Алёша Попович (СИ)
Цветок был не один. Точнее, один большой и парочка мелких вокруг него. Узкие листики, изящные веточки. Широкий полупрозрачный бутон, словно светящийся изнутри. Там, в глубине бутона зажглась маленькая искорка, отбрасывающая полутени на нежные лепестки. Полутени, полутона, голубоватый туман, исходящий изнутри и окутывающий цветок чудным таинственным маревом.
— Волшебно, — ахнул Алексей, когда создательница остановилась.
— Правда?
Молодой человек от нахлынувших чувств осторожно взял лицо девушки в ладони, развернул к себе и чувственно поцеловал.
— Правда.
— Хочешь, я тебя научу?
Если учесть, что в эту секунду княжна смотрела на губы юноши, то Алексей машинально спросил:
— Чему?
Девушка подняла глаза, догадалась о мыслях парня, покраснела и немного резко ответила:
— Конечно, рисовать цветок.
— А получится?
— Если будешь стараться, то всё получится.
— Давай начнём с карандаша и бумаги?
— Давай.
Первое время Алёнушка водила своей рукой руку Алексея, затем только подсказывала и кричала. Через два часа они устали, но результаты обоим понравились.
— Не ожидал, что у меня хоть что-то будет получаться, — удивился участковый.
— Завтра продолжим.
— Обязательно.
В кабинете князя они появились в тот момент, когда рыжая служанка доложила, что к Тёмному пришла молодая девушка. На тайную аудиенцию. Услышавшая это Алевтина удивлённо и многозначительно посмотрела на мужа, на что тот сделал виноватое лицо.
— Дела, дорогая, дела. Возможно, и тайные.
Стройная брюнетка с заплаканными глазами на симпатичном лице, держа в дрожащих руках платок, всё время вытирала слёзы и с трудом говорила.
— То, что я скажу, очень важно и секретно.
— Хотя бы намекни, — возразил Тёмный и указал на троицу, — это моя команда по розыску и раскрытию преступлений. Они должны знать.
— Тогда пусть остаются, — в чистых глазах девушки затеплилась надежда, — я ходила к знахарке Лукерье Степановне, она сказала мне идти сюда.
— Как тебя зовут?
— Фаина.
— Какое у тебя дело?
— Сегодня утром умер мой отец.
— Соболезную.
— Спасибо. Он с родным братом вёл своё дело, шил одежду. Много лет получалось так себе, и мы жили очень бедно. Год назад стали закупать новую дорогую материю из Персии и дела быстро пошли в гору. У нас появились хорошие барыши.
Фаина опять разревелась. Через несколько минут продолжила.
— Но отец умер, и дядя сегодня объявил, что ничего нам не должен и помогать не будет. У него своя семья есть.
— Подожди, — произнесла Алёнушка, — а разве дело не пополам на двоих братьев оформлено? Вам полагается в наследство половина.
— Дядя сказал, что у отца был перед ним долг и пригрозил, что и дом отберёт за долги.
— Так от нас что вы хотите? — поинтересовался Алексей.
— Отец был здоровым человеком, у него ничего не болело и вдруг за одну ночь умер. Так не бывает.
— Бывает, — вздохнул князь, — сердце прихватит, или желудок.
— Он никогда не жаловался, да и деньги появились, к знахарке сходил бы.
— У вас есть какие-то сомнения, доказательства? — вновь спросил участковый, — Кроме желания вернуть небедную жизнь.
— Есть, — Фаина вздохнула, — маленькая точка на ноге отца.
— Укус змеи? — напрягся младший лейтенант.
Алёнушка и Авось переглянулись.
— Нет, укус змеи я хорошо знаю, уже видела раньше. Это не он. Но я думаю, что чёрная точка неспроста.
— Когда точка появилась на ноге? При каких обстоятельствах?
— Откуда ж я знаю.
— То есть, говорить, что её там не было ещё позавчера, мы не можем?
— Нет, — брюнетка нервно всхлипнула.
— Что ещё вам не понравилось?
— Что дядя быстро забрал тело отца и сказал, что сам похоронит. Мол, это его брат и он отвечает за него.
— Ещё какие-нибудь непонятные следы были?
— Нет. Когда я утром увидела чёрную точку и сказала об этом дяде, он наорал на меня и назвал сумасшедшей. Он эту точку сам раньше видел не один раз.
— Надо же, — усмехнулся Алексей, — а где он мог её видеть?
— Не знаю, — ответила Фаина.
— В баню они вместе ходили?
— Нет, никогда. Они, кроме работы, почти не виделись.
— Ты думаешь… — начал говорить Василий, но участковый быстро поднял руку, останавливая разговор.
Глава 17
Князь позвал рыжую служанку и спросил Фаину:
— Ты ужинала?
— Нет.
— Перекуси чего-нибудь.
Тёмный велел служанке покормить Фаину, затем привести обратно.
— Только не торопитесь.
— Хорошо, — поклонилась служанка.
— Так ты думаешь, — произнёс Василий, глядя на Алексея, — что точка появилась неспроста?
В ответ участковый рассказал про посещение ядовитых гадов, змей и прочих диковинок. Алёнушка бурно поддержала описыванием деталей и собственных эмоций. И везде надписи про яд.
— Есть, конечно, сомнения. Любой укус сначала воспаляется, особенно, когда туда попадает яд, затем долго остаётся красным вспухшим пятном. А здесь просто чёрная точка, — пояснил участковый.
— Как ты себе это представляешь? — изумился князь, — Хочешь сказать, что хозяин взял своего опасного гада и отнёс отцу Фаины? Это невозможно! А потом забрал? Бред!
— Почему? — усмехнулся Алексей, — Очень даже возможно. Любой хозяин такого зверинца знает, как кусает каждый гад, какова сила яда, за какое место его можно безопасно держать. Да, не каждого возьмёшь, но после укуса в некоторых гадах не остаётся яда и его сможет взять в руки даже дядя Фаины.
— То есть, сначала подкинули отцу Фаины, а затем дядя, увидев, что брат мёртв, — начала выстраивать цепочку убийства Алёнушка, — спокойно схватил гада и спрятал?
— Да, только брат вряд ли сразу умер. Хотя, кто знает, что за гад укусил.
— Почему отец Фаины не увидел зверя?
— Темно было! — вскрикнула княжна, — Ему подбросили, когда он ложился спать.
— Я тоже так думаю, — кивнул Алексей, — в темноте проще всего.
— Откуда ты это знаешь? — почесал в затылке Василий.
— Папа, он путешествовал, — мгновенно напомнила княжна.
Ещё как, подумал Алексей, только две передачи — «В мире животных» и «Клуб путешественников» способны были так расширить кругозор, что и не про такое узнаешь.
— И как мы поймаем преступника? — вздохнул Тёмный, — Брат никогда в жизни не сознается.
— Закажем ещё одно убийство, — произнёс участковый.
— Что?! — одновременно вскричали все.
— Ну, а как, по-вашему, случилось братоубийство?
— Хочешь сказать, — догадалась Алёнушка, — что брат обратился к хозяину гадов, которого мы сегодня видели?
— Да. И хозяин всё устроил. Это только версия. Может, не хозяин, а его помощник.
— Как будем заказывать? — напомнил Тёмный, — Кто пойдёт?
— Анфиса, — ответил Алексей, — у неё уже есть опыт оперативных действий.
— Чего? — напряглась Алёнушка, — Каких действий?
— Русалку выманивала, помнишь?
— Ааа, — облегчённо вздохнула девушка, — смотри у меня.
Кажется, подумал Алексей, мы всё-таки перешли на новый уровень отношений. Причём, на трезвую голову.
— Ну, такой смелой девушке, — хмыкнул князь, — можно и хорошую награду за опасное дело вручить.
— Сейчас отправляем Фаину к себе домой и просим никому ничего не говорить, даже не заикаться, пусть приходит завтра вечером, — пояснил участковый, — теперь этим делом занимаемся мы, вся ответственность только на нас.
— Кстати, об ответственности, — вздохнул Тёмный, — я так понимаю, мне надо этого Жоржа выгнать из города?
— Да! — одновременно вскрикнули Алёша и Алёнушка, переглянулись и рассмеялись.
— Хорошо, утром пошлю десятника с дружинниками, чтобы они его сразу за пределы Ростова вывели со всеми нарядами.
— Да подальше, — усмехнулся Авось, — подальше.
Утром Алексей оторвал листок календаря — пятое июля. Быстро умылся ледяной водой, позавтракал, оделся и двинул на работу.