Не спорьте с призраком

В этот момент из кухни вышла мама со стопкой тарелок.
– Ну и видок у вас! – засмеялась она. – Как будто с самим дьяволом встретились!
Ну, так это было почти правдой…
Весь оставшийся день какая-то мысль беспокоила меня. И только ложась спать, я понял: мы забыли выключить свет в розовой комнате! И от сознания того, что там, прямо надо мной, в таинственной комнате ярко сияет свет, у меня кровь стыла в жилах.
  
Глава 7. Виолетта пропала!
 
Не знаю, как к этому относилась Виолетта, но для меня быть новичком – ужас ужасный! Тем более что я второй раз шёл в четвёртый класс и оказался там самым старшим.
Но выбора у меня не было. В то утро, отправляясь на работу, папа с мамой подвезли сестру в сельскую школу, а меня в колледж, на несколько километров дальше. На прощание папа сказал:
– В четыре часа школьный автобус довезёт вас до виллы. Надеюсь, вы будете вести себя прилично: мы вернёмся только к семи.
Я кивнул. Я привык присматривать за сестрой: с тех пор, как она пошла в школу, после уроков с ней занимаюсь я!
– Я на тебя рассчитываю, – подчеркнула мама. – Смотри, чтобы Виолетта чего-нибудь не натворила. Неприятности всегда происходят неожиданно!
– Не беспокойся, мама, присмотрю, клянусь-обещаю!
Мы обнялись на прощание. Машина уехала, я остался один перед колледжем, где по ту сторону ограды галдела толпа незнакомцев.
Едва я вошёл в класс, как учитель французского – он же наш классный руководитель – вызвал меня к доске.
– Познакомьтесь, это Кирил Декойн. Он теперь будет жить в нашем районе, – объявил он. – Надеюсь, вы его хорошо примете!
По классу пробежал шепоток, но я уже к такому привык. Всегда находятся дурачки, которые, услышав моё имя, воображают себя остроумными. Это ещё с детского сада началось.
Я сел за заднюю парту, потому что другого свободного места не было.
Не особо приятно быть новеньким. Одноклассники косились на меня и хихикали. Толкали друг друга локтем и снова едва сдерживали смех. Да что же во мне такого смешного?
Я пытался слушать учителя, но голова моя была занята другим. Я думал о странном вчерашнем открытии. Если бы эти дураки знали, они бы так не смеялись…
Время шло. Уроки и перемены сменяли друг друга. У меня не было ни одного товарища, и время до четырёх часов тянулось невыносимо медленно. Наконец я с облегчением забрался в автобус, который повёз меня к дому.
Виолетта села в него возле своей начальной школы. Наконец-то есть с кем поговорить! Нечасто я был так рад видеть мою сестру.
Рядом со мной было свободное место. Я помахал ей, но она равнодушно повернулась спиной.
Это меня ошеломило.
Я судорожно припоминал, почему Виолетта могла так себя вести? Но сколько ни ломал голову, не мог вспомнить никакой ссоры. Вчера мы были вполне себе друзьями. Открытие розовой комнаты так нас потрясло, что даже мыслей не было поругаться как обычно. Общие тайны сближают…
Так в чём же дело?
Я смотрел на сестру. Руки сложены на груди, взгляд неподвижный, лоб нахмурен. У моей сестрицы скверное настроение, а я почему-то виноват и должен с этим разбираться!
А если… Ну конечно! Что же я раньше не сообразил? У неё такое скверное настроение не из-за меня. Это всё первый день в новой школе! Видно, у неё тоже всё прошло негладко, а я попал под горячую руку.
Лучше пока её не расспрашивать: она может послать очень далеко!
Так я размышлял, пока не показались стены нашей виллы. Через несколько минут, всё ещё не сказав друг другу ни слова, мы толкнули решётчатую створку ворот и вошли.
– Пей свое какао, Виолетта!
Сестрица мрачно поглядела на меня.
– Я же уже сказала, что не хочу, хочу кока-колы!
– На полдник кока-колу не пьют!
Рассерженная Виолетта смерила меня взглядом.
– Да кто ты такой, всезнайка, чтобы мне указывать?
Я выпрямился во весь рост: старший брат есть старший брат.
– Я обещал маме, что присмотрю за тобой, так что пей какао или я рассержусь!
– Хотела бы я поглядеть на это! – фыркнула Виолетта.
 
В ярости она отпихнула стул, чтобы убежать. Я преградил ей дорогу.
– Куда?
– Наверх! Лучше я запрусь в своей комнате, чем буду и дальше любоваться на твою противную рожу!
С трудом сдержавшись, я вернулся на кухню. Девчонка становится просто невыносимой.
Жаль, однако. Если бы не она, жизнь могла бы быть прекрасной!
Когда мы жили в квартире, мы неизбежно всё время ссорились: нам было тесно. Один всегда мешал другому. Если Виолетта включала телевизор, я не мог делать уроки. Если ко мне приходили друзья, она запиралась в ванной, чтобы, как она говорила, посидеть спокойно, и никто не мог туда попасть. Если я включал музыку, она демонстративно затыкала уши.
Но на вилле «Чайная роза» места было полно. Да ещё и сад. Так что после открытия розовой комнаты я подумал, что мы больше не будем ссориться.
И тут вдруг Виолетта стала такой злобной…
Выходя из-за стола, я размышлял, что не очень здорово, если такое будет повторяться каждый день. Папа с мамой, конечно, хорошо придумали, поручив сестру мне. Но нужно же, чтобы она меня слушалась!
Надо будет вечером с ними поговорить. Им придётся найти какое-то решение… Не то я откажусь. В конце концов, это они виноваты, что она такая вредная! Пусть либо сами ею занимаются, либо нанимают няньку. А я не желаю отвечать за эту упрямую девчонку!
Ладно, пока она сидит у себя в комнате, я могу быть спокоен…
Когда погружаешься в свои мысли, время проходит очень быстро. Скрежет ключа в замочной скважине отвлёк меня от задания по математике.
– Ну, Кирил, как прошёл первый день в школе? – спросил папа, снимая пальто.
– Ну… Не очень… Там придурков многовато!
– А где Виолетта? – забеспокоилась мама.
– Дуется у себя в комнате. От её капризов у меня голова кругом!
Мама виновато улыбнулась, обняла меня за плечи и потрепала по затылку.
– Вы опять поцапались?
– Она всем недовольна, но я ничего плохого ей не сделал, даже не сказал ничего… Обидно!
– У тебя просто не хватает терпения, – сказал папа. – Не надо гладить её против шерсти, надо уговорить, объяснить…
– Это из-за переезда, – вмешалась мама. – Ей нужно время, чтобы привыкнуть. Через несколько дней всё наладится. Вот увидишь!
Я не был в этом уверен, но с моими упёртыми родителями спорить было бесполезно! Они верили, что их доченька – восьмое чудо света!
Я поднял глаза к потолку, и по выражению моего лица они поняли, что я с ними не согласен.
– Ты похож на старого профессора, над чьим авторитетом посмеялись, – хмыкнул папа.
– Иди скажи сестре, что через десять минут будем ужинать, – добавила мама, доставая отбивные из холодильника. – Домашние гамбургеры с хрустящей картошечкой. Пойдёт?
Мамы знают такие волшебные слова, которые способны погасить любой конфликт!
– Хорошо, пойду скажу!
– Виолетта! Пошли ужинать!
Никакого ответа. Я открыл дверь в её комнату.
– Ладно, мир! Хватит…
Да здесь же никого нет!
– Где ты прячешься?
Я заглянул под кровать, в шкаф, за письменный стол. Её нигде не было!
На всякий случай я проверил ванную, родительскую спальню, свою комнату и остальные четыре на этаже. Никого…
Я начал беспокоиться. Наверное, она спустилась в сад, а я не заметил. Остаётся надеяться, что она не успела наделать глупостей, залезть на дерево и разбить себе физиономию!
Я поспешил вниз.
– Куда это ты? – воскликнула мама, увидев меня.
– Я не нашёл её, может, она на улице!
Наверное, она отправилась к статуе Эммы. Я побежал на полянку.
– Виолетта! Виолетта!
На полянке никого не было.
  
Глава 8. Похороненная кукла
 
Для меня не было аромата лучше, чем запах жареного мяса. Но сейчас я ничего не чувствовал. От беспокойства у меня ныл желудок, горло сдавило, а нос заложило.