Факультет бытовой магии, или Проклятие истинной любви

– Ты лучше от меня отстань, – простонала в подушку. – Мамба ты моя моднявая, прими как данность – меня все устраивает!
– А я сказал – вставай! – Ну понятно, никто воплям моего разума не внял.
С меня слетело одеяло. Внезапно. Вздрогнув, попыталась поймать его край. Неудачно. Змей пошел в тактическое наступление. Переговоры окончены.
Наивный! Меня так просто не возьмешь. Можно подумать, без одеяла спать не смогу. Мысленно махнув на все рукой, обняла подушку и блаженно зевнула.
– Подъем, ведьма вредная, – злобствовал надо мной наг.
– У меня выходной, я спать хочу, – рявкнула и отвернулась.
– Сама напросилась…
Услышав это, я окутала постель черным проклятийным пламенем.
– Ой, напугала ежа иголками, – фыркнул наг. – Мало ты обо мне знаешь, подруженька. Я тебе не зеленый пацан, таких гейзеров бояться.
Схватив меня за ноги, змей дернул, пытаясь стащить с мягкой постельки. Смекнув, что силенок у него на это хватит с лихвой, вцепилась в прутья изголовья кровати.
– Вставай, ведьма! Наряды ждут, – зарычал Яни.
– Ни за что! – проорала в ответ. – Живой не дамся! У меня выходной! Имею право спать, сколько хочу!
– Ах так… – Мое тельце подлетело вверх. – Разжимай руки!
Я еще крепче вцепилась в прутья. И пусть мой зад уже парит над простыней, все равно не сдамся!
– Врешь, не возьмешь! – вопила я как резаная. – Это форменный кобринный произвол.
– Алька, все равно будет по-моему, – шипел он.
– Я так просто не уступлю, – визжала.
В дверь постучали, но мы предпочли не заметить. Не до гостей.
– Нет, ты сделаешь, как я велю. – Яни тряс меня за ноги.
– Змей, прекрати меня лапать, ты задираешь подол моей сорочки!
Дверь распахнулась так, что ручка врезалась в стену.
Мы резко замерли и уставились на визитера.
– Ой-ей! – воскликнул наг и отлетел к стене.
Приземлившись на постель, я снова взглянула на взбешенного Эмеса.
– Что ты ей задираешь? – зверем зарычал он, магией вжимая моего нага в стену.
– Как что, ведун? – засмеялся змей и не без труда отвел воздушный поток Эмеса от своей тушки. – Сорочку задираю. Вставать она не хочет, а у нас в планах магазины!
– Рески, брат, – процедил Эмес, – ты хоть понимаешь, что я тебя прибью когда-нибудь?
– Да успокойся уже! – Наг снова оказался на полу на своих двоих. – Сказал же, не моя. Дались мне ее прелести, – змей размял шею, – мне она как подружка нужна. Ну как я выберу юбку без нее?
– Все это изначально было плохой идеей… – Ведун успокаиваться не желал.
– Э, нет, друг, за себя говори. Нас с Алевтиной все устраивает!
– Не устраивает, – возмутилась я и села на кровати, поджав под себя ноги. – Я спать хочу, а не шляться по лавкам. Эмес, скажи ему…
– Прости, Аль, – ведун покачал головой, – но на Рески мой авторитет не действует. Мы и так заигрались. Скорей бы уж этот бал.
– И ты туда же, – печально вздохнув, встала. – Я надену то, что пришлет мне твоя бабушка…
– Не выйдет, девочка моя, – мягко перебил он меня, – Агата написала ей письмо и отправила с Гаспаром. Она и Злата ждут тебя в холле, я сам их привез.
– Зачем они меня ждут? – Подняла валяющееся на полу одеяло и аккуратно застелила кровать.
Ведун, наблюдая за мной, блудливо улыбнулся, и до меня дошло, что все это время он таращился на мои ноги. А на мне только сорочка до середины бедра.
– Эмес?! – Возмущению не было предела.
– Они собрались по магазинам. Платье выбирать, чулки и прочие вещички.
– Нет, так не пойдет! – напомнил о себе наг. – Аля едет в город со мной.
– С тобой, змей, – ведун кивнул, – только прихвати мою сестру и родственницу. Я не могу всех сопровождать сегодня. Неотложные дела. Муж Агаты тоже занят. Альтовски по делам рода уехал. Все не вовремя. Могу я на тебя положиться, Ян?
Наг усмехнулся и покосился на меня. Недобро.
– Что? – Схватив подушку, прикрылась ей, как щитом.
– По магазинам, Алечка. А ну, одеваться!
От его громогласного рыка я подскочила на месте.
– Не ори на меня! – Подушка полетела в нага.
– Лентяйка! – Он легко отбил перьевой снаряд.
 
– На том и стою!
– Алевтина, успокойся, – прошептали мне на ушко. Замерев, сообразила, что, пока спорила со змеем, упустила из виду Эмеса, позволив ему подкрасться со спины. – Бал уже скоро, ты ведь не хочешь выглядеть хуже остальных?
Его тяжелые ладони легли на мои обнаженные плечи. Я и пискнуть не успела, как большими пальцами ведун подцепил тонкие бретельки.
– Рески, не выйдешь? – В голосе ведуна появилась легкая хрипотца.
– Валынский, грабли собрал в кучу, – рявкнул наг. – Сначала женись, а потом лапай мою сестрицу.
– Аля моя…
– Пока что она только моя. – Во взгляде змея мне почудилось что-то опасное. – Кольцо ей на палец, клятва верности, и чтобы я расслышал каждое слово. Только после этого я выйду. А то кто вас, ведунов, знает, у вас же нет связи истинных.
– Как знаешь, змей, но я бы уговорил ее пойти по магазинам…
– Эмес, друг, еще немного, и Аля с перепугу в окно выйдет. Ты не дави на нее, а то сущность выпрыгнет!
Ведун засмеялся, его дыхание обожгло кожу.
– Я сам тебя взрастил, наг, и вот, пожалуйста!
– Кто кого растил – еще вопрос, конечно, но Алю я тебе просто так не отдам!
– Она уже моя, змей.
Я не выдержала.
– Во-первых, я сама своя. Во-вторых, руки можешь не убирать. В-третьих, что-то я не поняла – когда это вы стали так дружны?
– Ты ей так и не признался? – Змей покосился на ведуна.
– После бала.
– Конспиратор…
– А сам…
– Ой как любопытно… – прищурилась, – а может, расскажете, что вокруг меня происходит?
– Одевайся, Аль. – Эмес легонько коснулся губами мочки уха. – Это ведь твой первый бал, я бы хотел, чтобы он стал незабываемым.
– Какие же вы вредные! – Насупившись, схватила платье со стула. – Все равно узнаю!
– Я сам тебе все расскажу, – дыхание Эмеса разбилось о мои волосы, – а пока марш, женщина, по магазинам.
* * *
Кутаясь в теплый плащ, обреченно топала по городской дороге. Под ногами противно хлюпала грязь, которой не давали застыть многочисленные прохожие. Порой я наступала на тонкий крошащийся лед, и лужа издавала неприятный хруст.
С неба хлопьями сыпался снег. Он налипал на ресницы, непонятно как умудрялся попасть за шиворот. Отвратительная погода.
А ветер! Брр. Его сильные порывы мешали двигаться в нужном направлении, сносили в сторону. Кроме того, ветер норовил забраться не только под тяжелые полы плаща, но и под куртку и выстудить те крохи тепла, что спасали меня от окоченения.
Я родилась и выросла на севере, но это не означает, что я обожаю морозить нос.
Все куда-то бегут, стараются сесть в кареты, двуколки. И только мы, полные оптимизма, гуляем по магазинам.
Проклиная змея, Эмеса, Агату, бал, академию и весь этот мир с его прелестной осенней погодой, я плелась, высматривая вывески. Очередной порыв ветра потащил меня к дороге, а проезжающая рядом повозка обдала брызгами грязи из-под колес. Прелестно!
И чего я за прутья кровати зубами не держалась? Да чтобы я еще раз подписалась на их магазины! Да в такую погоду… Зло сверкая глазами, платком стирала грязь с подола плаща, хотя, признаться, больше размазывала ее. Но кого это заботило.
– Яни, – взвыла, – может, вернемся в академию?
– Какая академия?! – На меня возмущенно обернулась Агата. – Мы же еще платье ни тебе, ни Злате не выбрали! Только пару чулок да юбку Яни. А мне наряд? А туфли? Еще нужно прикупить что-нибудь для прически…
– О да, девочки, – Яни разве что змеей от восторга не оборачивался, – это будет фурор. Я и представить не мог, что найду такой шедевр. Черная кожа, широкий пояс…
– Ой, все! – заверещала. – Еще слово о шмотках, и я утоплю тебя в этой луже.
Ткнула пальцем в широченное грязевое озеро посреди проезжей части, и тут же со спины меня окатили новым потоком черной воды. Возничий двуколки виновато улыбнулся и вжал голову в плечи, кутаясь в куртку с меховым воротником.