Маска (СИ)

— Что это? — удивился мужчина.
— Это гобелен. Его вам передала тётя, чтобы хоть как-то отблагодарить вас, за вашу помощь.
— Мне? Подарок? — растерянно переспросил он.
— Берите. Надеюсь вам понравится, — и взяв его, мужчина развязал ткань, видя там гобелен с чудесными изображениями лошадей, — вам нравится? Тетя сама его делала.
— Очень красиво. Мне никогда ничего не дарили.
— Как же? Совсем?
— Не считая отца, то я почти ни от кого не получал подарков, — с какой-то грустью ответил молодой человек, — спасибо вам, Анна.
— Ну что вы, это вам спасибо.
— Я обязательно повешу это где-нибудь на видном месте.
Ты была очень рада, что ему понравился подарок тетушки, но тебе хотелось поговорить с ним ещё и о проклятии. Нужно было сказать ему, что ты все знаешь, но от чего-то, какая-то неведомая сила, будто не давала тебе это сделать. Граф точно расстроится, и даже разозлится, если ты поднимешь эту тему сегодня, поэтому решила, что скажешь как-нибудь в другой раз.
— Ну, я тогда пойду?
— Да, конечно, ступайте, Анна.
— Сегодня не нужно играть?
— Нет, отдохните с дороги, — любезно сказал муж.
— Хорошо, — ответила ему, еле заметно улыбнувшись, — а где же наш пёс? Я его не увидела, когда приехала? С ним все хорошо?
— Вероятней всего он возле конюшни, — произнёс Кай, — и, простите, мне показалось, или вы сказали "наш"?
— Нет, не показалась. Он ведь живёт с нами, значит он наш. Разве нет?
— Да, наверное, — смутился Кай, опуская голову.
— Я пойду тогда. Очень по нему соскучилась. Хорошего дня, ваша светлость, — поклонившись, сказала.
— Хорошего дня, Анна, — тихо прошептал граф.
27
Шло время, но твое желание заглянуть под маску своего мужа все никак не исчезало. Ты не могла с собой ничего поделать, то и дело думая о проклятии Кая. Разумеется влюбляться в него ты не собиралась, но это коварное, человеческое любопытство мучило где-то внутри.
— Насколько все плохо? — задавалась вопросами, гуляя в саду с собачкой, — только лицо или все тело? Попросить показаться? Я ведь уже знаю правду о проклятии, — размышляла ты.
Эти мысли пугали, но все равно хотелось заглянуть под чертову маску. Сегодня, его светлость был в хорошем расположении духа с самого утра, и тебе показалось, что именно сейчас можно поговорить об этом, только идти к нему ты не решалась. Но на твое счастье, супруг сам спустился в сад, подходя ближе, и начиная непринуждённый разговор.
— Сегодня очень жарко. Лето в самом разгаре, — тихо произнес мужчина.
— Да, вы правы, — ответила ему, — духота неимоверная. Сейчас бы отдыхать, где-нибудь у речки.
— Тут неподалеку есть пруд, — молвил муж, поправляя свою маску, — не хотите ли прогуляться?
— Ну… — смутилась ты, опуская голову, — вдвоём?
— А почему бы и нет?
— Ну, давайте. Это не плохая идея.
— Прямо сейчас? — уточнил Кай, — или вам нужно время собраться?
— Нет, не нужно. А мы можем взять пёсика с собой? — предложила хватая собачку на руки, а он задороно велял хвостом, вывалив свой язык, ведь было очень жарко.
— Разумеется. Вдруг он любит купаться, — смеясь сказал граф, и тебе ещё больше захотелось сорвать маску, и увидеть уже его настоящие эмоции.
— Идёмте, — подхватила пса под руку, чтобы было удобно нести, — в какой стороне этот пруд?
— Выйдем за ворота, и свернем налево от дороги. Там будет тропа.
Покорно следуя за своим супругом, ты покинула поместье. Вы направились в нужное место, пробираясь сквозь узкую дорожку, со всех сторон обросшую сорняками. Разговор не завязался, и до самого пруда меж вами было неловкое молчание. Но выйдя на берег, перед тобой открылся замечательный пейзаж. Не сдерживая эмоций, ты начала говорить.
— Как красиво! Вода такая голубая!
— Это отражение неба, — добавил Кай.
— Оно словно утонуло в воде. Будто зеркало!
— Вам нравится? — спросил, как-то смущенно глядя на тебя, ведь ты радовалась словно ребенок.
— Очень, — ответила ему, отпуская с рук собачку, — побегай, малыш.
— Там есть мостик. Если хотите, можем подойти и погулять возле него?
 
— Да, давайте, — молвила, задорно двигаясь к мосту.
— Анна, будьте осторожны. Он старый, — обеспокоенно сказал муж, а ты спешно вырвалась вперед.
— Не переживайте, я хорошо плаваю! — отшутилась.
— Здесь слишком глубоко, — снова предостерег он.
— Ага, — добавила, ступая на скрипучие, старые доски, — ой…
— Я ведь сказал, он старый.
— Старый, но крепкий, — не успела произнести ты, упираясь на перило, которое тот час же затрещало, ломаясь.
— Анна! — вскрикнул граф, подбегая и еле успевая ухватить тебя за талию, а второй рукой за остаток сломанного перила, что пока что очень ненадёжно держалось.
— Мы падаем… — дрожа прошептала ты, видя над собой мужа, который всячески старался неупустить тебя. Ваши тела еле-еле повисли над водой, и было страшно шевелиться, чтобы мост не разломился в конец, ибо вы упадете прямиком в пруд. Подол твоего платья, частично касался воды, а свежий ветер качал волосы. Пальцами ты вцепилась в его одежду, не решаясь взяться сильнее. Тебе было страшно, и от этого бросило в пот. Солнце пекло сверху, забирая силы и у тебя, и у его светлости, что не мог так долго держаться, ведь болела его травмированная нога.
— Я же просил вас… — произнес он сквозь зубы.
— Все, хорошо. Вы сможете меня поднять?
— Я пытаюсь, нет упора. Если я приложу усилие, мост рухнет, — ответил осматривась вокруг.
— Что же нам делать? — уточнила ты, видя его маску так близко, почти впритык. Захотелось сорвать ее. Отличная возможность, ведь сейчас руки мужчины заняты и он ничего не может сделать.
— Надо как-то выбираться.
— Давайте прыгнем в воду? — предложила ты, надеясь, что в воде маска потеряется.
— Ч-что? Нет, — робко сказал Кай, крепче цепляясь за перила, — я не умею плавать.
— Ох, не задача. Давайте, как-нибудь, — пыталась подняться, но мост опять страшно заскрипел, — ой…
— Не двигайтесь! Почему вы не послушали меня сразу! Сказал ведь, он старый!!
— Извините.
— Так, я уже не могу вас держать, нужно подниматься, но дерево может разломиться в конец. Если упадем…
— Я вытащу вас, не бойтесь, — перебила его, — я хорошо плаваю. И руки у меня сильные.
— Ох, держитесь, за меня, — сказал мужчина, и ты аккуратно приобняла его за шею, нащупав там ленту, которая крепиться к маске, и в твоей голове появилась эта мысль рзвязать ее прямо сейчас, — что вы сейчас делаете? — в недоумении спросил Кай, чувствуя, что ты каснулась ленты.
— Покажите мне свое лицо.
— Анна, Перестаньте! — строго добавил он, надеясь, что ты остановишься, но ты не собиралась отступать от своего.
— Я хочу увидеть вас. Пожалуйста.
— Я сказал нет!
— Мне известно о проклятии. Оно исчезнет, лишь если девушка полюбит вас таким, но как вас может кто-то полюбить, если вы все время прячитесь!
— Это вас не касается! Последний раз говорю, завяжите ленту обратно! — испуганно и нервно говорил мужчина.
— А если нет?
— Смеете меня не слушать?! — азозлился.
— Смею! — ответила, решив по-прежнему не отступать от своего.
— Понятно, — сказал муж, с лёгкостью отпуская тебя в воду, и подхвачивая рукой маску, что почти сехала с лица.
— Аааа! Что вы… — кричала, падая в пруд, — вы в своем уме?!
— Я предупредил. Вы не смеете трогать мою маску! — произнес Кай, завязывая ленту на затылке, — вылезайте, — протянул руку, но ты не хотела её брать, и злясь, сама выбиралась, но промокшее, тяжелое платье мешало, — давайте руку?!
— Нет! — огрызнулась, все таки взобравшись на берег самостоятельно. Мокрая, вся в грязи и вонючих водорослях, кипела от обиды на него, а он просто стоял и смотрел. Так хотелось врезать ему, но болели пальцы, от того, что ты цеплялась за берег и траву растущую на нем.
 
— И-извините, — вдруг тихо произнес муж, осознавая, что не должен был вот так тебя бросать, ведь ты сильно перепугалась, да еще и испачкалась.