Они не люди. Книга вторая (СИ)

— Хм… — в голосе императора послышалось сомнение, — я знаю всё, что известно ему.
— Я понимаю, — согласился Аверин, — но вы можете что-то забыть или не придать значения. А он — нет. Мне нужна четкая информация. Он мог… в некотором роде видеть похитителя. Чтобы получить нужные ответы, надо задавать правильные вопросы. Я прямо сейчас готов отчитаться перед вами о том, что мне удалось узнать.
В трубке повисло молчание. Оно затянулось, и Аверин занервничал, предположив, что сболтнул лишнего. Ведь он дал понять, что знает, что случилось с пилотом. Или хотя бы догадывается.
Но трубка ожила.
— Хорошо, — сказал император, — ждите. Императорский див будет у вас, как только появится такая возможность.
— Благодарю. Но я планирую посетить дядю, если он примет меня.
— Я помню. Надеюсь, вы еще что-то сможете узнать. Императорский див найдет вас. Тогда и доложите о том, что выяснили. Всего доброго.
Трубку на том конце положили.
Аверин сплел пальцы. Остается только надеяться, что этот вечер не станет для него последним. Впрочем, пока это не выгодно: он еще не поймал преступника.
Колдун прекрасно понимал, что после выполнения задания императора, жизнь его прежней не останется. Или его тихо и незаметно уберут, или, если ему оказано высочайшее доверие, его способности будут высоко оценены.
Но на свободу его уже точно не выпустят. Придется надеть дорогой шерстяной костюм и отработать дежурную улыбку. И купить шубу, как у Мончинского, потому что зимой в Омске адский холод.
Зато бабушка будет счастлива. Наконец-то.
Появился Кузя с подносом. Закрыв ногой дверь, он водрузил поднос на стол и поставил перед Авериным тарелку, в которую сложил понемногу всё, что нашел в холодильнике и сумел разогреть. Аверин не возражал. Он очень сильно проголодался. Если удастся напроситься на ужин к дяде — отлично. Но терпеть сил уже не было.
Он быстро поел и достал лист бумаги. Напротив имени дяди был указан телефон.
Взяв трубку, он набрал номер.
— Граф Метельский слушает, — ответили на том конце.
— Добрый вечер, дядя. Прошу извинить, за беспокойство.
— О, Вазилис, это вы? Как неожиданно! Рад вас слышать.
— Э… это Гермес, дядя. Надеюсь, меня слышать вы тоже рады.
— Господи, ну конечно! Гермес, я даже не надеялся, что вы когда-нибудь мне позвоните. Насколько я знаю, вы вообще почти не поддерживаете отношений с семьей.
— Кхм… Так и было. Но обстоятельства изменились, и я пытаюсь восстанавливать связи. Завтра собираюсь в поместье, к брату и его семье. Думаю, не нужно объяснять, какая будет дата. Я случайно узнал, что вы в Петербурге. И хотел бы навестить вас сегодня, помянуть маму.
— О Господи… — снова воскликнул дядя, — да! Я буду просто счастлив вас видеть! Когда вы подъедете? Я прикажу приготовить и подать ужин. Вы один? Или с семьей?
Аверин вздохнул. Дядя знал о нем не больше, чем он сам о дяде.
— Мы приедем вдвоем, — уклончиво ответил он. Приходить к дяде без Кузи он опасался. В конце концов, этот человек — один из подозреваемых в государственной измене. И Аверин даже не представлял, какой у него фамильяр.
 Глава 4 
Собираясь на встречу с дядей, он провел около сейфа минут пятнадцать. Пиджак заметно потяжелел. Аверин подошел к зеркалу. Вроде бы ничего не заметно и нигде не топорщится. Почему у него начинает входить в привычку ходить в гости в полной боевой экипировке?
— Кузя, — позвал он, — ты готов?
— Ага, — Кузя усмехнулся и похлопал себя по бедру. Там, под подолом рубахи, у дива был спрятан серебряный нож, вроде того, что был у его колдуна. Кузя лично сделал эскиз и заказал нож у мастера. Аверин только одобрил и эскиз, и результат, и, особенно, идею. Во время драки последнее, что мог предположить див, — это то, что у его дива-противника окажется серебро. Но Аверин подозревал, что оружие Кузе нужно не только для самообороны.
— Кузя. Если там будет фамильяр, сразу дай мне знать. Просто кивни и покажи пальцами примерный уровень. Если нам повезло и дива в доме дядюшки нет — тоже дай знать. И попытайся осмотреть дом.
 
— Конечно, я всё помню. И не драться, если не нападут, ага.
— Именно.
Они вышли из дома и поехали в район Удельной, где располагался петербургский дом дяди.
Когда они прибыли, на часах уже было восемь.
Дверь открыла домработница, но сам хозяин стоял в прихожей и ждал их.
Граф Метельский выглядел довольно бодро для своего возраста. Впрочем, не стоит забывать, что он тоже боевой колдун высшей категории и в свои шестьдесят семь не менее опасен, чем был в сорок. Так что надо держать ухо востро.
Аверин мельком взглянул на Кузю, тот отрицательно покачал головой. Отлично. Значит, дива в доме нет. Можно немного расслабиться. В конце концов, он пришел к родному дяде и вполне может просто поговорить о родителях. Не хотелось бы, чтобы к краже реликвии был причастен кто-то из семьи.
— Как же я рад, Гермес! — воскликнул дядя. — Вы пришли с сыном? Как здорово. Очень на вас похож. Как вас зовут, юноша?
— Кузьма, — мило улыбнулся Кузя и бросил на Аверина быстрый взгляд.
Аверин и сам был удивлен. Неужели Кузя уже стал на него похож? Надо будет спросить у кого-то постороннего, кто не видит их слишком часто. Странно, почему так быстро? Див меняет облик и становится похожим на хозяина только после многих лет прочной связи.
В любом случае, надо как-то реагировать. Фамильяра в доме у дяди нет, стоит ли выдать Кузю за сына? Если сказать впрямую, что пришел с дивом, дядя занервничает. А если обман вскроется, Аверин всегда может притвориться одним из тех, кто считает дивов своими родственниками. Дядя — колдун и отлично знает, что такое бывает.
— Извините, что не предупредил, — Аверин кивнул Кузе, — надеюсь, вы не против.
— Нет, конечно же нет! Если Кузьме будет интересно общество такого старика, как я.
— Будет. Я и его пытаюсь знакомить с семьей. И он очень хотел бы побольше узнать о своих бабушке и дедушке.
Легкая тень пробежала по лицу дяди.
— Да, давайте пройдем в столовую.
Они зашли в небольшой уютный зал с камином. Стол оказался накрыт, и вежливая горничная отодвинула стулья. Это удивило Аверина. В доме нет мужского персонала?
По обстановке казалось, что дядя живет один. Интересно, его семья в столице? И есть ли она вообще? Придется как-то это выяснить за ужином.
— Ну, рассказывайте, — улыбнулся дядя, когда они сели за стол, — как вы вообще узнали, что я здесь?
— Вы ведь прибыли помочь в подготовке с торжествами перед приездом императора? — ответил Аверин вопросом на вопрос.
— Да, именно. Завтра еще столько хлопот. Я отвечаю за торжественную часть встречи.
— Меня тоже пригласили на встречу, — пояснил Аверин, — как кавалера ордена Андрея Первозванного. Так я и узнал, что вы ее организуете.
Он надеялся, что угадал с ответом.
— Ах, вот оно что, — обрадовался дядя, видимо ответ его удовлетворил, — потрясающе, я был очень рад услышать, что вы удостоились ордена. Плохо, что вы не добрались до меня в столице.
— Прошу меня простить, сначала я готовился к высочайшей аудиенции и церемонии вручения, а потом мне срочно нужно было возвращаться.
— Жаль… очень жаль. Эх… а я ведь совсем ничего о вас не знаю. Вы и с братом своим общаетесь нечасто. Впрочем, я, к своему стыду, тоже. Так уж вышло, что двоюродные братья и сестры совершенно между собой незнакомы. Как и двоюродные племянники, — он указал на Кузю.
«Я только что узнал, что они вообще существуют», — подумал Аверин, а вслух спросил:
— И как жизнь и здоровье ваших детей и внуков? Может быть в следующий раз привезете кого-то в Петербург? Познакомимся, в поместье вместе съездим. Василь с супругой и их дети будут рады родственникам.
— Да, было бы прекрасно… — вздохнул дядя, — но… видите ли, я не в самых лучших отношениях с некоторыми членами вашей семьи.
— С бабушкой? — понимающе посмотрел на него Аверин. — Вы знаете, я тоже. А с некоторых пор, — он понизил голос, — ей не слишком рады и в доме моего брата.