел, не забыв упомянуть и про гипотезу Борова. Последнее особенно впечатлило всех присутствующих.
В целом, гильдлидер говорил логично, пока фанатики заняты не пойми чем, можно воспользоваться этим и напасть на них, пока они ничего не подозревают. Если при этом будет сорван их план, и гильдия получит признание от Лабиринта — это только плюс. По обмолвке Гала все поняли, что для качественного рывка гильдии осталось не так долго.
Понятия не имею, почему все так трясутся над силой и принадлежности сообществ. Да там много чего появляется полезного, но общее воодушевление мне было не совсем понятно. Нужно позже в этом как следует разобраться.
— Так или иначе, поимка или уничтожение Кряка — это то, что должно восстановить часть потерянной репутации нашей Гильдии со стороны Лабиринта, — резюмировал Гал, обращая взгляд на стоящих вокруг людей. — Знаю, что многие из вас никогда не видел Кряка, но все из вас хорошо знали Изюбря и Дрель. Их смерть на его руках!
Послышался гул голосов, по собравшимся прокатилась волна гнева. Если Изюбрь в гильдии просто уважали, то Дрель была чем-то вроде своей девчонки, с которой были в хороших отношениях большинство членом «клана Гала». Смерть обоих была принята близко к сердцу всеми.
— Через три часа мы выдвигаемся к спуску. Задача добраться до последнего яруса как можно быстрее. Боров говорит, что у нас железно есть три дня до момента, когда концентрация проклятой энергии достигнет своего пика. За это время нужно не только спуститься, но и найти укрытие фанатиков и самого Кряка. Задача действительно непростая, особенно с учётом сумасшествия местных монстров. Старшие отрядов позже объяснят нашу тактику. В том числе и то, каким способом мы собираемся попасть сразу на последний ярус. Если кратко, у нашего медиатора есть действенный способ. Это непросто, но возможно.
Как и сказал Гал мы отправились к спуску через пару часов. Я заметил, что многие из именованных при этом не гнушались использовать зелья-тоники, чтобы быстрее восстанавливаться и поддерживать себя. Особенно это касалось ребят, которые пришли одними из последних.
Несмотря на агрессивность местной живности «клан Гала», всё ещё никого не потерял, отделавшись лишь серьёзными ранениями у пары именованных. Одной из групп не повезло оказаться под ударом срезу десятка стай, и в отличие от нас, они встретились с ними посреди плато. Если бы не присутствие в отряде высшего воина их, скорее всего, просто задавили бы массой и не заметили. Но обошлось.