Избранница Ледяного принца (СИ)

Готовили здесь вкусно, ничего не скажешь. Меня снова посетила мысль поселиться в столовой.
— Сегодня, полагаю, нужно отдохнуть с дороги, — вновь заговорил Аленарт.
— Было бы неплохо, — согласилась я.
Но едва вспомнила выделенные мне покои, по телу пробежал холодок. После тёплой столовой мне жутко не хотелось возвращаться в неотапливаемые комнаты.
Стараясь оттянуть момент ухода, я ела куропатку очень долго. Даже добавку взяла. Только вот в итоге закончилась и она.
Поданные на десерт пирожные помогли мне ещё на полчаса задержаться в столовой.
Ну а дальше – всё. Наевшаяся до отвала я поблагодарила принца за обед и с трудом поднялась из-за стола.
Аленарт любезно проводил меня до негостеприимных покоев. Всю дорогу на его лице гуляла такая улыбка, что мне хотелось отскоблить её чем-нибудь острым.
Издевается? Ну-ну. Думает, что замёрзну и прибегу к нему в уютную постельку. Не дождётся!
— Сейчас слуга застелет постель, — сказал льдистый принц, деловито оглядывая мою кровать. — И принесёт корзину с углями.
Да неужели?
Он что, смирился с тем, что я отстояла-таки право жить там, где сочту нужным? То-то же!
Наконец, пожелав мне приятного отдыха и напомнив, что тёплые покои всегда к моим услугам, Аленарт удалился.
Тут же почувствовала себя одиноко. Ну это, наверное, с непривычки – несколько дней я провела с ним чуть ли не в обнимку.
Побродила по покоям, позаглядывала в шкафы и комод. Полки и ящики были девственно пусты. Ради развлечения начала прикидывать в уме, где буду хранить щётку для волос.
Потом приблизилась к окну. Отсюда открывался вид на северный склон Кадарских гор. Далеко внизу белела равнинная территория – там горы заканчивались.
Пейзаж был достаточно скучный, поэтому смотреть в окно мне быстро надоело.
Так, что я ещё не сделала?
Подошла к неработающему шнурку для вызова слуги. Подёргала. И вправду где-то что-то заело. А починить никак?
В этот момент услышала в коридоре шаги, причём на слух определила, что Аленарту они не принадлежат.
И точно, в комнату вошёл слуга со стопкой постельного белья. Поздоровавшись (тоже, кстати, на артанском), он прошёл в спальню и начал застилать кровать.
— Простите, а где угли? — поинтересовалась я у него.
— Готовятся, — ответствовал слуга.
Ну хоть не забыли, и то хорошо.
Со своей задачей лакей справился минут за десять.
— Вашу ночную сорочку я положил на край кровати, — сообщил он, выйдя из спальни.
— Спасибо, — поблагодарила я, хоть и не понимала, как в таких условиях буду в неё переодеваться. Ну, разве что зависнув в воздухе над корзиной с углями.
Вожделенные угли принесли примерно через полчаса. За это время я успела хорошенько вымерзнуть.
Слуга поставил корзину около кровати и, пожелав мне приятных сновидений, удалился.
За окном тем временем стемнело.
И тут я вспомнила, что не позаботилась об освещении. Свечей-то в люстрах не было. А того количества воска, что осталось в подсвечнике, мне хватит не больше чем на полчаса.
Шнурок не работает, а где найти слугу, я не знала.
Ну и ладно, значит, лягу спать.
Ещё немного побродила по покоям, мысленно готовясь к самой неприятной ночи в своей жизни. Потом зашла в спальню и села на край кровати – поближе к корзине с переливавшимися красными отсветами углями. Протянула к ней руки.
Ладони приятно нагрелись. Маленькое, но счастье. Только вот меховой плащ снимать по-прежнему не хотелось.
Эх, всё-таки придётся ставить тепловой купол. Только вот спать хорошо под чужим куполом. Под собственным-то как следует-то не отдохнёшь – ибо силы он потихоньку тянет постоянно.
И только я об этом подумала, как со стороны гостиной раздался звук – словно кто-то когтями по двери провёл.
Что это?!
Я замерла в ужасе, прислушиваясь.
Звук повторился.
Перестала дышать.
Да кто там?
Звук больше повторялся, но я ещё минут пять не решалась пошевелиться.
Потом поднялась с кровати, взяла в руку подсвечник и, стараясь ступать неслышно, вышла в гостиную. Осторожно приблизилась к двери, приложила к ней ухо.
 
Вроде тихо.
Нет, в таких условиях я точно ночевать не буду! Нужно спуститься к Аленарту и сообщить ему о проблеме. Пускай ищет, кто тут у него такой когтистый по этажам шляется.
Я сжала в руке подсвечник, готовая им защищаться, и тихо приоткрыла дверь. В тёмном коридоре, естественно, ничего не увидела. А что, если этот монстр прячется во тьме?
Магически зажгла остатки свечей. В осветившемся сегменте коридора ничего страшного не обнаружила. Накинув магическую защиту, двинулась к лестнице, так и держа подсвечник в вытянутой руке.
Начала спускаться по ступенькам, периодически останавливаясь и прислушиваясь. И вот на последней – это уже был этаж принца – я снова услышала какой-то подозрительный звук, он раздался двумя-тремя пролётами ниже.
Что есть духу припустила по коридору и без стука влетела в покои Аленарта.
Принц, вальяжно развалившись в кресле у камина, читал книгу. На моё появление тут же повернул голову и удивлённо вскинул бровь.
— Что-то случилось? — спросил он.
Отложив книгу, вскочил с кресла и поспешил ко мне.
— Случилось, — кивнула я. — По замку бродит нечто... когтистое.
— Когтистое? — в очередной раз удивился Аленарт.
— Да, по моей двери царапнул пару раз. А потом я его слышала в районе третьего этажа. — Я посмотрела на него требовательно: — Пока ты не найдёшь источник звуков, я к себе не вернусь.
— Сейчас разберёмся, — сказал принц и дёрнул шнурок звонка.
Через минуту явился слуга.
Аленарт описал ему проблему и отдал распоряжение осмотреть все этажи замка.
— Защиту, к слову, можно убрать, — сказал он мне, когда слуга удалился. — Здесь ты в полной безопасности.
«А ещё здесь тепло», — подумала я, сняв с себя защиту.
Взгляд упал на спальню, дверь в которую была открыта. То, что я там увидела, меня, честно говоря, поразило.Дорогие мои, для тех, кто присоединился к нам лишь недавно, напоминаю, что книга находится в процессе написания и новая глава выкладывается каждый день в 7:30 по Москве. А чтобы вам приходили уведомления о новых продах, добавьте книгу в библиотеку (если она ещё не там) и подпишитесь на автора. ;)
 Глава 13 
В Кадарских горах
— Всё ещё хочешь прогнать его? — не без иронии поинтересовался у Одера Крэй.
Брюнет нахмурился и... помотал головой.
— И правильно, — саркастично улыбнулся Энрил. — Тем более что барс там явно не один.
— Откуда знаешь? — оторопел Одерли.
— Ощущаю в пещере энергетику целых четырёх особей, — последовал ответ чуть свысока.
Брюнет вытаращился на него, но тут же ехидно припомнил:
— Ты же утверждал, что барсы – одиночки. Или они тоже собрались вместе встретить Ночь Ледяной Луны и празднуют до сих пор? — хохотнул он. — Ну тогда мы можем смело заходить внутрь – барсы уже мертвецки пьяны.
— Уверен, что хочешь столкнуться с пьяным хищником? — вопросил с ядовитым сарказмом блондин.
— С тобой уже сталкивался, и ничего – жив, — ехидно парировал Одерли.
Энрил засмеялся, однако и тут не полез за словом в карман.
— По-твоему, я столь же опасен, как снежный барс? — спросил с хитрым видом.
— Иногда, возможно, даже опасней, — ответил брюнет уже почти всерьёз.
Крэйдир же, пока они словоблудили, попытался сам нащупать энергетику барсов. В общем и целом он её тоже почувствовал, однако сосчитать количество кошек у него не вышло. Вернее, упорно получалось всего две. Видимо, те, что находились рядом, для его магии сливались воедино. Эх, учиться ему ещё и учиться!
Или Эн просто блефует? Назвал число от балды – всё равно ж никто не сунется проверять.