Прощай, Герой (СИ)
— Всё через жопу, как обычно, — хмыкнул я, легко принимая обоснованную критику в свой адрес. В конце концов, я ж Ванька Дурак, как у меня могло быть иначе?
Тут, как раз, подавальщицы принесли новые блюда. В этот раз, на столе разместились копчёности. Видимо, Ян в серьёз принял моё указание «тащить вообще всё, что есть». Копчение же — это один из основных методов обработки мяса под длительное хранение. Но и «горелым» его тоже можно назвать, хоть и с сильной натяжкой. Даже какой-то интерес проснулся: понравится ей или нет? Что проглотка эта сметёт всё, до крошки, у меня даже сомнений не было. А вот понравится ли? Сырой-то окорок она тоже съела.
— А с телом, на удивление, поступил куда правильнее и эффективнее: эссенцию не просто воткнул, а полностью растворил в нём, практически исключив любые потери и утечки, как в процессе (экранировав собой), так и после него. Потом оставил всё это «настаиваться», давая время всей этой энергии уложиться, растечься по телу, приобрести оптимальные качества, свойства и состояния, ассимилироваться. А уж, когда часть своего уже Эволюционировавшего тела в него поместил, задав направление Эволюции, и Эволюция пошла… я решила, что глупо упускать такой удобный случай. И результат… превзошёл все ожидания. Процесс моего перехода на новый ранг не только получился невероятно лёгким, быстрым и почти безболезненным — что уже стоило всего потраченного на наблюдение за тобой время, но и… я получила совершенно неожиданный эффект. Догадываешься, какой?
— Родство со мной? — предположил я.
— «Родство», — передразнила она. — Если бы простое «родство», то я бы тебя сегодня не искала. У меня и своих дел после Эволюции хватает. Я бы сейчас за территорию и охотничьи угодья уже дралась в своих горах.
— А что же тогда? — совсем запутался я.
— Ты: Герой. Да ещё и Системный Король. А я — твоя дочь, прямой потомок! Надо дальше объяснять?
— От бл… — чуть было не ругнулся я. Но вовремя сумел остановить начавшее уже срываться солёное словцо. Решил, что с существом, только-только начинающим осваиваться с бытием человека, лучше в словах быть предельно аккуратным. А то ведь, поймёт что-нибудь из сказанного образно прямо и буквально… Лучше не надо! — То есть, я, сам того не желая, всё-таки основал Династию?
— Именно, — ответила тигрица, дожёвывая последний кусочек косточки второго копчёного окорока.
— То есть: ты — дочь Системного Короля и монстр четыре S ранга одновременно?
— Именно, — кивнула она. — Имеющий человеческую форму монстр четыре S-ранга.
— Боже, какой абсурд, — закрыл я лицо ладонями, пытаясь как-то собраться с мыслями. Вообще, за прошедшие в Локации годы, я как-то успел отвыкнуть от высоких скоростей изменения окружающего мира, от потоков поступающей на обработку информации. Там ведь был практически вечный «День Сурка», там я мог не торопиться, обдумывать какое-то своё предстоящее действие или проект неделями, месяцами. А тут: такой ворох новых шокирующих данных буквально за пять минут! Ну, ладно, не за пять минут, а за полчаса, но что это меняет?
— Послушай, Га… — начал я и запнулся. — А, как тебя вообще зовут? Есть у тебя имя? А то неудобно как-то…
— Мою звериную ипостась зовут… — она выдала на этом месте фразы какой-то странноватый набор звуков, рычаще-рокочущих и одновременно шипящих. Затем поморщилась. — Нет, не предназначено это горло для таких имён. Самой противно, как это прозвучало… А у человеческой ипостаси имени ещё нет. Дай мне его. Имеешь право: в конце концов, ты же отец.
— Имя… — проговорил я. Потом пожал плечами. Так-то имя уже давно было готово и даже не раз озвучено. Так зачем его менять. — Галатея. Тебя зовут Галатея.
— Галатея, — попробовала «на вкус» это имя тигрица. — Что ж, мне нравится. Значит, Галатея, — кивнула она сама себе и пододвинула новое блюдо из того, что продолжали нести и нести к нашему столу подавальщицы.
— Итак, Галатея, — более-менее собравшись с мыслями, обратился к ней я. — Зачем же ты меня искала? Как нашла, спрашивать не буду — уверен, у тебя были способы.
— Я искала тебя с предложением.
— Каким?
— Тебе вообще нужна эта Локация, которую ты создал?
— Эм… очень… неожиданный вопрос. Не знаю, а что такое?
— Я ведь уже упомянула «охотничьи угодья», за которые надо драться с другими Владыками одного со мной ранга. Вот я подумала: зачем драться за уже кем-то занятые земли, если есть новые, и, пока ещё, ничьи? Тем более, что ты — мой отец. Не чужой уже человек. Как тебе предложение?
— Предложение? А в чём именно предложение?
— Оставь эти новые земли мне. Я буду хорошей Владыкой для них.
Я снова хотел ругнуться в восхищении её прямотой, простотой и наглостью, но удержался. Всё по той же причине, что и раньше. Хотя, тут начало примешиваться и ещё одно совершенно новое для меня чувство. Чувство ответственности… за воспитание дочери. То самое: «не учить ребёнка плохому». Хотя, умом и понимал, что этому «ребёнку» и самому найдётся, чему меня, в этом плане, поучить.
Однако, эта прямота подкупала.
— А что получу я? — спросил её, взявшись за свою кружку с колодезной водой.
— А что тебе нужно? — пожала плечами она.
— Не знаю, — подумав почти две минуты, ответил ей я, выдохнув и опустив плечи, так как я действительно этого не знал. Не представлял вообще, что мог бы у неё попросить взамен.
— Я долго за тобой наблюдала, — сказала Галатея. — Много сезонов. И, знаешь, что я поняла?
— Что?
— Ты не создан править. Тебе это не приносит удовольствия. Ты — творец, созидатель. Тебе нравится создавать, творить, строить что-то новое. Но, как только это новое что-то закончено, оно тебе уже не интересно. Оно тебя тяготит. Ты уже ищешь, чего бы ещё построить, чем бы ещё заняться. А ещё, ты не сидишь на месте…
— Мне не дают.
— Не обманывай себя. Ты сам не сидишь на месте. При возникновении малейшего повода, срываешься в путь. Ответственность, имущество, земли, власть… тебе в тягость. Ты начинаешь сопротивляться и конфликтовать только, если у тебя пытаются отнять силой или интригами что-то. Как та же крепость на входе в Локацию. Тебе на неё плевать. Ты буйствовал только потому, что тебе дали повод для этого, задели, на тебя стали давить… А попросили бы прямо — отдал бы, не задумываясь. Да ещё и выдохнул бы с облегчением, — Галатея говорила спокойно, ничем не пыталась аргументировать свои утверждения, доказывать, убеждать. Она была уверена в своих словах. И… что греха таить, была права. По крайней мере, очень недалека от истины.
— Вот я и спрашиваю у тебя прямо. Без хитростей и давления. Ничего не требуя и ни на чём не настаивая. Я предлагаю: сбрось со своих плеч эту обузу и ответственность в мои мягкие, но крепкие лапы. Тебе станет легче дышать, ты сможешь придумать и построить что-то ещё, что-то новое. А об этом твоём творении я позабочусь. Оно не пропадёт и не будет требовать твоего внимания.
— Как-то это… всё неожиданно, — вздохнул я и снова потёр лицо руками.
— Я не тороплю, — ответила на это она. — Успела уже понять, что ты тор… очень неспешный человек в принятии решений. Просто, побуду пока рядом с тобой, ты же не против?
— Нет, не против, — ухмыльнулся я. А потом спохватился и огляделся по сторонам, где видел кучи любопытных лиц в окнах и дверях трактира, выражения этих лиц, круглящиеся в изумлении глаза и рты. Ведь, если для меня, уже знающего о природе Галатеи, её непрекращающаяся трапеза выглядит дико, то как же она выглядит для окружающих⁈ С таким сопровождением в толпе точно не затеряешься…
* * *Глава 51
* * *У меня никогда не было собственных детей. Был только опыт общения и работы с чужими. Всё ж, в школе-то я достаточно много лет проработал. Но… знаете, чужие дети и свой ребёнок — это совершенно разная эмоциональная составляющая.
Хотя… трудно, в данном конкретном случае, вообще говорить о «детях». Какой, к мясу, «ребёнок», когда напротив тебя сидит уже вполне себе взрослая женщина, по абсолютному возрасту, даже старше тебя самого. И, возможно, что в несколько раз, а не на несколько лет.