Дракон, который боялся летать (СИ)

— Не нам? — Тео подался вперёд. — А кому? Мы живём в этом мире, в этой стране, кто, кроме нас, будет решать? Ты серьёзно считаешь, что король решать может, а мы — нет? Почему? Потому что он правильно родился, а мы — мы с тобой — нет?
— А-а-а, — протянул Сильвен. — Так ты из этих…
— Я из тех, кто родился в рабстве, кого всю жизнь мучили. И когда король якобы что-то там отменил, моя жизнь лучше не стала!
— То-то ты так печати боишься, — фыркнул Сильвен. — Лучше ж совсем не стало, да?
Тео прищурился.
— Да, у меня теперь есть крылья. Только летать мне запрещено! Только я до сих пор должен носить ошейник! Продавать себя — как раньше! Но теперь это называется «подписать договор»! Я не могу ничего изменить в этом договоре! Я ничего не могу! Это, по-твоему, свобода?
Сильвен невольно посмотрел на дверь, за которой наверняка, привлечённые воплями Тео, собрались уже все слуги.
— Не кричи, пожалуйста. Тео, не везде так, как у вас в Эртене. Признаюсь, я был поражён, когда узнал, что у вас здесь происходит. Но мне сказали, что это ответ на твои… э-э-э… попытки освободиться.
— Ну конечно! Дракон всегда во всём виноват.
Сильвен пожал плечами. По его мнению, этот спор был таким же результативным, как и тот, что про курицу и яйцо: кто появился первым. Никто не знает, никто не выиграет.
— Значит, ты ничего не делал, чтобы заставить людей тебя бояться? И деньги у других драконов не вымогал? Может быть, я не тебя видел позавчера в отеле? И ты никого не убивал?
Закрыв глаза, Тео покачал головой.
— Если бы люди нас боялись, они бы не заставляли нас соглашаться на рабство. К сожалению, в питомнике меня научили читать — я видел, что за договор подписываю.
«Что ж ты там такое подписывал?» — подумал Сильвен. Спросить, что ли, у мэра? Он точно в курсе.
— И деньги я не вымогал никогда, — продолжил дракон. — Это была общая касса, помощь для тех, кто не нашёл себе работу.
— Или не согласился на ту, что предложили, как и ты? — поднял брови Сильвен.
— А есть разница?
— Конечно. В итоге на тебя пашут другие драконы. И ты рассуждаешь о справедливости?
— Я их защищал! — воскликнул Тео, открывая глаза и снова подаваясь вперёд. — Если они не понимали, что снова покориться магам означает рабство — я пытался объяснить!
«Так пытался, что Итан даже от меня шарахается, потому что мне тоже подвластен огонь», — подумал Сильвен.
— Это всё было для них! — распалялся Тео. — Что ещё я должен был сделать, если они не понимали?!
— А Ферет тоже был идейный, как ты? — перебил Сильвен. — Раз решил сжечь королеву. Ты его вдохновил, да?
И тут случилось то, чего он никак не ожидал — Тео ринулся к нему, как будто забыл, где он и в каком положении. Опомнился Сильвен уже на полу, когда другой дракон сидел на нём верхом и бил кулаками так отчаянно, словно вымещал на нём всю свою боль.
— Идиот, — минуту спустя сказал Сильвен, привязав Тео к креслу. — Настолько не умеешь держать себя в руках? Ну какой из тебя террорист!
Да уж, Эсвен, с его холодным расчётом и стратегическим планированием подходил на эту роль куда лучше. Наверное, поэтому чуть не добился успеха, а Тео явно закончит в подземельях дворца на электрическом стуле. Или как там нынче драконов казнят?
Лицо теперь было всё в синяках. Сильвен посмотрел в зеркало, скривился — пополам от вида, пополам от боли — и полез за мазью. В течение часа и следа не останется, но… обидно.
— Не смей говорить про Фера, просто не смей! — шипел Тео, вырываясь. — Ты ни черта не знаешь! Ни черта не понимаешь! Не смей даже имя его произносить!
— Да-да-да, — вздохнул Сильвен. — Не смею… Так ты ему мозги промыл? Или у вас есть ещё кто-то такой же «умный»?
И тут Тео неожиданно разрыдался.
Сильвен ошарашенно смотрел на него, пытаясь вспомнить, было это в побочках сыворотки правды, или дракон перед ним действительно того… сумасшедший.
Потом Тео обмяк и только всхлипывал — горько-горько, словно вдруг понял, что жизнь его скоро кончится, и не самым лучшим образом.
Сильвен подумал ещё и развязал его. Налил воды — и Тео её взял. Правда, чуть на себя не вылил — пришлось помочь.
 
— Фер был со мной не согласен, — тихо сказал он наконец. — Он считал, как ты — мы должны менять королевство изнутри. Показать людям, чего мы стоим. Что мы можем им пригодиться. Мы… поссорились, и он… у-у-уехал. А п-п-потом…
— Всё-таки принял твои слова близко к сердцу. Ты любил его, да? — Сильвен вспомнил, что ему говорили Итан и его наставник.
— Любил… — Тео грустно улыбнулся. — Я им восхищался. Я… Никого ближе у меня не было. Я пошёл бы ради него на всё…
«Но не на отказ от собственной дурацкой идеи, с которой твой ненаглядный Фер явно не был согласен».
— Он не мог это сделать, — сказал вдруг Тео. — Это был не он.
— Он, он. Его вина несомненна, он порядочно наследил. Похоже, не так уж хорошо ты его знал.
— Это ты его не знаешь! — снова вызверился Тео. Но быстро сник. И убеждённо добавил: — Его убили.
— Да нет, он сам повесился.
— Ты ничего не понимаешь. Его заставили, а потом убили. И это сделал маг.
— Ну конечно! Маги же всегда во всём виноваты, — усмехнулся Сильвен.
Тео в упор посмотрел на него.
— Можешь смеяться сколько угодно. Но я точно это знаю.
— И доказательства у тебя есть?
— Нет. Но даже если бы были — никто бы всё равно не поверил. Никто не верит дракону. Ты скоро сам в этом убедишься. Теперь ты один из нас.
Сильвен поёжился. Потом встал, шагнул к креслу, наклонился к Тео.
— Ты ошибаешься: я не такой, как ты. Как вы. И никогда таким не стану.
Тео ухмыльнулся и наверняка собирался сказать колкость, но Сильвен успел раньше, буквально — уколол дракона шприцем-пистолетом. Выпрямился.
— Спокойной ночи. — А потом тише, сам себе, потому что Тео уже заснул, добавил: — Я пока не решил, как с тобой поступить.
Но отсылать дракона во дворец сегодня он почему-то не хотел.
В дверь тем временем поскреблись.
— Господин? — голос управляющей из коридора звучал еле слышно. — Вы просили приготовить кар к двум часам.
Сильвен посмотрел на браслет планшета. Алан Газаль. Ну конечно!
По официальной версии, Дерек Милосский отправился сегодня в гости к мэру. Давно пора — Крис Кейн со вчерашнего дня изводил бывшего любовника звонками и письмами — целыми романами! Сильвен в каре прослушал все голосовые сообщения и даже устыдился — драма развернулась нешуточная. Мэр картинно принимал успокоительное и рыдал на камеру о том, что он не смеет беспокоить юного графа, обещал же, но «пожалуйста, Дерек, пожалуйста, хотя бы отзовись!».
«Нужно хорошенько расспросить настоящего Дерека, что у них с Кейном были за отношения», — напомнил себе Сильвен. Ну да, а ещё проследить, чтобы брата Илоны не забрали в армию… И новости он с утра… вчерашнего не слушал. Столько дел, а в сутках так мало часов!
«Почему у меня вечно ни на что не хватает времени? — думал Сильвен. — Постоянный цейтнот, всю жизнь. Как так получается? Я что-то делаю не так?»
Жизнь меняется: принц Роберт стал королём, сам Сильвен из его телохранителя плюс секретаря превратился в главу госбезопасности, а потом оказался здесь, якобы в… отпуске? В общем, жизнь действительно не стоит на месте, а цейтнот почему-то продолжается.
«Выходит, что-то всё-таки именно я делаю не так», — решил дракон. Нужно проанализировать и понять — что. Только на это тоже нужно время, а его нет.
— Отпуск называется, — вздохнул Сильвен, глянув на проплывающий внизу Эртен. Город ощетинился шпилями и черепичными крышами, словно огромное насекомое.
Дракон невольно поёжился и перевёл взгляд на своих телохранителей.
— Снижайтесь здесь, хочу пройтись пешком. Да, здесь, здесь — вон же площадка.
Кар медленно, плавно приземлился на общественный паркинг, потеснив пару наземных машин — с колёсами, в Эртене этим раритетом ещё пользовались. Сильвен первым вскочил с кресла и нажал на кнопку в гладкой хромированной стене — дверь бесшумно отъехала, и дракон с наслаждением вдохнул сладкий свежий воздух.