Чернильно-Черное Сердце (ЛП)

— Потому что он нахрен ненавидит меня.
— Шарлотта сказала, что он нашел сообщения между вами двумя.
— Эти сообщения были ее попыткой возобновить роман. Я о них не просил, — сказал Страйк.
— Ты действительно считаешь себя Джонни Рокби, — сказала Мэдлин с очередным недоверчивым смешком. — Женщины просто бросаются на тебя без всякого приглашения, не так ли?
— Нет, ты была первой.
Мэдлин взяла ближайший доступный предмет, которым оказалась пустая деревянная шкатулка для украшений, и бросила ее. Ее прицел был настолько плох, что она пролетела бы мимо Страйка и попала в окно, если бы он не протянул руку и не поймал ее. Мэдлин подошла к нему.
— Ты не хочешь, чтобы кто-то знал, что ты со мной!
— Мне плевать, кто знает, что я с тобой.
— Это не то, что говорит Шарлотта!
— Когда ты уже вдолбишь себе в голову, что нельзя доверять ни одному чертову слову Шарлотты Кэмпбелл?
— Ты сказал своей дорогой Робин, что мы вместе?
— Да, — сказал Страйк.
— До или после того, как Шарлотта сказала ей? Потому что Шарлотта сказала, что она выглядела чертовски потрясенной, когда услышала это.
— Очнись, мать твою. Шарлотта говорит то, что, по ее мнению, вызовет наибольший…
— Шарлотта сказала, что если бы ты действительно пришел на мою презентацию, то ты должен быть серьезно настроен на то, чтобы попробовать, потому что…
— Она мешает дерьмо, Мэдлин, черт возьми!
— Ты замалчивал всех своих подружек с тех пор, как…
— Я не замалчиваю тебя, блядь!
— Почему ты прятался через три подъезда, делая вид, что задерживаешься?
— Я только что сказал…
— Надеялся поймать Шарлотту, когда она будет выходить?
— Попробуй, блядь, решить, с кем из них, по-твоему, я играю, с Шарлоттой или с Робин…
— Может, с обоими — твой отец никогда не ограничивался только одной…
— Еще раз упомянешь моего отца, и я уйду отсюда.
Они смотрели друг на друга, находясь в пяти футах друг от друга, а большая фотография Шарлотты в изумрудном воротничке смотрела на них с полуулыбкой на алых губах.
— У меня складывается впечатление, что для тебя важнее то, что Шарлотта думает о нас, чем то, что думаю я, — сказал Страйк. — Поэтому мне пришлось приехать и забрать тебя сюда? Чтобы доказать Шарлотте, что ты управляешь мной?
— Ты никогда не говорил мне, что спал с Киарой Портер!
— Что? — сказал Страйк, сбитый с толку.
— Ты слышал меня!
— Какого хрена я должен был тебе говорить? Это был секс на одну ночь!
— Или что ты встречался с Элин Тофт!
— Господи Иисусе, я что, просил у тебя список всех твоих предыдущих…?
— Они обе — люди, которых я знаю!
Страйк почувствовал, как зажужжал его мобильный в кармане пальто, и потянулся за ним.
— Лучше не отвечай, черт возьми! — крикнула Мэдлин, когда он посмотрел на сообщение от Робин.
На что был похож голос?
Страйк начал печатать ответ.
— Ты меня слышал?
— Да, я слышал тебя, — холодно сказал он, продолжая печатать.
То же, что и в прошлый раз. Дарт Вейдер. Думаю, это приложение для изменения голоса.
Он положил мобильный обратно в карман и поднял глаза, чтобы увидеть тяжело дышащую Мэдлин, на ее лице застыла гримаса ярости.
— Ты говорила? — спросил Страйк.
— Я говорила, что думала, что Шарлотта была аном… — пьяная, она споткнулась на слове. — малия. Валентин сказал, что ты познакомился с ней в университете — я думала, что тебя не интересуют деньги, слава или что-то еще, а потом я обнаружила, что ты прокладываешь себе путь через половину знаменитостей Лондона!
— И как ты увязываешь то, что я какой-то звездный урод, жадный до славы, с твоей жалобой на то, что я не хочу с тобой фотографироваться?
— Может, так тебе будет проще обмануть следующую богатую женщину, чтобы она подумала, что нравится тебе сама по себе!
Страйк повернулся и направился к двери.
— Корморан!
Но он уже распахнул тяжелую дверь и вышел под дождь.
— Корморан! — кричала она.
Его телефон снова зажужжал в кармане. Он вытащил его и просмотрел новое сообщение Робин. На экране телефона блестели капли дождя. Он слышал, как Мэдлин бежит за ним на шпильках, и то, что звучало как звяканье тяжелой связки ключей.
 
Неужели это может быть какой-то случайный тролль?
Ведь сколько людей знали, что в гробу лежат письма?
Страйк набрал ответ, продолжая идти:
Точно
Через несколько секунд пришло еще одно сообщение от Робин.
Я только что услышала кое-что интересное в игре, если тебе удобно поговорить прямо сейчас. Если нет, то позже
Он только успел напечатать “Сейчас хорошо”, как услышал позади себя вскрик, удар и звон металла. Он повернулся: Мэдлин поскользнулась и упала, ключи от магазина вылетели у нее из рук, и она лежала лицом вниз на мокром тротуаре.
— Черт возьми, — пробормотал он, хромая назад к ней. Мэдлин пыталась подняться, но ей мешал тот факт, что один из ее каблуков сломался. Всхлипывая, она вцепилась в его руку и позволила ему подтянуть ее к себе. Одно из ее коленей кровоточило.
— Залезай сюда, — сказал Страйк, помогая ей войти в другой закрытый дверной проем, а затем пошел за ключами. Ты оставила дверь незапертой?
Она кивнула, все еще всхлипывая.
— Корм, прости… прости… я не хотела ничего такого…
— Давай просто пойдем и закроем эту чертову дверь, пока ты не потеряла все свои запасы.
— Подожди…
Опираясь на его руку, она сняла обе туфли. Все еще плача, босиком и теперь значительно ниже ростом, она позволила ему направить ее обратно в магазин, остановившись только для того, чтобы запустить свои фиолетовые шпильки в мусорное ведро.
— Корм, прости… просто это было так чертовски напряженно, и… я не хотела этого, честное слово, не хотела…
Вернувшись в плюшевый полуночно-синий магазин, она рухнула в кресло, положила лицо на руки и заплакала. Страйк тяжело вздохнул и положил ключи на стеклянную витрину, полную сверкающих подвесок.
— Когда я брал с тебя хоть пенни? — спросил он, глядя на нее сверху вниз. — Когда я хоть раз не заплатил за себя?
— Никогда… никогда… я не знаю, почему я это сказала… это все Шарлотта сказала… я узнала, что Джим изменяет из сообщений… он покупал ей подарки на мои деньги и… мне очень жаль, правда…
Она подняла на него глаза. Она выглядела хорошо, даже когда ее волосы спутались, а тушь потекла.
— Тебе стоит вымыть колено, — сказал он ей.
Мэдлин поднялась с кресла и обняла его. Через пару мгновений он ответил взаимностью, поцеловав ее влажную макушку.
— Прости меня, — повторила она, уткнувшись ему в грудь.
— Я не Джим.
— Я знаю… знаю, — всхлипнула она. — Я знаю. Я не должна была пить так много шампанского.
— Ты не должна слушать Шарлотту, мать ее, Кэмпбелл, вот чего ты не должна делать, — решительно сказал Страйк.
— Я не буду… Я знаю, что мне не следовало…
Он мягко отстранился и посмотрел на нее сверху вниз.
— Иди и вымой колено. Мне нужно позвонить по работе, Робин. Это не значит, что я буду с ней трахаться.
— Я — я знаю, — повторила Мэдлин, наполовину смеясь, наполовину плача.
— Тогда ладно. Я буду стоять здесь у двери и постараюсь выглядеть как твой охранник.
Все еще фыркая, Мэдлин ушла в туалет в задней части магазина. Страйк подошел к двери, встал перед ней так, чтобы его было видно прохожим, затем набрал Робин.
— Привет, — сказала она. — Это могло и подождать.
— Все в порядке. Продолжай.
— Червь28 — Зои, я имею в виду — только что сказала мне, что вчера вечером она поссорилась с Ясмин Уэзерхед — ты знаешь, Хартелла — на канале модераторов. Ясмин сказала что-то вроде “фанаты не могли устроить поножовщину, потому что они бы не напали на Джоша”. Зои разозлилась и спросила, говорила ли Ясмин, что Эди заслужила то, что получила.
В общем, Зои только что разглагольствовала со мной о Ясмин, и она проговорилась, что думает, что Ясмин и Аноми имеют какую-то совместную деятельность. Зарабатывают деньги.