Крыса (СИ)

Я вернулась в коридор, даже не попытавшись закрыть за собой дверь. Отряхнулась от пылищи, брезгливо дёрнув усами, и двинулась домой. Первая цель была достигнута; ночью устрою налёт на прачечную и столовую! Погрузившись в мечты, я спокойненько шла по коридорам. Поднялась на второй этаж, по дороге разминулась с гончей-фамильяром, тащившей в зубах какой-то свиток и покосившейся на меня с гастрономическим интересом. Конечно, собаку кормят, как и меня, да и нападать на других животных фамильяру запрещено, но охотничий инстинкт никуда не девается. Даже у меня, хоть я и человек, включаются крысиные инстинкты: при виде хищника мгновенно учащается сердцебиение, пальцы на лапах поджимаются, и я готова сорваться и бежать в любой момент. Но сейчас, замечтавшись о нормальной человеческой каше с мясом, я лишь краем сознания отметила гончую и проследила за ней одним глазом. Вторым следила за окружающими людьми, чтобы вовремя увернуться, если что.
Вернувшись в апартаменты Вивьенн, вымыла лапы и традиционно навестила миски с едой. Угрызая ломтик патиссона с жёсткой, задубевшей уже кожурой, я поняла, что нашла отличный способ не растолстеть всю оставшуюся жизнь. Слопала лишний кусок мясного пирога? Миску каши по-дарийски, на сливках, с мёдом и сухофруктами? Лапшевника с рубленой телятиной, сыром и белым соусом? Меняешь облик пару раз — и лишний жир сгорает мгновенно, не откладываясь на животе. Может, у магов, которые активно колдуют, тоже повышенный расход энергии? Не зря же магистр Берзэ в её совсем не двадцать лет всё ещё тонка, как лоза? Я философствовала недолго, потому что задремала в гамаке, поблизости от ненавистной площадки. Там и отдыхала, покуда с занятий не вернулась хозяйка в сопровождении подруг-прихлебательниц.
Девушки впорхнули беззаботной стайкой, поумилялись на «спящую» меня (поспишь тут, как же, когда эти высокие голоса ввинчиваются в уши и щебечут, и щебечут, и щебечут), дождались, пока прислуга накроет на стол и выйдет из апартаментов Вивьенн. Хозяйка закрыла дверь, активировав звукоизоляцию, и тут с девушек слетела вся беззаботность.
— Ну, мессеры, и что будем делать? — с тихой злобой поинтересовалась Вивьенн. — Джосет Бер подождёт, а вот баронет Легрэ, мне кажется, перешёл все границы. Дорогая Магали, вы уже виделись с кузеном?
— Ещё нет, — девушка поставила чашку на блюдце с отчетливым звяканьем. — Мне самой очень хочется знать, перепутал он что-то или решил пошутить. В последнем случае я тоже могу… пошутить.
— И я готова к вам присоединиться, Магали, — хищно прошипела Армель. — Я рисковала своей репутацией, между прочим!
— Мы все рисковали, — поправила Вивьенн. — И, поскольку идея принадлежала мне, я тоже очень, очень хочу пошутить с баронетом Легрэ.
— Мессера Лали Верман с факультета боевой магии, — внезапно вставила Филиш. — Дени Легрэ раз двадцать пытался назначить ей свидание.
— Боевичка? — скривилась Вивьенн. — Все они истеричные девицы и хамки, даже те, у которых, казалось бы, хорошая кровь.
— Тем больше шансов, что она согласится помочь с шуткой, — у Филиш явно была некая идея. — Баронет уже второй месяц шлёт ей цветы и сладости. У Лали вроде бы намечался роман с боевиком-третьекурсником, но эта их мужская солидарность! Парень отступил, потому что Легрэ, видите ли, намерен сделать предложение. Лали бесится и наверняка захочет выставить вашего кузена, Магали, полным идиотом. Моя горничная рассказала, что прислуга делает ставки, какую гадость мессера устроит поклоннику.
— Не знаю даже… Полагаться на боевичку… — Вивьенн покусала губы. — Что вы предлагаете, Филиш?
Филиш открыла было рот, но не успела озвучить своё предложение: в дверь постучали.
— Что за… Я никого не ждала, — Вивьен недоумевающе посмотрела на дверь. — Простите, мессеры, я быстро.
Но быстро не получилось. В апартаменты Вивьенн влетела Джосет Бер: бледная, тяжело дышащая, несколько искрящихся прядей выпало из причёски. Она не поздоровалась, сразу же захлопнула за собой дверь и закрыла на засов, не обращая внимания на недовольство хозяйки.
 
— Мессеры! — Джосет сглотнула и попыталась выровнять дыхание. — В АМИ прибыли Ловчие!
Так быстро⁈ Неужели с этим ритуалом так всё серьёзно? Хотя, если речь о вызове демона, ничего удивительного в такой быстрой реакции нет. Адептки же не понимали, отчего так нервничает Джосет, но всё же удивились.
— Как Ловчие? Зачем?
— До Излома ещё столько времени, — Магали выбрала печенье со стола.
— Именно! — выдохнула Джосет. — Им нечего здесь делать, если кто-то не творил запретную магию. Не забывайте, для Лиги самое главное — поиск тёмных магов, злонамеренных ведьм, демонологов без лицензии! Мессера Вивьенн, вы уверены, что ваш ритуал — не запрещённый?
Горожанка вцепилась в медно-золотую прядь, падавшую на грудь, и обвела присутствующих полубезумным взглядом. Вот тут проняло и благородных девиц. Вивьенн вцепилась в мантию так, что пальцы побелели, Магали побледнела и уронила печенье в чашку с чаем. Впрочем, побледнели они все, блондиночка Гэтайн даже, кажется, прикидывала, куда бы упасть в обморок. Поблизости был только каменный пол, и Гэтайн насчёт обморока передумала.
— Нет! — воскликнула моя хозяйка спустя полминуты. — Вот это уж нет! Вы можете себе представить, что мой отец такое допустил бы?
— Не тревожьтесь, кира Джосет, — улыбку Магали правильней было назвать оскалом. — Никто из нас не стал бы проводить тёмный ритуал, уж поверьте. Лично я не хотела бы лишиться магии и быть сосланной куда-нибудь на границу со Степью; полагаю, мои подруги — тоже.
— Нет-нет, я и не думала, что вы или другие мессеры… Разве что по неведению… Нет! — Джосет протестующе замотала головой. — Но, честно говоря, я опасаюсь магистра Детруа. Мне показалось, он нам не поверил, но почему-то не захотел поднимать шум. Что, если это он вызвал Ловчих и обвинил нас в злонамеренности?
— Мы не одни в АМИ, — Филиш почти справилась со страхом; к ней уже вернулся нормальный цвет лица. — Кира Джосет, мессеры, не тревожьтесь так. Возможно, кто-то действительно провёл тёмный ритуал, какой-нибудь демонолог, например, но они время от времени их проводят совершенно законно. Ничего удивительного, если Ловчие приехали проверить, нет ли последствий. Или какая-нибудь плановая инспекция, или проверка фамильяров… Кстати, как вы узнали о Ловчих, кира?
— Видела, — Джосет прислонилась спиной к двери, из неё словно весь воздух выпустили. — Они шли от портала к административному корпусу, их сопровождал ректор и преподаватели, и ещё телохранители, кажется… хотя, может, личные слуги. Трое, мессеры, их трое! Полный Трибунал.
Гэтайн поёжилась, а вот Магали, напротив, на глазах приходила в себя; вот что делает здоровая злость!
— Давайте так, мессеры… и кира, — Вивьенн вновь взяла дело в свои руки. — Не будем беспокоиться прежде времени. Я совершенно уверена, что ничего незаконного мы не делали. В конце концов, если бы мы запачкались демонической магией или чем-то вроде, то Ловчие не могли бы не заметить вас, кира Джосет. Они бы вас просто почуяли и схватили сразу же, не отвлекаясь даже на господина ректора. Поэтому спокойно ждём. Если нас вызовут допрашивать по поводу вчерашнего ритуала, будем стоять на своём: мессера Армель хотела провести привязку фамильяра, но кошка отравилась голубым сыром. Кира Джосет проходила мимо и побежала ко мне, зная, что я — подруга Армель.
— А мы в это время сидели у вас, волновались за Армель и желали ей, чтобы привязка прошла успешно, — подхватила Филиш. — Даже чай пить не стали, так волновались. Мы просто болтали… о фамильярах вообще, вот.
— Когда кира Джосет прибежала ко мне, мы испугались, конечно. Тут же побежали в ритуалку, помогали Армель успокоить кошку, смывали сигил, убирали ингредиенты, и тут пришёл магистр Детруа… Кстати, у него с собой был такой чёрный сундучок, насколько я помню. Может, это он проводил какой-то ритуал после нас? Не повредит упомянуть об этом Ловчим. Что касается волос киры… Надо подумать.