Королева Гарпий (СИ)
Мои слова разнеслись гулким эхом по пустым улицам. Маги стали выбираться из своих укрытий. Когда они все выстроились на дороге, я насчитал пятнадцать человек. Но самым неприятным сюрпризом стало другое.
— Эй, Свент, — раздался знакомый голос и обернувшись я увидел, что в тридцати шагах от меня стоит Перрон вместе с Форроном.
На лице придворного мага застыла злорадная усмешка. Видимо здорово я прижал ему хвост, если он решил лично отправиться за мной. Это усложняло мою задачу но тем не менее не делало ее невыполнимой. Я не долго думая, вскинул арбалет и выстрелил в Перрона. Тот чудом увернулся от стрелы, и ударил в ответ магией, но я уже был в воздухе. На этот раз я решил не экономить силы и сразу начать серьезный бой. «Ветряной молот» разбросал магов в разные стороны как пушинки. Затем на улице закружились смерчи. На долю Перрона выпало их аж четыре штуки.
Таким образом, магам стало не до меня. Мало того, как я и рассчитывал, смерчи переломали с десяток уличных фонарей и выбили немало окон, подняв дикий шум. Улица сразу проснулась. Местные жители конечно на улицу выходить не решались, но комментировали из окон происходящую битву на нескольких языках, среди которых преобладали ругательства. Под шумок я перелетел ближайший дом и очутившись на параллельной улицы бросился бежать.
— Стой! — раздался крик мне вслед и обернувшись я увидел как меня настигает Перрон.
Я прибавил скорости и вылетел на улицу, насколько я знаю непосредственно ведущую к порту. И на всей скорости врезался в усиленный отряд стражи. Трое солдат оказались на земле вместе со мной. Но мне помогла магия. С помощью нее я успел смягчить падение и отлететь в сторону. И в следующий миг в том месте, где я находился мгновение назад, взорвался огненный шар. Эх, зря Перрон это сделал. Естественно стражники сразу обратили свое внимание на мага. Передние вскинули луки, а стоявшие сзади двое в длинных серых балахонах извлекли на белый свет магические жезлы.
Однако Перрон не думал останавливаться. По-моему его просто охватила жажда разрушения, и он потерял контроль над собой. Как иначе объяснить огненный ад обрушившийся на стражников. От взрывов обрушилось два крайних дома и воздух наполнился душераздирающими воплями. Я тем временем уже летел со всех ног в порт. Успел вовремя. Моя шхуна уже готовилась к отплытию. Капитан открыл рот, увидев меня вбегающего на его корабль. Он хотя что-то сказать, но встретившись с моим взглядом благоразумно решил промолчать.
— Поднимай якорь! — крикнул он.
Я пытаясь отдышаться, прислонился к борту и провожал уходящий от меня берег. На пристани так никто и не появился, зато над городом потянулся шлейф черного дыма.
— Что случилось? — со мной рядом встал капитан, долговязый рыжий детина по имени Сорт не выпускавший изо рта трубки. Это привычка свойственная гномам, больше всего меня в нем раздражала.
— Не знаю, — пожал я плечами, — маги что-то не поделили.
— Маги такой народ, — согласился Сорт, — ненадежный. Помню, случай был, взял я на борт одного мага. Надо было ему до Зохана добраться. Молодой, культурный со всеми разговаривает только на «вы». Просто глаз не нарадуется. Отплыли мы вечером. А утром из каюты мага вдруг звуки какие-то странные. Мы конечно решили посмотреть, открываем дверь а оттуда чудовище призрачное. Страшное аж жуть. Клыки, зубищи плюется огнем. Промчалось по лестнице и на палубу. А за ней сам маг взъерошенный с глазами безумными что-то лепечет. Ну, мы значит следом. Поднялись на палубу и наблюдаем как этот сумасшедший по всей палубе за тварью гоняется. Я перепугался, что они корабль спалят, но обошлось. Изловил маг чудо свое. Ну, после этого я высказал ему все что думаю. А он?
— Что он? — не понял я.
— Он вместо того чтобы поругаться доказать что-то как нормальный человек, просто кивнул головой типа я прав. И ушел!
— Явно не нормальное поведение, — невольно улыбнулся я.
— Вот и я о том же, — затянувшись вонючим дымом, заметил Сорт, — поэтому я себе дал клятву, на моем корабле не будет ни одного мага. Никогда!
— Интересно, — хмыкнул я, пропустив мимо ушей последнюю фразу, — а как насчет пиратов? Как вы от них отбиваетесь без мага? На сколько я знаю на каждом судне есть должность — корабельный маг…
— Есть, — согласился капитан, — только я, ее на свом корабле ликвидировал. Мы и без всякой магии хорошо плывем. А разбойники на нас не нападают. У меня имеются кое-какие знакомства, так что нас не трогают. Нужен корабль, обращайтесь к нам. В отличие от других капитанов рассматриваю любые предложения.
— Обязательно, — заверил я его.
Капитан отошел, а берег становился все дальше и дальше. Что ж, теперь я точно знал, что рано или поздно вернусь сюда. Перрону еще предстоит узнать — стихийщиков обманывать чревато.
Наше путешествие прошло на удивление без сюрпризов. Никто погоню за мной не посылал, и я сделал вывод, что не такой уж Перрон кретин, каким кажется вначале. Погода оказалось отличной, море спокойным. Спустя двое суток, рано утром, мы бросили якорь в порту Зохан, королевства Сигурии.
Зохан был симпатичным городом, хоть и немного грязноватым, впрочем, как все портовые города. Сейчас он мне оказался почти раем. После Кантенбро я начал испытывать аллергию ко всему крылатому. Правда, слава богам на птиц пока реагировал нормально. Так же мне требовалось немного отдохнуть от ненормальных женщин и магов. Честно говоря, последнее время многовато их встречалось. Я уже жалел, что согласился на предложение Тирра. Сидел бы сейчас на Островах, купался в океане, пил вино и наслаждался жизнью. Но как говориться — «снявши голову, по волосам не плачут».
Потолкавшись на Портовой площади, я направился в город, решив навестить своего старого знакомого. Морти был известным торговцем редкостей, и его весьма процветающая лавка располагалась на бульваре Роз, самом фешенебельном районе Зохана, если вообще можно было найти в этом городе хоть какое-то подобие фешенебельного района.
На улицах как всегда было оживленно. Опять же, как в любом портовом городе в Зохане было много существ разных рас. Эльфы, гномы, орки. Эти существа редко показывались в городах людей, предпочитая жить отдельно и скрытно. Будь то горы, лес или степь. На рынке они появлялись лишь для того чтобы продать или обменять свои товары. Все-таки это уже не те самодостаточные народы, которыми они являлись до начала людской экспансии. Сейчас они зависели от своих соседей, хотя изо всех сил старались показать, что это не так.
Тем временем я вышел на бульвар Роз. Нужная мне лавка, носившая название «Магические редкости Морти», располагалась в самом его начале. В ней продавались всевозможные редкие магические амулеты, перстни, кольца и прочие необходимые магам вещи. Морти отличался тем, что никогда не продавал подделки. Поэтому его репутация была на высоте. Мало того Морти был магом. Неплохим стихийным магом. В свое время мы с ним провернули немало делишек. Но он отошел от дел лет пять назад и погрузился в торговые дела и насколько я знал так и не обзавелся женой и детьми.
Увидев нужную мне вывеску, я толкнул дверь и очутился в прохладном полутемном помещении. Вдоль стен стояли длинные шкафы с книгами. Длинный прилавок был завален всевозможными амулетами, перстнями и жезлами.
— Кого я вижу! Свент! — раздался громкий вопль, и на меня выскочил хозяин лавки собственной персоной.
Морти представлял собой жизнерадостного невысокого толстяка, с плоским как блин лицом, носом картошкой и пухлыми губами. Мой друг не испытывал по поводу своего внешнего вида никаких комплексов. Мало того, завидное чувство юмора и острый язык, помогали ему общаться с противоположным полом для которого, как всем известно, внешность не столь важна. В общем, запудрить мозги Морти мог кому угодно.
— Где шлялся старина? Каким ветром занесло? — жизнерадостно произнес он и хлопнул меня по плечу.
— Наливай своего фирменного пива, расскажу. — улыбнулся я.
— Как раз вчера новый бочонок открыл, — улыбнулся тот.