Борьба за Мальвию (СИ)

Предполагалось, что засадный отряд будет скрыт в небольшой лесополосе немного в стороне от планируемого места битвы, после чего нанесет свой удар, когда войска Мордека уже сильно увязнут в развернувшемся сражении. Под прикрытием магии безымянных они подберутся как можно ближе к Мордеку и уничтожат новоиспеченного главу Ордена. Заклинание, которое позволяет становиться невидимым настолько заинтересовало Каллена, что тот по пятам ходил за архимагистром безымянных, чтобы научиться этому уникальному трюку. Бесстрастный орденец, в итоге, поделился с ним секретом, добавив, что настали новые времена, и им потребуется все что только можно, для того чтобы победить в войне. Что касается Бранда, то никто из друзей его не видел, пока архимагистр не поведал Каллену, что у брата Тринадцатого своя особая миссия.
Так и проходили последующие дни — в постоянных тренировках время пролетало незаметно. Засадный отряд тренировал сплоченность, учился двигаться под прикрытием невидимости в плотном строю, где каждый соприкасался друг с другом, образуя одно целое. Лаки осваивал два десятка катапульт, которые требовали недюжинной сноровки, для того чтобы снаряд полетел в нужное место. Эллен обучалась у орденских лекарей, а Эддрик взвалил на себя ношу главнокомандующего, под опытным крылом герцога. Поэтому, когда настал день выдвигаться войску, Каллен с удивлением обнаружил, что прошло уже почти две недели.
Сидя в свой комнате, юноша медитировал перед сном, успокаивая все сильнее бунтующий в последнее время источник. Волнение перед предстоящей битвой взволновало его рассудок. Воспоминания о том, как он был в плену у фанатичного орденца, нахлынули на него, рождая внутри слабое чувство страха. Темный сгусток Дара внутри пошел волнами, словно реагируя на состояние юноши. Тьма источника начала расширяться сильнее, и острая боль пронзила грудь Каллена. Дыхание сбилось, а от напряжения на лбу выступили холодные капли пота. С огромным трудом ему удалось успокоить Дар. Без сил повалившись на кровать, Каллен молил небеса, чтобы источник не взбунтовал во время сражения, иначе ему конец. Укрывшись с головой одеялом, он дрожал от странного холода, пробирающего все его тело. Он так и уснул, провалившись в сновидения, где его жестоко пытала темная фигура, у которой было то лицо Мордека, то лицо темного мага прошлого из видений под влиянием артефакта орденца.
 Глава 35. Глава Ордена 
Мордек возбужденно дышал, чувствуя, как энергия потоком врывается в тело, наполняя его мощью. Редкие капли крови, незаметные на его черном клинке, срывались с острия, оставляя алые следы на бревенчатых подмостках. Широко раскрытые в миг смерти и полные ужаса глаза жертвы смотрели прямо на него. Лицо на отделенной от тела голове было искажено предсмертной гримасой, а розовая слюна стекала по щеке из раскрытого рта, смешиваясь с кровью. Мордек носком сапога пнул голову, отправив ее с помоста к остальным, которые лежали в большой деревянной лохани у края эшафота.
— Тьма будет искоренена. — фанатично прошептал орденец, ощущая, как проходит экстаз. Преданные взоры товарищей по Ордену сопровождали каждое его движение, когда он покидал место убийства. Он только что казнил целую семью, включая троих детей, которые скрывали одаренного ребенка, чей источник был пропитан тьмой. Мать сошла с ума еще до своей смерти, увидев как беспощадно, один за другим, ее дети были казнены антрацитовым мечом орденца. Ее убийство не принесло Мордеку ни капли удовлетворения, лишь очередной ручей силы наполнил его тело.
Орденец шагал через раскинувшееся вокруг войско, направляясь к своей палатке. Солдаты, аристократы, даже некоторые братья по Ордену затихали, стоило холодному взору Мордека их коснуться. Множество молодых и жадных до власти аристократов прибилось к войску. Им были обещаны титулы и посты при дворе, а также лояльность обновленного Ордена, который правил государством от имени раненого короля Сагайла. Те, кто задавал вопросы по поводу состояния короля, либо же вообще сомневался в его здравии, навсегда пропадали, теряясь в орденских застенках. Мордек был уверен, что хватило бы и вдвое меньшего числа людей, чтобы раз и навсегда покончить с жалкими силами Бэррита, которые тот собрал в бесполезной попытке противостоять избранному небесами орденцу. Но он решил подстраховаться, чтобы наверняка расправиться с сопротивлением герцога и принца. Такое количество людей было сложно прокормить. Войску требовалась куча обозов с провизией и пропитанием, но, несмотря на это, у них всегда было вдоволь еды. Армия, не церемонясь, брала все, что считала нужным из тех городов и поселений, которые встречались у них на пути. «Именем короля!» — с таким лозунгом солдаты выгребали подчистую лавки, таверны и склады своих собственных соотечественников.
 
Вспомнив про короля и, в особенности, про принца, Мордек злорадно оскалился. Глупый мальчишка будет в ужасе, когда окажется атакован с двух сторон. Ардэнские друзья обещали Мордеку, что в нужный момент со стороны степняков будет нанесен удар, который поможет раздавить предателей. В последнее время он больше не получал известий от Ардэна, но это не сильно беспокоило Мордека. Во-первых, доставить вести из земель кочевников — непростая задача. Во-вторых, те всегда держали свое слово — именно их деньги позволили подкупить большинство дворян, которые встали на сторону Ордена. В-третьих, Мордек не планировал больше сотрудничать с ардэнцами. Стерев Эддрика и его сторонников в порошок, он получит единое государство, целиком во власти Ордена, после чего все ардэнские прихвостни на территории Мальвии будут перебиты один за другим. Эти простаки сами дали ему золото на реализацию его планов и жестоко ошибаются, если думают, что получат что-либо взамен. А кочевники всего лишь разграбят мятежный Фронтерлайн и его соседей, которые рискнули присоединиться к старику, после чего вернуться в свои земли, как делали целые века до этого.
Помимо всего прочего, Мордеку не давало покоя его поражение в тот день, когда они гнались за отродьем Лоттерна и темной ведьмы. Мальчишка смог ускользнуть из их рук с помощью предателя из таинственных безымянных. Мало того, так еще и его отец, королевский пес, умудрился ранить его в плечо. Орденец неосознанно потер пострадавшее место, на котором не осталось даже намека на шрам. Разъяренный провалом, в тот же вечер, он пронзил мечом того послушника, который приглядывал за Калленом. Энергия, обильно хлынувшая по его жилам, в тот же миг прокатилась по телу, заживляя рану. С каждым новым убитым артефактом древних он чувствовал, как растет его собственная сила. Даже его тело претерпело незначительные изменения: форма рук, размах плеч отличались от прежних. Заклинания становились мощнее, то, что раньше давалось с огромным трудом и напряжением, сейчас получалось с пугающей легкостью. Поэтому Мордек собственноручно казнил большинство предателей и пособников тьмы. Тот факт, что многие из них были ложно обвиненными или же и вовсе не имели никакого отношения к тьме, его мало интересовал. Незабываемые эмоции, которые он испытывал, когда сила наполняла его тело, перебивали все, что он ощутил за всю свою жизнь. Ни один наркотик, ни одна женщина, никогда не давали Мордеку таких ощущений.
Глава Ордена дошел до своей палатки и, поприветствовав двух братьев, стоящих на страже, зашел внутрь. Сторонний наблюдатель сказал бы, что палатка принадлежит скорее какому-то аскету, чем главе могущественного, хоть и расколотого, Ордена. Внутри была лишь жесткая кровать, с таким же жестким матрасом, сбоку от которой стоял небольшой письменный стол с трехногим табуретом. В самом углу палатки в тени стояла собачья клетка, из которой не доносилось ни шороха. Мордек пощелкал языком, привлекая внимание своего питомца, но, не получив ответной реакции, уселся за столик. Взяв в руки кусок пергамента, он погрузился в чтение. Письмо было направлено прямиком из орденской цитадели. Архимагистр Вэриель, глава ветви Алхимиков, писал, что им, наконец-то, удалось разработать и повторить подрывное зелье, с помощью которого Лоттерну и его сторонникам удалось спастись. Хоть мощность взрыва все еще не могла сравниться с секретным рецептом безымянных, но, со временем, архимагистр обещал достигнуть необходимой силы взрыва. Небольшая партия уже была отправлена вместе с тремя братьями, которые изо всех сил спешат доставить ее до начала битвы. На этом моменте Мордек удовлетворенно хмыкнул, представив, как удивятся братья-предатели, когда попробуют на вкус свое собственное оружие.