Легенда о Марте (СИ)

Сэр Туле сидел неподвижно и не мигая смотрел на нее. Ни один мускул не выдавал эмоций командующего, его молчание затягивалось и нужно было чем-то заполнить звенящую пустоту.
— Я, конечно, могла бы обратиться с этой просьбой к королю и уверена, что он выполнил бы ее, но мне не хотелось бы объяснять ему, откуда я знаю о предстоящем походе.
— Хорошо, — спокойно сказал командующий — вы получите шкатулку. Как она выглядит?
Марта была ошарашена таким неожиданно простым оборотом дела. Она быстро взяла себя в руки и попыталась улыбнуться.
— Это маленькая шкатулка, обитая красным бархатом с выгравированными золотыми крестами на каждой ее грани, с Солнцем и Луною сверху. Я могу вам объяснить причины столь странной просьбы.
— Не стоит, ваше величество, я не хочу знать ваших тайн. Тому, кто посвящен в тайны королевы, всегда грозит смертельная опасность. А вот ответ на вопрос, откуда вы знаете о войне с королем Ронри чрезвычайно сильно меня интересует и пока я не получу на него ответа, вы Марта, как частное лицо, не выйдите из этой комнаты, — произнес Туле, странно на нее посмотрев.
— Ваша светлость, я под диктовку короля Магнуса, писала пригласительные письма на нашу свадьбу. Были приглашены исключительно рыцари, многих из которых король не знал и писал, что хочет познакомиться с ними на свадьбе. Король везде указывал, чтобы рыцари взяли свое лучшее оружие и обязательно оруженосцев, что согласитесь, странно. Однако, в письме к королю Ронри он ни об оружии, ни об оруженосцах не упомянул. Король не пригласил некоторых рыцарей, с которыми был в хороших отношениях, но которых связывала еще большая дружба с королем Ронри. На вопросы о выборе гостей он отвечал очень уклончиво. Это навело на мысли о предстоящей войне, а когда я увидела на вашем столе карту, все сошлось.
— А откуда вы взяли, что через восемь дней мы захватим замок короля Ронри?
— Сегодня на рассвете я вышла в чистое поле, чтобы посмотреть на восход Солнца. Была прекрасная погода, дул ласковый западный ветер, пели птицы и …, — Марта заметила, что лицо Туле начинает багроветь от ярости, и он вот-вот взорвется.
— Нет, конечно же нет- со смехом сказала Марта — В конце первого дня вы разобьете лагерь возле селения Грюндвальд, к полудню второго дня вы подойдете к замку короля Ронри, а к концу четвертого дня вы захватите замок — вот- она показала на карту-над замком переломанный пополам флагшток флага короля Ронри и сверху число — через восемь дней.
Сеньор Туле с удивлением смотрел на Марту и вдруг громко засмеялся. Он долго смеялся не в силах остановиться. От смеха все члены его тела мелко затряслись, он руками схватился за живот, а тело командующего то изгибалось вниз, то немного откидывалось назад. Он стал похож на дикаря, исступлённо поклоняющемуся своему идолу. Его лицо помолодело и приняло доброе выражение. Наконец командующий перестал смеяться и вытер платком, выступившие на глазах, слезы.
— Вы чрезвычайно умны, ваше величество. Я буду счастлив служить такой королеве.
— Сэр Туле, у меня к вам есть еще одна просьба.
— Я вас слушаю, ваше величество.
— У нас недавно умерли несколько молодых людей и ходят слухи, что они были отравлены ядом грибов, который варила жительница деревни Сомс, Хелена. Если бы вы могли проверить эти слухи..
— Это моя обязанность, госпожа Марта. Я сейчас же пошлю солдат арестовать ее, — ответил Туле.
— Это только слухи, господин Туле. Если послать к ней своего человека с просьбой изготовить яд, и взять ее с изготовленным ядом, то вина Хелены будет доказана и тогда королевский суд вынесет справедливой решение, а власть короля еще более укрепиться.
— Да, ваше величество, мы так и поступим и я сейчас же займусь этим делом. До следующей встречи, моя королева.
  
Глава 5 Арест Хелены
 
Дом Хелены стоял на отшибе. Его окружали глубокие овраги, напоминающие валы укреплений, и к нему вела только одна крутая малозаметная тропинка. Глубокой безлунной ночью раздался громкий стук в ворота этого дома. Через некоторое время стук повторился с новой силой.
 
— Кто там? — послышался со двора голос старой служанки.
— Это начальник ночной стражи королевского замка, мсье Ламонт. Открывай, старуха, ворота.
Ворота приоткрылись и во двор вошел начальник королевской стражи, высокий и грузный господин с выпирающим животом.
— Зови свою хозяйку, старая. У меня к ней важное дело.
— Уже поздно, мсье Ламонт. Госпожа Хелена спит. Приходите завтра, и она вас будет очень рада видеть, — с некоторой опаской в голосе произнесла старуха.
— Делай, что говорят или в один несчастный для тебя день, ты окажешься в королевской тюрьме, старая дура, и я тебя познакомлю там со всеми тюремными крысами, — грозно сказал Ламонт.
— Проходите, мсье Ламонт, вот сюда, тут есть тропинка.
Вокруг было так темно, что служанки, которая шла в двух шагах впереди, не было видно и Ламонт слышал только ее голос.
— Осторожно, мсье Ламонт, здесь дверь в дом. Пригнитесь и проходите, — говорила старуха так, как будто видела движения Ламонта.
Откуда-то появился огонь, служанка зажгла лампу и поставила ее на стол.
— Садитесь мсье Ламонт. На улице такой дождь, и вы промокли насквозь. Налить вам вина?
— Ты еще спрашиваешь, глупая старуха?
Служанка достала из шкафа бутылку, открыла ее и до самого верху налила вино в изящный бокал.
Ламонт сделал большой глоток.
— Какое великолепное вино. Поставь на стол бутылку, старая карга и иди зови свою хозяйку.
Не успел Ламонт допить второго бокала, как в комнату вошла Хелена. Она была самой красивой женщиной, которую когда-либо видел Ламонт. Одета Хелена была в легкую ночную сорочку и через материю просвечивались соски ее прекрасных грудей. Ламонт приподнялся и сглотнул слюну. Хелена сделала вид, что не заметила смущения начальника стражи.
— Доброй ночи, мсье Ламонт. Что привело вас в такую погоду ко мне? — спросила Хелена.
В голове Ламонта зашумело от выпитого вина и фривольного вида хозяйки. Он попытался сосредоточиться.
— Хелена, — начал Ламонт, — я более двадцати лет охраняю замок короля Магнуса. Когда ты еще только училась ходить, я юношей, и в зной, и в лютый холод, стоял в страже на стенах замка. Я учился владеть мечом и копьем, стрелять из лука и не покидать строй, даже если все твои друзья уже убиты. Дважды я был на волосок от смерти и меня спасло только чудо. Один раз я был тяжело ранен в яростном бою, и все уже ждали часа моей смерти. Но я, назло всем, выкарабкался. Шаг за шагом, я поднимался от одного звания к другому и, наконец, дослужился до капитана, начальника ночной стражи замка. И, вот в прошлом месяце, в отставку подал начальник всей стражи замка, мсье Гарольд, и все пророчили мне его место. И вдруг, откуда не возьмись, появился молодой выскочка мсье Дюрон, вся служба которого- это два года похода в южные земли. Он занял, принадлежащее мне по праву место начальника королевской стражи. Хелена, я хочу убрать с дороги этого хлыща и стать начальником стражи замка, генералом Ламонтом.
— Чем же я, слабая женщина, могу вам помочь, мсье Ламонт. Я понимаю ваш гнев, уважаемый мсье Ламонт. Вас несправедливо унизили. Ведь, все знают, как бескорыстно вы служите его величеству и только забота о безопасности замка, которую не в силах обеспечить этот наглый выскочка, беспокоит вас. Но почему вы пришли ко мне? Ведь я не в силах ничего изменить, мсье Ламонт.
— Хелена, вам не надо ничего менять. Сделайте мне яд и все произойдет само собою, — озвучил свою просьбу Ламонт.
— Сделать яд, мсье Ламонт? Вы ошибаетесь, я не умею делать ядов, — голосом, которому можно верить, произнесла Хелена.
— Хелена, вы недавно помогли молодому кузнецу и его возлюбленной. Они вам очень благодарны за вашу помощь. Поверьте, я тоже не забуду вашей услуги. Начальник стражи замка будет вашим должником. Жизнь иногда делает крутые зигзаги, и такими связями не следует пренебрегать.