Факультет бытовой магии, или Проклятие истинной любви
– Я отдавлю тебе ноги. – Вроде успокоилась, мне даже дышать легче стало.
– Да и ладно, – он шутливо отмахнулся, – больничный корпус сразу за поворотом. Доползу.
– Давай делать эти па медленнее. Или только первые шаги.
– У нас впереди еще месяц, Аль. Станцуем.
Улыбнувшись, взглянула на лестницу. Старухе было явно не до меня, она шипела на сыночка, тыча в него указательным пальцем. Андрэ же круглыми глазами смотрел на меня, не отрываясь. Не удержавшись, показала ему неприличный жест и скрылась с Яни за поворотом.
– Шаг, шаг, шаг, поворот… – доносилось из бального зала.
Глава 20
Академия гудела. На лекциях, в коридорах, в столовой и библиотеке – везде обсуждали предстоящий бал.
Платья, прически, танцы, чулочки… Юбочки, гольфы…
– Яни! Отстань от меня со своим шмотьем! Да мне фиолетово, какой длины будут на тебе гольфы! Я только очень прошу, пусть это будет выглядеть максимально прилично. Никаких разрезов до бедра, ничего такого, – в который раз прорычала, пытаясь успеть законспектировать лекцию за преподавателем. Змея не проняло. Сложив руки на груди, он недовольно косился на мою тетрадь, словно в ней сосредоточились все его питоньи проблемы. – Яни! Хватит действовать мне на нервы! – Меня уже трясло от его немых укоров.
– Что Яни?! – прошипел он гадюкой. – Да брось ты эти писульки, все равно вам скоро изменят программу. И вообще все программы перепишут. Лучше обрати внимание на мои проблемы. Понимаешь, нужно выдержать цветовую гамму в наряде, а у меня синий сюртук, белые гольфы…
– Стоп! Ты о чем? – Ручка застыла в моих пальцах.
– Я о бале, Аль! Мне нужно определиться, какую юбку надеть в тон синему сюртуку. Он расшит тончайшими золотыми нитями, к белой рубашке отлично подойдет жабо приятного желтого оттенка. Но юбка… Пышная до колена или длиной в пол? Со складками или нет? А цвет? Помоги мне, Аль!
– Янчик, ты, главное, кожаную мини-юбку на зад не натягивай, и все будет отлично! Что с программами?
Он обиженно махнул рукой.
Как же хотелось придушить его… гольфами. Ну что за змея?!
– Яни, ты смерти моей хочешь? Что ты молчишь?
– Не о том ты, заучка, думаешь! – Тяжело вздохнув, он, казалось, всем своим видом выражал вселенскую обиду. – Нет, не будет отлично. Ты не понимаешь! Я же должен стать звездой этого бала! А мой наряд…
– Ой, Яни, приди в портках – и точно произведешь фурор, – процедила, не расслышав последнее предложение определения, и зло покосилась на змея.
– «Следы огненной магии можно обнаружить и в ингредиентах животного происхождения», – процитировал наг учителя. – Что ты нервная такая, Аль?
– Пытаюсь вникнуть в тему урока, а ты… Да вы как с ума посходили с этим балом!
На меня разом обернулись все студенты. Сглотнув, я снова уткнулась в тетрадь.
– Сама-то в чем пойдешь? – не унимался этот шмоточник.
– Не знаю, – пробурчала, – еще не думала.
– Не знаешь?! – воскликнул он так громко, что теперь на нас не просто все обернулись, но и учитель умолкла.
Ну кто меня за язык дергал!
Виновато улыбнулась и втянула голову в плечи. Но, похоже, гнев преподавателя был направлен не на меня.
– Рески, вам настолько неинтересно зельеварение?
– Почему же, учитель Лаурес, – наг развел руками, словно не понимая, почему все на него поглядывают, ухмыляясь, – вы замечательно излагаете материал. Настолько увлекательно, что студентка Миленина строчит за вами каждое определение, вместо того чтобы подумать, в чем ей явиться на бал.
– Яни! – взревела я.
– Мне очень приятно, – учитель оправила подол платья, – но нужный материал есть в учебнике. Все можно нагнать, а вот не успеть заказать наряд – куда страшнее!
Я закатила глаза. И преподаватели туда же! Да что с этими людьми не так? Дались всем пафосные танцульки! У меня от вчерашних па ноги буквально горели.
– Вот, Аля, – важно кивнул змей, – слушай, что знающие люди говорят.
По аудитории поползли громкие смешки.
– Так, студенты, – учитель Лаурес помахала в воздухе листами с лекцией, – сделайте хотя бы вид, что вас заботит тема сегодняшнего занятия.
Обреченно вздохнув, я написала еще пару строк.
– Аля, – снова зашептал на ухо Яни, – а если юбка будет красной? Или как в последнем журнале – белой в черный горох и с блестящими камешками по поясу…
– Слушай, наг, стразы – это зло, – простонала я. – И вообще, какой горох? Какая красная юбка? Что ты выдумываешь?
– Ну так помоги, ведьма. В конце концов, тебе же со мной танцевать. Рядом стоять. Ты мне невеста или где?
– Или где, Яни! Но внемли моему слову: наденешь строгую черную юбку до колен. Ткань – джинса или кожа. Пояс широкий с заклепками. Чтобы брутально и мужественно. Ясно?
– Ой, лучше бы не спрашивал. – Изобразив «фи» на змеиной физиономии, наг демонстративно вытащил из сумки толстый каталог одежды, что прислала накануне мама.
– Яни Рески, ты меня слышал?! – теперь не унималась я.
– А если из шифона… – Он задумчиво перелистывал страницы.
– Тогда я приду в мешке из-под картошки. – Я окончательно отложила тетрадь. Лекцию мне дописать не дадут. – А что? Мешковина – это ново, стильно. Буду и я звездой!
Каталог резко захлопнулся.
– Кажется, в ближайшие выходные я тащу тебя в город по магазинам.
– Да тащи куда угодно, только сейчас отстань. В вас как будто что вселилось, помешались с этим балом.
– С нами все нормально, Аля, это просто ты зануда.
Прорычав парочку не совсем приличных слов, принялась демонстративно искать в учебнике нужный параграф. Не получилось с лекцией, сделаю хотя бы конспект.
* * *Забегая в зверинец на практику по магическим животным, уже у калитки поняла – все повторится. Учиться никто не намерен. Вся наша группа с Мамией во главе, воткнув лопаты в землю, трепалась… Естественно, о танцах и платьях.
Фыркнув, схватила свой инструмент и пошла на поиски учителя.
– Эй, Миленина, а ты в чем собралась на осенний бал? – прилетело мне в спину от Кортни.
– Да на нее что ни нацепи, деревенская морда выдаст происхождение, – высокомерно обронила Муарти.
Это была последняя капля в чашу моего терпения.
Развернувшись, я премило улыбнулась и, удобнее перехватив черенок лопаты, пошла к девочкам. Посплетничать…
– Миленина, ты чего? – хором заверещали они.
– Как чего? – похлопала ресничками. – Сейчас подправлю ваши рожи, чтобы на равных были.
Девичий визг даже мантикору загнал в клетку.
Ей-богу, как маленькие. Всему верят.
* * *Тепло. Лучики солнца играли на моем лице, согревая. Так хорошо и спокойно, даже тьма в душе блаженно мурчала…
– Подъем, Аля! Сколько можно дрыхнуть!
Яни! Только наг мог в такие моменты орать мне на ухо.
Вытащив ладонь из-под подушки, показала ему неприличный жест, не размыкая век.
Молчание. Неужели проняло? Сопит. Значит, нет. Я прямо чувствовала, как он нависает надо мной немым укором.
– А я говорю, вставай! И быстро, пока я на твою голову поток воды не обрушил. У нас всего два выходных, ведьма. Столько успеть нужно! Заказать мне юбку, – начал перечислять он, дыша мне в затылок, – найти гольфы из внешнего мира, их же только контрабандой провозят. Ну и тебе платьице какое подыскать… Но сначала все же мне юбку, чтобы ты со своим нарядом из общего стиля не выбивалась.
– Яни, – прорычала я с угрозой в голосе, – отстань от меня со своим шмотьем. Передаст мне какой-нибудь наряд госпожа Инесса, в нем и пойду.
– Что?! – От змеиного визга заложило уши. – Доверять такое важное дело кому-то постороннему?
– Госпожа Инесса не посторонняя. И ей я обязана всем своим гардеробом.
Шаги, скрип дверцы шкафа, скольжение вешалок по металлической стойке…
Ясно, полез разглядывать мои наряды. Как будто раньше их не видел. Вот позер!
– А, так эти скучные депрессивные, – наконец выдал наг, – коричнево-синие тряпки нынче считаются отличным гардеробом? Как же я от моды отстал!