Королева Гарпий (СИ)
Пиво Морти варил сам по каким-то старинным рецептам, то ли гномьим, то ли эльфийским я так и не понял. Но пенный напиток получался бесподобным. Мы удобно устроились на мягком диване в комнате Морти. Комната моего друга была просторной и являлась для него и спальней и кухней и перговорной. После того как утолили первую жажду, настало время вопросов.
— Колись, каким ветром тебя занесло? — осведомился мой друг, — только не говори, что приехал специально посмотреть на старого барыгу.
— А если так? — рассмеялся я, — все равно не поверишь?
— Нет, не поверю. Рассказывай, откуда прибыл.
— С Берилловых Островов, — вздохнул я.
— Занесло тебя, — недоверчиво покачал головой Морти. — кстати, в Зохане знают о Ранхвальде Полумертвом. А кое-кто даже знает о твоей роли в том деле. Например, я знаю.
— Какая же была моя роль?
— Не сомневаюсь что основополагающая, — рассмеялся Морти, — Много денег хоть заработал?
— Меньше чем мог бы, — нахмурился я, — это дело прошлое. О нынешнем. Уехал я в Портмут. Раны зализывать. Отдыхал неделю, а потом дернул меня демон взяться за работу для местного мага по имени Тирр…
Я коротко поведал Морти свою историю. Несмотря на то, что я старался изложить ее, как можно лаконичнее, мой монолог затянулся часа на два. Когда я закончил, некоторое время в комнате висело тягостное молчание.
— Вот ты влип, — наконец нарушил его мой друг, — но ты прав в одном. Подобное прощать нельзя. Только вот сложно будет наказать Перрона. Я так понимаю, он за все отвечает?
— Он, — кивнул я.
— Ясно, что между гарпиями и Кантенбро, на днях начнется гражданская война, — хмыкнул Морти, разливая остатки пива из кувшина по кружкам, — и не факт что она быстро закончиться. Судя по тому, что я знаю о гарпиях, это народец весьма упорный и злопамятный. Так что продлиться она скорей всего долго. Тебе надо решить, что станет компенсацией за обман со стороны Перрона?
— Да в принципе убивать я его не собираюсь, — задумчиво проговорил я, — да и вряд ли это получиться. А вот «жезл перемещения» мне нужен.
— «Жезл перемещения»… — мечтательно протянул Морти, — эх хорошая штука. Но дорогущая. Мало того если деньги есть, все равно не достанешь. Нынешние маги их так и не научились делать. Все на старых запасах живут.
— Это точно, — согласился я.
— И какие твои планы на будущее? По глазам вижу, вернуться на острова хочешь.
— Хочу и вернусь, — кивнул я. — только надо все продумать. Приютишь? Перекантуюсь недельку в Зохане, подготовиться надо.
— Конечно. — широко улыбнулся Морти, — я тут недавно вторую комнату оборудовал. Из подсобки бывшей сделал. Так что милости просим. Живи сколько душе угодно.
Насколько я знал подсобка у Морти, располагалась рядом с его комнатой и размерами была никак не меньше ее.
— Чего это ты вдруг расширяться собрался? — поинтересовался я у него.
— Есть планы кое-какие, — хмыкнул он, — может обзаведусь семьей…
— Ого! — я уставился на друга. Слышать в его устах подобные слова по меньшей мере необычно.
— Что ого, — махнул тот рукой, — пора уже. Но сейчас надо твоей проблемой заняться. Мы кстати возобновили сходки стихийщиков.
У моего друга была идея, которую она маниакально пытался воплотить в жизнь. Он хотел создать нечто вроде Ордена Стихийных Магов. Идея бредовая конечно, но Морти как говориться засыпал и просыпался с ней. Он мечтал создать Орден, где все равны и свободны. Так сказать идеальный Орден… Я ко всему этому относился весьма скептически.
— И как успехи? — тем не менее, вежливо поинтересовался я.
— Орден будет создан, — уверенно заявил Морти, — рано или поздно. Кстати у меня появилась неплохая идея. Связанная с твоим делом.
— Какая идея? — подозрительно осведомился я.
— Завтра узнаешь, — загадочно произнес мой друг и как я его не пытал, больше ничего выяснить не смог.
Глава третья
Орден стихийных магов
На следующее утро я встал свежий как огурчик. Морти с утра уже куда-то убежал, поэтому я хозяйничал один. Позавтракав, я хотел было выйти в город развеяться, но в доме появились гости. Морти пришел не один. С ним было двое. Мужчина и женщина. Женщину я знал.
— Знакомься Свент, — громко объявил Морти, — Домна, ну ты ее знаешь. Кассел, очень перспективный маг. Мои сподвижники в деле объединения стихийщиков.
Кассел, высокий и стройный парень лет двадцати кивнул в знак приветствия с интересом разглядывая меня. Домна же повисла у меня на шее, чем несказанно удивила. Странно, раньше я не замечал за ней особой любви ко мне. Когда я вырвался из ее объятий то как следует рассмотрел. Она нисколько не изменилась с момента нашей последней встречи несколько лет назад. Невысокая симпатичная блондинка, немного склонная к полноте и из-за этого постоянно сидевшая на разных диетах. Только волосы сейчас у нее по-моему стали длиннее. Надо сказать, что новая прическа ей очень шла. О чем я не преминул сказать.
— Глазастый, — довольно улыбнулась девушка, — пошли куда-нибудь, выпьем и поговорим.
— Зачем куда-то идти? — искренне удивился Морти, — у меня чем вам плохо. Сейчас такой стол организуем…
— Знаем мы твои пирушки, — рассмеялась Домна, — дня на два сразу из жизни выключишься. Нам надо поговорить серьезно.
— Тогда пойдем в «Веселый Тролль» — вздохнул Морти.
— Пошли, — кивнула Домна и посмотрела на скромно молчавшего Кассела, — ты как?
— С вами хоть на край земли, — улыбнулся он.
Через пятнадцать минут мы уже сидели в «Веселом Тролле». Таверна располагалась в просторном одноэтажном доме, Этакий дом- увалень, надежный, но некрасивый и выделяющийся среди окружавших его собратьев.
Однако внутри него оказалось уютно. Массивные дубовые столы, такие же массивные стулья. Простая, но вкусная еда, вполне приемлемое пиво. Мы вчетвером уселись за столик в углу подальше от чужих глаз. Когда нам принесли пиво и жареное мясо, мы подняли наши кружки за встречу. А после этого Морти сразу перешел к делу.
— Итак друзья, — вдохновенно начал он, — вы в курсе ситуации в которую попал наш собрат, маг-стихийщик по имени Свент? — Я только покачал головой. Ни дать ни взять магистр — руководитель Ордена. Важный аж жуть, — итак, то что случилось со Свентом, могло произойти с каждым из нас. Поэтому думаю, что мы должны помочь нашему собрату и заставить его работодателя выполнить свои обещания.
— Стоп! — вырвалось у меня.
Честно говоря, столь неожиданное предложение меня удивило. По-моему логично сначала спросить разрешения у меня. О чем я в доступной форме и объяснил Морти и его приятелям. Но мои объяснения были не услышаны.
— Это уже не только твое личное дело, — деловито заявил Морти, — это дело всех стихийщиков!
— Точно, — добавила Домна — а то теперь будут думать, что стихийщика можно обмануть.
— Они правы Свент, — добавил молчаливый Кассел, — это общее дело.
— Интересно, — нахмурившись, я поставил кружку на стол, — что же вы хотите? Войну объявить Кантенбро? Вы забыли, что мы не участвуем в политических дрязгах? Это краеугольный камень твоего устава, — я повернулся к Морти.
Естественно мой друг разрабатывал устав ордена, который в принципе не содержал ничего не обычного. Просто неписаные правила, по которым жили стихийщики, переносились на бумагу.
— Это не политика Свент, — возразил тот, — тебя обманули. А гражданская война или еще что-то нас мало волнует!
— Подожди, — Кассел с удивлением посмотрел на меня, — ты против того чтобы мы тебе помогли?
— Понимаешь Кассел, принцип нашего существования всегда базировался на том, что маг свободен. Он сам делает что-то и сам отвечает за последствия. Насколько я помню стихийщик не должен помогать другому стихийщику, если только они не работают в команде. Я конечно не столь принципиален как Морти, но все-таки традиции для меня не пустой звук. Тем более не забывай, каждый наш шаг разнесется по всем королевствам. В каждом из них есть стихийщики. И если мы не будем соблюдать правил, то просто-напросто превратимся в сброд.