Лекарство от мести (СИ)
Улыбнувшись своим мыслям, Майкл аккуратно и тихо лёг в кровать и почти невесомо поцеловал её в щёку. Чарли едва слышно простонала и, слегка съёжившись, развернулась в другую сторону. Она обнял её со спины и тоже вскоре уснул.
***
— Это неприемлемо! — Шарлотта сидела в своём новеньком угловом кабинете и смотрела в окно на вечерний Вашингтон. — Разработка затянулась.
Переговоры с Пентагоном пошли совсем не по плану. Как выяснилось, все сроки и договорённости были нарушены. Конечно, никто не признается, но Шарлотта «читала» между строк: она поняла, что Пентагон вместе с минюстом питали надежды выкинуть из сделки «Чарли Корпорейш», потому что Арчи Морган скончался.
— Послушайте, — Чарли тихо цокнула и развернулась к столу, — это не я нарушила все дедлайны! «Чарли Корпорейшн» выполнила все условия! Даже больше скажу: команда программистов уложилась не только в срок выполнения нашей части сделки, но и перевыполнила план! — Увидев в проходе Шона и Брэндона, она махнула им, что могут войти. — Программное обеспечение, коды доступов, уровни защиты — всё было готово за пару месяцев до обозначенного срока!
— Давай, дожимай его, — прошептал Брэндон, сдерживая смех. Шарлотта закатила глаза и ядовито скривила лицо.
— Так, либо мы находим хоть какие-то точки соприкосновения, либо я сверну «Охотника». — Чарли встала со стула и налила себе стакан воды. — Поверьте, моих сил и связей хватит. «Чарли Корпорейшн» сейчас несёт убытки по этой разработке. — Она сделала глоток. — Что, простите? Какие?!
Шарлотта ещё около получаса спорила с представителем Пентагона. Приводила несколько аргументов: Арчи лично выделял средства из резервов корпорации на дополнительные исследования для Пентагона, компания каждый раз была вынуждена обновлять ПО из своих средств, согласно развитию технологий и открытии новых программ по кодированию.
— Да вы что? — Чарли театрально удивилась. — Оказывается, у вас завалялся прототип? — Она ходила по кабинету кругами. — Вы думаете, я настолько глупа, что не понимаю, что он ещё не протестирован? Как вы без нашей системы будете что-то тестировать?!
С горем пополам Шарлотта договорилась о встрече на завтра, передав демоверсию ПО. Конечно, она понимала, что интеллектуальное право не позволит использовать продукт корпорации, но всё же решила подстраховаться и предоставить только пробный вариант. Странное предчувствие подталкивало её не давать оригинальное программное обеспечение.
— Жду от вас обратной связи. И ещё, — Чарли села в кресло и устремила взгляд на Брэндона, — завтра к вам приедет мой человек, чтобы провести интеграцию и синхронизацию всех систем. — Она улыбнулась и подмигнула Холлу. — Да, вы правильно поняли, это не вопрос и не предложение. — Она рефлекторно отвернулась к окну, словно в кабинете никого и нет. — Это факт, с которым вам придётся считаться. Программирование — штука непредсказуемая. И если у вас не получится сделать всё с первого раза, нам придётся писать программы и все коды заново, а это лишние затраты. И затраты мои. — Шарлотта выделила последнее слово, намекая, что в этой сделке убытки несёт только одна сторона. — Да, и я рада, что мы нашли компромиссы. Всего доброго.
Чарли развернулась к мужчинам и кинула телефон на стол, шумно выдыхая. От такого напряжённого разговора разболелась голова. Она помассировала виски и допила залпом чуть больше половины бокала воды.
— Хуже мужчин-женоненавистников вести совместный бизнес могут только женщины, ей-богу! — Шарлотта встала со своего кресла и налила ещё воды из графина.
— В смысле? — Шон свёл брови. — Проектом в Пентагоне руководит женщина?
— Ну конечно! — Чарли всплеснула руками, чудом не разлив содержимое бокала. — Если бы я общалась с мужчиной, даже с самым мерзким, то уломала бы его на все мои хотелки ещё минут тридцать назад! Только женщины могут мериться яйцами там, где не надо!
— Не хочу подливать маслице в огонь. — Губы Брэндона дрогнули в улыбке. — Но ты тоже женщина.
— Вот раз не хочешь подливать маслице в огонь, — она передразнила интонацию Холла, — то лучше помолчи. Или я сейчас как возьму и передумаю. И хрен ты попадёшь завтра в Пентагон. Уяснил?
— Я же пошутил! — Брэндон воскликнул и цокнул языком, но взгляд Шарлотты тут же остановил его дальнейшие реплики. — Ладно, молчу!
— Не нравится мне эта Максин Джонсон… — Чарли закусила губу. — Слишком уж она давила, хотя явно понимала, что в договоре всё чётко прописано. Лазеек не найти и докопаться тоже невозможно.
— Может, она просто проверяла тебя на прочность? — Шон пересел с дивана на кресло напротив стола.
— Не знаю, что она хотела, но придётся смотреть в оба и быть готовой ко всему.
Шарлотта и Брэндон ещё несколько часов проверяли всю проделанную работу на предмет недочётов, ошибок и прочих мелких деталей по проекту. Чарли оказалась дома далеко за полночь, предупредив Майка, что ночевать останется у себя.
***
Спустя чуть больше недели Пентагон завершил свои тестирования. Шарлотта, кажется, душу продала дьяволу, чтобы провести встречу ФБР и Пентагона. Она очень хотела, чтобы одни из самых мощных организаций смогли сотрудничать и быть причастными к созданию такого оружия, которое способно перевернуть весь правоохранительный мир, да и военный тоже.
Чарли нервничала. Продолжать продвигать детище отца — это честь для неё, но и большая ответственность. У неё нет ни единого шанса на ошибку, даже на малейшую. Да и падать в «грязь лицом» перед коллегами в бюро (тем более перед Пентагоном) не хотелось. Коди, узнав, что Шарлотта задействована в таком грандиозном проекте, напросился тоже поучаствовать.
Было решено, что первая встреча пройдёт на территории ФБР. Шарлотта переминалась с ноги на ногу у лифта в ожидании делегации из Пентагона. Так уж вышло, что Уильямс сразу приехал в бюро. По началу Чарли эта идея казалась отвратительной: всё могло пойти не по плану, сцепись Коди с кем-то из агентов, да и с командой у него не самые тёплые взаимоотношения. Но всё же на свой страх и риск она согласилась.
— Я же говорил тебе, что буду паинькой. — Коди подошёл со спины и шепнул ей на ухо.
— Спасибо, Коди. — Чарли коротко взглянула на него, нервно улыбнувшись.
— Э-э-эй, ты чего? — Он аккуратно взял её за плечи и развернул к себе. — Ты вся дрожишь прямо.
— Всё нормально. — Шарлотта неуверенно подняла на него глаза. — Просто немного нервничаю.
— Так. — Коди слегка встряхнул её. — Расслабься. Так ты точно запорешь всё дело. А облажаться нам совсем нельзя!
— Ну, спасибо! — Она истерично усмехнулась. — Поддержал!
— Всё пройдет отлично, я уверен!
Коди приобнял её и коротко поцеловал в лоб. Майкл наблюдал за ними в другом конце коридора, облокотившись о стену.
— Что, хочется вмазать этому придурку? — Дойл подошёл сзади и тихо заговорил.
— Нет. — Майк даже не повернулся, а продолжал смотреть. — С Уильямсом мы всё уже решили окончательно. Больше он проблем не доставит.
— А чего тогда бесишься? — Дойл встал рядом.
Майкл было хотел что-то ответить, но двери лифта открылись. Сотрудники Пентагона прибыли. Все прошли в конференц-зал, в котором обычно располагалась команда Дойла. С первой же секунды зрительного контакта было ясно, что Чарли и Максин будут долго находить нужное русло взаимодействия.
Максин, заправив прядь каштановых волос за ухо, оценивающие оглядела Шарлотту. Чарли проглотила такое неуважение и сделала вид, что ничего не произошло. Она повернулась к Брэндону. Коди и Максин перекинулись парой фраз перед тем, как все остальные собрались в кабинете. Ждали только Картера.
— Простите за опоздание. — Директор вошёл в кабинет и сел почти у самого выхода, дав понять, что можно начинать.
Брэндон и специалист Пентагона ввели всех в курс дела. Презентация продукта была настолько яркой, что даже с экрана чувствовалась мощь этого проекта. После уже Максин Джонсон представляла оружие, продемонстрировав прототип пистолета в чемоданчике.