Астория и Ко (СИ)

— Это да, отморозок ты ещё тот, — а получив очередной тычок кулаком в бок, вскрикнул. — Ай, блин, ну чего дерёшься? Я же за рулём... Да правильный ты отморозок, наш. А насчёт твоей девки. Ходят тут слухи, что есть, мол, закрытая база-интернат, а может даже и не одна, где готовят разных агентов из брошенных детей-сирот. Сам знаешь, сколько в начале блокады и волнений таких образовалось… Да ты и сам тому пример. Вот, может, она как раз и из таких. Поэтому и в базах её нет.
Обдумав данный вариант, Сэм внутренне согласился, такое действительно было возможно и очень многое проясняло. Он сам, было, в юности проходил обучение в похожем лагере, только недолго, и имел представление, кого можно выпустить из него, если целенаправленно заниматься ребёнком с самого детства.
— Знаешь, а ведь очень похоже на правду. И в этом случае убийство может действительно быть для неё рутиной. Н-да, не было нам печали.
Джимми на это равнодушно пожал плечами.
— А мы-то тут при чём? Ну ухлопала она, сколько бы там ни было, трущобников. Нам что с этого?
— А ты думаешь, она так просто внезапно объявилась сразу же после атаки Туманников? Наверняка это какая-то структура её прислала осмотреться. Одно только странно - чего у неё внешность такая примечательная? По логике, тут нужна как раз невзрачная, неприметная - "серая мышка", в общем. Тихо появилась, тихо сделала свои дела и тихо исчезла. А эта… Она же как прожектор в ночи... — Сэм неуверенно покачал головой.
— Ну, не знаю. Я же её не видел. Может прислали по-быстрому того, кто был под рукой. А её могли готовить, к примеру, к работе в верхах. Поэтому и внешность такая примечательная. Нашим же шишкам "мышки" не нужны, им подавай... У-ух!!! Да забей ты, мало ли что мы тут с тобой напридумывали. Всё равно ты больше с ней не встретишься. А мы, кстати, уже почти доехали. Лучше посмотри какая конфетка, вон, возле твоего дома сидит. Наверное, тебя дожидается? М-м-м, так бы и скушал, ну или облизал. Эй, дружище, ты чего это побледнел? Тебе плохо? Сэ-э-эм?
— Это она… — сдавленно прохрипел тот. — А рядом с ней Мирабель.
***
— Ну, чего ты молчишь? Так ты настоящая дура или нет? — требовательно прозвучал вопрос во второй раз.
Обернувшись, Астория увидела стоящую рядом невысокую черноволосую девочку, которая, ожидая ответа, нетерпеливо притопывала ногой.
«Тю-ю. Подлодка. Прибрежная. Асти дай мне контроль, я сейчас этой самотопине покажу, у кого тут калибр главнее».
«Знаешь, Асти. Думаю, как минимум, одна дура среди нас есть точно. Ты что, не видишь, что у неё нет идентификатора? Это же обычный человеческий ребёнок. Молодая самка.»
«Вот так сразу - и дура? Что, уже и пошутить нельзя? Да я сразу же поняла, что это обычный человеческий ребёнок!»
«Ой-ой-ой. И почему я тебе не верю... Асти?»
— Повеселились? А теперь не мешайте, — Астория, завершив безмолвный диалог с беспокойными сожительницами, обратила внимание на девочку. — А можно поинтересоваться, почему ты так решила?
— Ну как же, у тебя волосы белые-белые. Поэтому ты настоящая блондинка. А наша соседка, тётя Лиззи, говорит, что все блондинки дуры. У нас в школе есть девочки со светлыми волосами, но они не чисто белые, поэтому и дуры они не настоящие. А ты настоящая дура? Отвечай же! — девочка даже подалась чуть-чуть вперёд, ожидая ответа.
Э-м-м... — услышав концепцию определения интеллекта по цвету волос и стараясь не обращать внимание на сдвоенное хихиканье у себя в голове, Астория лихорадочно пыталась вспомнить цвет волос всех известных ей аватар. К своему облегчению вспомнив, что светлый цвет волос есть у многих линкоров, в частности у Конго из Восточного флота и даже у Мусаши. А назвать линкоров дурами…
— Я думаю, нет. Я знаю очень многих ав... девушек со светлыми волосами на голове, и они очень даже умные.
— Жа-аль... — девочка огорчилась. — Я-то надеялась… О, точно! — воспряла она духом. — А может, ты не блондинка? Это у тебя волосы от страха побелели. Папа говорит, что он скоро из-за меня совсем седым станет. Ты же вчера испугалась? Я тоже испугалась, но видишь, не поседела. А ты поседела. Значит ты настоящая трусиха?
 
Хихиканье в голове перешло в откровенный ржач. Астория потёрла заболевшие виски руками, мысленно пообещав кой-кому устроить внеплановую проверку с грубой очисткой корпуса пониже ватерлинии. Хотя, чему там в голове болеть, было непонятно. Это всё Бискайн чокнутая, со своей эмуляцией реализма и правдоподобия. Но дикие аналогии, изрекаемые этим ребёнком, вводили алгоритмы Астории просто в ступор.
— Я думаю, ты неправа - у меня изначально был такой цвет волос. Мне такой больше всего нравится. — Астория постаралась аккуратно донести эту мысль до девочки, дабы у той не появилось ещё каких идей насчёт её причёски.
— Жалко. Ой! Чего это я? Извини, я же представиться забыла. Я Мирабель. А ты? — и она протянула вперёд руку.
Астория покосилась на протянутую руку. Этот жест что-то означал, но вот что? И имя… Это же аналог голосового позывного-идентификатора? Она покрутила в голове эту мысль - скорее всего, с высокой степенью вероятности, да.
— Я отзываюсь на позывной "Астория". А зачем ты мне руку протягиваешь?
— Ну как же. Ведь когда знакомятся, то пожимают друг другу руки. Такая большая и не знаешь? А может ты… — девочка удивлённо раскрыла глаза.
— Нет-нет. Да это я просто так спросила, тебя проверяла! — торопливо ответила Астория, чтобы не дать девочке изречь очередную, возможно уже способную стать фатальной для неё, концепцию и, протянув свою руку, осторожно, чтобы случайно не раздавить, пожала детскую ладошку.
— Ой, классно, а что ты тут делаешь? А где ты живёшь? Я тебя здесь раньше не видела. Ты переехала? А я живу вот в этом доме, жду папу, он должен сейчас подъехать с работы! — живой пулемёт без пауз выдавал фразы на одном дыхании.
Астория с тоской оглядела округу, но никакого строения с надписью «Убежище» она не заметила. А оно ей бы сейчас весьма пригодилось. Она была просто не готова к таким испытаниям на стрессоустойчивость. И теперь-то она гораздо лучше понимала личностные тесты Бискайн. Но если она ещё чуть-чуть пообщается с этой… То эти тесты могут показаться ей просто лёгкой разминкой.
Мысленно выдохнув и постаравшись привести свои мысли в порядок, Астория решила далее игнорировать странные высказывания девочки и не концентрироваться на них. Она их обдумает позже, в спокойной обстановке. А пока…
— Я просто здесь сижу, отдыхаю, и думаю, куда мне идти дальше. А дом у меня очень далеко отсюда (и правда, до базы RB-43 по человеческим меркам было весьма далеко).
— Ой, а где ты тогда ночуешь? А давай станем подругами - и тогда ты сможешь остановиться у нас.
Мирабель даже запрыгала на месте от прилива энтузиазма. И пока та прыгала, Астория обдумала её предложение.
— М-м-м. Я в ближайшем будущем пока не планирую спать, поэтому в месте для ночного базирования у меня нет необходимости. А ты можешь объяснить мне, что такое подруги?
— Ты не знаешь, что такое быть подругами? — Мирабель широко распахнула глаза, — Это же когда девочки всегда вместе - делятся своими секретами, вместе ходят в магазин, обсуждают мальчиков. Хотя... — она чуток огорчилась, — Папа говорит, что мальчиков мне обсуждать еще рано.
«Поняла, Асти? Мы твои подруги, а не подчинённые. Всегда вместе. Знаем все твои секреты. Разве что в магазин не ходим, но если принять за магазины базы снабжения… Правда, мальчиков не обсуждаем из-за отсутствия таковых. Хотя помнишь того паренька? Никки, как ты думаешь, на крейсер он потянул бы? Или только на эсминец? Так что мы настоящие подруги!».
Мысленно дав полный бортовой залп по паре неугомонных язв в голове, Астория постаралась сдержанно ответить Мирабель.
— Знаешь, я не думаю, что это возможно. Мы слишком разные, чтобы быть подругами. Секретами я делиться не собираюсь, у тебя нет к ним прав доступа. Мальчики меня не интересуют. По магазинам я не хожу. Да и здесь я, надеюсь, временно и ненадолго.